Họ đã dành vài phút để trao đổi thông tin với nhau cùng hai con mèo, và từ đó hoàn thiện bản đồ địa hình khu vực các ngọn núi đá xung quanh cũng như lưu vực gần đó.

Những chi tiết chính xác hơn có thể được bổ sung sau khi trở lại trại, nhưng hiện tại, điều họ cần làm là tiếp tục cuộc trinh sát.

“Đi thôi, hãy đến ngọn núi phụ ở phía tây nam của trại.”

Qua Đăng nhét một miếng thức ăn vào miệng, sau đó đeo lại chiếc mũ che của áo choàng ngụy trang và rời khỏi cái hang đá nơi họ đang ẩn náu. “Leo núi vào ban đêm khá nguy hiểm, mọi người hãy cẩn thận nhé.”

Những người săn mồi này lợi dụng bóng đêm để tiếp tục hành trình.

Lúc này vừa qua nửa đêm; trước khi trời sáng, họ vẫn kịp thời hoàn thành việc trinh sát ngọn núi phụ đó.

Ngọn núi phụ mà họ đặt mục tiêu cao và rất nổi bật; ngay cả vào ban đêm, từ khoảng cách vài km, họ vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng của nó một cách mơ hồ.

Những người săn mồi cẩn thận leo lên dọc theo sườn núi, và sau hơn nửa giờ, cuối cùng họ cũng đến chân núi.

Đó là một ngọn núi hình thang; nếu phải mô tả, nó hơi giống một kim tự tháp bị cắt đứt ở giữa, hình dạng của nó hơi không hòa hợp với những ngọn núi xung quanh.

Haya Ta và Anhil nhìn về phía Qua Đăng; sau một lúc suy nghĩ, Qua Đăng nói nhỏ: “Trước hết, chúng ta hãy kiểm tra khu vực dưới chân núi, tìm kiếm những điều bất thường đồng thời tìm ra lối đi phù hợp để leo lên đỉnh núi.”

Ngọn núi này khá khó để leo; nếu không phát hiện thấy điều gì bất thường ở chân núi, chúng ta mới xem xét việc leo lên đỉnh.

Haya Ta và nhóm người không có ý kiến gì khác; họ bắt đầu cuộc trinh sát, di chuyển sát theo vách đá dưới chân núi.

Một tiếng đồng hồ trôi qua mà họ vẫn không tìm thấy gì cả.

Đúng lúc Qua Đăng đang nghĩ rằng có lẽ họ nên tìm cách leo lên trên thì Haya Ta, người đứng ở cuối đội, bỗng nhiên phát ra tiếng huýt sáo nhẹ.

Toàn bộ đội người lập tức dừng lại.

Qua Đăng, người đang dẫn đường, cùng với Anhil ở giữa đội, cẩn thận quan sát xung quanh rồi tiến về phía Haya Ta.

Cuối cùng, họ tập trung trước một vách đá có vẻ ngoài bình thường.

“Chu Pa, Hương Lan, hãy canh giữ xung quanh và chú ý lên trời nữa.” Qua Đăng nói nhỏ.

“Rõ rồi ạ.”

“Hiểu rồi ạ.”

Qua Đăng bước tới và thấy Hayaata đang dùng một con dao nhỏ để cạo bỏ lớp đất bám quanh rễ của cây thông nhỏ mọc trên vách đá.

Sau khi làm loãng lớp đất bám, cô ta nắm lấy thân cây và lắc mạnh, kéo cái cây nhỏ chỉ to bằng cổ tay ra khỏi đất.

Qua Đăng cũng đến giúp đỡ, và cả hai nhanh chóng kéo được cây thông nhỏ xuống khỏi vách đá.

Hayaata ném cái cây sang một bên, sau đó đặt lòng bàn tay vào vị trí cây từng mọc, xoa mạnh vài lần để loại bỏ hết lớp đất và rêu bám.

