Trưởng làng yêu cầu mọi người lấy ra tất cả các báo cáo trong hai tuần vừa qua để xem xét kỹ lưỡng, và thật sự họ đã tìm ra một số nội dung có thể gặp vấn đề. “Trưởng làng, xin hãy xem cái này.”

Một phụ nữ trẻ tuổi, mặc bộ đồ quen thuộc của những người phụ nữ làm công việc dọn dẹp, tính cách hoạt bát, đã đưa cho Trưởng làng cái báo cáo đó.

“Cảm ơn nhé, Petty (chú thích ①).” Trưởng làng nhận lấy báo cáo.

Trưởng làng nhanh chóng đọc qua báo cáo rồi đưa nó cho Iliyade và những người khác bên cạnh.

Fufu cũng lén lại gần để xem cùng.

Nội dung báo cáo không quá phức tạp; nói chung là một thợ săn tên Edelica đã chứng kiến cảnh một con Nữ Hoả Long – một con chim sói đen – và một con quái vật lông đào đánh nhau trong khu rừng rậm phía đông bắc làng Giang Ba.

Việc hai con quái vật lớn xung đột vì tranh giành lãnh thổ là điều bình thường.

Nhưng khi ba con quái vật lớn, đều có ý thức về lãnh thổ mạnh mẽ, tụ tập lại với nhau thì đó lại là một tình huống hiếm gặp.

Tất nhiên, chuyện này có thể được giải thích bằng “sự trùng hợp”, nhưng với giả định rằng “trong khu rừng Trose có thể có một con Đầu Cổ Long đang lẩn trốn”, báo cáo này tự nhiên mang theo nhiều ý nghĩa khác.

“Và còn cái này nữa.” Isaa, chuyên gia hành vi động vật từ Viện Nghiên cứu Long Li, cũng chỉ ra một báo cáo khác.

Báo cáo này còn đơn giản hơn nữa.

Phần lớn nội dung của báo cáo chỉ là những lời than phiền; phần còn lại mô tả việc một thợ săn mới vào nghề nhận nhiệm vụ thu thập Lôi Quang Trùng. Người thợ săn trẻ tuổi đó đã đến khu vực mà lẽ ra nên có rất nhiều Lôi Quang Trùng, nhưng chỉ tìm thấy vài con mà thôi, dẫn đến việc nhiệm vụ thất bại.

“Theo tài liệu của Văn phòng Quan sát Cổ Long, có ghi chép rõ ràng rằng Phù Ngọc Long và Lôi Quang Trùng có mối quan hệ cộng sinh với nhau; điều này hơi giống với Lôi Lang Long, nhưng chắc chắn không có Lôi Lang Long xuất hiện trong khu rừng Trose, phải không?”

Isaa hỏi như vậy, nhưng giọng điệu của cô ta rất chắc chắn.

“Ừm, ít nhất là trong hai mươi năm qua, chúng ta chưa từng phát hiện dấu vết của Lôi Lang Long đâu.”

“Thị trưởng mũi to đã đưa ra câu trả lời khẳng định, ý của ngài là Lôi Quang Trùng đã bị Phù Ngọc Long hút đi phải không?”

“Có khả năng như vậy.”

“Nhưng hai địa điểm này cách xa nhau lắm mà?” Fufu không nhịn được mà hỏi, “Một nằm ở phía đông bắc làng Giang Ba, cái kia lại ở phía đông trực tiếp; cách nhau hàng trăm kilômét đấy.”

Isa cười và giải thích cho cô ấy nghe: “Để tìm ra dấu vết của một Đầu Cổ Long, không thể chỉ dựa vào vài báo cáo đâu. Cần phải tổng hợp tất cả các thông tin có liên quan, loại bỏ những thông tin không cần thiết, sau đó mới phân tích tổng thể để xác định được phạm vi hoặc hướng đi gần đúng.”

“Nghe có vẻ rất phức tạp nhỉ…” Cá Phi Lê liếm liếm bộ lông trên ngực mình và lẩm bẩm.

Yuna xoa xoa đầu nó một cách mạnh mẽ: “Đúng không? Ban đầu ai cũng cảm thấy như vậy thôi, dần dần quen rồi sẽ ổn thôi. Phần lớn công việc phân tích đều do những nhà học giả đó thực hiện; chúng ta những người ít hiểu biết thì chỉ cần gật đầu giả vờ hiểu biết, đợi kết quả là được!”

