“Việc thu hút Cổ Long và gây ra những cuộc bạo loạn đã tạo nên sự cộng hưởng trải dài hàng ngàn kilômét, tích tụ năng lượng từ Đại lục Mới để hình thành nên Nơi Tinh thể Rồng này.

Chúng ta vẫn chưa có bằng chứng nào chứng minh rằng tất cả các sự kiện và hiện tượng này đều xuất phát từ cùng một nguồn, nhưng tất cả chúng đều chỉ về phía ‘phía bắc của đại lục’.

Trong cùng một khu vực, khó có thể tồn tại nhiều sinh vật sở hữu năng lượng lớn đến thế.”

Qua Đăng đặt ngón tay vào vị trí của Nơi Tinh thể Rồng trên bản đồ và nói tiếp: “Điều chúng ta cần làm là tìm ra nguồn gốc của những điều này.”

Anhil suy ngẫm một lúc rồi nói: “Dù phán đoán này có vẻ còn sơ sài, nhưng tôi đồng ý với kết luận đó. Về việc điều tra Nơi Tinh thể Rồng, tôi nghĩ chúng ta có thể thử theo hướng này.

Vì sự hình thành của những tinh thể này liên quan đến môi trường có năng lượng sống cao, vậy thì kích thước và cường độ năng lượng của chúng chắc chắn phải tỷ lệ thuận với nhau. Chỉ cần tìm ra khu vực có nhiều tinh thể nhất, đặc biệt là những khu vực mà năng lượng sống rất mạnh, thì chúng ta sẽ gần đến ‘nguồn gốc’ hơn rất nhiều.”

“Ừm,” Qua Đăng gật đầu, “Như vậy, chúng ta có thể chia thành nhiều nhóm để tiến hành điều tra, bao vây Nơi Tinh thể Rồng từ các khu vực perimetral, sau đó từ từ tiến sâu vào bên trong. Khi tìm ra hướng nào có nhiều tinh thể hơn, tức là nơi mà năng lượng sống mạnh hơn, thì chúng ta có thể tổng hợp thông tin từ các nhóm lại với nhau; điểm giao nhau của những thông tin đó chắc chắn chính là vị trí của ‘nguồn gốc’. Sau đó, những thợ săn cấp cao có thể tập hợp thành đội để tiến sâu vào khu vực đó và tiếp tục điều tra. Về bước tiếp theo, thì còn tùy thuộc vào kết quả của cuộc điều tra nữa. Trưởng đội, ông nghĩ sao?”

“Các bạn cảm thấy hợp lý là được thôi… Chúng tôi những người già này thì không có kinh nghiệm trong việc hành động theo nhóm đâu; nhiều nhất cũng chỉ có hai ba người thôi.” Trưởng đội cười ha hả.

“Nói thật, nếu có đủ người thì thật sự rất tiện lợi… Nếu như trước đây, thì hiệu quả sẽ không thể so sánh được đâu.”

“Về việc phân công nhân viên cụ thể, anh dự định sẽ sắp xếp như thế nào?” Anhil hỏi.

Qua Đăng suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Phần công việc xác định hướng nguồn gốc ban đầu có thể được phân chia thành những nhóm nhỏ, linh hoạt hơn. Mỗi nhóm gồm hai đến ba người, và mỗi nhóm phải có ít nhất một người biên so

Về việc xác định nguồn gốc của vấn đề và tiến hành điều tra sâu rộng, chúng ta cần phải thật thận trọng; bởi vì có khả năng chúng ta sẽ đối đầu trực tiếp với thứ đã gây ra tất cả những điều này.

Chúng ta có chín thợ săn cấp cao, con số này hơi kỳ lạ… Bốn ba hai? Ba ba ba? Cũng không hợp lý lắm.

“Không cần phải băn khoăn nhiều; hai đội chính là Silver Edge và Alcohol. Về Ngải Đăng, tôi cần anh ấy dẫn đầu đội sử dụng loại nỏ đặc biệt.”

“Vậy thì dễ sắp xếp rồi. Chúng ta để bốn người từ Silver Edge ở lại, Gaer và ba người từ Alcohol tạo thành một đội khác, còn Ngải Đăng sẽ hành động cùng với các chiến binh sử dụng loại nỏ đó.”

Còn những người khác, liệu có thể để họ làm lực lượng dự bị không?

