“Di tích của nền văn minh cổ đại?” Giáo sư nhìn những người thợ săn với vẻ hoài nghi.

Ông thực sự không ngờ rằng việc họ đi điều tra nguyên nhân con rồng Lan phát giận lại có thể dẫn đến một khám phá khảo cổ quan trọng như vậy.

Nếu di tích của nền văn minh cổ đại đó thực sự như những người thợ săn mô tả – có quy mô lớn bằng cả một ngọn núi và được bảo tồn gần như nguyên vẹn –

thì đây sẽ là một khám phá chấn động, chỉ đứng sau Tháp Cổ trong Rừng Cây và Kim Tự Tháp trong Rừng Chìm Nước mà thôi.

“Hơn nữa, Hương Lan còn phát hiện ra một vết nứt lớn ở đỉnh di tích nữa.” Qua Đăng vừa nói xong thì bị Hương Lan ngắt lời:

“Này này, nói tiếp đi nào!”

Có vẻ như Hương Lan rất tự hào về phát hiện của mình; nó đặt hai tay lên hông và nói: “Vết nứt đó rất dài, khoảng hơn hai mươi mét, và cũng rất rộng nữa… Có thể cho Bố Bố vào được luôn đấy! May mà em phản ứng kịp thời, nếu không đã rơi xuống đó rồi.”

“Em có thể nói trọng tâm đi.”

“Mèo…” Hương Lan không hài lòng, vung móng vuốt vào người Pig Chop rồi tiếp tục: “Em đã quan sát mép vết nứt… Đã mọc rêu xanh rồi, nhưng không bị phong hóa nặng lắm. Vì vậy, em nghĩ rằng vết nứt này mới chỉ xuất hiện không lâu lắm thôi… Chắc chắn không phải hàng trăm năm đâu.”

“Hương Lan thật tuyệt vời~” Ha Ya Ta cúi xuống, xoa nhẹ má mềm mại của Hương Lan. Cô biết rằng đây chính là thứ mà con mèo yêu thích nhất.

“Meo meo~”

Không quan tâm đến cảnh hai người một mèo đang âu yếm bên nhau, Qua Đăng nói với giáo sư:

“Chúng ta không thể khẳng định rằng di tích này và vết nứt trên đó chính là nguyên nhân con rồng Lan phát giận, nhưng hiện tại cũng không có giả thuyết nào khác hợp lý hơn. Những thông tin này cần phải được báo cáo cho công hội, vì vậy tôi đề nghị chúng ta nghỉ ngơi vào ban ngày và xuất phát trở về vào ban đêm, để rời khỏi dãy núi Linh Phong.”

“Đó là một quyết định hợp lý.” Giáo sư ngồi thẳng dậy và nói: “Dựa vào mô tả của các bạn, đó quả thực là di tích cổ đại… Không phải là những di tích cổ thông thường. Vậy thì, khả năng có những thứ khiến Cổ Long cảm thấy lo lắng tồn tại trong di tích này là rất cao… Thậm chí, có thể còn có những ‘sinh vật sống’ nữa… Việc các bạn không liều lĩnh tiến sâu vào đó là đúng đắn.”

Những người thợ săn nhìn nhau, không biết phải nói gì.

“Trong những di tích hàng nghìn năm tuổi này, lại có sinh vật sống sao?” Qua Đăng hỏi một cách không thể tin được.

Lúc trước, anh ta chỉ nói rằng có thứ gì đó chạy ra ngoài thôi, chẳng suy nghĩ kỹ lưỡng mà nói qua loa thôi.

“Trong ngọn tháp cổ đại cũng từng có những phát hiện tương tự.”

