(Xin lỗi, tôi quên đăng tải nó rồi–)

Ba con mèo đã mất một chút thời gian để thu thập một ít hạt tinh thể, sau đó cho chúng vào một túi nhỏ và buộc chặt lại, rồi tiếp tục khám phá sâu hơn bên trong hang động.

Trong môi trường có ánh sáng không quá sáng và tầm nhìn bị hạn chế này, cách thức khám phá phổ biến nhất là chọn một hướng nào đó đi đến cuối, sau đó dùng tay sờ vào vách đá để tìm đường.

Cách này tuy hiệu quả không cao lắm, nhưng lại an toàn nhất.

Tuy nhiên, lần này ba con mèo không cần phải áp dụng phương pháp này, bởi vì trong không khí vẫn còn sót lại một số mùi, có lẽ Kỳ Diện Tộc mới chỉ đi qua đây vài ngày trước đó.

Mục tiêu của chúng là tìm ra Kỳ Diện Tộc, vì vậy việc theo dõi mùi hương chắc chắn sẽ giúp chúng tìm đến nơi đó.

Lần này, là Xiang Lan – con mèo có khứu giác và thính giác nhạy bén nhất – đảm nhận vai trò dẫn đường. Nó bước đi từng bước một, cẩn thận và chậm rãi; lúc này đến lượt Chu Ba và Sa Thạch phiền lòng vì tốc độ của nó quá chậm.

“Nhanh lên nào!”

“Đợi gì mãi thế?”

“Tiếng ồn ào quá!” Xiang Lan quay đầu lại, vung vẫy vuốt và nói: “Trong môi trường lạ, phải cẩn thận mới được!”

Lý do này rất hợp lý, và Chu Ba cùng Sa Thạch cũng không thể phản bác được gì. Tuy nhiên, tốc độ của Xiang Lan thực sự đã tăng lên đáng kể; nó rất ghét khi bị coi là người nhát gan.

Chúng đi vào một đường hầm và cuối cùng đến một hang động khác. Hang động này nửa ngoài trời, vì vậy ánh nắng mặt trời chiếu vào, rất sáng sủa.

Chu Ba và các bạn nhận thấy rằng, trong loại hang động nửa ngoài trời này, lượng tinh thể trong các lớp đá ít hơn nhiều, có lẽ là do năng lượng đã lan tỏa ra trong không khí.

Chu Ba yêu cầu Xiang Lan đừng vội vàng tiến lên; ba con mèo đã tìm kiếm một lúc trong hang động này và phát hiện ra một khe hở có thể dẫn ra bên ngoài. Khe hở khá rộng, ngay cả Qua Đăng cũng có thể nằm ngang mà đi qua được.

Vì vậy, Chu Ba chạy ra ngoài và đánh dấu khu vực đó; sau này, nếu Qua Đăng muốn vào, họ có thể sử dụng lối này.

Sau khi xác định được lối ra vào mới, ba con mèo tiếp tục theo dõi mùi hương để tiếp tục khám phá. Chúng đi vào một đường hầm dốc xuống và cuối cùng đến một hang động nằm dưới lòng đất.

Có lẽ do sự khác biệt về lớp đá hoặc những lý do khác mà hang động dưới lòng đất này thấp hơn nhiều, và lượng tinh thể trong các lớp đá cũng tăng lên đáng kể.

Nếu nói rằng ánh sáng yếu ớt trong hang động đầu tiên chỉ giúp những con Anhil này nhìn thấy lối đi một cách rõ ràng, thì ở nơi này, ngay cả những con người bình thường không có khả năng nhìn thấy trong bóng tối cũng có thể di chuyển một cách bình thường.

Con Anhil tên Lợn Nướng do dự một chút, sau đó quyết định dừng việc khám phá lại.

Địa hình của các hang động dưới lòng đất thường rất phức tạp; nếu tiếp tục đi xa hơn, không biết sẽ lạc vào đâu. Thà về trại trước, ngày mai sẽ cùng với những người săn mồi quay lại tiếp tục.

Trên đường trở về, chúng không đi theo con đường ban đầu, mà thông qua khe hở đó để thoát ra ngoài, sau đó mới tìm đường trở về trại tạm thời.

