Theo ý kiến của anh ta, tuổi tác của Fufu thực sự còn quá nhỏ; cô bé thậm chí chưa đủ tuổi để trở thành học trò của các thợ săn hay tham gia trại huấn luyện.

Nếu không phải vì cô bé đang mang theo một cây cung săn, anh ta có lẽ sẽ nghĩ rằng đó là đứa trẻ của một người họ hàng nào đó đến chơi tại nhà trưởng làng.

Khi biết rằng cô bé là con gái của Anhil và Gail, đồng thời cũng là môn đệ của Feng Ying, Kio đã tỏ ra rất vui mừng.

“Chẳng lẽ không chỉ các thành viên của đội săn Silver Edge mà cả những bậc tiền bối của họ cũng đã đến làng Jiangbo sao?”

“Không hẳn vậy,” Yuna giải thích: “Feng Ying đang điều tra về chuyện này, nhưng cô ấy đang đi cùng với Long Thức Thuyền và hiện nay có lẽ đang ở khu rừng đầm lầy dọc theo bờ biển phía đông.”

“À, vậy à…” Kio có vẻ hơi tiếc nuối khi nói với Fufu: “Khi còn trẻ, tôi đã được những bậc tiền bối của đội săn Silver Edge hướng dẫn, và tôi thực sự rất biết ơn họ. Nếu có dịp sau này, hãy gửi lời chào từ tôi đến sư phụ của bạn, cũng như đến các bậc tiền bối như Qua Đăng nhé.”

Fufu gật đầu đáp lại một cách ngoan ngoãn.

Cậu bé tên là Sel nhìn Fufu một cách tò mò rồi thì thầm hỏi cha mình: “Cha đã nói nhiều lần rằng người đã mô phỏng hành động của loài rồng một góc để huấn luyện cha, chính là bậc tiền bối Feng Ying phải không?”

“?” Fufu nhìn cha mình với vẻ ngạc nhiên.

“Lúc đó thật sự rất khó khăn… haha,” Kio cười ha hả, “Nhưng chính nhờ những buổi huấn luyện đó mà tôi mới có thể bắt được con rồng một góc một cách an toàn. Đó thực sự là một trận chiến cam go!”

“Nếu muốn nhớ về quá khứ, hãy đợi đến khi nhiệm vụ kết thúc đã.” Edelica mỉm cười và ngắt lời Kio, sau đó nhìn về phía trưởng làng có cái mũi to: “Thưa trưởng làng, lần này mời chúng tôi đến đây là vì chuyện gì vậy ạ?”

Trưởng làng và những người khác đã giải thích ngắn gọn tình hình, và biểu cảm của Kio cùng Edelica lập tức trở nên nghiêm túc.

“Có những con Cổ Long đang lang thang trong khu rừng rậm, và bất cứ lúc nào chúng cũng có thể xuất hiện gần làng.”

Khi trở nên nghiêm túc, Kio trở nên uy nghi hơn hẳn, giống như một thanh kiếm đã được mài sáng. “Nhiệm vụ quan trọng nhất là tìm ra vị trí của con Đầu Cổ Long đó, đúng không? Cụ thể chúng ta cần phải làm gì?”

Giáo sư Isaa thuộc Học viện Long Lịch lên tiếng, ông chỉ vào bản đồ và nói: “Nói một cách đơn giản, chúng ta cần điều tra ba địa điểm này để xác định liệu có bất cứ điều bất thường nào xảy

Kio liếc nhìn bản đồ và ngay lập tức hiểu rõ tình hình: “Nơi này khá gần, đi bộ cũng chỉ mất một đến hai ngày thôi. Còn hai nơi kia thì phải sử dụng phương tiện di chuyển, nếu không sẽ lãng phí quá nhiều thời gian.”

