Những người thợ săn tụ tập bên cạnh cái hang hẹp đó.

Chỉ cần nhìn thấy cái hang này, không ai nghĩ rằng những dấu hiệu được khắc trên thành hang lại là do con người để lại.

Không chỉ những người thợ săn mà ngay cả những con mèo săn to lớn như Pig Chop Sandstone cũng phải cởi bỏ áo giáp mới có thể chen vào bên trong; nếu muốn quay đầu ra thì có lẽ sẽ bị kẹt lại.

Xét từ góc độ này, khả năng cao những dấu hiệu đó là do Delter hoặc những sinh vật thuộc loại Kỳ Diện Tộc để lại.

Còn về ý nghĩa của những dấu hiệu đó...

Dù sao thì gần đây, ngay cả những con Delter hoang dã cũng không thể nhận ra chúng; xét đến việc ngôn ngữ của các loài Delter sống ở khắp nơi trên Tân Lục Địa đều tương đối giống nhau, thì có thể chắc chắn rằng đó là những dấu hiệu do Kỳ Diện Tộc để lại.

Ánh mắt đầy mong đợi của mọi người đều đổ dồn về phía Pig Chop.

Pig Chop rất muốn nói rằng nó hoàn toàn không hiểu ngôn ngữ của Kỳ Diện Tộc; ngay cả khi giao tiếp với Vua của Kỳ Diện Tộc thì nó cũng sử dụng ngôn ngữ của Tân Lục Địa.

Nhưng nó lại không nỡ làm thất vọng mọi người, nên vẫn cố gắng nhét đầu vào hang để xem xét.

Kết quả là nó thực sự nhận ra điều gì đó.

Pig Chop rút đầu ra, lắc lắc và nói một cách không chắc chắn: “Có vẻ như đây là những dấu hiệu đường mòn do Kỳ Diện Tộc để lại đấy.”

Chúng sử dụng những dấu hiệu tương tự này để chỉ đường hoặc thông báo cho đồng bọn về vị trí di chuyển của mình.

Nói xong, Pig Chop lấy ra cuốn sổ nhỏ của mình và cho mọi người xem những dấu hiệu mà nó đã sao chép từ Vua của Kỳ Diện Tộc khi ở Đại Hẻm Núi.

Thực sự, hai bộ dấu hiệu này có rất nhiều điểm tương đồng; chỉ là những dấu hiệu này không phức tạp như những dấu hiệu do Vua của Kỳ Diện Tộc để lại mà thôi.

“Nghĩa là, con đường này có thể dẫn đến một nơi nào đó phải không? Nếu không thì Kỳ Diện Tộc cũng không cần thiết phải để lại những dấu hiệu này ở đây.” Qua Đăng đưa ra suy đoán và nhìn về phía người già, “Thầy Wildfield, thầy có ý kiến gì không ạ?”

Wildfield suy nghĩ một lát rồi nói: “Vùng phía bắc Tân Lục Địa thường xuyên xảy ra những biến đổi địa chất, vì vậy có rất nhiều hang động ngầm có quy mô lớn.”

Những hang động ngầm này có rất nhiều ngã rẽ, giống như một mê cung nên rất dễ lạc hướng; vì vậy chúng tôi hiếm khi vào đó.

Nếu không nhầm thì cái hang nhỏ này chắc chắn là con đường dẫn đến một hang động ngầm nào đó.

Kỳ lạ thật, lần trước khi cắm trại ở đây thì không có cái hang này đâu; có lẽ nó vừa được Kỳ Diện Tộc đào mới ra.

“Cũng có thể đấy, những con vật nhỏ bé ấy thích leo lòi và khám phá lắm mà.” Qua Đăng nhìn quanh, “Các bạn nghĩ sao? Nên để những con mèo săn đi thăm dò xem, hay là dùng một tảng đá lớn để chặn lại cái hang này?”

Chu Báp giơ tay lên: “Tôi muốn xuống đó khám phá một chút… Biết đâu sẽ gặp phải những con Kỳ Diện Tộc địa phương đấy. Với chiếc vòng cổ mà Vua của các Kỳ Diện Tộc đã tặng, chúng chắc chắn sẽ rất thân thiện với chúng ta… Có lẽ chúng sẽ giúp được chúng ta!”

Qua Đăng suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Cũng đúng lý đấy. Bây giờ trời cũng không còn sớm nữa; chúng ta chỉ đi thăm dò quanh khu vực này thôi, không đi xa đâu. Các bạn có thể xuống đó khám phá trong lúc này, nhưng đừng đi quá sâu kẻo lạc đường.”

Chu Báp nhìn Xiang Lan và Sa Nham: “Các bạn muốn đi cùng nhau không?”

“Đi!” Xiang Lan, người luôn rất tò mò, lập tức đề nghị đi cùng.

“Tôi cũng đi.” Sa Nham cũng thích phiêu lưu, nhưng bộ áo giáp dày cộm kiểu chó và chiếc khiên lớn của nó sẽ bị kẹt ở cửa hang. Đành phải tháo bỏ hết trang bị đó rồi mới có thể đi vào được.

Chu Báp cũng tháo bỏ bộ áo giáp, chỉ mang theo một thanh kiếm; còn Xiang Lan thì nhỏ bé nên có thể di chuyển tự do bên trong hang. Ba con mèo liền lần lượt đi xuống.

“Hãy để những con vật nhỏ ấy tự do chơi đùa đi… Tôi sẽ dẫn các bạn đến nguồn nước gần đây.”

