**Theo gợi ý của độc giả, chương trước đã được sửa đổi vì bộ trang bị “Vua Lửa Đen” của Qua Đăng có hiệu ứng “chống gió mạnh”, việc không sử dụng nó thật là không hợp lý; vì vậy, giờ đây Qua Đăng sẽ sử dụng “Vua Lửa Đen”, còn tấm bảo vệ chống gió sẽ do Hayaata sử dụng.**

**Vì đã sửa đổi vài đoạn văn, nên những phần bình luận tương ứng trong các đoạn đó sẽ bị xóa đi; đừng quá lo lắng nhé, haha.**

————

“Xông ra ngoài!” Ted hét lớn.

**Căn cứ trong hang động thấp bé và chật hẹp, khiến những người săn bắn khó có thể hoạt động thoải mái; hơn nữa, căn hang này sắp sập rồi, tiếp tục ẩn náu bên trong chỉ là tự chuốc cái chết mà thôi.**

**Ba người cùng nhau lao nhanh ra khỏi hang động và trở lại mặt đất.**

**Họ quay đầu nhìn lại.**

**Một con rồng vỡ lớn, một con vỡ nhỏ đang lảng vảng cách đó khoảng ba mươi đến bốn mươi mét.**

**Con có kích thước lớn hơn, dài khoảng mười bảy, mười tám mét, đang dùng đôi cánh tay trước hình dạng như chiếc búa để liên tục đập vào mặt đất.**

**Những cú đánh của nó mạnh như những quả đạn pháo, không chỉ gây ra sức công phá khủng khiếp, mà ngay lúc chạm vào mặt đất, cũng tạo ra những vụ nổ dữ dội.**

**Những vụ nổ này không phát sinh từ chính con rồng vỡ, mà xuất phát từ một loại nấm ký sinh sống cùng với chúng.**

**Loại nấm này sinh sống trong những khe hở trên bộ áo giáp màu đá obsidian của con rồng vỡ; chúng tập trung đặc biệt nhiều ở hai bên cánh tay trước và những chiếc sừng trước trán hình dạng như chiếc búa của chúng.**

**Dưới lớp nấm này, phần đầu cánh tay trước và đầu sừng của con rồng vỡ có màu xanh lá cây rực rỡ; đó chính là những đặc điểm dễ nhận biết nhất của chúng.**

**“Rầm rầm ——!“ Một trận động đất lớn lại kèm theo những vụ nổ dữ dội.**

**Trước khi có người săn bắn thành công con rồng vỡ đầu tiên và các nhà khoa học tiến hành nghiên cứu thi thể của nó, thông tin về loài quái vật này còn rất hạn chế.**

**Vì trước khi tấn công, con rồng vỡ thường có hành động liếm những cánh tay trước của mình, nên ban đầu người ta cho rằng chất gây ra những vụ nổ khi chúng tấn công là nước bọt hoặc một loại chất tiết nào đó.**

**Chỉ sau khi tiến hành nghiên cứu giải phẫu, mọi người mới nhận ra rằng những vụ nổ này thực ra không liên quan gì đến con rồng vỡ.**

**Nguyên nhân thực sự gây ra những vụ nổ chính là loại nấm ký sinh sống đó.**

**Mối quan hệ giữa con rồng vỡ và loại nấm này không phải là “ký sinh một chiều”, mà là “sinh

Loài nấm dính này, nhờ vào sức nổ mạnh hơn nhiều so với thuốc súng thông thường, đã trở thành vũ khí mạnh mẽ nhất của loài Rồng Vụn. Chính nhờ sự giúp đỡ của những con nấm dính này mà Rồng Vụn – một loài quái vật thuộc nhóm rồng lớn, vốn có vị trí sinh thái tương đương với Rồng Nổ, Manh Giác Long và những con quái vật khác – đã được nâng lên một tầm cao mới. Câu lạc bộ săn bắn đánh giá mức độ nguy hiểm của Rồng Vụn ở mức sáu sao, chỉ đứng sau Rồng Khủng Bạo, Kim Sư Tử, Rồng Vảy Nổ và những loài còn cao hơn nữa trong bậc thang sinh thái này.

