Sau khi dạy dỗ các thuộc hạ của mình, Gốc Xương gật đầu xin lỗi với Phong Ấn và những người khác, rồi tiếp tục nói với Qua Đăng: “Mặc dù chúng tôi khá tin tưởng vào việc hoàn thành nhiệm vụ dẫn dắt một cách suôn sẻ, nhưng xét đến những rủi ro có thể xảy ra, chúng tôi vẫn hy vọng các cao thủ săn mồi sẽ đóng vai trò như những ‘lớp bảo hiểm’ cho chúng tôi.”

“Rất hợp lý. Bạn dự định sắp xếp như thế nào?”

“Các bạn có thể nghỉ ngơi tại khu trại này gần Thung lũng Lava để phục hồi sức lực.”

Gốc Xương giơ chiếc móng vuốt sắc nhọn lên và vẽ trên bản đồ: “Nếu các bạn thấy chúng tôi phát tín hiệu màu đỏ, điều đó có nghĩa là nhiệm vụ dẫn dắt đã thất bại. Các bạn có thể chọn tiếp tục tham gia công việc này, hoặc cố gắng đẩy lùi kẻ địch… Tôi khuyên các bạn nên chọn phương án đầu tiên.”

“Ngay cả khi thành công trong việc đẩy lùi kẻ địch, điều đó cũng chỉ mang tính tạm thời mà thôi; những rắc rối sau này có thể còn nhiều hơn nữa.”

“Vậy thì, ‘dẫn dắt’ chính là việc tìm mọi cách để thu hút sự chú ý của mục tiêu, sau đó dẫn họ đến khu vực đã định, đúng không?”

“Đúng vậy. Nếu các bạn quan tâm đến những kỹ thuật cụ thể, tôi cũng có thể dạy các bạn.” Gốc Xương tỏ ra rất sẵn lòng.

Chưa kịp chờ Qua Đăng trả lời, Heo Chiên đã giơ cao chiếc móng vuốt của mình và nói: “Tôi cũng muốn học!”

Gốc Xương nhìn Heo Chiên – người mà lông mèo trên người đã bị cạo sạch gần hết, trán lại có một vết sẹo lớn – và gãi gãi râu: “Heo Chiên à… Tôi cũng từng nghe đến tên bạn rồi. Có vẻ như bạn là một người rất gan dạ… Nghe nói bạn giỏi về kỹ năng nổ tung và điều phối, tôi cứ tưởng bạn sẽ yếu đuối hơn một chút…”

Phía sau Gốc Xương, Hỏa Liêm cũng liếc nhìn Heo Chiên, vẫn giữ vẻ kiêu ngạo quen thuộc… Đó gần như là bản chất tự nhiên của Meilalu.

Nhưng Hỏa Liêm cũng không dám nói thêm gì nữa; dù sao thì nó cũng vừa mới bị Gốc Xương dạy dỗ mà.

“Tôi cũng muốn học nữa!” Không biết vì lý do gì, Xiang Lan – người ban đầu đang ẩn sau Haya Ta – cũng bất ngờ bước ra.

Gốc Xương nhìn Xiang Lan một cái.

Bộ lông mượt mà như lụa của cô bé, cùng bộ râu và móng vuốt được cắt tỉa gọn gàng, khiến Gốc Xương – người vốn có tính cách “cứng rắn” – cảm thấy hơi khinh thường. Trong đầu nó, Xiang Lan được đánh giá là “cô gái nuôi thú cưng”.

Nhưng ngay sau đó, nó lại cảm thấy có điều

“Nhìn kìa—”

Khi cái xương đó cứ tiến lại gần hơn, đầu mũi của nó suýt chạm vào mặt Xiang Lan, Haya Ta đang định nhắc nhở điều gì đó thì bỗng nhiên cái xương đó ngẩng thẳng lưng lên.

Nó gãi cằm và tự nói với mình: “Thật không ngờ là tôi đã nhìn nhầm rồi… Cậu bé này ẩn giấu một con quỷ bên trong mình.”

“?!”

Qua Đăng và những người khác đều trông như thể vừa thấy ma vậy.

Thông thường, Xiang Lan – người luôn tỏ ra nhút nhát khi điều trị cho các con mèo – đôi khi cũng sẽ bước vào trạng thái hung hăng đến mức ai cũng dám chọc ghẹo nó.

Nếu dùng lời của Zhū Pā để miêu tả, thì đó chính là “sợi dây lý trí đã bị đứt tung”.

Nhưng câu hỏi đặt ra là: Liệu có thể nhận ra điều đó qua vẻ ngoài của nó không?

“Dù sao đi nữa, tôi đã thấy được quyết tâm của hai bạn rồi…” Vị thủ lĩnh đội săn mèo oai phong đó nói.

“Tình hình rất khẩn cấp, thời gian không còn nhiều nữa… Hãy chuẩn bị tinh thần đi!”

Dù nói là muốn dạy mọi người các kỹ thuật dụ dỗ quái vật, nhưng thực ra, Haya Ta và những người khác chủ yếu học những kỹ năng dành riêng cho Zhū Pā và Xiang Lan.

