(Đây là phần hậu truyện thôi, không phải là tập ngoại truyện; đó là những sự kiện xảy ra sau khi câu chuyện chính kết thúc.)

Cảng Minagard được xây dựng lại với quy mô lớn hơn rất nhiều so với trước đây, số lượng bến đỗ cũng tăng lên đáng kể. Các tàu đánh cá xa bờ, các loại tàu hàng, tàu du thuyền, những con tàu săn thú biển, thậm chí cả những chiếc khinh khí cầu lớn hiếm gặp, đều có thể tìm thấy chỗ đỗ phù hợp tại đây.

Lúc này, một chiếc khinh khí cầu khổng lồ, dài hơn năm mươi mét, đang từ từ hạ xuống từ đám mây và cuối cùng đậu bên cạnh những giá đỡ dành riêng cho khinh khí cầu lớn, thu hút ánh mắt ngạc nhiên của những người đi đường và thương nhân qua đó.

Có người đã nhận ra danh tính của chiếc khinh khí cầu này.

Đó chính là chiếc khinh khí cầu nghiên cứu khoa học lớn nổi tiếng khắp thế giới – Long Thức Thuyền!

Sau khi đậu vào bến, những sợi dây cáp và móc neo đã được buộc chặt để cố định chiếc Long Thức Thuyền vào giá đỡ, và quá trình đậu đã hoàn thành một cách suôn sẻ.

Vì vẻ ngoài nhỏ nhắn, người chỉ huy đoàn điều tra thường xuyên bị nhầm lẫn là nữ giới, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Kể từ khi còn là thiếu niên, anh ta đã được giao trọng trách chỉ huy chiếc Long Thức Thuyền, và thời gian trôi qua nhanh chóng, đã hơn mười năm rồi.

Người thanh niên e thẹn, nhút nhát ngày nào giờ đây đã trưởng thành, trở thành một người chỉ huy giàu kinh nghiệm, đồng thời cũng là một thuyền trưởng và nhà sinh vật học.

Nhưng dù vậy, mỗi khi chiếc Long Thức Thuyền được đưa vào bến, anh ta vẫn luôn cảm thấy lo lắng.

Một chiếc khinh khí cầu lớn như vậy, trong quá trình hạ cánh, chỉ cần xảy ra một sai sót nhỏ cũng có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

“Không hiểu sao anh lại lo lắng như vậy…” Feng Ying nói, vừa khoác lên người chiếc áo choàng để che đi bộ giáp màu đỏ rực rỡ trên người mình, vừa bước ra khỏi cabin và đi về phía boong trước.

“Chiếc này rất chắc chắn đấy… Làm sao có thể xảy ra tai nạn được chứ? Ngay cả Black Dragon cũng không thể làm hỏng nó được!” người chỉ huy đoàn điều tra nói.

“Dù sao thì chúng cũng là cùng một loại tàu mà…” Feng Ying vung tay một cách thoải mái, cố tình che giấu sự nhầm lẫn của mình.

Người chỉ huy đoàn điều tra thực sự muốn giải thích cho cô ấy rằng, dù cùng một loại tàu, nhưng hai chiếc khinh khí cầu này về mọi mặt đều có sự khác biệt lớn.

Nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ gã này sẽ không hiểu ý tôi đâu, thôi thì bỏ qua chủ đề này đi.

“Cô Phong Ngân, xin cảm ơn rất nhiều vì sự giúp đỡ của cô. Nếu không phải vì cô nhận nhiệm vụ này, cuộc truy bắt ‘Chủ Thanh Điện’ chắc chắn sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy.”

“Ôi! Cần gì phải khách sáo thế chứ, mình là bạn bè mà!” Phong Ngân vươn tay ôm lấy cổ người đứng đầu đội điều tra và làm động tác vỗ tay.

“Chỉ cần trả cho chúng tôi thêm tiền thù lao là được… Và hãy chọn cho chúng tôi những nguyên liệu tốt nhất để chúng tôi có thể chế tạo thanh kiếm có thuộc tính điện mới nhé! Chiếc [Dạ Xá] trước đó đã hơi hỏng rồi, đúng lúc cần thay thế!”

