“Thanh niên ơi! Tôi chấp nhận thách đấu của bạn!”

Như thể tâm trí họ đã cùng lúc phản ứng với nhau vậy, Đại đội trưởng và Phong Nguyệt đồng loạt vào tư thế đối kháng.

Điều khiến mọi người không thể tin nổi là Đại đội trưởng lại chủ động tấn công trước; hai cánh tay to như rễ cây cổ thụ được đặt lên vai Phong Nguyệt, và anh ta dùng hết sức lực để cố gắng đè cô xuống đất.

Nhưng Phong Nguyệt giữ vững trọng tâm, ổn định cơ thể, và cố gắng chịu đựng hết sức có thể.

Sau hai giây đối đầu căng thẳng, cô bỗng nhiên buông lỏng tay và cúi người để ôm lấy đùi Đại đội trưởng.

“Haha!” Đại đội trưởng hiểu ra ý định của cô và bật cười.

Phong Nguyệt đã suy nghĩ kỹ rồi: nếu đối đầu trực tiếp, chắc chắn mình sẽ thua; chỉ có cách tìm cơ hội ôm lấy đùi Đại đội trưởng mới có thể tận dụng “lợi thế” về chiều cao thấp hơn để đánh bại anh ta.

Nhưng cô quên mất rằng Đại đội trưởng không chỉ cao lớn hơn mình mà còn sở hữu đôi tay dài hơn nhiều.

Chưa kịp ôm được, cô đã bị Đại đội trưởng nắm lấy tóc và quăng mạnh xuống đất; cú ngã đó khiến cô suýt nữa không thở được nữa.

“Ôi trời…”

Phong Nguyệt nằm trên mặt đất, trông như thể đang nghi ngờ về cuộc sống của mình vậy.

Bên cạnh, Qua Đăng nhìn cảnh này mà muốn che mặt; không hiểu sao đứa bé này lại nghĩ ra những ý tưởng như vậy.

Dù Phong Nguyệt có sức mạnh phi thường so với thân hình của mình, nhưng nếu nói về sức mạnh tuyệt đối, cô vẫn kém xa những người như Đại đội trưởng – những “con quái vật”.

Nếu hai người đấu kéo tay, có lẽ họ sẽ có thể cầm cự được một lúc, không đến nỗi thua quá thảm hại… Nhưng tại sao cô lại muốn đối đầu với ông già này chứ? Cân nặng của cô có bằng một phần ba cân nặng của ông ấy à?! Những ý định nhỏ nhen của cô có thể sánh được với một người đàn ông hơn bảy mươi tuổi như ông ấy không?

Anhil cũng xoa trán mình, trong lòng thầm may mắn vì đối thủ chính là Đại đội trưởng – một người đàn ông hào phóng, sẽ không phiền lòng khi một người trẻ tuổi như cô đến tìm mình đấu vật đâu.

Quả nhiên, Đại đội trưởng cười toe toét, đưa tay giúp Phong Nguyệt đứng dậy; mặc dù so với thân hình của anh ta, cô trông giống như một con thỏ bị con khỉ nâng lên vậy.

Nhận ra sự chênh lệch giữa mình và Đại đội trưởng, Phong Nguyệt cười ngốc nghếch, trông rất ngây thơ và chân thành, khiến người ta vô thức cho rằng cô là

Người đàn ông đã sống độc thân suốt đời bỗng nhiên cảm thấy rằng, nếu có một cô cháu gái thích so tài sức mạnh với mình thì cũng khá tuyệt vời.

  Thấy Feng Ying bị đánh bại và đang cầm một miếng thịt nướng lớn để ăn, Ngải Ba đã chạy lại nhanh chóng, muốn nói vài lời xin lỗi thay cho Feng Ying.

  Tuy nhiên, khi người đại tá nhìn vào khuôn mặt cô bé và miếng thịt nướng mà cô ấy vẫn không buông xuống, ông cũng ngạc nhiên một chút.

  “Cô là… hậu duệ của ‘quả hạnh phúc’ à?”

  “Ồ?” Ngải Ba cũng ngập ngừng, cô biết đó là biệt danh mà ông ngoại mình từng có khi còn trẻ.

  “Đúng rồi, ha ha ha, thật giống hệt cái tên đó!” Người đại tá cười lớn, ánh mắt đầy hoài niệm.

