Giọng nói của Xiang Lan bỗng nhiên trở nên lớn hơn một chút, khiến cho Qua Đăng và Chó Săn ở ngôi nhà săn bên cạnh cũng bị thu hút tới.

Sau khi biết rõ nguyên nhân sự việc, Qua Đăng cảm thấy khá ngạc nhiên và còn có chút hoài niệm.

Hồi đó, khi mình đang tập luyện với thanh kiếm lớn tại sân tập, liệu mình có cảm thấy bối rối giống như Hayaata khi Chó Săn đột nhiên đến và nói muốn trở thành “chó săn” của mình không?

“Không được đâu! Ít nhất là bây giờ thì không được đâu!”

Chó Săn nhảy ra, bắt chước cử chỉ của Qua Đăng đặt hai tay ra sau lưng và nói một cách nghiêm túc: “Săn bắn là công việc rất nguy hiểm đấy… Không phải ai muốn tham gia là có thể tham gia được đâu!”

Nhìn thấy Chó Săn – người có vẻ ngoài mạnh mẽ và cao lớn gấp gần một nửa mình – Xiang Lan bất chợt rút cổ lại một chút.

Nhưng cô nhanh chóng lấy lại can đảm, đối mặt trực tiếp với Chó Săn và thậm chí còn tỏ ra có ý địch đối đầu với nó.

“Dù chúng ta là đối thủ, nhưng em sẽ không bao giờ thua trước anh đâu!”

“Ừm…”

Qua Đăng đứng bên cạnh, ngượng ngùng giơ tay lên và nói: “À, thực ra Chó Săn là ‘chó săn’ của anh, chứ không phải của Hayaata.”

Chó Bạc Lớp Mỏng nhìn chằm chằm vào Chó Săn.

Hôm đó, khi nó thấy Chó Săn chiến đấu cùng Hayaata, nó cứ tưởng Chó Săn là bạn đồng hành của cậu ấy.

“Xin lỗi nhé, Chó Săn anh!”

Với tính cách thẳng thắn của mình, Xiang Lan quyết đoán cúi đầu xin lỗi.

Trước sự xin lỗi nghiêm túc của cô bé, râu của Chó Săn rung lên; dường như nó muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể nói ra được.

Lúc này, chị gái của Xiang Lan – Đá cúc – bèn lên tiếng: “Chó Săn nói đúng đấy… Việc trở thành ‘chó săn’ không giống như công việc hướng dẫn viên của chị đâu; nó đòi hỏi phải qua đào tạo chuyên nghiệp và sàng lọc kỹ lưỡng. Nếu không đủ sức mạnh, không những không giúp ích được gì mà còn trở thành gánh nặng cho các thợ săn nữa đấy.”

Nói thật ra, Đá cúc thực sự không muốn em gái mình trở thành “chó săn”.

Tâm trạng của cô ấy cũng giống như chú của Hayaata – người không muốn cô bé trở thành thợ săn vậy.

Đi sâu vào khu vực hoang dã để chiến đấu với các con quái vật, công việc của thợ săn có vẻ oai hùng và đẹp đẽ, nhưng thực ra đó là nghề nghiệp nguy hiểm nhất trên thế giới này.

“Ừm, thỉnh thoảng em cũng sẽ cố gắng luyện tập đấy!”

Hương Lan cố gắng đứng thẳng hơn để trông cao lớn hơn một chút, “Khi em đủ mạnh mẽ rồi, hy vọng ngài Hayaata sẽ chấp nhận em đấy!”

Hayaata và Qua Đăng nhìn nhau một cái.

Thực ra, ông ta khá thích cô bé nhỏ nhắn, đáng yêu lại cứng đầu này; điều đó khiến ông ta nhớ lại bản thân mình ngày xưa – kẻ cũng từng quyết tâm trở thành một thợ săn.

Còn có một điểm nữa khiến ông ta cảm thấy mình và cô bé này có duyên phận với nhau…

– Tên Hayaata, trong tiếng địa phương phía Bắc, có nghĩa là “hương thảo, Hương Lan” đấy.

