Sau khi các đồng đội rút lui, Qua Đăng bắt đầu điều chỉnh hơi thở, cố gắng kìm nén những dấu hiệu của sự tồn tại của mình.

Anh không thể biến mình thành một khối đá vô hình như Hilda – người đang mặc trang bị phòng thủ 【Hắc Tử】 – nhưng ít nhất cũng không thể “nổi bật” như Thiên Huỳnh Long – người có hình dạng giống con người.

Sau khi chuẩn bị xong, Qua Đăng lấy ra ống nhòm di động và quan sát hướng về hồ dung nham. Khi chắc chắn không có gì bất thường trong tầm nhìn, anh mới bước ra từ sau những tàn tích cổ đại nơi mình ẩn náu.

Anh tiến về phía bờ hồ dung nham nhưng không dám lại quá gần; anh giữ khoảng cách ít nhất hai mươi mét so với mặt hồ được tạo thành từ dung nham đặc quánh màu vàng óng ánh.

Như vậy, nếu có chuyện gì xảy ra, anh vẫn có đủ thời gian để phản ứng.

Qua Đăng tiếp tục kiểm tra dọc theo bờ hồ. Hayaata và những người khác cũng không đi xa lắm; họ đang ở cách đó khoảng một hai trăm mét, ở nơi nhiệt độ mặt đất vừa phải, và đang theo dõi anh từ xa.

Thời gian trôi qua, gần hai giờ đã trôi qua, và Qua Đăng đã đi vòng quanh hồ dung nham một vòng trọn vẹn nhưng vẫn chưa tìm thấy bất cứ điều gì bất thường nào.

Nếu không phải vì việc hoàn toàn không có sinh vật nào xuất hiện trong khu vực hẻm núi dung nham này thật sự khiến người ta lo lắng, và vì hiện tượng magma trong hồ dung nham đang hoạt động một cách bất thường, thì anh đã không muốn ở lại nơi này lâu hơn nữa.

Nhiệt độ bên bờ hồ dung nham quá cao.

Mặc dù có sự bảo vệ từ hiệu ứng của 【Huy Hoàng】 Long Khí và liên tục uống đồ lạnh để hạ nhiệt độ cơ thể, nhưng sau hai giờ đồng hồ, đôi chân anh vẫn bị phồng rộp đầy rẫy.

Phải rút lui thôi.

Quay trở lại vị trí ban đầu, Qua Đăng không do dự nữa, bắt đầu lùi lại xa hồ dung nham và gặp lại các đồng đội của mình.

“Qua Đăng anh trai, anh có tìm thấy gì không?”

Nhận lấy viên thuốc chữa bỏng mà Hayaata đưa cho, Qua Đăng uống hết và cảm thấy đau đớn do bỏng giảm bớt đi. Anh lắc đầu và nói: “Chỉ có thể thấy rằng magma đang hoạt động rất mạnh, liên tục cuộn trào, nhưng không phát hiện thêm bất cứ điều gì bất thường nào khác.”

Nói đến đây, Qua Đăng dừng lại một chút và tiếp tục: “Cũng không thể nói là hoàn toàn không tìm thấy gì cả… Tôi đã để ý thấy có dấu vết sụp đổ ở một bên bờ hồ. Do mặt đất bị tan chảy nhẹ, nên không để lại bất kỳ dấu vết nào có thể chứng minh điều gì cả.”

“Nhưng tôi đoán rằng có lẽ thực sự có một sinh vật khổng lồ nào đó đã lẻn vào hồ dung nham từ nơi đó.”

Lợn Sườn liên tục vuốt ve bộ râu gần như cuộn tròn của mình và nói: “Không biết nên coi là may mắn hay không may…”

“Tốt nhất là rút lui ngay và báo cáo tình hình cho công hội đi. Lượng đồ uống lạnh còn lại đã không nhiều lắm, vừa đủ để quay về thôi.” Hayaata đề xuất.

“Chỉ có thể làm như vậy thôi.” Qua Đăng gật đầu, “Hãy chuẩn bị rời đi, đừng giảm bớt cảnh giác.”

“Wau!” Bỗng nhiên, Lệ Phong phát ra tiếng sủa.