“Điều đó không cần lo lắng, người của Hội Thương mại Sterling sẽ chuẩn bị sẵn thuyền trên không cho chúng ta.” Iliyade nói một cách nghiêm túc: “Ý tưởng của tôi là chia thành ba nhóm để tiến hành điều tra riêng biệt. Ông Kio, ông có ý kiến gì về mức độ nguy hiểm của ba địa điểm này không?”

“Ừm… Đầu tiên là nơi gần làng nhất, nằm gần một khúc sông; ở đây không thường xuyên xuất hiện những con quái vật nguy hiểm, nên coi là một địa điểm khá an toàn. Hai nơi còn lại thì nguy hiểm hơn nhiều: nơi ở phía bắc có một hố sụp khá lớn, thường được các con quái vật mạnh mẽ sử dụng làm hang ổ; còn nơi ở phía đông là một thung lũng giàu tài nguyên thiên nhiên, cũng là nơi mà các con quái vật nguy hiểm tranh giành nhau… Chúng tôi đã từng săn bắn loài Khủng long Dữ tợn gần đó.”

“Khúc sông gần và tương đối an toàn, hố sụp có thể trở thành hang ổ, và thung lũng giàu tài nguyên ư? Tôi hiểu rồi.”

Sau một lúc suy nghĩ, Iliyade tiếp tục nói: “Kio, Edelica và Ska đều là những người quen thuộc với môi trường rừng Trose, vì vậy trong mỗi nhóm đều phải có ít nhất một người trong số họ. Ý tưởng của tôi là tôi và Kio sẽ cùng nhau điều tra hố sụp nguy hiểm nhất; Yuna, Lan và Ska sẽ điều tra thung lũng rộng lớn hơn; còn khúc sông gần nhất thì sẽ do Edelica đảm nhận một mình. Các bạn còn có ý kiến gì không?”

Fufu và Sel gần như đồng thời giơ tay lên.

“Tôi à?”

“Tôi phải đi đâu đây?”

Kio nhíu mày: “Sel, em hãy quay trở về trước đi; nhiệm vụ này không phù hợp với em.”

Người giám hộ của Fufu không có mặt ở đây, nhưng Iliyade cũng có quan điểm tương tự. Sel và Fufu vẫn còn là những người mới bắt đầu, chưa thể được coi là những thợ săn chuyên nghiệp, vì vậy không thể để họ tham gia vào những cuộc phiêu lưu nguy hiểm này.

“Tôi không có ý kiến gì khác.”

“Vậy thì quyết định như vậy đi… Những đứa trẻ thì nên ở lại làng cho an toàn hơn.” Yuna và những người khác cũng đồng ý.

Sel là một đứa trẻ ngoan, mặc dù có chút tiếc nuối, nhưng anh vẫn chấp nhận sự sắp xếp của cha mình.

Fufu, cảm thấy cô đơn và bất lực, đang chuẩn bị chấp nhận thực tế thì bất ngờ Edelica lên tiếng:

“Tôi rất quen với khu vực con vịnh đó; thỉnh thoảng tôi cũng dẫn học sinh đến đó để thực hiện các bài học thực hành. Việc đưa hai đứa trẻ này đi cũng không thành vấn đề gì đâu.”

“Nhưng…” Kio đang muốn phản đối thì bị Edelica nhìn thẳng vào mắt, khiến anh ta ngập ngừng lại.

Edelica nói một cách bình tĩnh: “Các bạn không thấy ghi chú trên bản đồ sao? Khả năng xảy ra sự cố ở khu vực con vịnh này là rất thấp. Chỉ vì nó quá gần làng, nên chúng ta cần kiểm tra một lần để đề phòng mọi trường hợp có thể xảy ra. Nếu Đầu Cổ Long thực sự xuất hiện gần đây, việc để hai đứa trẻ ở lại làng cũng chưa chắc đã an toàn hơn đâu.”