Nếu xảy ra trận chiến và đối thủ mạnh hơn dự kiến, chúng ta chỉ cần đưa ra tín hiệu để họ tham gia vào cuộc chiến. Với hàng chục chiến binh xuất sắc như vậy, họ chắc chắn sẽ đóng vai trò quan trọng.

Anhil có vẻ bất đắc dĩ khi nhắc nhở: “Không phải mười người, mà là bảy người. Trong số đó, ba người sử dụng loại nỏ đặc biệt sẽ hành động cùng với Ngải Đăng để tạo thành lực lượng hỗ trợ hỏa lực mạnh mẽ.”

“Suýt quên mất…” Qua Đăng cười khúc khích để che giấu sự ngượng ngùng, “Nói thêm nữa, trong đội sử dụng loại nỏ đó, Lai và Yami đều là những người có kinh nghiệm, nhưng Nora thì mới chỉ có ba sao thôi phải không? Cô bé ấy là người duy nhất trong số những thợ săn tham gia lần này có ba sao, tuổi cũng còn nhỏ hơn Feng Ying nữa… Chắc chắn không vấn đề gì đâu.”

“Không vấn đề gì cả.”

Anhil trả lời một cách tự tin, “Đội sử dụng loại nỏ đặc biệt không yêu cầu kỹ năng cá nhân cao; điều quan trọng nhất là phải tuân theo mệnh lệnh và phối hợp với đồng đội để tạo ra sức mạnh hỏa lực áp đảo vào đúng thời điểm. Tôi không yên tâm nếu để cô bé ấy hành động một mình, nhưng với tài năng của cô ấy, cô ấy hoàn toàn đủ điều kiện.”

“…” Qua Đăng một lát không biết có nên sửa lại cách nói của Anhil hay không.

“À?” Feng Ying ôm lấy ngực, nhìn chằm chằm vào Anhil và nói: “Anh dám gọi Nora là ‘một ống súng’ à? Tôi phải kể cho cô ấy biết ngay!”

Anhil bình tĩnh trả lời: “Tùy bạn thôi… Trước mặt cô ấy, tôi cũng nói như vậy mà.”

“Thật là một kẻ kỳ quặc…” Feng Ying lẩm bẩm.

“Cảm ơn vì lời khen ngợi.” Anhil đáp lại một cách nhẹ nhàng rồi nhìn về phía Qua Đăng, “Thời gian cũng gần đến rồi, hãy gọi mọi người lại và bắt đầu cuộc họp đi.”

“Về việc sắp xếp đội hình dự bị, chúng ta nên xuất phát từ góc độ tính năng của họ.”

“Ừm, Phong Ngân, hãy gọi mọi người lại họp đi.”

“Được thôi!”

Phong Ngân hét lớn, đi khắp khu trại, và các thợ săn cùng những người biên soạn lập tức tập trung lại.

Qua Đăng trước tiên đã giải thích chi tiết về những phát hiện của Đại đội trưởng và kế hoạch điều tra ban đầu cho mọi người nghe.

Những thợ săn nghe khá chăm chỉ; ít nhất là không ai lơ là hay nhìn quanh lung tung. Nhưng so với nhóm người biên soạn thì lại khác hẳn.

Những người này – những học giả trẻ tuổi, những nhân viên văn phòng – khi nghe nói về cuộc họp, phản ứng đầu tiên của họ là lấy giấy bút ra để ghi chép. Những người gan dạ hơn thậm chí còn tiến lại gần Đại đội trưởng, xin ông vẽ thêm một vòng trên bản đồ để đánh dấu khu vực Long Tinh Thể.

Đại đội trưởng vẽ một cách tùy tiện; có vòng tròn thì cũng có vòng vuông, khiến những người biên soạn trẻ tuổi này cảm thấy rất khó chịu.

“Về phần điều tra ban đầu, chúng ta sẽ chia thành khoảng bảy đến tám đội; các bạn tự sắp xếp thành phần đội của mình, sau đó gửi danh sách cho tôi vào buổi tối.”

“Trong khu vực Long Tinh Thể có rất nhiều quái vật nguy hiểm; mọi người phải hết sức cẩn thận.”

“Hãy cố gắng sắp xếp sao cho mỗi đội đều có sự kết hợp giữa kiếm sĩ và xạ thủ; mỗi đội phải có ít nhất một người biên soạn. Đừng để xảy ra tình huống như một đội gồm bốn người chỉ toàn vũ khí hạng nặng đi tham gia chiến đấu.”