  “À, đại tá, chúng ta hãy quay lại với chủ đề chính đi.” Thấy cuộc trò chuyện ngày càng đi xa, Anhil ho khan một tiếng và hỏi: “Việc phát hiện quan trọng mà ngài vừa nói đến là gì vậy?”

  “Được rồi, chuyện so tài và nhớ lại quá khứ thì để sau này nói tiếp.” Người đại tá cười toe toét, tỏ ra rất vui vẻ, rồi quay sang nhóm Qua Đăng và nói: “Nói một cách đơn giản thì, đó chính là những thứ này.”

  Nói xong, ông lấy một túi da động vật đặt bên cạnh mình, mở dây và đổ các vật bên trong ra đất.

  Đó là những khối khoáng vật phát ra ánh sáng đặc trưng của kim loại, nhưng kết cấu lại giống như thạch anh hoặc các loại khoáng chất kết tinh khác; dưới ánh nắng mặt trời, chúng phản chiếu ra những tia sáng rực rỡ đa sắc.

  “Đây là gì vậy?” Qua Đăng nhíu mày, ông chắc chắn mình chưa từng thấy loại khoáng vật này trước đây, nhưng lại cảm thấy có gì đó quen thuộc.

  “Ngài đã tìm thấy chúng ở sâu trong dãy núi phía Bắc phải không?” Anhil nhặt lên một khối khoáng vật có kích thước bằng nắm tay, quan sát kỹ lưỡng và nói: “Ánh sáng này…

  Chẳng lẽ đây là những tinh thể tự nhiên ‘mọc’ ra từ các tầng đá và lòng đất sao?”

  Qua Đăng bỗng nhớ ra điều gì đó và nói: “Ông đang nói đến thứ mà Kỳ Diện Tộc đã dùng để nuôi rồng đá ấy phải không? Cũng giống nhau đấy, nhưng kích thước thì khác hẳn… Những thứ đó trông giống như cát sỏi, chỉ to bằng hạt đậu thôi, còn những thứ này…”

  Qua Đăng cúi xuống, nhìn những khối khoáng vật kết tinh đó; những khối nhỏ nhất cũng bằng nắm tay, còn những khối lớn thì to b

Nói cách khác, thể tích của những tinh thể này có lẽ sẽ lớn hơn rất nhiều.

“Chính là những thứ đó, được phát hiện ở khu vực trung tâm của dãy núi phía bắc, và số lượng chúng rất nhiều.” Đại tá đặt hai tay ra sau lưng, “Tôi cũng đã từng đến khu vực đó vài năm trước; quả thật có thể nhìn thấy những tinh thể xuất hiện dưới các tầng đá.

Nhưng bây giờ, chúng đã phát triển thành những ngọn núi… Chỉ trong vài năm ngắn ngủi mà sự thay đổi lại quá đáng kinh ngạc; thậm chí cả địa hình cũng bị thay đổi theo.”

“Phát triển thành những ngọn núi?”

“Ừm,” Đại tá gật đầu mạnh mẽ, “Những cột tinh thể cao hàng trăm mét đó, giống như những bông tuyết pha lê được phóng đại gấp vạn lần; chúng mọc lên khắp nơi, khiến cho những ngọn núi đá bazan đều bị đè nát.”

Qua Đăng và Anhil nhìn nhau ngạc nhiên. Đại tá chắc chắn không đùa đâu; nhưng với tốc độ phát triển như vậy, thậm chí cả sinh vật sống cũng khó có thể tăng trưởng nhanh đến mức đó.

Alvarez đặt chiếc kính hiển vi xuống, nhặt một ít mảnh vụn lên và quan sát, “Không giống như những bông tuyết pha lê thông thường; các khoáng vật kim loại tự nhiên không thể có độ tinh khiết cao đến thế này… Có lẽ đây là những tinh thể được tạo ra bởi một nguồn năng lượng nào đó.”

Hiện tượng các tinh thể phát triển nhanh chóng như vậy cũng có thể được giải thích được rồi; khi một lượng năng lượng khổng lồ tập trung lại với nhau, mật độ năng lượng tăng lên đột ngột, thì điều này hoàn toàn có thể xảy ra.