Nói xong, nữ cung thủ này liếc nhìn Sel đứng phía sau Kio và tiếp tục: “Hơn nữa, việc bạn bảo vệ Sel quá mức cũng không tốt đâu. Nếu cậu ấy muốn trở thành một thợ săn, thì không thể tránh khỏi những nguy hiểm. Cậu ấy đã mười bảy tuổi rồi, kỹ năng cũng đã được rèn luyện khá tốt… Nhưng cậu ấy vẫn chưa từng trải qua trận chiến thực sự nào phải không? Hồi bạn bằng tuổi cậu ấy, bạn đã lén rời khỏi trại huấn luyện của Đông Đa Lỗ Mã và tự mình đi thuyền đến Làng Giang Ba, đúng không?”

Kio nhìn con trai mình – người cao gần bằng mình – và cười ngượng ngùng, rồi im lặng.

Ánh mắt của Edelica lại quay về hai người trẻ: “Tất nhiên, đề xuất này chỉ có hiệu lực nếu các bạn tự nguyện tham gia. Tôi muốn nhấn mạnh rằng sẽ có rủi ro; liệu các bạn có muốn đi cùng tôi hay không, quyết định thuộc về các bạn.”

“Được! Được!” Fufu vội vàng giơ tay lên.

Cô bé tưởng mình sẽ không có cơ hội vào khu vực săn bắn nữa, ai ngờ lại gặp được một người tiền bối thông thái như vậy. Hơn nữa, vũ khí mà người tiền bối tên Edelica sử dụng cũng là cung săn… Cô bé thật sự muốn học hỏi nhiều từ cô ấy!

Sel nhìn cha mình và gật đầu nghiêm túc: “Con cũng muốn đi.”

“Được thôi.” Biểu cảm của Kio có vẻ phức tạp: vừa lo lắng vừa thấy yên lòng. “Bạn nhớ những gì tôi đã nói trước đây chứ? Vũ khí, trang bị bảo hộ, đồ dùng cần thiết… hãy kiểm tra kỹ lưỡng trước khi đi săn nhé.”

“Vâng!”

Fufu hào hứng chạy đến bên Edelica và liên tục hỏi: “Chị Edelica ơi! Vậy chúng ta sẽ đi bộ đến đó à? Hay sẽ đi bằng thuyền không gian? Nếu cần thuyền không gian, con có thể nhờ người khác chuẩn bị giúp đấy!”

“Cứ gọi tôi là huấn luyện viên Edelica đi, bây giờ tôi cũng đang làm huấn luyện viên ở làng Giang Ba.” Edelica nhìn cô bé nhanh trí này một cách thích thú.

“Về phương tiện di chuyển, thì vẫn nên đi bộ thôi. Khu vực mục tiêu có rất nhiều cây cối um tùm, và còn có khá nhiều Đại Quái Chim sinh sống ở đó; việc sử dụng thuyền không khí để di chuyển có nguy cơ bị tấn công.

Dù có thể phải đi hai ngày liền, nhưng trên đường các bạn cũng sẽ học được rất nhiều điều đấy.”

“Tốt quá! Tốt quá!” Fufu nghe xong càng thêm hào hứng, và nói: “Tôi đi chuẩn bị trước nhé! Sẽ mặc bộ trang bị phòng thủ tốt nhất của mình ra!” Nói xong, Fufu đã chạy mất hút trong chốc lát.

“Bố ơi, con cũng đi trước nhé, để báo cho mẹ biết.” Sel hỏi ý kiến của Kio, và sau khi nhận được sự đồng ý từ anh ta, cậu mới rời đi.

Edelica nhìn Kio và ánh mắt như muốn nói: “Thấy chưa?”

Yuna cũng đứng bên cạnh và liên tục lẩm bẩm: “Mặc dù những đứa trẻ ngoan ngoãn, hiểu chuyện cũng rất đáng yêu, nhưng nếu đã quyết định trở thành thợ săn, thì thật sự là cần phải can đảm và năng động một chút mới tốt… Nói thật nhé, Kio, anh quá bảo vệ chúng quá mức rồi đấy!”

Kio cảm thấy hơi ngượng ngùng và gãi gáy mình.

“Thật sao vậy?”