Qua Đăng nói xong, liếc nhìn về phía những người đàn ông có thân hình cường tráng trong đám đông.

Những người đó đều tỏ vẻ tiếc nuối rồi quay mặt đi.

Anhil nhìn họ một cái rồi nói lạnh lùng: “Trong cuộc hành động này, tốt nhất là không nên xảy ra chiến đấu. ‘Nguồn gốc’ mà chúng ta đang tìm kiếm có thể chính là một con Cổ Long cực kỳ mạnh mẽ.”

“Nếu xảy ra chiến đấu trực diện, tất cả chúng ta đều có thể thiệt mạng ở đây.”

Anhil cố tình nói một cách nghiêm túc về mức độ nguy hiểm, nhưng điều đó cũng không phải là lời đe dọa vô căn cứ.

Trong số những người thợ săn, có không ít người thích tìm kiếm những trải nghiệm chiến đấu gay cấn; tuy nhiên, những kẻ liều lĩnh như vậy lại khá hiếm gặp trong số những thợ săn cấp cao, bởi

“Được rồi.” Qua Đăng vỗ tay, thu hút sự chú ý của mọi người lại.

“Sau khi xác định được vị trí nguồn gốc, hai nhóm gồm Silver Edge và Alcohol sẽ tiến hành điều tra sâu hơn. Trong quá trình này, rất có thể xảy ra các cuộc chiến đấu; như Anhil đã nói, các bạn phải chuẩn bị tâm lý sẵn sàng hy sinh mạng sống.”

“Trước hết, bốn người trong nhóm nỏ hạng nặng hãy lên đây.”

Ngải Đăng, Lay, Yami và Nora bước ra. Trang bị phòng thủ của họ đa dạng, nhưng vũ khí mà họ mang theo đều là những khẩu nỏ hạng nặng Rong Sơn Long.

“Khi cuộc chiến bắt đầu, các bạn cần vào chiến trường, tìm vị trí thích hợp để bắn và chờ lệnh oanh kích từ Anhil.” Qua Đăng nói với bốn người đó.

Anhil tiếp lời: “Trước khi tôi đưa ra lệnh, các bạn hãy ẩn mình ở rìa chiến trường và không được tự ý bắn đạn, hiểu chứ?”

“Rõ!”

“Còn với bảy người còn lại…” Qua Đăng nhìn những người còn lại, “Ý tưởng của tôi là tạo thành hai đội dự bị có chức năng cụ thể.”

“Chức năng cụ thể ư?” Một nữ thợ săn cung sử dụng trang bị Băng Răng Long hỏi một cách không chắc chắn.

“Ừm, các bạn dù sao cũng không phải là những đồng đội đã cùng nhau chiến đấu nhiều năm; vì vậy, tốt hơn là tập trung vào một vai trò cụ thể.”

Dono – người sử dụng giáo dài, Xing – người sử dụng khiên kiếm, và Akarin – người sử dụng đại kiếm, ba người này đều là những chiến binh giỏi chiến đấu trực diện với vũ khí hạng nặng; họ sẽ tạo thành một đội.

“Trong một số tình huống nguy cấp, có thể sẽ cần các bạn đối đầu trực diện với đối thủ.”

“Ah, hiểu rồi.”

“Rõ ràng.” Ba người đó đồng ý.

“Còn có Rejin – người sử dụng đôi dao, Vika – nữ thợ săn cung, Mit – người sử dụng cây gậy côn trùng, và Samlon – người sử dụng kiếm một tay… Các bạn đều là những chiến binh giỏi hoạt động ở vùng sau trận đấu. Nhiệm vụ của các bạn là chặn đứng đối phương, hỗ trợ và bổ sung lực lượng vào những thời điểm cần thiết; tự mình quyết định thời điểm thích hợp để xuất hiện.”

“Hehe, đó chẳng phải là những việc chúng ta thường làm sao?”

“Hiểu rồi!”

**P.S.:**

Vika là nhân vật do độc giả “Ném gạch dưới gốc cây để ăn trái cây” đề xuất; cái tên “đội dự bị” được viết là “Shu You Đội”, đúng không?

Nói thật ra, đội nỏ hạng nặng và đội dự bị sẽ đóng vai trò quan trọng, nhưng tôi sẽ không miêu tả chi tiết quá nhiều về họ.

Minh Đăng Long Việc một người đơn độc đối đầu với những con Cổ Long khổng lồ như