Nếu phải chọn một ngôi làng “bí ẩn” nhất trên thế giới, thì Thị Trấn Xí Na Đạt chắc chắn sẽ được bầu chọn mà không cần tranh cãi gì cả.

Thực ra, có rất nhiều ngôi làng ở những nơi hẻo lánh – như làng Kokocte, làng Bokai, làng Jiangbo, v.v.

Nhưng những ngôi làng này vẫn thường xuyên giao lưu với bên ngoài; không giống như Thị Trấn Xí Na Đạt, nơi hoàn toàn tự cung tự cấp. Dù là thương nhân hay khách du lịch, cũng hiếm khi có ai ghé thăm nơi đây trong suốt cả năm.

Vậy lý do tại sao lại có sự cô lập như vậy?

Những người sau này có dịp đến Thị Trấn Xí Na Đạt có thể đoán rằng điều này xuất phát từ những phong tục đặc biệt khiến người dân nơi đây thiên vị và xa lánh người ngoài. Nhưng bất kỳ ai đã từng đến đây đều sẽ nhận ra rằng người dân của Thị Trấn Xí Na Đạt thực sự rất hiếu khách và nồng nhiệt.

Lý do duy nhất ngăn cản mọi người đến đây chính là địa hình.

Quốc gia Xichi là một hòn đảo lớn nằm ở Biển Đông, cũng chính là quê hương và nguồn gốc của Long Nhân Tộc.

Tuy nhiên, nơi đây thiếu thốn tài nguyên và giao thông khó tiếp cận; phần lớn người dân của Long Nhân Tộc đã từ lâu rời bỏ hòn đảo này để đến các vùng đất liền và hòa nhập vào nền văn minh loài người.

Nền văn minh huy hoàng của Long Nhân Tộc đã tan biến trong dòng chảy của lịch sử, chỉ còn lại những di tích cổ kính, rải rác khắp nơi.

Việc nằm cô lập ngoài biển và ít người sinh sống đã khiến hơn 90% thương nhân và khách du lịch không muốn đến đây.

Và đó mới chỉ là khi bạn đến Quốc gia Xichi thôi.

Nếu muốn đến Thị Trấn Xí Na Đạt, bạn còn phải vượt qua dãy núi Thiên Không Sơn – nơi có địa hình dựng đứng và đầy rẫy các loài quái vật – và leo lên gần đỉnh núi mới có thể nhìn thấy ngôi làng nhỏ ẩn mình trên cao nguyên đỉnh núi đó.

Nói rằng những khó khăn và nguy hiểm này còn nhẹ thì quả là đang xem thường chúng.

Sau này, với sự phát triển của công nghệ hàng không, việc đến Thị Trấn Xí Na Đạt đã trở nên dễ dàng hơn nhiều. Thêm vào đó, với cảnh quan độc đáo của dãy núi Thiên Không Sơn, nếu người dân địa phương sẵn lòng hợp tác trong công tác quảng bá, có lẽ ngành du lịch ở đây cũng có thể phát triển và trở nên sôi động hơn.

Tuy nhiên, đối với một ngôi làng của người Long Nhân Tộc với tuổi trung bình rất cao, việc trở nên sôi động không hề cần thiết; thậm chí nó còn có thể làm xáo trộn cuộc sống yên bình của họ.

Những người dragon trẻ tuổi khao khát cuộc sống bên ngoài thường tìm mọi cách để rời khỏi núi, giống như cựu trưởng làng Giang Bô ngày xưa.

Còn lại, phần lớn đều là những người già có thể chấp nhận cuộc sống yên bình, thanh tịnh ấy – một tách trà, một gói thuốc lá, ngồi nhìn mây và mơ màng suốt cả ngày; việc quên thắp ống thuốc cũng là chuyện thường xuyên xảy ra.

Họ tự canh tác, chăm sóc cây trồng, giống như đang cắt tỉa hoa cỏ vậy; sự yên bình và thong thả ẩn dật này thực sự không thể tìm thấy ở nơi nào khác.

