(Trong chương trước, khi nói về những thợ săn Chín Tinh xưa kia, tôi đã quên đề cập đến Thầy Sư – Đã được sửa đổi rồi; người kia chính là chủ quán rượu của Học viện Long Lịch.)

“Phải chăng là do những thứ ở Thành phố Cổ Xiu Lệt sao?” Qua Đăng hỏi một cách thẳng thắn.

O’Nest tỏ ra bất lực: “Bây giờ chỉ có hai chúng ta biết chuyện này thì còn đỡ, nhưng đừng nói ra nơi công cộng, và cũng đừng nhắc đến với bất kỳ ai, kể cả Ha Yata hay Anhil… Nếu cần thiết, sau này sẽ có người giải thích chi tiết cho các bạn.”

Lời nói của O’Nest dừng lại ở đó; ông không trả lời trực tiếp câu hỏi của Qua Đăng, nhưng cũng coi như đã đồng ý với điều đó.

Qua Đăng gật đầu và không hỏi thêm nữa.

Thực ra, nếu ghép các thông tin lại với nhau, câu trả lời đã khá rõ ràng rồi. Có lẽ trong Thành phố Cổ Xiu Lệt đang ẩn náu một loại quái vật nguy hiểm hơn cả Rồng Đỏ – đó chính là “Điều cấm kỵ”, và cũng là nguyên nhân chính gây ra những cuộc loạn lạc trên Lục địa Cũ.

Trực giác mách bảo anh rằng cái đầu được tìm thấy tại Di tích Linh Phong có lẽ liên quan đến “Điều cấm kỵ” đó.

“Đừng suy nghĩ quá nhiều về những thứ đó; sự tò mò chính là thứ nguy hiểm nhất khi đối mặt với những sinh vật như vậy,” O’Nest nhắc nhở anh.

“Tôi hiểu rồi.”

Qua Đăng dùng mu bàn tay gõ vào trán mình, như thể muốn xua tan những suy nghĩ đó ra khỏi đầu mình.

“Giáo viên, liệu sau này chúng ta có ngày cùng nhau chiến đấu không ạ?”

“Hy vọng là không.”

Trên đường trở về, hai người không vội vàng, mà trò chuyện rất nhiều. Hầu hết thời gian, chính Qua Đăng là người nói.

“Con rồng hoảng loạn kia thật sự rất mạnh; dù chúng ta đã đầu độc trước, vẫn phải vất vả lắm mới đánh bại được nó.”

“Chúng ăn thịt các loài __TERM013__ khác, vì vậy mới có tên như vậy,” O’Nest giải thích.

“Rong Sơn Long thực sự giống như một ngọn núi lửa vậy.”

“Ở cuối hành lang của các dòng địa chất, chúng tôi đã phát hiện ra một con quái vật khổng lồ loài Cổ Long có tên là Minh Đăng Long… Hóa ra đó chỉ là một con non thôi.”

  “Quê hương vàng son của rồng lấp lánh – những con quái vật từ thế giới khác, Bạch Thi Ma Sát…”

  “Con quái vật loài Cổ Long tên là Băng Nguyền Long đã thay đổi hoàn toàn khí hậu của Đại lục Mới… Sau này chúng tôi mới phát hiện ra rằng thủ phạm thực sự là một con quái vật khác; chúng tôi gọi nó là rồng kêu đất.”

  “Những thông tin này thường không được các công đoàn nào tiết lộ… Nhưng có lẽ ông không gặp vấn đề gì đâu… Nơi đó được gọi là ‘Đất tụ họp ma quỷ’… Hai điểm cấm kỵ nghiêm ngặt ở đó…”

  Thực ra, nhiều thông tin trong số này đã được Qua Đăng đề cập trong những bức thư gửi cho anh ta suốt những năm qua.

  Nhưng O’Nest hoàn toàn không tỏ ra phiền lòng chút nào.

  Khi hai người trở lại cửa làng, trời đã tối đen… Câu chuyện phiêu lưu về Đại lục Mới cũng kết thúc.

