Mở mắt ra, trước mắt là tán cây um tùm. Ồ không, không phải tán cây… mà là mái lều được dựng tạm thời bằng cành lá chăng?

Mái lều không được dựng chắc chắn lắm; ánh nắng mặt trời xuyên qua khe hở giữa các cành lá, tạo nên những vệt sáng loang lổ.

Anh thử hít một hơi.

Không khí ẩm ướt, mang theo mùi đất và hương thơm của cỏ cây, khiến anh cảm thấy tỉnh táo hơn… Mặc dù mỗi lần hít thở, đường thở và phổi của anh lại bị đau đớn dữ dội do nhiệt độ cao gây ra.

Nhưng anh vẫn không thể kiềm chế được mình và tiếp tục hít thật sâu.

Chỉ còn có thể thở được, thì có nghĩa là anh vẫn còn sống.

Dù từ trước khi xuất phát đã sẵn sàng hy sinh, nhưng khi cái chết đến gần, anh mới nhận ra rằng mình thực sự không muốn chết.

“Meo?”

Một khuôn mặt mèo đen thui hiện ra trước mắt anh: “Cuối cùng cũng tỉnh rồi à? Không uổng công chúng ta vất vả kéo cậu ra ngoài đâu.”

Amos cố gắng nói điều gì đó, nhưng cổ họng anh cứ như bị nhét đầy cát sắt nóng bỏng; chỉ có thể phát ra những âm thanh yếu ớt, không thể nói thành lời được.

“Uống thứ này đi.”

Lửa Gậy đưa cho Amos một túi nước nhỏ, vừa đổ vừa cẩn thận: “Cậu đã hôn mê bốn năm ngày rồi; không thể uống quá nhiều nước được đâu.”

“Đây là thuốc phục hồi được làm từ các loại thảo dược và nấm xanh trong khu vực này; thêm một chút mật ong vào, hiệu quả khá tốt đấy. Thuốc bí mật trên người các bạn đã dùng hết rồi… Nhưng nhờ những loại thuốc cổ xưa đó mà cậu mới sống sót được.” Lửa Gậy cất túi nước lại và tiếp tục nói:

“Khi chúng tôi và ông trưởng đến nơi, con rồng đen đã rời đi rồi… Kẻ đó cầm chiếc khiên kiếm bị đập vào tường, xương cốt bị gãy nhiều nơi; may mắn sống sót đã là một phép màu rồi đấy.”

“Cậu cũng không khá hơn là mấy… Bị xé rách da, bỏng, cánh tay phải còn bị cắn đứt, máu chảy đầy đất nữa… Nếu không phải trước đó đã ngậm một viên thuốc cổ xưa trong miệng, thì cậu đã chết từ lâu rồi.”

Uống một ít thuốc phục hồi, tâm trí Amos dần trở nên minh mẫn hơn. Anh nhìn xuống cánh tay phải của mình… Quả nhiên, như Lửa Gậy đã nói, phần từ vai trở xuống đã hoàn toàn biến mất.

Vết cắt có lẽ đã được họ xử lý bằng lửa; nó đang thối rữa, nhưng ít nhất là máu đã ngừng chảy.

Điều này có nghĩa là anh sẽ không bao giờ có thể cầm kiếm nữa… Nhưng lúc này, tâm trạng của anh lại bất ngờ yên bình.

Nghệ thuật đánh kiếm của anh đã tìm được người kế thừa; Hayaata bây giờ đã không k

**Amos cố gắng ngồd dậy và nói:** “Ah Hu…”

Giọng anh ta khàn đến mức gần như không thể phát ra âm thanh, nhưng Hỏa Liên đã đoán được anh ta muốn hỏi điều gì và trả lời ngay lập tức: “Ah Hu En đang nằm cách bạn vài mét về bên trái, vẫn chưa tỉnh đâu.”

“À… Thực ra hai ngày trước anh ấy đã tỉnh rồi, nhưng anh ấy không chịu tin rằng Bíca đã hy sinh. Anh ấy cứ la hét, muốn bò dậy để quay lại cứu người, nên chúng tôi đã đánh anh ấy cho ngất đi. Sau đó, chúng tôi đã cho anh ấy uống thuốc ngủ để anh ấy nghỉ ngơi và hồi phục sức khỏe.”

Hỏa Liên đá Ah Hu En một cái để xác nhận rằng anh ta vẫn đang ngủ say, rồi tiếp tục nói:

“À đúng rồi, bây giờ chúng ta đang ở trong một ngọn núi không xa thành phố cổ đâu. Ngày hôm đó sau khi trốn thoát, chúng tôi phát hiện ra căn cứ của mình đã bị đốt cháy. Để tránh kẻ đó quay trở lại, chúng tôi và thủ lĩnh đã kéo các bạn đến đây. Thủ lĩnh đã đi một mình để tìm người báo tin, còn chúng tôi thì ở đây canh giữ các bạn. Chắc không lâu nữa sẽ có người đến đón chúng ta đi; những vết thương trên người các bạn cũng cần được bác sĩ chuyên nghiệp chăm sóc cẩn thận đấy.”

Amos thả lỏng người và nằm xuống đất.