“…”

Người đứng đầu đội điều tra liếc nhìn và muốn nói rằng các học giả của Viện Long Lịch thực ra vẫn chưa quyết định xem nên làm gì với con ‘Chủ Thanh Điện’ này: là giết chết nó để tiến hành nghiên cứu kỹ hơn, hay thả nó trở về tự nhiên để quan sát sinh thái sau này.

Nếu chọn phương án thứ hai, thì thanh kiếm mới của Phong Ngân chắc chắn sẽ không còn nữa… Lúc đó, cô ấy chắc chắn sẽ tức giận và chạy đến Đại Lão Điện đấy.

Là một trong hai thợ săn cấp chín sao đang hoạt động trên thế giới này, lại còn là một Long Nhân Tộc có tuổi thọ dài, vị Đại Lão Trưởng rất yêu quý cô ấy; hơn nữa, vị Đại Lão Trưởng cũng không ủng hộ những “thí nghiệm thả sinh vật trở về tự nhiên” như thế này của Viện Long Lịch.

Nếu việc này bị mang lên trước mặt Đại Lão Trưởng, chắc chắn không đầy hai ngày nữa, sẽ có người mang lệnh hành quyết đến giám sát việc thực hiện.

Nhìn vào tình hình này, có lẽ họ chỉ còn một lựa chọn duy nhất…

“Tất nhiên, chúng tôi sẽ chọn những nguyên liệu tốt nhất cho cô,” người đứng đầu đội điều tra nói với vẻ mặt buồn bã.

“Ừm, tốt lắm,” Phong Ngân vỗ nhẹ lên lưng người thanh niên đó. Sức mạnh của một thợ săn cấp cao khiến người học giả yếu đuối này suýt ngã, may mắn thay, Mộc Châu đã kịp đỡ anh ta lại.

“Lần sau nếu gặp phải loài quái vật khó đối phó như thế này, nhớ liên hệ với tôi nhé. À, nhớ gửi lời chào đến Yuna và những người khác cho tôi nữa… Tạm biệt!”

Nói xong, Phong Ngân vẫy ngón tay cái với người đứng đầu đội điều tra, sau đó cũng không buồn đi qua thang xuống tàu, mà trực tiếp nhảy xuống từ bên cạnh thân tàu, dùng loài côn trùng bay để giảm bớt lực va đập và hạ cánh một cách nhẹ nhàng.

Mộc Châu và Hổ Phách lập tức theo sau, hạ cánh bên cạnh cô

“Có chuyện gì vậy?” Phong Ấn quay đầu nhìn lại.

“Wang! Wang!”

Phong Ấn ngập ngừng một lát, rồi nhìn ra bến cảng Minagard trước mắt mình; một cảm giác quen thuộc nhưng lại xa lạ bỗng nhiên trào dâng trong lòng cô.

Hai mươi năm trước, cô đã lén lút rời khỏi quê hương, lên một con tàu đi về Đại Lục Cũ và đặt chân đến bến cảng Minagard.

Ngày hôm đó, có rất nhiều người cũng như vậy, nhảy thẳng xuống từ tàu.

Lúc đó, cô chỉ là một người mới bắt đầu nghề này, chưa hoàn thành việc huấn luyện, mặc trên người bộ trang bị “Hỏa Diệu” không thể gọi là áo giáp, và vũ khí của cô cũng chỉ là thanh kiếm sắt đơn giản mang tên “Hỏa Diệu”.

Nhưng bây giờ, cô là “Bạch Phong” – một thợ săn cấp chín nổi tiếng thế giới, sở hữu chiếc khiên kiếm [Long Văn] được chế tạo từ nguyên liệu cấm kỵ, thứ mà đối với hầu hết các thợ săn thông thường mà nói, là thứ hiếm có đến mức khó tìm thấy; chiếc khiên kiếm này đã chật kín trong chiếc vali của cô.

“Thật không ngờ đã trôi qua nhiều năm như vậy…” Sau vài giây im lặng, cô thì thầm một mình.

Bỗng nhiên, cô muốn đến quán rượu tại trụ sở của Minagard xem sao… Biết đâu?