“Có khả năng chúng liên quan đến Cổ Long không?” Qua Đăng hỏi.

Alvarez ngẩng đầu lên; khuôn mặt anh ta với chiếc kính hiển vi trên mặt trông có vẻ hài hước, nhưng biểu cảm của anh ta lại rất nghiêm túc, “Không phải ‘có thể’, mà là ‘chắc chắn’.”

Trong tự nhiên, việc hình thành các tinh thể trong môi trường giàu năng lượng là có thể xảy ra, nhưng thường chỉ xảy ra trong những môi trường kín như hang động dưới lòng đất, và quy mô của chúng cũng không lớn lắm.

Nhưng những gì Đại tá mô tả – “thậm chí cả những ngọn núi cũng bị đè nát” – rõ ràng không phù hợp với những trường hợp đó.

Tôi thật sự không thể tưởng tượng nổi, cần phải có nguồn năng lượng khổng lồ đến mức nào mới có thể tạo ra những tinh thể với quy mô như vậy… Giống như toàn bộ năng lượng của một lục địa đều được tập trung vào một nơi vậy.

“Có vẻ như, chúng ta cần tập trung kiểm tra những khu vực nào đó… Không cần phải bàn luận thêm nữa.” Qua Đăng lấy ra một bản đồ và trải ra.

Đại tá dùng ngón tay to như củ cải để

“Rộng lớn đến mức này ư?!” Qua Đăng ngạc nhiên.

Dù trên bản đồ chỉ thể hiện một khu vực nhỏ hơn cả lòng bàn tay, nhưng thực tế có lẽ phải chiếm đến hàng trăm cây số vuông.

Nếu xét đến địa hình phức tạp của vùng núi phía bắc, với các không gian ngầm chồng chất lên nhau, diện tích thực tế có thể còn tăng gấp đôi nữa.

Nhận thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt Qua Đăng và những người khác, đại tá nhún vai và nói:

“Tôi không đang nói lung tung đâu. Khi đến đó, các bạn sẽ thấy rằng môi trường sinh thái ở đó hoàn toàn khác biệt so với các khu vực xung quanh; mật độ sinh vật ở đó cao hơn nhiều. Các loài quái vật lớn thường xuyên xuất hiện, đặc biệt là những con Rồng Đá, Rồng Vảy Nổ, Rồng Búa Nổ – những con vật ăn khoáng chất – thậm chí còn có dấu vết của Rồng Thép nữa.

Vì vùng phía bắc lục địa chính là nơi Cổ Long thường xuyên xuất hiện, nên tổng chỉ huy đã đặt cho khu vực núi đó một cái tên mới: ‘Đất Tinh Thể Rồng’.”

“Đất Tinh Thể Rồng ư?” Qua Đăng ghi nhớ lại, nghĩ rằng tổng chỉ huy thật sự rất giỏi trong việc đặt tên.

Nhìn sang Lục địa Cũ, những cái tên như “rừng rậm dày đặc”, “đồi núi”, “núi lửa”, “sa mạc”, “đầm lầy”… được thêm vào trước để tạo thành tên các khu vực. Nhưng nhìn sang Lục địa Mới, những cái tên như “Đất Tinh Thể Rồng”, “Rừng Cây Cổ Đại”, “Đất Hoang Vu Của Kiến Lớn”, “Địa Đai San Hô Trên Đất Liền” thật sự nghe rất hùng vĩ.

“Chỉ với hai ba mươi người chúng ta, muốn khám phá toàn bộ khu vực này ít nhất cũng cần vài tuần thời gian,” Alva nói với vẻ mặt phức tạp, vừa lo lắng vừa háo hức.

“Và đó còn là trường hợp không xảy ra những tình huống bất ngờ như bị quái vật tấn công nữa; đây chỉ mới là cuộc khảo sát ban đầu, mới chỉ vẽ bản đồ mà thôi. Nếu muốn tìm hiểu sâu hơn, thì lượng nguồn lực và thời gian cần thiết…”

“Không, bạn đang nhầm điểm then chốt rồi,” Qua Đăng ngắt lời anh ta, “Điều chúng ta cần làm ngay bây giờ không phải là tìm hiểu toàn bộ Đất Tinh Thể Rồng, mà là tìm ra nguyên nhân gây ra những rối loạn này.”