Fufu cầm lấy một bản báo cáo và đọc chăm chú hơn; Cá Phi Lê cũng giả vờ làm theo, ngồi xuống cùng cô ấy xem.

“Ai nói chúng ta ít hiểu biết vậy?!”

Công việc phân tích báo cáo kéo dài đến tận nửa đêm; Fufu ôm lấy Cá Phi Lê, đầu dần dần buồn ngủ. Yuna đã ngủ say trên bàn, Skar và Lan cũng vậy; chỉ có Iliyade còn tỉnh táo hơn một chút, nhưng vẫn không ngừng xoa xát những góc mắt đau nhức, khó tập trung tâm trí.

Chỉ có những nhà học giả đã quen với công việc này và cũng quen với việc thức khuya như Isa, thị trưởng mũi to, cùng với Mễ Nhĩ Hà – người vừa hoàn thành công việc tiếp tế cho phi thuyền và đến giúp đỡ – vẫn giữ được sự tỉnh táo.

Dù không thể nói là họ tràn đầy năng lượng, nhưng ít nhất họ vẫn suy nghĩ rõ ràng.

Trước mặt họ, bản đồ miêu tả góc đông nam của lục địa đã được ghi chú và đánh dấu đầy đủ.

“Toc, toc…”

Cửa nhà thị trưởng bị gõ; sau khi nhận được lời mời “Vào đi” từ thị trưởng, cửa được mở ra.

Người đến là giám đốc của Hội Thương mại Sterling, cùng với vài người khác, tay cầm đầy đồ đạc.

“Những thông tin này được thu thập từ các thương nhân trong đoàn buôn, người bán hàng rong và những người làm việc trong đội vận chuyển; ngoài ra còn có tổng hợp thông tin về việc mua bán sản phẩm núi rừng tại các làng gần đây… Có lẽ chúng sẽ hữu ích cho các bạn.”

“Cảm ơn, các bạn đã giúp đỡ rất nhiều.” Học giả Isaa đeo kính và mỉm cười với họ.

Người phụ trách công ty thương mại ra hiệu cho nhân viên đặt những tài liệu thông tin cùng những chiếc đĩa lớn xuống bàn.

“Chúng tôi cũng mang theo quà tặng để an ủi mọi người; hãy ăn uống no bụng trước nhé.”

Yuna, người vừa mới ngủ say trên bàn, bỗng nhiên ngồd dậy và nói: “Tôi thức rồi! Tôi ngửi thấy mùi thức ăn!”

Fufu cũng vừa xoa mắt vừa tỉnh dậy.

Nhìn thấy đống tài liệu trên bàn càng chất chồng lên, khuôn mặt cô ta biến thành màu xanh lá.

Người phụ trách công ty thương mại mỉm cười và nói: “Phòng nghỉ của mọi người đã được chuẩn bị sẵn rồi; nếu cảm thấy mệt mỏi, có thể quay lại nghỉ ngơi bất cứ lúc nào.”

Yuna không hề nhìn vào đồ ăn mà vội vàng nhét chúng vào miệng và nói: “Tôi mệt lắm rồi… Ăn xong là đi ngủ liền, phần việc còn lại cứ để các bạn lo nhé!”

“Đưa tôi đi nữa!” Lan chà xát mặt mình và cầm lấy một chiếc bánh sandwich kèm thịt xông khói và phô mai.

Fufu, người cũng định ăn no rồi đi nghỉ, lập tức im lặng lại.

Không lẽ mình cũng thuộc nhóm những người “không giỏi suy nghĩ” sao?!

Dường như nhận ra sự do dự trong lòng Fufu, người phụ trách công ty thương mại cười và nói: “Việc phân tích thông tin cần dựa vào kinh nghiệm; chỉ những người thường xuyên làm việc trong lĩnh vực này mới giỏi được.”

“Công việc ngày mai còn quan trọng hơn nữa… Những người săn bắn cần phải nghỉ ngơi thật tốt. Khi việc phân tích thông tin hoàn tất, sẽ đến lượt các bạn thể hiện tài năng của mình đấy.”

“Những công việc cần sức lực, cứ để chúng tôi lo!” Yuna vừa ăn vừa vỗ về cơ bắp săn chắc của mình.