Được rồi, cũng chẳng có gì để phải do dự cả.

Sư phụ và chị Hayaata đang canh giữ biên giới; Anhil kia cũng đang ở Đại Lục Cũ, tổ chức các nhóm điều tra và phát triển.

Không thể nào anh ta lại có mặt ở quán rượu của Minagard được…

Theo truyền thuyết, bốn thành viên của “Đoàn Thợ Săn Bạc Rìa” đã lâu lắm rồi không cùng nhau đi săn nữa… Không phải vì lý do gì khác, mà đơn giản là không cần thiết.

Ngay cả với loại quái vật Cổ Long kia, cũng không cần đến hai thợ săn cấp chín và hai thợ săn cấp tám cùng nhau ra trận.

Chỉ khi họ được phân công điều tra ở các nơi khác nhau, thì sức mạnh tấn công của họ mới được phát huy tối đa.

Phong Ấn nhéo môi, cảm thấy buồn bực trong lòng.

“Miu…” Nhận thấy sự thay đổi tâm trạng của cô, Con Nấm kéo nhẹ ngón tay cô.

Hổ Phách cũng đến bên cạnh, cọ vào người cô.

Phong Ấn vuốt ve đầu những người bạn săn mồi của mình, tâm trạng dần trở nên tốt đẹp hơn.

“Đi thôi! Chúng ta sẽ đến quán rượu và thưởng thức một bữa no nê!” Mặc dù bản thân cô không mấy hứng thú với việc uống rượu, nhưng có lẽ khi say, cảm giác buồn bực trong lòng sẽ giảm bớt đi một chút.

Một người, một con chó và một con mèo, họ vui vẻ tiến về phía quán rượu tại trụ sở.

Trước khi bước vào cửa, Phong Ấn do dự một chút, cuối cùng vẫn siết chặt chiếc áo choàng trên người và đ

Dù sao thì cô ấy ở Minagard cũng không có nhiều người quen biết; đội “Alcohol Team” mà các thành viên trong đó được coi là bạn bè thân thiết của cô ấy đã tan rã và giải tán sau trận chiến với Rồng Đen.

Còn những người trẻ tuổi coi cô ấy như hình mẫu thì...

Nếu là mười mấy, hai mươi năm trước, có lẽ cô ấy sẽ rất thích cảm giác được mọi người chú ý, được bao quanh như vậy.

Nhưng bây giờ, điều đó chỉ khiến cô ấy cảm thấy đầu đau mà thôi.

Hơn nữa, do những lý do như trang bị phòng thủ “Long Văn” không thích hợp để người bình thường chạm vào, nên cô ấy thường tỏ ra khá xa cách trước mặt người lạ.

Vì vậy, trong những năm gần đây, trong cộng đồng những người săn bắn, đã xuất hiện tin đồn rằng “Bà White Wind là một người ít nói, tính cách lạnh lùng, sống độc lập”.

Cô ấy cũng chẳng buồn phải giải thích sai lầm này, thà để mọi người nghĩ như vậy cho thoải mái.

Đẩy cánh cửa gỗ bị chạm đến đến khi nó sáng loáng, không khí mang mùi rượu và mồ hôi, không quá thơm ngon, ùa về phía cô ấy.

Ở thế giới này, hầu hết các quán rượu đều có mùi như vậy; cô ấy đã quen với điều đó từ lâu rồi.

À không, Làng Lửa Cháy là ngoại lệ.

Quán rượu ở đó không có thức ăn hay rượu, chỉ có bánh thỏ và hoa anh đào, vì vậy không chỉ không có mùi hôi, mà còn có mùi thơm của cỏ cây.

Cô ấy bỗng cảm thấy nhớ nhà.

Cũng đã hai ba năm rồi kể từ lần cuối cô ấy gặp Lệ Hỏa và các chị em mình; sau khi xong việc ở đây, cô ấy sẽ quay về Làng Lửa Cháy một chuyến.

Nghĩ như vậy, Phong Anh lặng lẽ bước vào quán rượu.

