Mary Dan rất thích loài Rồng Hủy Diệt – cô yêu thích vô cùng.

Cô thích bộ áo giáp sặc sỡ đầy hoa văn trên người chúng, thích vẻ oai phong khi chúng lao về phía trước, và cũng thích ánh mắt hung dữ của chúng, như thể muốn xé nát tất cả mọi thứ trước mắt thành từng mảnh.

Đó chính là ánh mắt của “kẻ mạnh tuyệt đối”!

Trong nửa đời mình, cô đã săn được không ít hơn hai mươi con Rồng Hủy Diệt. Trên thân hình cao lớn của chúng, những vết móng vuốt và sẹo thương in hằn như những dải vân trên người chúng, không thể đếm xuể. Cô đã cố tình tìm đến thợ xăm để dùng màu xăm màu xanh lam để làm nổi bật những vết thương đó. Thêm vào đó, với làn da nâu đen tự nhiên của mình, những người quen biết cô tại hội RockLác đều thích gọi cô là “Rồng Hủy Diệt Đen”.

Cô rất hài lòng với biệt danh này.

Không hiểu là do tình yêu thích mãnh liệt, tính thiết thực, hay chỉ là sở thích kỳ quặc nào đó… Sau nhiều năm tìm kiếm khắp lục địa, cuối cùng cô cũng đã tìm thấy một con Rồng Hủy Diệt Đen và sử dụng nguyên liệu từ nó để chế tạo bộ trang bị màu đen này cho mình.

Loài Rồng Hủy Diệt Đen này cực kỳ hiếm có; chỉ có rất ít ghi chép về chúng được tìm thấy ở các vùng núi lửa. Chúng sở hữu hệ tim phổi mạnh mẽ hơn so với loài Rồng Hủy Diệt thông thường, điều này khiến khả năng di chuyển và tiếng gầm của chúng vượt trội hơn hẳn.

Do thường xuyên săn mồi ở vùng núi lửa, lớp da và mai giáp của chúng cũng bị ma sát với dung nham núi lửa, khiến chúng bị phủ đầy hỗn hợp bao gồm tro núi lửa, đá bazan và bụi khoáng chất. Dưới tác động của nhiệt độ cao ở vùng núi lửa, những thành phần này dần hòa nhập vào lớp mai giáp của chúng, tạo nên lớp áo giáp đen sẫm có độ bền cao hơn.

Bây giờ, lớp áo giáp đó đang lấp lánh trên người Mary Dan.

Vũ khí của cô cũng được chế tạo từ những nguyên liệu tốt nhất thu được từ hàng ngàn con Rồng Hủy Diệt, sau đó được những thợ thủ công tài ba chế tác thành “Chiếc Búa Hủy Diệt [Đại Hổ Vạn]”.

Khi trang bị đầy đủ vũ khí, cô trông giống hệt một con Rồng Hủy Diệt Đen hình người vậy.

Người được ban trưởng hội sai đưa ra khỏi tiệm xăm, khi nghe tin ban trưởng muốn cô thực hiện nhiệm vụ trinh sát, phản ứng đầu tiên của cô – người phụ nữ cá tính mạnh mẽ này – là: “Hah?! Nhiệm vụ trinh sát à? Cô tưởng cô là ai chứ? Biệt danh ‘Rồng Hủy Diệt Đen’ đó chỉ để đùa à? Cho tôi biết mục tiêu là gì, tôi sẽ tự mình đi giải quyết nó!”

“Nhiệm vụ của bạn là đi

“Abel, Hisham cũng sẽ tham gia. Chỉ là ba người các bạn phải đi trên những con thuyền sa mạc và chia nhau kiểm tra ba hướng khác nhau, để tăng khả năng phát hiện dấu vết của rồng núi.”

Các quả khinh khí cầu và phi thuyền của Cục Quan sát cũng đã được điều động ra ngoài, nhằm phủ sóng thông tin một cách rộng rãi nhất có thể.

Nhận thấy thái độ nghiêm túc hiếm khi thấy ở người đứng đầu hội, Marydan cũng trở nên nghiêm túc hơn. Cô cau mày và hỏi: “Tình hình thực sự nghiêm trọng đến mức đó à?”

“Đã là tháng Mười Một rồi, mà rồng núi vẫn chưa xuất hiện. Chúng ta không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, chỉ biết từ những ghi chép cổ xưa hơn một trăm năm trước rằng sẽ có những chuyện kinh hoàng xảy ra. Vì vậy, chúng ta phải chuẩn bị trước.”

“Được thôi.”

Thấy tình hình nguy cấp, Marydan đồng ý ngay lập tức. “À đúng rồi, hãy tìm người dũng cảm một chút để lái những con thuyền sa mạc đó; đừng để họ sợ hãi đến mức không thể làm việc được, nếu không chúng ta sẽ cùng gặp rắc rối.”

“Về điểm này, bạn yên tâm đi. Những người được cử đi thực hiện nhiệm vụ kiểm tra đều là những người giỏi nhất trong đội thuyền sa mạc, họ đã từng đối mặt với rồng núi nhiều lần rồi, chắc chắn sẽ không gây trở ngại gì đâu.”

“Tốt lắm. Hãy chuẩn bị cho tôi ít thức ăn khô, nước uống, cùng với đồ lạnh và đồ nóng nữa… Tôi sẽ lập tức lên đường ngay bây giờ.”

Các quả khinh khí cầu được sử dụng cho công tác kiểm tra cùng với những thợ săn cấp cao đều đã được điều động ra ngoài.

Qua Đăng cũng đã tìm đến Hayaata, người đang huấn luyện Xiao Xianglan, và yêu cầu họ tạm dừng việc huấn luyện để kiểm tra lại trang thiết bị và đồ dùng, sẵn sàng ứng phó bất kỳ lúc nào.