Trải nghiệm trực tiếp nhất chính là khi chiếc phi thuyền Tàu Isuma Na hạ cánh xuống làng Giang Bô, những người dân tò mò đã vây quanh họ.

Còn khi chiếc phi thuyền dừng lại ở mép đỉnh núi nơi Thị Trấn Xí Na Đạt đặt chân, ngoại trừ một đứa trẻ hiếu động Long Nhân Tộc chạy đến xem náo nhiệt, hầu hết mọi người dân đều coi như không thấy họ tồn tại.

Họ tiếp tục làm việc của mình, đi dạo, tận hưởng làn gió mát.

Phong Anh là người đầu tiên nhảy xuống từ phi thuyền, và ngay lập tức cô bé bị đứa trẻ hiếu động kia quấn lấy; may mắn thay, cô ấy cũng là người thích nói chuyện, nên hai người đã trò chuyện vui vẻ suốt thời gian đó.

“Thật là tuyệt vời! Con cá voi lớn kinh khủng!”

“Đáng sợ phải không? Chắc bạn chưa bao giờ thấy cái này đâu, ha ha ha…”

“….”

Qua Đăng liếc nhìn một cái rồi không quan tâm nữa; Phong Anh luôn dễ dàng kết bạn được với các đứa trẻ địa phương.

Anh quay đầu nhìn người đứng đầu đoàn du hành và hỏi: “Chúng ta nên đi gặp Đại Sư Trụ trước nhé? Những sản vật đặc sản của làng Giang Bô này, không thể cứ để mãi trong khoang thuyền được; nếu không, cả con thuyền sẽ mang mùi cá khô mất.”

“Đi thôi!” Người đứng đầu đoàn du hành chỉnh lại chiếc mũ rồi bước xuống từ thành thuyền.

“Chúng ta có cần đi cùng không?” Anhil hỏi.

Qua Đăng suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Không cần đâu. Có vài thợ săn vũ trang đầy đủ theo sau là đủ rồi; tôi và Đại Sư Trụ cũng quen biết nhau, tôi đi một mình là được.”

Anhil gật đầu, huýt sáo gọi Lệ Phong, rồi chuẩn bị dẫn nó đi dạo quanh khu vực xung quanh.

Lệ Phong gần như nhảy múa khi chạy đến bên cạnh; suốt những ngày ở trên phi thuyền bay, nó đã gần như kiệt sức rồi.

Qua Đăng và người đứng đầu đoàn du hành vừa mới bắt đầu đi xa khỏi Tàu Isuma Na thì một người thanh niên mắt nhỏ lại tiến đến chào hỏi họ.

Nhìn chiếc cối xay gió nhỏ trên lưng chàng trai trẻ, Qua Đăng bỗng nhiên cảm thấy xúc động – cảnh tượng này quá giống với những ngày họ đi tiêu diệt loài bọ khổng lồ vài năm trước rồi.

“Đại sư trưởng, lâu lắm không gặp.” Không suy nghĩ nhiều, Qua Đăng vẫy tay chào hỏi.

Vị đại sư trưởng, người mặc trang phục của một chàng trai nông dân hiền lành, bất ngờ cứng người lại, suýt nữa không giữ được nụ cười thân thiện trên khuôn mặt.

Giống như anh trai mình, đại sư trưởng cũng có trí nhớ tốt; ít nhất ông vẫn nhớ rõ Qua Đăng là ai từ những lần gặp gỡ trước đây.

Kìm lại câu “Nguyện gió sẽ chỉ lối cho bạn”, ông buồn bã nói: “Thưa Qua Đăng, danh hiệu ‘đại sư trưởng’ chỉ là vị trí tôi đảm nhận khi thực hiện các nghi lễ tại đền thờ thôi; bình thường thì tôi chỉ là một người dân trẻ bình thường trong làng mà thôi.”

Qua Đăng nhún vai, rõ ràng không coi trọng lời nói của đại sư trưởng, sau đó ông chỉ vào người đứng cạnh mình – người đầu mục đoàn du kích – và giới thiệu ngắn gọn về danh tính của anh ta.