Fufu vội vàng đi xuống cầu thang.

Người phụ trách nói đúng rồi! Việc này không liên quan đến trí tuệ hay khả năng suy nghĩ… Chỉ là mình thiếu kinh nghiệm mà thôi! Để chuẩn bị cho những hành động tiếp theo, mình cần phải nghỉ ngơi và dưỡng sức!

Bỏ lại gánh nặng, cô ta cầm lấy một cây xúc xích vừa chín tới và cùng với Cá Phi Lê chia nhau ăn.

Ngày hôm sau, khi những người săn bắn đã nghỉ ngơi đầy đủ và trở lại nhà trưởng làng với tinh thần phấn chấn, nhóm những người được coi là “giỏi suy nghĩ” thì đã trông rất mệt mỏi, g

Bản đồ đó được ghi chép đầy thông tin đến mức chỉ cần người bình thường nhìn vào là đã thấy choáng váng, khủng khiếp lắm.

Fufu thực sự may mắn vì tối hôm qua mình không cố tỏ dũng cảm; nếu không, có lẽ giờ này mình đã nằm liệt trên đất rồi.

“Đây.”

Ông Isa, khuôn mặt gầy guộc, đưa cho cô một tờ giấy.

Iliyade đón lấy và thấy trên đó có vài chuỗi số, có vẻ là tọa độ địa lý.

“Hãy đi thám hiểm những địa điểm này,” ông Isa giải thích ngắn gọn, “Nếu phát hiện điều gì bất thường, hãy mang tin về đây.”

Yuna vỗ tay: “Chúng ta thích những công việc đơn giản và trực tiếp như thế này!”

“Ba tọa độ, một gần hai xa… Có vẻ phải chia làm từng nhóm để hành động,” Iliyade tự nhủ khi nhìn tờ giấy.

Người đứng đầu làng, người tựa lưng vào ghế và để lộ đôi lỗ mũi to, vẫy tay: “Tôi đã tìm cho các bạn vài người giúp đỡ; họ sẽ đến ngay thôi.”

Đúng lúc đó, cửa nhà người đứng đầu làng lại vang lên tiếng gõ cửa; vài người đàn ông trang bị đầy đủ vũ khí bước vào.

Người đứng đầu là một người đàn ông trung niên mang theo hai thanh kiếm; anh ta mặc bộ áo giáp màu bạc, kiểu dáng đặc trưng đó ngay cả Fufu – một người mới bắt đầu và thiếu kinh nghiệm – cũng có thể nhận ra ngay.

—【Bạc Dương Nhật】.

Đó là loại trang bị bảo vệ cao cấp được chế tạo từ những nguyên liệu quý hiếm, chỉ những thợ săn hàng đầu mới xứng đáng sở hữu.

Bên cạnh anh ta là một nữ thợ săn cung, người mặc bộ trang bị cổ điển Nữ Hoả Long (bộ trang bị Hoa Anh Đào).

“Ồ, là Kio và cô Edelica nữa à!” Lan cười nói và chào hỏi họ.

Mặc dù không quá quen biết, nhưng với tư cách là những thợ săn cấp cao, họ đã từng hợp tác với nhau trước đây.

“Và cậu bé này… Chắc hẳn là…”

Yuna tò mò nhìn người thanh niên đứng bên cạnh Kio.

Anh ta trông có vẻ lớn hơn Fufu khoảng hai tuổi, mặc bộ trang bị “bộ trang bị thợ săn” thường được những người mới bắt đầu sử dụng. Vũ khí của anh ta là một thanh kiếm một tay; khuôn mặt còn hơi non nớt, có nét tương đồng khoảng sáu, bảy phần so với Kio; anh ta cúi đầu, có vẻ khá nhút nhát.

Trước câu hỏi của Yuna, Kio nở nụ cười tự hào đặc trưng của người cha khi giới thiệu con mình: “Tên cậu ấy là Sel, đó là con trai tôi đấy. Hiện tại cậu ấy đang theo tôi học nghề… Hehehe.”

P.S. ① Petty là nhân vật nữ chính trong MH2; đó là một trong số ít nhân vật nữ chính có tên trong trò chơi này. Cô ấy rất thích người đứng đầu làng, và cũng chính