Đó không phải là tiếng gầm cảnh báo, mà giống như tiếng sủa khi muốn nói chuyện. Nó dùng mũi đẩy chiếc ba lô của Lợn Sườn, thở hổn hển.

Gō Đăng Dữ Hà Yạ Tá không hiểu ý của Lệ Phong, nhưng Lợn Sườn – người luôn chơi đùa cùng nó hàng ngày – lại đoán được ý định của nó.

“Cậu đang muốn tôi dùng bom để ném vào đó à?”

“Woof!”

Qua Đăng nhéo nhẹ cằm mình và nói: “Mặc dù nghe có vẻ hơi liều lĩnh, nhưng có lẽ đó cũng là một biện pháp…”

“Nhưng liệu có quá mạo hiểm không nhỉ?” Hayaata rõ ràng không đồng ý với kế hoạch này. “Nếu thực sự có một sinh vật đáng sợ đang ngủ yên dưới lớp dung nham, việc chúng ta vô tình đánh thức nó chắc chắn sẽ khiến nó tức giận… Và lúc đó, những người phải đối mặt với sự tức giận của nó sẽ không chỉ có chúng ta thôi đâu.”

“Thực ra chúng ta có thể thử xem… Tìm một cách nào đó để làm cho nó tỉnh giấc mà không làm nó tức giận.” Qua Đăng nhìn quanh và bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch của mình.

“Qua Đăng định làm gì vậy?” Lợn Sườn tò mò hỏi.

“Ném bom thẳng vào đó chắc chắn là không được… Bất kỳ con quái vật nào cũng sẽ tức giận khi nhận ra mình đang bị tấn công, và con vật đó dưới lòng dung nham cũng không ngoại lệ.”

“Nhưng nếu nó nghĩ rằng những tiếng động đó là ‘do tự nhiên gây ra’ thì sao?”

“Do tự nhiên à?”

“Chẳng hạn như những tảng đá vỡ rơi xuống hồ dung nham, đúng không?”

“Rầm rầm…”

Trong loạt tiếng động ầm ĩ, một tảng đá lớn, có kích thước vài mét vuông và nặng hàng chục tấn, đã rơi xuống từ đỉnh vách đá bên cạnh hồ dung nham.

Đó chính là thành quả sau nửa ngày làm việc cùng Lợn Sườn của nhóm Qua Đăng.

Tìm một vách đá thích hợp, xác định vị trí yếu của tảng đá, khoan lỗ, phân chia thuốc nổ ra từng phần, đặt thuốc nổ vào đó rồi kéo dây châm.

Nếu không có Chú Heo Thịt, dù họ có thuốc nổ trong tay đi nữa, cũng chẳng biết làm thế nào để làm cho tảng đá đổ xuống; có lẽ họ chỉ có thể kích nổ thuốc nổ và nghe tiếng nổ mà thôi.

Chú Heo Thịt đã sử dụng hết toàn bộ chất nổ và dây châm mà nó mang theo; trong lúc dây châm đang cháy, họ đã lùi lại đến một khoảng cách an toàn.

Hai người, một con mèo và một con chó, nằm úp sau những đống đổ nát cũ kỹ, quan sát qua ống nhòm những hoạt động diễn ra bên kia hồ dung nham.

Khác với nước, dung nham có tỷ trọng và độ nhớt rất cao.

Khi tảng đá lớn rơi xuống mặt hồ dung nham, nó không ngay lập tức chìm xuống như khi rơi vào nước, mà từ từ chìm xuống; lượng hơi nước nóng bỏng khổng lồ bùng phát ra, tạo ra âm thanh hoàn toàn khác với những gì họ tưởng tượng.

Dù sao đi nữa, tiếng động ấy cũng đủ lớn để có thể làm cho những sinh vật lớn nào đó xuất hiện.

Những người săn mồi chờ đợi trong yên lặng; Chú Heo Thịt ôm chặt miệng Con Gió Lớn, để nó không kêu lên vào lúc này và gây ra họa.

Ba giây, năm giây, mười giây...

Tảng đá dần dần tan chảy, trở thành một phần của dung nham.

Mười hai giây, mười ba giây...

Vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào xảy ra, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Hayaata liếc nhìn Qua Đăng; Qua Đăng vẫn đang nhìn chằm chằm vào mặt hồ dung nham qua ống nhòm, không hề nhúc nhích hay nói gì cả.