  O’Nest không đưa ra nhiều bình luận gì… Chỉ đơn giản là vỗ nhẹ vào vai Qua Đăng một cách an ủi.

  Hai người nhảy xuống xe, vừa vận chuyển những miếng thịt tươi lớn, vừa hô hào gọi người dân trong làng đến giúp đỡ.

  Giống như hơn mười năm trước vậy…

  Trên quảng trường nhỏ trong làng, ngọn lửa trại đã được đốt lên.

  Ở ngôi làng hẻo lánh này, không có cách kỷ niệm nào khác… Chỉ có cách mọi người tụ tập lại bên lò sưởi, ăn uống no nê thôi.

  Các món ăn dân dã trong làng này, tất nhiên, không thể so sánh được với những bữa ăn được các đầu bếp chuyên nghiệp như Ailu chuẩn bị cẩn thận… Có thể nói, ngay cả kỹ thuật nấu thịt heo cũng kém xa họ.

  Nhưng Qua Đăng dù ăn đến mấy vẫn không thấy no… Thức ăn gần như đã chặn kín cổ họng anh ta, nhưng anh vẫn không nỡ buông đĩa thức ăn xuống.

  Còn O’Nest thì gần như không ăn gì cả… Anh đang cẩn thận ôm chiếc Mù Đích nhỏ bé kia.

  Chú thú nhỏ đó rất năng động, liên tục nhảy nhót… Anh không dám ôm quá lỏng lẻo, sợ nó rơi xuống; cũng không dám ôm quá chặt, sợ làm tổn thương nó.

  “Nó rất thích ông đấy…” Ha Yata cười nói với người thợ săn già.

  “Vậy sao?”

“!” O’Nest nghe xong mà vui sướng đến nỗi mắt cũng sáng lên.

Anh đã không cảm thấy vui như thế này trong nhiều năm rồi.

Đứa bé cười khúc khích, rồi lại bắt đầu nghịch ngợm và chạy lung tung.

O’Nest, người không quen ôm trẻ em, vội vàng đặt nó xuống đất, thậm chí còn không dám đưa trực tiếp cho Hayaata, sợ rằng sẽ xảy ra chuyện gì đó khi cầm nó.

Mù Đích sau khi được đặt xuống đất, hai chân mập mạp của nó vẫn đứng thẳng, không chịu ngồi xuống.

Hayaata nhìn cảnh tượng đó một cách cười hiểu.

Mù Đích mới chỉ hơn một tuổi, vẫn chưa biết đi; khi O’Nest buông tay, đứa bé liền ngồi phệt xuống đất.

Nhưng điều đó có quan trọng gì đâu? Làm mẹ, đôi khi người ta cũng thích thấy con mình gặp chút rắc rối đấy.

Tuy nhiên, điều khiến cô không ngờ đến là, ngay lúc O’Nest buông tay, đứa bé Mù Đích đã tự giác vươn tay ra và nắm lấy những ngón tay thô ráp của O’Nest.

Với sự hỗ trợ đó, nó thực sự đã đứng dậy được một cách lảo đảo.

“Ồ? Nó đã đứng dậy được rồi?!”

Gō Đăng Dữ Hà Yạ Tá đã ở lại làng Kokot trong hai ngày.

Qua Đăng đã tìm thời gian để nói chuyện với người trưởng làng già; thật đáng tiếc là ông ấy vẫn luôn ở trong tình trạng giống như bị sa sút trí tuệ ở người cao tuổi.

Cuộc trò chuyện giữa hai người không thể gọi là trò chuyện thực sự, mà giống như việc ông lão đang đùa giỡn với họ.

O’Nest cả ngày đều ở bên cạnh đứa bé Mù Đích.

Anh để đứa bé nắm lấy ngón tay mình, và cùng nhau lảo đảo đi trên con đường làng để luyện tập đi bộ.

Người dân trong làng đều nói rằng anh coi đứa bé như cháu gái ruột của mình, và anh cũng mỉm cười, không hề phủ nhận điều đó.