Giáo sư nói một cách mơ hồ, sau đó chuyển sang chủ đề khác: “Công nghệ của các tổ tiên thời cổ đại đã phát triển đến mức chúng ta không thể tưởng tượng nổi. Hãy lấy ví dụ đơn giản nhất đi, Qua Đăng… chiếc Kiếm Mộ Chí Minh của bạn chẳng hạn. Những thứ mà bây giờ chúng ta coi là kỳ diệu, đối với các tổ tiên thời cổ đại, có lẽ chỉ là những công cụ thông thường, bình thường mà thôi; chỉ là chiếc của bạn được bảo quản khá tốt mà thôi. Những công nghệ đó thực sự là vượt quá sự hiểu biết của chúng ta.”

“Vậy… vậy…” Alva liên tục nhìn về phía lối vào trại tạm thời, như thể đang lo sợ có thứ gì đó đáng sợ bất ngờ lao vào vậy, “Vậy chúng ta có nên rời đi càng sớm càng tốt không? Chúng ta chỉ cách nơi đó… à không, cái di tích đó không xa lắm đâu.”

“Chúng ta phải đợi đến tối mới đi,” Qua Đăng nói một cách bất đắc dĩ: “So với những câu chuyện kỳ bí vô nghĩa kia, mối đe dọa từ Rồng Làn Thùy mới thực sự nghiêm trọng hơn.”

Anhil, người vừa sắp xếp lại đạn dược xong, cũng ngẩng đầu nhìn Alva và nói: “Đừng tự làm mình sợ hãi. Không hề có những thứ kỳ lạ đó đâu. Nếu thực sự có thứ gì đó đáng sợ thoát ra từ di tích đó, chắc chắn sẽ để lại dấu vết gì đó chứ. Ngoại trừ chính nơi đó, mọi thứ xung quanh đều bình thường; các loài động vật ăn cỏ cũng không hề có biểu hiện hoảng loạn gì cả, không sao đâu.”

Alva vội vàng gật đầu, cố gắng kiểm soát ánh mắt của mình, không để nó nhìn về phía lối vào đen kịt đó nữa.

“Được rồi, đừng nghĩ nhiều quá. Thay vì suy nghĩ về những chuyện vô nghĩa đó, tốt hơn hết là chúng ta nên tổng hợp và phân tích kỹ hơn những thông tin địa hình mà Qua Đăng và nhóm người khác đã thu thập được, rồi vẽ thành bản đồ.”

“À, đúng rồi! Điều đó tôi rất giỏi!”

Nói xong với Alva, giáo sư lại quay sang nhìn các thợ săn: “Các bạn đã chạy suốt cả đêm và cũng mệt mỏi rồi, hãy nhanh chóng đi nghỉ ngơi đi. Theo lời Qua Đăng nói, chúng ta sẽ xuất phát khi trời tối; đã đến lúc phải rời khỏi nơi này rồi.”

Bóng đêm một lần nữa bao phủ dãy núi Linh Phong.

Dưới áp lực của Qua Đăng và những người khác, Alva buộc phải bỏ lại rất nhiều “đồ không cần thiết”, như sách vở, giấy tờ và dụng cụ vẽ.

Để có thể theo kịp bước chân của những người săn mồi trong cuộc di tản sắp tới, anh ta phải giảm bớt trọng lượng mang theo; dù sao thì việc gánh giáo sư trên lưng vẫn là nhiệm vụ của anh ta.

“Tôi có thể tự đi được mà.” Giáo sư, người bị buộc chặt lên lưng Alva như một đứa trẻ sơ sinh, có vẻ mặt hơi tái nhợt.

Qua Đăng kiềm chế cười và nói: “Giáo sư, chân của ngài vẫn chưa hoàn toàn ổn định; cách này sẽ thuận tiện hơn cho ngài.”

“Thôi đi.” Giáo sư thở dài, “Việc tôi phải xấu hổ một chút cũng không sao cả, quan trọng là mọi người có thể thoát hiểm an toàn. Tôi có cảm giác không mấy tốt…”

Biểu cảm của Qua Đăng trở nên nghiêm túc hơn. Những “cảm giác” như thế này thật khó để diễn đạt; nếu giáo sư nói như vậy, chắc chắn không phải là vô cớ. “Giáo sư, ngài có phát hiện ra điều gì bất thường không?”