Một bề mặt đá màu xám đen phẳng lì hiện ra trước mắt các thợ săn.

“Đây là…”

Qua Đăng nhẹ nhàng vuốt ve những khe hở chặt chẽ đến mức không thể dùng dao cắt giấy nào cũng xuyên qua được, và nói: “Chắc chắn đây là sản phẩm do con người tạo ra… một di tích cổ đại?”

Anhil cũng tiến lại gần, và sau khi quan sát kỹ, Tận Tâm Quan thì thầm: “Loại gạch này… Qua Đăng Còn nhớ không, lúc chúng ta từng đào đá bảo vệ ở núi lửa trước đây?”

“Ừ.”

Qua Đăng liếc nhìn Kiếm Mộ Chí Minh đứng phía sau mình và nói: “Có lẽ đây là di tích của một nền văn minh cổ đại. Hayaata, làm sao em có thể phát hiện ra lớp đất bao phủ dày như vậy?”

“Hãy nhìn ngọn núi này xem.”

Hayaata lùi lại hai bước, ngẩng đầu lên và nói: “Các bạn không thấy nó quá phẳng lì sao?”

“Thật đấy.”

Qua Đăng ngước nhìn lên một lúc rồi nói: “Nếu nói như vậy, thì toàn bộ ngọn núi này cũng thật kỳ lạ phải không?”

Anhil gật đầu và nói: “Lúc đầu tôi cũng không để ý lắm, nhưng bây giờ nhìn lại thì thực sự rất kỳ lạ. Hình dạng của nó quá đều đặn, và nó lại tồn tại một cách ‘độc lập’, riêng biệt như vậy.”

“Nếu đây thực sự là một di tích hoàn chỉnh, thì quy mô của nó thật sự đáng kinh ngạc. Liệu việc Lan Long nổi giận có phải là do di tích này không?”

“Tôi nghĩ là có khả năng đó.”

Hayaata gật đầu: “Nhưng nhìn vào di tích này, có lẽ nó đã tồn tại hàng nghìn năm rồi… Tại sao suốt bao nhiêu năm trời qua chẳng có chuyện gì xảy ra, mà lại chỉ bắt đầu từ năm ngoái mới bị kích động?”

“Có khả năng là có thứ gì đó bên trong di tích đã trốn ra ngoài không?” Qua Đăng thì thầm.

Hayata và những người còn lại lập tức cảm thấy da gà dựng đứng trên người mình.

Xiang Lan, người luôn lén lút nghe lỏm, thậm chí còn phản ứng kịch liệt: “Đừng nói chuyện ma quái vào lúc này nha!”

“À… ừm.” Qua Đăng cũng thấy giả thuyết rằng có thứ gì đó trốn ra ngoài hơi quá đáng sợ, nên đổi câu nói thành: “Hoặc là, ừm, ví dụ như do các thiên tai như động đất hay lở đất xảy ra, khiến cho di tích bị tổn hại, như đổ sập hay hỏng hóc, vì vậy mà con Rồng Lãnh Đạo mới trở nên bất thường?”

“Việc đổ sập hoặc hỏng hóc khiến con Rồng Lãnh Đạo trở nên bất thường? Ý cậu là con Rồng Lãnh Đạo đang bảo vệ di tích à?” Anhil không nhịn được mà hỏi.

“Không không không, không thể là nó đang bảo vệ đâu.” Qua Đăng vung tay nói: “Nếu nó đang bảo vệ, tại sao nó lại từ chối tiếp cận khu vực này chứ? Nó lẽ ra phải thường xuyên đến đây, thậm chí có thể xây tổ ngay gần di tích mới hợp lý.”

“Ừ, cũng đúng.” Anhil bắt đầu tin vào giả thuyết đó, “Vậy theo cậu, còn có khả năng nào khác nữa không?”