Khi Qua Đăng và nhóm người chuẩn bị rời đi, khuôn mặt người thợ săn già đó tràn ngập nỗi buồn.

Ông liên tục nhắc nhở Qua Đăng hãy thường xuyên gửi thư về, nội dung thư không quan trọng lắm, quan trọng là phải kèm theo hình ảnh của đứa bé.

Nếu không phải vì có chức vụ quan trọng phải lo, Qua Đăng e rằng ông ấy sẽ giống như bà Sterling lúc đó, lao ngay đến Đông Đa Lỗ Mã để định cư và ở bên cạnh đứa bé.

Chia tay với O’Nest, người trưởng làng cũ và các người dân của làng Kokocte…

Họ lên thuyền không gian và bay đến Mina Garde – thành phố nằm rất gần làng Kokocte.

Khoảng cách thẳng giữa hai nơi chỉ khoảng hai trăm kilômét, nhưng do địa hình hiểm trở ở vùng rừng núi, họ phải đi vòng; nếu đi bộ, ít nhất cũng mất nửa tháng mới đến được.

Còn đi bằng thuyền không gian thì đơn giản và nhanh chóng hơn nhiều.

Họ xuất phát vào buổi sáng, và đến trưa thuyền đã hạ cánh xuống bãi đậu thuyền ở cảng Mina Garde.

Sau khi thanh toán xong chi phí, hai người bước xuống thuyền.

Mina Garde là thành phố phát triển nhất ở phía tây bắc lục địa; hệ thống giao thông ở đây rất phát triển, có rất nhiều chuyến thuyền không gian đi đến Đông Đa Lỗ Mã mỗi ngày.

Vì vậy, họ không cần phải tiếp tục thuê thuyền không gian nữa.

Tuy nhiên, nhược điểm duy nhất là họ phải mang theo vũ khí và hành lí, điều này khá phiền phức.

Trang bị và vũ khí của họ đã không còn thuộc loại “hiếm có” nữa; ở những nơi như Trung tâm Tinh tú, nơi mà người dân bình thường không có nhiều quyền lợi, việc sử dụng chúng vẫn còn chấp nhận được.

Nhưng nếu ở trong một thành phố bình thường, việc mặc những trang bị có họa tiết kỳ lạ như vậy đi lang thang có thể sẽ khiến mọi người hoảng sợ.

Vũ khí thì còn ok; dù là thanh kiếm **Bất Động** của Qua Đăng hay thanh kiếm **Băng Linh Minh Lưỡi** của Hayaata, chúng đều không quá nổi bật về hình thức, chỉ cần bọc chúng lại bằng vải là được.

Nhưng những trang bị được chế tạo từ nguyên liệu cấm kỵ thì lại khác… Hiện tại, họ vẫn chưa chắc liệu những trang bị đó có thể sử dụng được hay không; ngay cả khi họ có thể “kiểm soát” chúng, chúng cũng tuyệt đối không được phép xuất hiện trước mặt người dân bình thường.

Nếu vô tình chạm vào chúng, có thể sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Mặc dù họ đã cố gắng hết sức để giấu đi danh tính, nhưng hai người vẫn thu hút được nhiều ánh mắt tò mò trên bến cảng.

Thân hình khác thường của họ, cùng với những vũ khí lớn được bọc bằng vải phía sau lưng, rõ ràng cho thấy họ là những thợ săn.

Ở Mina Garde, số lượng thợ săn khá đông; công việc này vẫn còn mang tính huyền bí đối với người dân bình thường.

Không thích những ánh mắt nhìn chằm chằm như vậy, Hayaata ôm con gái và thúc giục Qua Đăng rời khỏi đó ngay lập tức.

Theo quy trình thông thường, họ nên đăng ký tại hội công đồng trước… Nhưng bây giờ là kỳ nghỉ, nên cũng không cần phải tuân thủ quy tắc đó nữa.

Vì vậy, hai ng