“Ừm, chỉ cần sống sót được là tốt rồi.”

Haya Ta cũng từng bộc lộ với anh rằng do công việc bận rộn, cô ấy ít có thời gian dành để dạy dỗ những đứa trẻ nhỏ… Có lẽ việc chăm sóc chúng sau này cũng là một lựa chọn tốt?

“Ha ha ha…”

Tiếng cười khàn khàn vang vọng trong rừng.

Việc thiết lập trận địa quyết chiến đang được triển khai một cách có tổ chức. Những người thợ thủ công của Làng Hỏa Diệu rất giỏi trong công việc phòng thủ này; chỉ trong vòng một ngày, họ đã hoàn thành việc lắp đặt nhiều khẩu pháo hạng nặng cùng những cây cung bắn đạn được gia cố đặc biệt.

Theo lý thuyết, sau khi hoàn thành phần việc của mình, họ có thể rút lui được.

Nhưng họ không muốn rời đi quá sớm. Sau khi thảo luận với những người thợ thủ công của Barubare, họ quyết định lắp thêm một đường ray trượt bên trong trận địa quyết chiến để đặt những khẩu pháo bắn nhanh mới nhất.

Dù không thể đánh giá chính xác ý nghĩa của dự án này, nhưng Dao Vân vẫn quyết định ủng hộ. Theo lời của những người thợ già, chỉ cần đường ray trượt đó giúp những khẩu pháo bắn nhanh tránh khỏi một đợt tấn công của Rồng Đen và cho phép chúng bắn thêm một loạt đạn nữa, thì việc xây dựng đường ray trượt này hoàn toàn xứng đáng.

Vì mong muốn mang lại cho các thợ săn một lợi thế nhỏ bé nhất trong cuộc chiến sắp tới, những

Có người đề xuất lắp thêm nhiều loại cung bắn đá và pháo đài trên các di tích kiến trúc gần đó để tăng cường sức mạnh hỏa lực. (Trong trò chơi có những thiết bị này, nhưng không thể điều khiển được.)

Có người đã tìm thấy một nửa cánh cổng thép bị biến dạng nặng nề trong đống đổ nát của một lâu đài gần đó, sau đó sử dụng thuyền không khí để vận chuyển nó đến rìa khu vực diễn ra trận chiến, tạo thêm một tầng rào chắn cho những người tham gia cuộc săn.

Cũng có người đề xuất sử dụng thuyền không khí để vận chuyển một lượng lớn nước đến khu vực trận chiến, sau đó trộn nước đó với bụi bặm đã tích tụ hàng nghìn năm thành bùn lầy. Cách này có thể làm chậm lại tốc độ mà mặt đất trở nên nóng chảy và mềm nhũn; nếu những người tham gia cuộc săn bị dính phải Long Viêm, họ chỉ cần lăn mình trong những vũng nước thì ngọn lửa sẽ nhanh chóng tắt đi.

Những ý tưởng này có vẻ như không quan trọng lắm, nhưng vào lúc nguy cấp ập đến, chúng có thể đóng vai trò then chốt.

Không xa khu vực trận chiến, trong một di tích kiến trúc còn khá nguyên vẹn, một số nhóm nhà giả kim đang phối hợp với nhau để chế tạo các loại vật liệu nổ đặc biệt như Diệt Long cường độ cao carbon và bom nấm ký sinh. Trong số họ, thậm chí còn có những bậc thầy giả kim uy tín.

Nhờ sự nỗ lực của họ, mỗi vài giờ lại có một lô vật liệu nổ mới được sản xuất ra.

Về việc sử dụng những vật liệu nổ này, Pig Chop đã suy nghĩ mãi mà không tìm ra giải pháp. Dù cùng thuộc loại Cổ Long, nhưng trí thông minh của con rồng đen rõ ràng cao hơn nhiều so với con rồng Thôn Khốc mà họ đã đối mặt vài tháng trước. Nghĩ đến việc chế tạo một quả bom siêu mạnh để lừa con rồng đen ăn vào thì hoàn toàn là điều vô lý. Ai dám làm như vậy, kết quả có lẽ chỉ là con rồng đen sẽ liếc nhìn họ một cái rồi ném quả bom đó vào đầu kẻ ngốc đó thôi.

Về vấn đề này, Thầy Sư đã từng đưa ra lời khuyên như sau: “Những ‘kế hoạch thông minh’ đó chỉ có thể lừa được tôi thôi; nếu bạn nghĩ ra một ‘chiến thuật tuyệt vời’, hãy xem xét xem liệu nó có thể lừa được con rồng đen hay không. Nếu ngay cả tôi cũng không thể lừa được nó, thì đừng hy vọng có thể lừa được con rồng đen.”

Lời khuyên này khiến Pig Chop suy nghĩ mãi mà không ra quyết định.

Lừa được Thầy Sư… Trong số tất cả mọi người mà nó quen biết, không ai có trí thông minh đủ để vượt qua được bậc thầy Cambel; nếu không, ông ấy cũng sẽ không được các bậc trưởng lão kính trọng và coi là cố vấn quan trọng.

Đúng lúc Pig Chop đang tự hỏi không bi