Qua Đăng gõ nhẹ vào bức tường của di tích hiện lộ ra ngoài, “Tôi chỉ đưa ra một giả thuyết thôi, hoặc chỉ là một ví dụ có thể xảy ra mà thôi. Khoa học kỹ thuật của người xưa thời Cổ Đại chẳng phải đã tiên tiến hơn chúng ta rất nhiều sao? Họ thậm chí còn có thể chế tạo ra loại hợp kim kỳ lạ mang tính chất của rồng như những bia mộ này. Vậy thì việc họ có thể sản xuất ra thứ gì đó khiến con Rồng Lãnh Đạo e ngại cũng không có gì lạ, phải không?”

“Mặc dù đó chỉ là những suy đoán vô căn cứ, nhưng cũng có vẻ hợp lý đấy.” Anhil nhếch mép cười, “Vậy sau này chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

Qua Đăng hít một hơi thật sâu, “Chúng ta tiếp tục điều tra quanh ngọn núi này, hay nói cách khác là quanh khu vực di tích này. Nếu thực sự như chúng ta đoán, do động đất hay lở đất mà di tích bị hỏng hóc, thì từ bên ngoài chắc chắn có thể nhìn thấy được.”

“Ừm.” Anhil suy nghĩ một lúc rồi nói: “Còn khoảng ba giờ nữa là sáng; nếu tính thêm thời gian đi về căn cứ, thì thời gian thực sự khá gấp rút.”

“Tôi đề nghị chúng ta phân tán để tiến hành trinh sát. Những con Ailu có khả năng leo núi rất tốt, chúng có thể lên đỉnh di tích để kiểm tra.”

“Được thôi. Một giờ sau, chúng ta sẽ gặp nhau ở đây. Mọi người hãy cẩn thận, chúng ta có thể đã gần tới sự thật rồi; đừng buông lỏng cảnh giác vào lúc này.”

“Đồng ý.”

“Rõ ràng.”

“Việc leo núi thì cứ để tôi lo!”

Những người săn bắn tản ra, họ đi theo hai hướng khác nhau, quanh co theo đường bao quanh di tích, đồng thời chú ý quan sát tình trạng của vách núi, hay nói cách khác là bức tường bên ngoài di tích.

Chu Ba Thịt thì dẫn theo Hương Lan, nhảy nhót leo lên phía trên di tích.

Đối với con người mà nói, việc leo lên những sườn núi dốc đứng, thiếu điểm tựa và có góc nghiêng hơn 60 độ thực sự rất khó khăn.

Nhưng điều này lại không thành vấn đề đối với những con Ailu.

Chu Ba Thịt và Hương Lan chỉ mất hơn mười lăm phút là đã đến đỉnh núi.

“Nhiều cây lắm, nơi này gần như đã trở thành khu rừng rồi…” Hương Lan lẩm bẩm.

“Chúng ta hãy tìm từng nơi riêng biệt nhé… Cẩn thận lắm!”

“Em luôn cực kỳ thận trọng mà!” Hương Lan và Chu Ba Thịt tách ra, dùng bốn chân để bò và lao vào khu rừng trên cao đó.

“Tối quá… Nơi này rộng lớn thế nào nhỉ… Em muốn quay lại…” Khi không còn ai xung quanh, Hương Lan không còn cố tỏ mạnh mẽ nữa; nó liên tục tự nói với mình để xua tan nỗi sợ hãi trước bóng tối xa lạ.

“Meo!”

Một chân trước của Hương Lan bỗng nhiên trượt, nhưng tốc độ phản ứng cực kỳ nhanh của nó khiến nó kịp thời ứng phó; cả con mèo bỗng nhiên bật lên phía sau như thể được gắn lò xo vậy.

“Sợ chết em rồi…” Hương Lan hoảng sợ, gãi tai mình.

Nó ngẩng đầu nhìn về phía trước và thấy một vết nứt lớn, rộng vài mét, dài hơn hai mươi mét, nằm ngang trước mặt nó.

“Tìm… Tìm thấy rồi à?”