Không phải là vì chúng giấu giếm kiến thức với các thợ săn, mà là vì hầu hết các kỹ thuật đó, các thợ săn hoàn toàn không thể học được.

Chẳng hạn như cách nào để nhanh chóng chui xuống lòng đất tránh khỏi những đòn tấn công mạnh mẽ của quái vật, sau đó lén lút tiến đến phía sau chúng để tấn công.

Hoặc cách sử dụng những chiếc boomerang đặc biệt để đánh trúng những điểm yếu của quái vật một cách chính xác.

Còn có cả những cách sử dụng nâng cao các loại sáo.

Và nhiều loại vật dụng đặc biệt chỉ dành riêng cho đội săn mèo, hoàn toàn khác với những thứ mà các thợ săn thường sử dụng.

Chẳng hạn như một loại hạt đặc biệt, có tác dụng tương tự như thuốc hồi máu mà các thợ săn dùng; hay một loại hạt cấm kỵ, hiệu quả của nó gần giống như thuốc ma.

Những loại dung dịch mà các thợ săn sử dụng thường có tác dụng hạn chế đối với việc săn bắn các con mèo, nhưng những loại hạt này thì khác… Chúng thực sự được nuôi trồng đặc biệt, dành riêng cho đội săn mèo.

Vì vậy, Qua Đăng còn đã xin Haya Ta cung cấp thông tin về nguồn cung cấp những vật dụng này, để sau này có cơ hội thì mua thêm cho Zhū Pā và những người khác dự phòng.

Quá trình huấn luyện dụ dỗ kéo dài hai ngày.

Thời gian không thể trì hoãn được nữa… Mặc dù có lẽ Bá Long vẫn đang ngủ say dưới đáy hồ lava, nhưng không ai có thể chắc chắn rằng nó không bỗng nhiên th

Qua Đăng đã đi xe khai thác mỏ đến ngọn núi lửa gần nhất, săn bắt được hai con quái vật dung nham không may mắn rồi sau đó xử lý sơ bộ da chúng để Yaota may thành các loại miếng lót giày, găng tay và những vật dụng nhỏ khác.

   Qua Đăng cũng rất tò mò muốn biết Yaota học kỹ năng may vá này từ ai; trước đây chưa bao giờ thấy cô ấy giỏi những việc này cả.

   Sau khi hỏi han, mới biết người dạy Yaota may vá chính là Sophieia – nữ tiếp viên đeo kính của đoàn du mục. Người ta nói rằng trong phòng của cô ấy toàn là những con búp bê quái vật do chính cô tự may ra.

   Dù tay nghề của Yaota có thể chưa đạt đến mức “có thể kiếm tiền” như Sophieia, nhưng những sản phẩm da này với khả năng cách nhiệt tuyệt vời chắc chắn sẽ giúp họ giảm bớt những vết bỏng do tiếp xúc với mặt đất nóng bỏng.

   Còn về số lượng lớn đồ uống lạnh và các loại vật tư cung cấp khác, thì đã được trưởng làng sai người mang vào kho chứa ở hẻm núi dung nham từ trước rồi.

   Mọi thứ đã sẵn sàng hoàn chỉnh.

   Điều khiến Qua Đăng hơi ngạc nhiên là vào đêm trước khi lên đường, nhóm mèo săn đã tìm đến anh.

   Gǔ Tǐ đưa ra đề xuất cho Phỉ Bào và Hương Lan tham gia đội của họ, tạo thành một nhóm bốn mèo săn để cùng thực hiện nhiệm vụ dụ dỗ con rồng ác.

   Mặc dù khóa huấn luyện dụ dỗ chỉ kéo dài hai ngày, nhưng Phỉ Bào và Hương Lan đều là những con mèo săn giàu kinh nghiệm, chứ không phải những người mới bắt đầu.

   Sau khi học thêm một số kỹ thuật mới, chúng đã có thể phối hợp tốt với Gǔ Tǐ và Huǒ Lián, đồng thời cũng có thể định hướng đi đường, từ đó nâng cao tỷ lệ thành công của nhiệm vụ.

   Ban đầu, Qua Đăng không mấy đồng ý với đề xuất này, nhưng thái độ kiên quyết của Phỉ Bào và Hương Lan đã khiến anh phải suy nghĩ lại. Lý do mà chúng đưa ra cũng rất hợp lý.

   Tham gia nhiệm vụ dụ dỗ quả thực rất nguy hiểm, nhưng nếu Gǔ Tǐ và Huǒ Lián thất bại, chúng cũng sẽ phải tiếp tục tham gia công việc dụ dỗ hoặc thậm chí chiến đấu chống lại kẻ thù. Vậy thì thà từ đầu đã tham gia để đảm bảo tỷ lệ thành công cao hơn.

   Sau khi do dự, Qua Đăng cuối cùng cũng đồng ý. Phỉ Bào và Hương Lan là bạn đồng hành săn bắn của họ, chứ không phải những người dưới quyền; chúng đã đủ trưởng thành để tự quyết định. Hơn nữa, đây cũng là cơ hội để chúng trở nên mạnh mẽ hơn.

   Sau hai ngày, ngay cả Hương Lan – người luôn cứng đầu nhất – cũng phải thừa nhận