Hayaata cũng kiên nhẫn tiếp tục quan sát.

Vài chục giây trôi qua, mặt hồ dung nham, vốn đã không yên ổn, bỗng nhiên bắt đầu cuộn trào mạnh mẽ.

Mặt hồ bắt đầu dâng lên, xuất hiện những chiếc lưng vuông to lớn, phủ đầy gai nhọn và mai cứng sắc nhọn, giống như một hòn đảo được tạo thành từ thủy tinh đen.

Dung nham nóng đến hàng nghìn độ C trượt qua những chiếc mai cứng đen bóng ấy mà không thể làm hỏng chúng chút nào.

Tiếp theo, trong tầm mắt của những người săn mồi, xuất hiện hai cái răng nanh khổng lồ vút lên trời, cùng với một cái đầu hung ác, giống hệt Rồng Hủy Diệt nhưng to hơn nhiều.

Đôi mắt màu xanh băng lạnh lùng quét qua mọi thứ xung quanh.

Qua Đăng vội vàng đè lên đầu Hayaata và Chu Báp, không quan tâm đến cái nóng chói bỏng của mặt đất, cúi người xuống thấp để tránh xa ánh mắt lạnh lùng kia.

  Anh ta đã nhìn rõ hình dáng con quái vật khi phần thân nó hiện ra trên bề mặt dung nham; từ chiều rộng cái miệng khổng lồ và hình dạng những chiếc răng nanh kia, có thể xác định được rằng chính con quái vật này là thủ phạm gây ra những tổn thương nặng nề cho Con Rồng Giáp.

  Không có cánh… Loài Thú Rồng à?

  Không đúng… Cấu trúc cơ thể của nó hoàn toàn khác biệt, to lớn hơn cả Khủng Long Dã Man, cũng không giống loài Phi Long… Dáng vẻ của nó hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ loại quái vật nào mà anh ta từng gặp.

  Trí óc anh ta đang reo lên cảnh báo; trực giác mách bảo rằng sức mạnh của con quái vật này không hề kém cạnh những sinh vật Cổ Long kia… Có lẽ, nó cũng thuộc về nhóm đó?

  “Nấp đi.”

   Qua Đăng thì thầm từ khe răng mình.

  Hayaata và Chu Báp nín thở; ngay cả cơn gió mạnh mà Anhil thường xuyên chê là “dám liều lĩnh đến mức gan ruột ngoài da”, bây giờ cũng ôm đầu lại và co ro lại.

  “Rít—”

  Đó là tiếng gió cuốn đi toàn bộ không khí xung quanh.

  Chu Báp lo lắng nhìn về phía Qua Đăng; rõ ràng con quái vật đang chuẩn bị tấn công.

  Nhưng Qua Đăng vẫn nằm yên bất động trên mặt đất, hai tay đặt lên cổ Hayaata và Chu Báp để tránh họ đứng dậy và bị phát hiện.

  Họ đang ở khoảng cách đủ xa, lại nấp sau các di tích, nên không thể bị nhìn thấy; mùi lưu huỳnh nồng nặc của vùng núi lửa cũng giúp tránh việc bị phát hiện qua mùi hương; không phát ra tiếng động nào, họ cũng sẽ không bị phát hiện.

  Qua Đăng tin chắc rằng con quái vật chưa phát hiện ra họ; vào lúc này, nếu không giữ bình tĩnh, họ sẽ trở thành mục tiêu của nó.

  “Vang—!!!”

  Đó là một tiếng nổ dữ dội đến mức nào.

  Là tiếng gầm thét hay tiếng thở ra? Âm thanh ấy cao vút hay trầm đục? Không ai có thể giải thích rõ được.

  Vô số luồng gió xoáy như lưỡi dao cùng với sóng âm kinh hoàng ấy đã cuốn trôi mọi thứ xung quanh, va vào áo giáp của những người săn mồi, tạo ra tiếng “sích síc, ga ga” đáng sợ.

  Nhưng đó mới chỉ là những tác động ban đầu mà thôi.

  Khi mọi thứ trở lại yên bình, từ phía hồ dung nham vang lên tiếng sóng dung nham dâng trào; con quái vật dường như đã quay trở lại đáy h