Bên ngoài hang động, đường núi gập ghềnh; con đường vốn chỉ mất khoảng hai mươi phút, nhưng chúng đã mất gần một giờ mới đến nơi.

Cũng đáng hiểu tại sao những con Kỳ Diện Tộc lại phải vất vả đào hang để tạo ra con đường tắt như vậy.

Đang suy nghĩ về chuyện những con Kỳ Diện Tộc, khi trở về trại, Lợn Nướng ngẩng đầu lên và thấy một con Kỳ Diện Tộc bị trói chặt như một khối dây, đang vùng vẫy dưới sự chứng kiến của những người săn mồi, miệng còn kêu la om sòm, dường như đang la mắng điều gì đó.

“Meo meo meo?!” Khi thấy Lợn Nướng trở về, những người săn mồi đang có vẻ lo lắng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Nhanh lên, hãy nói với nó rằng chúng ta không có ý xấu!” Gail vội vàng nói, “Nó kêu la suốt nửa ngày rồi, làm cho chúng ta như thể sắp giết nó vậy.”

“Chuyện… chuyện gì vậy nhỉ?” Lợn Nướng hơi bối rối.

Tại sao luôn có những con Kỳ Diện Tộc xâm nhập vào nơi ở của chúng nhỉ?

Hayaata nhìn con Kỳ Diện Tộc đang vùng vẫy và giải thích một cách đau đầu: “Chúng tôi ra ngoài để kiểm tra nguồn nước, khi trở về thì phát hiện ra con Kỳ Diện Tộc này đang lục lọi đồ đạc chúng tôi để lại ở trại.”

“Rồi trước khi chúng tôi kịp nói gì, nó đã nhảy dậy và bắt đầu vung vẩy một con dao đá ở đó.”

“Thầy Đại Sư Cánh Đồng đã cố gắng giao tiếp với nó bằng cử chỉ, nhưng có lẽ nó nghĩ chúng tôi đang muốn tấn công nó, nên nó liền cố gắng chui vào cái hành lang nhỏ đó.”

“Chúng tôi sợ nếu nó chạy đi và mang theo nhiều bạn bè trở lại, tình huống sẽ càng trở nên rắc rối hơn, vì vậy chúng tôi đành phải bắt nó lại và trói nó lại.”

“Eo meo meo…”

Lợn Nướng gãi gào bộ râu của mình; có lẽ nó đã hiểu được sai lầm trong tình huống này.

Những gì Gail và những người khác mô tả chỉ là góc

———

Bên cạnh con đường bí mật vừa được khai quật, xuất hiện rất nhiều thứ – đó chính là những món quà từ thiên nhiên!

Khi họ đang vui vẻ ngắm nhìn những thứ này, một nhóm sinh vật kỳ lạ và dữ tợn bỗng lao vào và bao vây họ lại.

Họ rất sợ hãi, liền vung vẩy vũ khí để xua đuổi chúng, nhưng những sinh vật đó lại tiến lại gần và chuẩn bị tấn công! Họ phải nhanh chóng bỏ chạy và thông báo tin tức này cho đồng đội.

Và rồi… họ bị bắt giữ, và có lẽ họ sẽ bị ăn thịt!!!

———

Dựa trên những gì đã quan sát được trong thời gian sống cùng những con Kỳ Diện Tộc này, có lẽ chúng nghĩ như vậy thật.

Dù sao thì chúng cũng không có khái niệm “tài sản”; bất cứ thứ gì, ai tìm thấy thì thuộc về người đó; nếu không thì chúng sẽ cướp lấy.

Thật đáng tiếc là trong số họ, không ai biết ngôn ngữ của Kỳ Diện Tộc, và con Kỳ Diện Tộc này rõ ràng cũng không biết tiếng Lục Địa Cũ.

Việc cố gắng giao tiếp bằng cử chỉ, qua những suy đoán mơ hồ, để giảm bớt sự hiểu lầm giữa hai chủng tộc có quan điểm hoàn toàn khác nhau thực sự rất khó khăn.