Bóng dáng được che khuất bởi chiếc áo choàng của cô ấy đã thu hút sự chú ý của một số người săn bắn trong quán.

Nhưng mọi người không quan tâm đến cô ấy lâu; việc một người săn bắn đi du lịch mặc áo choàng cũng không phải là chuyện lạ gì.

Chiếc mũ trùm kín đầu cho thấy người đó không muốn giao tiếp với ai, và thông thường cũng không ai muốn đến làm phiền họ cả.

Phong Anh nhìn qua mép mũ trùm về phía quầy đặt hàng.

Phía sau quầy là một cô gái trẻ trông khoảng mười bảy, mười tám tuổi; cô ấy không quen biết cô ta, nhưng bộ đồng phục màu xanh lá non khiến cô ấy cảm thấy thân thuộc.

Chị Tích Kỳ và Nại Lệ cũng từng mặc bộ đồng phục này.

Thở dài một tiếng, Phong Anh đi đến khu vực quán rượu và tìm một chỗ yên tĩnh để ngồi.

Cô lấy menu ra, chuẩn bị gọi vài món ăn thì bất ngờ có một người ngồi xuống bên cạnh bàn cô.

Xung quanh vẫn còn rất nhiều bàn trống; không định ngồi chung bàn với người lạ, Ph

Các đường nét khuôn mặt của người đó vẫn có thể nhận ra là Từng, nhưng phong thái đã trưởng thành và chuyên nghiệp hơn rất nhiều.

“Chị TiCơ ạ?!”

“Ôi trời~! Thật là nhớ cái cách gọi này quá… Đã lâu lắm rồi không ai gọi tôi là ‘chị’ nữa; những kẻ khác thì thích gọi tôi là ‘quản lý’ này nọ, còn có vài đứa nhỏ tồi tệ thì gọi tôi là ‘dì’, khiến tôi tức điên lên được!”

Người đó cười hiền từ nhìn cô ấy và nói: “Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau, nhỉ, Xiao Fengying.”

Fengying kéo lên chiếc mũ khoác và reo lên: “Hóa ra chị vẫn đang làm việc ở trụ sở đó à!”

“Nói sao câu nói của em nghe lại kỳ lạ thế nhỉ?” TiCơ nhăn mày và nói: “À! Con mèo nhỏ dễ thương này, đến ôm chị đi nào!”

Nói xong, cô ấy liền nhấc con mèo Mushroom lên.

Mushroom đành bất đắc dĩ để cô ấy vuốt ve mình.

Sau khi chơi đùa một hồi, TiCơ ngẩng đầu lên và hỏi: “Thế ‘Đại nhân Bạch Phong’ bỗng nhiên đến Minagard làm gì vậy?

Gần đây quanh đây chẳng có con quái vật nào đủ mạnh để một cao thủ như chị phải xuống tay đánh bại chứ?”

Fengying tìm một tư thế ngồi thoải mái hơn và giải thích: “Tình cờ ghé qua thôi. Vừa hoàn thành một nhiệm vụ cùng đội điều tra của Học viện Long Lịch, sau đó Long Thức Thuyền dừng lại ở cảng này để tiếp tế, vì vậy tôi cũng xuống thuyền ở đây và đi dạo một chút.”

“Ah, ra vậy… Có nghĩa là chị không bận rộn gì à?”

“Sao vậy, em muốn tuyển người đi làm à?” Fengying nhìn cô ấy một cách nghiêng đầu.

“Không đâu… Gần đây khu vực Xiu Leite vẫn khá yên bình mà.” TiCơ cười và vẫy tay: “Nếu em rảnh rỗi, hãy tìm thời gian mời bạn bè cũ lại gặp nhau nhé.”

Ánh mắt Fengying sáng lên: “Bạn bè cũ ư? Là anh Ted và những người khác à? Chẳng lẽ còn có Nairy nữa sao?”

“Tất nhiên là những kẻ nghiện rượu đó rồi… Còn Nairy thì có lẽ em sẽ không gặp được đâu; cô ấy đã theo cái thằng nhỏ tên Gien đó chuyển đến làng Boke và ít khi trở về đây.”