Sau vài giây cảnh giác cao độ, các thợ săn ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng mục tiêu của Rồng Vụn không phải là họ; hoặc nói cách khác, nó hoàn toàn không quan tâm đến sự tồn tại của họ. Con quái vật chỉ đơn giản là liên tục đập mạnh vào mặt đất, như thể muốn san phẳng toàn bộ hang động ngay lập tức. Thấy vậy, các thợ săn cẩn thận lùi lại một khoảng an toàn, nhưng vẫn chưa rời đi. Dù sao thì mục tiêu cuộc điều tra của họ cũng đang ngay trước mắt.

“Các bạn nghĩ nó đang làm gì vậy?” Oshula thì thầm hỏi, trong khi mũi tên của cây nỏ nhẹ trong tay cô vẫn luôn hướng về hai con Rồng Vụn kia.

“Tôi đâu biết được…”

“Có lẽ nó muốn chiếm hang động này làm tổ phải không?” Maka đưa ra một giả thuyết, “Lối vào quá nhỏ, nó không thể vào được, vì vậy nó đang cố gắng tự mình tạo ra một lối ra.”

“Cũng có thể đấy… Con Rồng Vụn bên cạnh dài khoảng sáu, bảy mét, lớp vảy trên người nó vẫn chưa rụng hết; đó là một con non. Có lẽ nó đang tìm một nơi ổn định để bảo vệ con non của mình…” Oshula suy đoán.

“Theo tôi thì, nó đang tập quyền anh vào ban đêm thôi…”

“Kha-kha…” Kỳ Diện Tộc Ba Ba cười khẩy. Anh ta luôn cảm thấy rằng những kẻ này, đầu óc của họ gần như đã bị rượu chiếm hết rồi… Những suy đoán vô nghĩa như thế này… Lẽ ra từ lâu đã nên tìm cho những kẻ này một người đồng hành, một “biên tập viên” để bù đắp cho thiếu sót về trí tuệ của họ… Dù chỉ cần một người duy nhất cũng được… Nhưng làm sao một người bình thường có thể hợp tác được với những kẻ nghiện rượu như họ chứ? Những nhà học giả trẻ tuổi có khả năng trở thành “biên tập viên”, ai lại là người nghiện rượu đâu… Chỉ riêng điều này thôi cũng đã loại trừ khả năng những kẻ nghiện rượu có thể tìm được người đồng hành lâu dài rồi…

“Rầm rầm—!” Dưới sự đập mạnh và việc phá hủy liên tục của Rồng Vụn, những tầ

Con rồng vỡ vụn vung cánh tay và gầm thét lên vang dội.

  Ngay sau đó, nó vội vàng đưa đầu và phần thân trên của mình vào bên trong cái hố đổ sập ấy.

  Chú rồng con kêu líu lo bên cạnh; nó cũng muốn tiến lại gần cái hố, nhưng bị con rồng trưởng thành – không biết là đực hay cái – vung đuôi đẩy ngã xuống đất, khiến nó không thể đứng dậy được trong một lúc lâu.

  Maca nhìn hai người bạn của mình và nói: “Có điều gì đó không ổn… Tôi sẽ tiến lại gần để quan sát; các bạn hãy che chở cho tôi.”

  Nói xong, cô khoác lên mình bộ trang phục ẩn thân và lao về phía cái hố đổ sập.

  “Được rồi.”

  Oshula nạp mũi tên vào nỏ, còn Ted cũng di chuyển về phía trước, sẵn sàng lao vào hỗ trợ bất cứ lúc nào.

  Maca cẩn thận tiến lại gần; tất nhiên, cô không dám chạy thẳng đến bên cạnh con rồng vì điều đó chỉ khiến nó tức giận thêm mà thôi.

  Cô đi vòng qua, đến vị trí nằm ngoài tầm nhìn của con rồng, sau đó dùng cây gậy đặc biệt nhảy lên đỉnh một tảng đá lớn, từ đó quan sát hành động của con rồng.

  Con rồng vỡ vụn đang bò lộn bên trong cái hố đổ sập, liên tục dùng đầu và cánh tay cọ xát vào các bức tường bên trong.

  Maca nhìn mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra; cô lấy ống nhòm ra để quan sát kỹ hơn.

  Khi cọ xát mãi, đầu và cánh tay con rồng bắt đầu chuyển sang màu vàng óng ánh.

  Màu sắc này khiến họ nhận ra ngay: “À, đó là loại rêu phát sáng!...”