Dưới sự thúc giục của Zhupa và sự khích lệ của Hayaata, Xiao Xianglan đang tiến bộ rất nhanh; nó gần như đã có thể nhấc được cái chậu cây Xianglan rồi. Khi nghe tin huấn luyện bị tạm dừng, nó rất ngạc nhiên.

Lòng tò mò khiến Xiao Ai, sinh ra ngoài trời, không thể kiềm chế được và đã lén lút tiến lại gần để nghe lỏm.

“Có một cuộc khủng hoảng lớn sắp xảy ra à?!!!” Nghe đến đó, Xiao Xianglan bỗng la lên.

Hai người và con mèo với vẻ mặt nghiêm túc đều nhìn nó.

Để tránh gây ra panik, thông tin này hiện vẫn đang được giữ bí mật.

Xét đến mối quan hệ thân thiện, việc tiết lộ thông tin này cho Đá cúc không sao cả; dù sao thì nó cũng là người điềm tĩnh và đáng tin cậy, chắc chắn sẽ không đi nói lung tung đâu.

Nhưng Xiao Xianglan thì khác…

Chẳ

Qua Đăng quyết định ném nó vào trụ sở của hội đồng, để mọi người ở đó canh giữ cẩn thận.

  Còn Hayaata thì lấy giấy bút viết lại thông điệp cho Đá cúc, báo rằng Xianglan đã bị họ đưa đi, và nhắc nhở nó rằng nếu có tiếng báo động vang lên trong thành phố, hãy lập tức tìm chỗ trú ẩn.

  Thấy đã để lại tin nhắn cho chị gái mình, Xianglan mới yên tâm và không còn chống cự nữa; nó chỉ kêu meo-meo để Qua Đăng thả nó ra.

  Qua Đăng phớt lờ sự phản đối của con vật nhỏ bé ấy và thậm chí còn bịt miệng nó lại.

  Gãi mày này!

  Chết tiệt, bộ đồ Thiên Hoàng Long này không thể gãi được gì cả…

  Xianglan: “…”

  Thực ra, lời nhắc nhở của Qua Đăng là không cần thiết.

  Với tư cách là một tổ chức chính thức do chủ tịch hội đồng sáng lập, Hiệp hội Du lịch chắc chắn đã biết về tình hình này. Những người thường xuyên làm công tác hướng dẫn du lịch như Ailu đã được tổ chức sẵn sàng; mỗi khi khủng hoảng xảy ra, họ sẽ cùng với các thành viên của đội quân du kích thành phố tổ chức việc sơ tán.

  Sau khi trở về căn nhà của những người thợ săn để chuẩn bị đầy đủ, Qua Đăng cùng nhóm đã đến trụ sở của hội đồng.

  Họ giao Xianglan cho Ngải Hạ – người đang có ít việc hơn – và Qua Đăng đi tìm chủ tịch hội đồng.

  “Còn điều gì khác cần chúng ta làm không?”

  “Hừ…”

  Chủ tịch hội đồng, người có bộ râu nhỏ, thở dài từ từ: “Những việc có thể sắp xếp được thì đã được sắp xếp rồi; những việc cần chuẩn bị thì chúng ta cũng đã làm xong hết. Bây giờ, chỉ còn cách dưỡng sức và chờ đợi nguy hiểm ập đến thôi.”

  Dưới ánh hoàng hôn, sa mạc trở nên lạnh lẽo và yên tĩnh. Con thuyền cát mà Marydan đang đi đã lướt trên biển cát suốt hai ngày đêm, nhưng vẫn chẳng tìm thấy gì cả.

  “Chị gái, trời đã tối rồi; chúng ta nên dừng lại cắm trại nghỉ ngơi không?” Người lái thuyền cát là một thanh niên khoảng hai mươi tuổi. Mặc dù còn trẻ, anh ta đã có bốn lần đối đầu với loài rồng Fengshan và được coi là một trong những người lái thuyền giỏi nhất trong đoàn thuyền cát này.

  Marydan ôm chặt hai tay, đứng trên mũi thuyền, mái tóc dài của cô bị gió lạnh thổi bay, khiến cô trông giống như một con hổ đen hung dữ.

“Chị cả ạ?” Người lái thuyền trẻ tuổi nhẹ nhàng nhắc lại một lần nữa.

“Hãy chờ thêm chút nữa.”

Maridan nhìn về phía bầu trời đầy ánh trăng sáng rực, nói: “Hãy tiếp tục đi về phía trước thêm một lúc nữa.”

“Được thôi.”

Người lái thuyền cảm nhận hướng gió và điều chỉnh góc của các buồm một chút; tốc độ của con thuyền trên sa mạc liền tăng lên ngay lập tức.

Anh đặt chiếc mái chèo dưới nách và hỏi: “Có phát hiện gì không, chị cả ạ?”

Maridan tháo chiếc mặt nạ che mặt xuống, cảm nhận làn gió thổi qua mặt mình, và nói: “Không chắc lắm… Nhưng gió đã mạnh hơn, phải không?”

“Đúng vậy… Nhưng khác với những cơn gió mùa thông thường; luồng gió mùa không hỗn loạn như thế này đâu.” Người lái thuyền tiếp tục điều chỉnh các buồm để duy trì tốc độ cao cho con thuyền.

“Ừm…” Maridan đáp một cách ngắn gọn.

Một lát sau, tiếng thì thầm trầm thấp vang lên trong tiếng gió rít.

“Quá yên tĩnh rồi… Ngay cả vào ban đêm ở sa mạc, cũng yên tĩnh quá.”

(Tối nay còn có một chương nữa!)