Sau khi chia sẻ ý kiến của mình, nhóm Qua Đăng cũng không biết phải nói gì tiếp.

Anhil lên tiếng nhắc nhở: “Chiếc vòng cổ của Vua Kỳ Diện Tộc kia… nhanh lên, cho nó xem đi!”

Lý do họ đang chờ Pig Chop trở về chính là để lấy chiếc vòng cổ đó.

“Đúng rồi, suýt quên mất…”

Pig Chop tiến lại gần con Kỳ Diện Tộc đang vùng vẫy và có những vết máu do dây thừng cắt vào người, rồi lấy ra chiếc vòng cổ làm bằng răng thú đó.

Con Kỳ Diện Tộc nhìn thấy chiếc vòng cổ, ngẩn ngơ một lúc rồi bỗng nhiên trở nên yên lặng; nó không còn la hét nữa, mà thay vào đó còn nói liên tục với Pig Chop… nhưng Pig Chop không hiểu gì cả.

Những người săn bắn nhìn nhau, và Qua Đăng rút dao xuống, quỳ xuống bên cạnh con Kỳ Diện Tộc đó.

Con Kỳ Diện Tộc dường như như mất trí nhớ trong chốc lát; hành động của Qua Đăng – điều có thể dễ dàng gây ra hiểu lầm – lại không làm nó tức giận chút nào; ngược lại, nó còn nhìn Qua Đăng một cách hiền lành.

Nó bỗng nhiên trở nên tin tưởng những người đi đường này một cách đáng ngạc nhiên.

Qua Đăng Cắt đứt sợi dây, giúp Kỳ Diện Tộc thoát khỏi xiềng xích và tự do, sau đó nó nhảy múa vui vẻ và bắt đầu kêu líu lo.

Anhil Nghĩ một lát, anh ta tiến lại gần những vật tư đó, mở một thùng đạn dược ra, rồi dưới ánh mắt tò mò của Kỳ Diện Tộc, anh ta lấy ra một viên đạn, chèn nó vào cây nỏ. Sau đó, anh ta kéo cơ chế nạp đạn để bắn ra một phát. Anh ta muốn thông qua hành động này để cho Kỳ Diện Tộc hiểu rằng những thứ này là đồ đi kèm với nhau, và chúng được họ mang theo.

Nhưng rõ ràng Kỳ Diện Tộc không hiểu ý định của anh ta; có vẻ như nó chỉ coi đó là một màn trình diễn thú vị và tiếp tục nhảy múa vui vẻ.

“Sao không mời nó ăn gì đó nhỉ?” Sa Thạch đề xuất.

Việc chia sẻ thức ăn là cách trực tiếp nhất để các sinh vật thuộc chủng tộc orc thể hiện sự thân thiện với nhau.

May mắn thay, Qua Đăng đã mang theo khá nhiều cá vừa mới câu; họ liền dựng lên bếp nướng và bắt đầu nướng cá.

Đối với những người thợ săn, bầu không khí trong bữa ăn này có phần kỳ lạ… Nhưng con Kỳ Diện Tộc ấy lại ăn uống rất vui vẻ, thậm chí còn chia sẻ với họ những loại hạt không quen thuộc nữa.

Không ai còn nhớ đến vẻ mặt “sắp chết” của nó trước đó nữa.

Sau khi ăn no, Kỳ Diện Tộc vỗ bụng đứng dậy và vẫy tay như thể đang chào tạm biệt. Những người thợ săn cũng vẫy tay đáp lại.

“Gà ba!”

Kỳ Diện Tộc nhảy múa hai cái tại chỗ, rồi cất tiếng reo vui trước khi lao vào hang động nhỏ kia và biến mất không dấu vết.

Qua Đăng nhai xương cá, hỏi một cách không chắc chắn: “Chuyện này… có vẻ như không thành vấn đề gì đâu nhỉ?”

“Có lẽ vậy… Trông nó rất vui mừng mà.”

Anhil lau tay bằng khăn, nói đùa: “Biết đâu ngày mai nó sẽ dẫn theo cả đàn Kỳ Diện Tộc đến ăn nhờ chúng ta nữa đấy…”