  Nhưng rêu phát sáng ư? Mục tiêu thực sự của con rồng không phải là những chiếc rêu đó, mà là những loại nấm ký sinh ẩn náu bên trong chúng?!

  Sau khi đạt được mục đích, con rồng rời khỏi cái hố; Maca cũng nhanh chóng nhảy xuống từ tảng đá và trở về bên cạnh hai người bạn.

  “Thế nào rồi? Con rồng đó đang làm gì vậy?” Oshula hỏi, ánh mắt vẫn không rời khỏi mục tiêu.

  “Nó đang cọ xát những chiếc rêu phát sáng đó… Chẳng phải con rồng vỡ vụn thường sống cùng với những loại nấm ký sinh sao? Có lẽ có rất nhiều nấm ký sinh ẩn náu bên trong những chiếc rêu đó…”

  “Màu sắc của chúng hơi khác nhau: trên người con rồng là màu xanh lá, còn trên rêu trong hố thì là màu vàng… Nhìn kìa, những vết màu vàng trên đầu và cánh tay nó… Đó chính là do nó vừa cọ xát vào đó.”

  “Có lẽ nó đang cố tình thay đổi màu sắc của mình…” Ted cười

Chú thú non vừa mới bò dậy lập tức tiến lại gần mẹ mình, cọ sát mãi bên cạnh bà.

Loại nấm nhầy màu xanh trên người con rồng nhỏ, cùng với chút nấm nhầy màu vàng vừa được thu thập, đã rơi xuống người con rồng non đó. Đây chính là cách mà những chú thú non rồng nhận được loại nấm nhầy này.

“Vậy ra, thứ mà hai con rồng này luôn tìm kiếm chính là những loại nấm nhầy này sao? Thì điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến chúng ta cả.”

Ted nói rồi vẫy tay cho các đồng đội của mình, “Chúng ta hãy rút lui tạm thời, theo dõi chúng từ xa trong hai ngày. Nếu không có vấn đề gì thì sau đó quay trở lại.”

Oshula và Maka cũng không có ý kiến phản đối gì. Còn về lý do “tại sao lại cần thu thập những loại nấm nhầy mới”, thì hãy để các nhà khoa học lo giải quyết đi.

Đúng lúc đó, con rồng nhỏ liền vươn lưỡi ra, liếm những loại nấm nhầy mới dính trên cánh tay mình, và còn không quên quay đầu lại liếm thêm vài cái cho chú thú non nữa.

Nước bọt của con rồng chứa nhiều chất dinh dưỡng; không chỉ giúp những loại nấm nhầy này phát triển nhanh chóng mà còn làm cho chúng trở nên hoạt tính hơn nữa. Đó cũng chính là lý do tại sao con rồng thường liếm cánh tay của mình trước khi tấn công.

Tuy nhiên, ngay trong giây tiếp theo, một điều bất ngờ đã xảy ra. Những loại nấm nhầy màu vàng mới, những loại nấm nhầy màu xanh ban đầu, cùng với một số thành phần trong nước bọt của con rồng, đã kết hợp với nhau, tạo ra một loạt phản ứng dữ dội mà không ai hiểu được nguyên nhân.

Những loại nấm nhầy màu vàng đó phát triển với tốc độ chóng mặt, nhanh chóng thay thế hoàn toàn những loại nấm nhầy màu xanh, và bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ, biểu thị cho nhiệt độ cực cao.

Có vẻ như không thể chịu đựng được nhiệt độ đó, chú thú non Phát ra từng trận đã la hét đau đớn.

“Rút lui!”

Nhận ra mối nguy hiểm, những người săn mồi không còn thể do dự nữa, và lập tức rút lui với tốc độ cao nhất.

Ngay trong giây tiếp theo, hàng loạt vụ nổ dữ dội đã xảy ra, bao phủ cả hai con rồng lớn nhỏ. Tiếng kêu thảm thiết và tiếng nổ liên tục làm cho hẻm núi lửa yên tĩnh trở nên ồn ào.

Phải mất đến hơn mười giây, những đám lửa mới dần tắt đi. Khi khói súng tan biến, chú thú non rồng đã biến thành một xác cháy không còn hình dạng nữa. Còn con rồng trưởng thành thì bộ áo giáp bằng đá obsidian trên người cũng vỡ vụn, nằm liệt trên mặt đất, gần như đã hết sức sống.