“Ừm…”

Giáo sư đẩy chiếc kính lên và nói: “Áp suất không khí hơi thấp; tối nay trời có lẽ sẽ không quá quang đãng và yên bình đâu.”

“Sẽ có bão à? Có phải do con Rồng Sương không?” Qua Đăng hỏi nhỏ.

“Có lẽ sẽ có mưa, nhưng liệu có bão hay không thì còn tùy vào tâm trạng của con Rồng Sương.”

Qua Đăng gật đầu.

Suốt ít nhất một nửa cuộc đời mình, giáo sư đã sống ở ngoại ô hoặc trên những chiếc phi thuyền; Qua Đăng hoàn toàn tin tưởng vào những đánh giá về thời tiết của ông ấy.

Ngay cả khi những ngày gần đây ông ấy luôn ở trong một căn cứ gần như bị cô lập hoàn toàn.

Qua Đăng gọi tất cả mọi người lại và thông báo với họ rằng tối nay có thể sẽ có mưa.

Quyết định di chuyển trong mưa vào ban đêm nghe có vẻ rất mạo hiểm, nhưng điều này giúp họ truyền đạt thông tin một cách nhanh chóng và tránh được những rủi ro tiềm ẩn.

Họ quyết định sẽ không thay đổi lịch trình di chuyển.

“Mọi người đã sẵn sàng chưa? Sau khi rời khỏi căn cứ, chúng ta phải chạy không ngừng nghỉ; tốt nhất là phải rời khỏi khu vực dãy núi Linh Phong trước khi trời sáng.”

“Tôi… tôi sẽ cố gắng hết sức!” Alva có vẻ không mấy tự tin.

Dù thể lực của anh ta tốt hơn người bình thường, nhưng so với những người săn mồi thì vẫn còn kém xa.

Qua Đăng Nghĩ một lát, cô lấy ra hai chai thuốc bổ và đưa cho anh ấy: “Xét đến những nguy hiểm có thể gặp phải trên đường, chúng ta sẽ không thể dừng lại nghỉ ngơi. Nếu cảm thấy kiệt sức, hãy uống thuốc này nhé.”

  “Tôi hiểu rồi.”

  “Vậy thì chúng ta cùng khởi hành đi.”

   Qua Đăng Đội mũ bảo hiểm, nắm tay Xia Miên Giá, bước đi trước, các thành viên trong nhóm như Hayaata cũng lần lượt theo sau.

  Alva nhìn lại khu trại tạm thời đã che chở họ suốt vài ngày, rồi siết chặt những sợi dây buộc cơ thể giáo sư lại.

  “Giáo sư, như vậy có ổn không ạ? Có quá chặt không?”

  “Tôi chưa yếu đến mức đó đâu… Nhanh lên, theo tôi đi!”

**Đỉnh núi Lăng Phong – Nơi những đám mây bao phủ ngọn núi hình cột khổng lồ.**

**Con rồng trắng mở đôi mắt ra.**

**Nó nhìn về phía đông.**

**Những tín hiệu từ phía đó khiến nó cảm thấy bất an.**

**Những vệt ánh sáng màu tím đỏ xuất hiện trên những chiếc vây sắc nhọn của nó; nó nhẹ nhàng uốn lượn thân hình cao lớn, bay lên theo làn gió.**

**Hơi nước chứa đựng sức mạnh huyền bí khuấy động những đám mây xung quanh đỉnh núi; những đám mây cuộn tròn lại với nhau, dần hình thành thành một cơn lốc khổng lồ bao phủ bầu trời.**

**“Rầm rầm rầm…”**

**Trong đám mây lốc không còn màu trắng tinh khôi nữa, những tia sét lấp lánh.**

**Tiếng sấm rền vang như một tín hiệu…**

**Những giọt mưa ấm áp bắt đầu rơi xuống mặt đất; dần dần, chúng trở thành cơn mưa lớn, phủ kín toàn bộ dãy núi.”