Ông ta vuốt ve đôi má tròn trịa của Hương Lan, suy nghĩ một lát rồi nhìn về phía Qua Đăng và nói: “Để săn mèo, thông thường cần phải luyện tập đến mức độ nào mới được tham gia các cuộc săn vậy? Nên đặt cho Hương Lan một mục tiêu để cô bé có hướng phấn đấu cụ thể.”

“Tiêu chuẩn này thật sự rất khó đánh giá đấy…” Qua Đăng vừa nói vừa gãi sau gáy mình.

Nếu Hayaata chỉ là một người mới bắt đầu ở cấp độ một sao, thì không cần phải có tiêu chuẩn gì cả; chỉ cần Hương Lan dám đối mặt với những con quái vật là được, và cùng nhau tiến bộ lên – giống như chính ông ta và Chó Săn Ngày Xưa.

Nhưng bây giờ, Hayaata đã là một thợ săn bốn sao rồi. Đây là một độ cao mà hầu hết mọi thợ săn đều không thể đạt được trong suốt cả đời; việc săn những con rồng bay cũng trở nên quá đỗi bình thường đối với cô ấy, mức độ nguy hiểm đã hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

“Chó Săn Ngày Xưa, ông nghĩ sao?” Qua Đăng vẫn muốn hỏi ý kiến của đồng đội mình.

Là một thợ săn mèo giàu kinh nghiệm, có lẽ Chó Săn Ngày Xưa sẽ có những quan điểm khác biệt…

Chó Săn Ngày Xưa vẫn ôm chặt hai tay, đi đi lại lại một hồi, rồi nói: “Theo tôi, cả kinh nghiệm lẫn kỹ năng đều có thể được rèn luyện dần dần đấy. Hai yếu tố quan trọng nhất là ‘thể trạng’ và ‘can đảm’. Nếu không thể mặc áo giáp, không thể cầm chiếc xẻng săn, không thể ném bom, thì chắc chắn không thể tham gia vào các cuộc săn được đâu. Còn về can đảm… đó chính là sự dũng cảm khi đối mặt với những con quái vật. Khi tôi mới bắt đầu trở thành thợ săn mèo, ngay cả khi đối mặt với những con rồng tốc độ xanh, tôi cũng sợ hãi lắm… Điều đó cũng là bình thường thôi. Nhưng bây giờ, chúng ta đang đối mặt với những con rồng bay… Bạn phải có đủ can đảm để đối mặt với chúng mới được.”

Hương Lan l

Việc sợ hãi khi đi săn lần đầu tiên là điều bình thường, nhưng nếu sau một thời gian mà tình hình vẫn không cải thiện, thì chỉ có thể chứng tỏ rằng bạn không phù hợp để trở thành một con mèo săn mồi thôi.”

“Đúng vậy!”

Chó heo gật đầu đồng ý, “Khả năng đào một cái hố trong vòng ba bốn giây để có thể ẩn mình vào đó là điều kiện cơ bản nhất đấy; điều này cũng có thể được coi là tiêu chuẩn để chứng minh rằng bạn ít nhất có khả năng tự bảo vệ bản thân.”

Nói xong, Chó heo đã thực hiện màn trình diễn; bụi bặm bay mù mịt, và trong chưa đầy ba giây, con mèo đã nhanh chóng chui xuống hố.

Hương Lan giơ lên đôi móng vuốt của mình, háo hức muốn thử, “Tôi cũng muốn thử xem nào… Tôi khá giỏi việc này đấy!”

Và lại một trận bụi bặm bay lên, khiến cho Qua Đăng và những người khác phải ho khan liên hồi.

Đá cúc dùng đôi móng nhỏ che mặt, dường như nhớ lại những ký ức không mấy vui vẻ… Như khi em gái nhỏ bé, non nớt của cô ấy luôn đào hố khắp nơi, và cô ấy phải liên tục xin lỗi mọi người…

Nhưng không thể phủ nhận rằng Hương Lan thực sự không hề nói dối; tốc độ đào hố của nó không hề chậm hơn Chó heo chút nào.