Nghe nói về bạn bè cũ, Fengying rất vui mừng: “Họ có khỏe không? Kể từ khi họ nghỉ hưu, chúng ta đã ít liên lạc với nhau lắm.”

“Họ đều khỏe mạnh cả đấy! Nói mãi rồi, thôi thì chúng ta cứ đi gặp họ luôn đi!”

TiCơ đặt con mèo Mushroom xuống đất, đứng dậy và nói: “Đi thôi! Hôm nay cũng không có việc gì quan trọng, chúng ta sẽ đến cửa hàng của anh Ted xem sao!”

“Cửa hàng ư? Họ đã mở cửa hàng à?” Fengying bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Đi ngay b

“Tất nhiên là tôi không sao cả, còn anh thì không phải đi làm à?”

Ti Giê hãnh hào ngẩng cằm lên: “Bây giờ tôi là trưởng ban của Hội Minh Chủ Mina Garde rồi đấy. Ai có quyền bắt tôi đi làm chứ? Ngoại trừ chủ tịch Phạn Đề, ai khác dám kiểm soát tôi được chứ?”

Hơn nữa, chủ tịch Phạn Đề đang đi công tác xa, chúng ta hoàn toàn không cần lo lắng gì đâu!”

“Cô đã hơn bốn mươi tuổi rồi mà vẫn còn thói lười biếng như vậy à?”

Biểu cảm của Ti Giê bỗng trở nên rất nghiêm túc; cô tức giận kéo má Feng Ying: “Là cái miệng này nói ra những lời như vậy sao?!”

Hơn nữa, anh cũng đã hơn ba mươi tuổi rồi mà, nhỏ hơn tôi nhiều lắm đấy!”

“Tôi là Long Nhân Tộc mà, ba bốn mươi tuổi vẫn còn trẻ lắm đấy!” Feng Ying nháy mắt với cô ấy.

Đương nhiên, cô ấy chỉ nhận lại được một ánh mắt trừng trợn.

Dưới ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh, hai người tiếp tục cãi vã nhau trong khi đi về phía cửa ra.

“Kia là trưởng ban Ti Giê phải không?”

“Chắc là vậy.”

“Lần đầu tiên tôi thấy cô ấy như vậy đấy… Trông giống một cô gái trẻ vậy.”

“Có lẽ là vì gặp được bạn cũ nên mới như vậy?”

“Bạn cũ ư? Nhưng cô gái mặc áo choàng kia trông mới khoảng hai mươi tuổi thôi mà…”

“Đó là Long Nhân Tộc đấy… Có thể cô ấy còn lớn tuổi hơn mẹ anh nữa đấy.”

Không để ý đến những lời thì thầm phía sau, hai người bước ra khỏi tòa nhà hội tụ và đi dọc theo con đường thương mại sầm uất. Sau một lúc, Ti Giê dừng lại trước một cửa hàng.

“Đây rồi đấy.”

Feng Ying ngước nhìn tấm biển hiệu, rồi hít một hơi dài: “Quả nhiên là quán rượu… ‘Quán Rượu Cồn’, nghe có vẻ kỳ lạ thật.”

Khi thấy có khách đến, chủ nhân cửa hàng – người đeo mặt nạ – đã nhiệt tình ra đón họ.

Giọng nói của cô ấy hơi khàn: “Các vị là lần đầu đến đây phải không? Chúng tôi có những loại rượu ngon từ Locke Lak đấy! Ồ? Là Ti Giê và cô bé Feng Ying à?!”

“Chị Ma Ka!” Feng Ying vui vẻ chạy đến ôm lấy cô ấy.

“Ma Ba Ba!”

“À! Ba Ba Ma cũng ở đây à!”

Ma Ka tháo mặt nạ, lộ ra khuôn mặt đầy sẹo do bỏng.

Cô ấy quay đầu la lên vào bên trong cửa hàng: “Này! Nhanh ra đây! Có khách quý đến rồi đấy!”

“Đến rồi, đến rồi!” Một giọng nói thô lỗ vang lên.

Một người đàn ông trọc đầu, mập mạp bước ra khỏi cửa hàng.