“À? Thư của anh trai tôi à? Và còn quà từ anh trai nữa sao?” Người tự xưng là người dân trẻ này có vẻ ngạc nhiên.

Người đầu mục đoàn du kích lấy ra những lá thư từ trong ba lô và đưa cho ông.

Sau khi nhìn vào nội dung bức thư và xác nhận đó thực sự là chữ viết tay của anh trai mình, đại sư trưởng cười rất vui; những món quà đặc sản trên thuyền dường như trở nên không quan trọng nữa so với tin tức từ anh trai.

Đại sư trưởng dẫn đoàn du kích đến gặp vị trưởng lão của làng – một người đàn ông già rất phù hợp với hình ảnh “người dragon nhân già”. Ông nhờ vị trưởng lão này giúp sắp xếp để những người thanh niên trong làng đến giúp vận chuyển những món quà mà anh trai đã gửi đến; đó chính là món quà mà anh trai muốn dành cho cả làng.

Lúc này, họ mới hiểu rằng vị trưởng lão này mới chính là người có quyền lực thực sự trong làng; đại sư trưởng dù có địa vị cao, nhưng vai trò chủ yếu của ông nằm trong lĩnh vực tôn giáo, còn những việc hàng ngày trong làng thì do vị trưởng lão này quản lý.

Nghe tin từ vị trưởng làng có cái mũi to ở làng Giang Ba, vị trưởng lão không hề vui mừng như đại sư trưởng; ngược lại, ông cảm thấy rất không hài lòng với hành động của người đó.

Đây là một người đàn ông rất truyền thống và cẩn thận; việc người đó bỏ rơi làng và từ bỏ trách nhiệm của mình đối với đại sư trưởng đã khiến ấn tượng của ông về người đó trở nên rất xấu.

Nếu không phải vì vị sư lớn đã khuyên nhủ ông một cách thẳng thắn, có lẽ ông cũng sẽ không nghĩ đến chuyện cử người đi tìm những sản vật đặc sản đó đâu.

Bầu không khí như thế này khiến Qua Đăng và những người khác cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Ngay từ trước đó, qua thái độ né tránh của làng Giang Ba, ông đã nhận ra rằng đối với người dân Thị Trấn Xí Na Đạt, những chiếc vảy rồng màu trắng tinh khiết dường như tượng trưng cho một loại cấm kỵ và điềm báo xấu xa nào đó.

Lúc này, vị trưởng lão đang tức giận; việc hỏi han vào lúc này e rằng sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp gì cả, chỉ có thể tìm cơ hội khác sau này thôi.

Vị trưởng lão là một người hiểu chuyện; mặc dù ông không ưa người đàn ông mũi to ở làng Giang Ba, nhưng ông không hề áp đặt sự bất mãn đó lên họ – những người ngoại lai như chúng tôi.

Trong lúc tức giận, ông vẫn không quên chuẩn bị chỗ ăn ở cho tất cả mọi người trong đoàn du hành.

Đoàn du hành cùng với đoàn săn mồi Bạc Biên và những con mèo, chó… số lượng người khá đông; nếu không phải vì trên tàu Tàu Isuma Na có đủ khoang để ở, thì làng nhỏ này thực sự sẽ rất khó có thể chứa đựng được đám người ngoại lai đông đảo này.

Vào buổi tối, vị sư lớn đã mời tất cả mọi người trong đoàn du hành đến nhà mình.

Những món ăn không quá tinh tế, nhưng rất đậm chất địa phương đã được bày ra bàn ăn.

Dù vị trưởng lão hay những người già cứng đầu trong làng nghĩ gì đi nữa, thì với tư cách là em trai ruột của trưởng làng Giang Ba, ít nhất là bản thân vị sư lớn, ông rất biết ơn mọi người trong đoàn du hành vì đã mang đến tin tức về người thân của mình.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những cối xay gió đang quay đều đặn, ông cười nói: “Luồng gió của số phận đã đưa chúng ta đến đây gặp nhau. Dù sự tiếp đãi có hạn chế, mọi người cứ thoải mái thưởng thức nhé.”