Điều này thực sự rất ấn tượng.

Với tốc độ đào hố như vậy, chỉ cần không panik khi đối mặt với quái vật, việc tự bảo vệ bản thân sẽ không thành vấn đề.

“Phải thừa nhận rằng tốc độ đào hố của bạn đã đạt yêu cầu rồi đấy,” Chó heo vỗ vả bụi bặm trên người, “Nhưng đó mới chỉ là yêu cầu cơ bản thôi! Sức mạnh cũng rất quan trọng!”

Chó heo nhìn quanh một lát, cuối cùng chọn một cây cảnh đặt trước cửa nhà của những người thợ săn, chạy đến và dùng hết sức lực để nhấc cây cảnh đó lên.

“Tôi chỉ sử dụng khoảng sáu, bảy phần trăm sức lực thôi! Tất nhiên, đây là kết quả của việc luyện tập hàng ngày… Nếu bạn cũng có thể nhấc được cây cảnh này lên, thì sức mạnh của bạn cũng chắc chắn đã đạt yêu cầu rồi đấy.”

Nói xong, Chó heo từ từ đặt cây cảnh xuống đất, rõ ràng vẫn còn dư sức.

Hương Lan do dự bước đến, bắt chước Chó heo, dùng đôi móng nhỏ của mình nắm lấy mép cây cảnh và bắt đầu nỗ lực nhấc nó lên.

Qua Đăng thực sự rất mong đợi rằng Hương Lan sẽ giống như Phong Ngọc – một cô gái nhỏ bé nhưng sức mạnh phi thường, có thể dễ dàng nhấc được cây cảnh lên và làm cho Chó heo phải ngạc nhiên…

Thật không may, cảnh tượng thú vị đó không hề xảy ra.

Dù đã dùng hết sức lực, Hương Lan cũng chỉ có thể nâng cây cảnh lên khỏi mặt đất mà thô

Rõ ràng là Xiao Xianglan vẫn chưa nở hoàn toàn; việc một đứa trẻ vị thành niên như Ai Lu lại có sức mạnh như vậy thật sự rất hiếm gặp, huống chi còn kèm theo tốc độ đào hang cực kỳ nhanh nữa.

Vậy là, đứa bé này thực sự rất có tiềm năng phải không?

Nó do dự một lát, rồi tiến lại gần Haya Ta và thì thầm: “Nó đã rất giỏi rồi đấy ạ… Nó còn nhỏ lắm, vẫn còn rất nhiều khả năng để phát triển nữa ạ. Nếu như nó không gặp vấn đề gì về lòng dũng cảm hay tính cách, chắc chắn nó sẽ trở thành một con mèo săn xuất sắc.”

Haya Ta, vốn đã hơi bị cuốn hút bởi điều này, liền xoa đầu Xiao Xianglan một cái nữa.

“Chúng ta hãy thỏa thuận với nhau nhé: Khi nào em có thể nâng được vật nặng ngang với trọng lượng của cái chậu đó, mẹ sẽ đưa em đến khu săn thử xem sao. Nếu sau khi trải qua những con quái vật thực sự lớn và những hiểm nguy đối mặt với sinh tử, em vẫn quyết tâm muốn trở thành một con mèo săn… Chúng ta sẽ ký kết một giao ước và trở thành bạn đồng hành nhé.”

“Miu!”

P/s:

Trong chương này, Ai Lu có nói khá nhiều tiếng người, vì vậy tôi xin giải thích thêm ở đây. Trong bản gốc, số lượng những nhân vật có thể sử dụng tiếng người một cách trôi chảy như Ai Lu thực sự rất ít; có lẽ chỉ có đại sứ của công đoàn ở làng Bocai là ví dụ tiêu biểu thôi…

Nhưng xét đến sự thuận tiện trong giao tiếp, tôi đã quyết định bỏ qua điểm này… Không thể để cả câu chuyện toàn là tiếng “miu miu” khiến mọi người phải đoán ý nghĩa được!