Thầy Yên Dã cười nói với những người thợ săn: “Mặc dù miền bắc lục địa này hoang vu, nhưng vẫn có rất nhiều suối và sông ngầm; trong những con sông đó cũng có cá… Đó là một nguồn thức ăn khá ổn định.”

Qua Đăng lắc đầu: “Vậy thì chúng ta hãy đi câu cá ăn đi… Những loại thức ăn dễ bảo quản nên cứ giữ lại càng tốt.”

Những người thợ săn rời khỏi khu cắm trại để đi lấy nước và câu cá; trong khi đó, những con mèo săn thì tiếp tục đi sâu hơn vào hang động.

Trong hang động có rất nhiều dấu vết của việc đào bới; những dấu vết này khá mới, chắc hẳn chỉ mới được khai quật trong vài tháng gần đây mà thôi.

So với những hang động hình thành tự nhiên, những hang động được con người đào ra ít nhất cũng có một ưu điểm, đó là không phải lo lắng sẽ gặp phải những khu vực hẹp đến mức không thể đi qua được.

Kích thước của Kỳ Diện Tộc nhỏ hơn so với Ai Lù, nhưng chúng đều đeo mặt nạ, vì vậy những lối đi mà chúng đào ra dù hẹp nhất cũng vẫn rộng hơn chiếc mặt nạ, nên những con Heo Bánh Không Mặc Áo Giáp và Sa Thạch vẫn có thể lọt qua được.

Việc phải cuộn mình bò trong những cái hang thấp bép thật sự không thoải mái chút nào, may mà tình trạng này không kéo dài lâu. Sau khi hang động mở rộng theo một góc tương đối ngang trong một đoạn, nó đột nhiên trở nên dốc đứng.

Heo Bánh Không Mặc Áo Giáp, người đang bò ở phía trước, vừa định dừng lại thì bị Sa Thạch, người đang bò ngay sau lưng nó, đẩy mạnh vào mông, khiến nó la lên một tiếng “meo!” rồi trượt xuống dưới.

Sa Thạch sững sờ, không biết phải làm sao.

May mắn thay, vài giây sau, tiếng la hét của Heo Bánh Không Mặc Áo Giáp vang lên từ cuối hang: “Tôi không sao đâu! Phía dưới an toàn lắm, các bạn có thể trượt xuống luôn được!”

Sa Thạch thở phào nhẹ nhõm, rồi lẩm bẩm bằng ngôn ngữ ĐĐặc Nhĩ: “Suýt nữa thì tưởng mình đã giết chết Heo Bánh Không Mặc Áo Giáp rồi.”

“Cứ đứng đây làm gì nữa? Nhanh xuống đi!” Hương Lan vươn móng vuốt ra phía sau và đẩy mạnh Sa Thạch, khiến nó cũng la lên một tiếng “meo!” rồi trượt xuống dưới.

Nghe thấy tiếng “meo…” dần xa đi, Hương Lan rụt đầu lại.

Nó có vẻ hơi sợ hãi.

“Hay là chúng ta nên quay trở lại thôi?”

Heo Bánh Không Mặc Áo Giáp, đang đợi ở cửa ra của hang động và đã lâu rồi mà không thấy Hương Lan xuống, lập tức đoán được suy nghĩ của nó.

Nó nhìn Sa Thạch một cái, rồi hít một hơi thật sâu.

“Đồ nhát gan!”

“Đồ vô dụng!” Sa Thạch, người đã từng luyện tập kỹ năng “chế giễu”, và đang cảm thấy tức giận vì cái đẩy của Hương Lan lúc nãy, liền lớn tiếng chế giễu.

“Còn không mau xuống đi!” Heo Bánh Không Mặc Áo Giáp tiếp tục thúc giục.

Giọng điệu của Sa Thạc càng trở nên khinh thường hơn: “Thôi đi, nó sẽ không dám đâu. Cứ để nó tự quay trở lại đi, chúng ta đi thôi.”

Lời chế giễu của Sa Thạch có hiệu quả rất lớn, đặc biệt là đối với Hương Lan, người rất coi trọng mặt mũi.

Ngay lập tức, tiếng trượt xuống vang lên trong hành lang. Vài giây sau

Dựa vào độ cao mà chúng vừa rơi xuống, có thể thấy cái hang này vẫn chưa đi sâu xuống lòng đất, mà nằm ngay bên trong thân núi – tức là ngọn núi nơi trại của chúng ta đang đặt chính là một khối núi rỗng ruột.

Trần hang được che kín, ánh nắng mặt trời không thể xuyên qua, nhưng cũng không quá tối tăm.

Trên nền đất và các bức tường đá, có rải rác rất nhiều những tinh thể lấp lánh; những tinh thể này phát ra ánh sáng mờ ảo, cung cấp ánh sáng cơ bản cho bên trong hang.

“Đẹp quá! Giống như những ngôi sao vậy…” Mắt Xiang Lan lấp lánh niềm thích thú.

Nó hoàn toàn không thể kiềm chế được bản thân trước những thứ đẹp đẽ.

Còn Heo Chiên thì thực dụng hơn nhiều; nó vươn móng vuốt ra, lục lọi trên nền đất và gom được vài hạt tinh thể có kích thước bằng hạt gạo.

Những tinh thể này có màu bạc, lấp lánh ánh sáng kim loại, nhưng lại không giống với kim loại; khi xoay nhẹ, chúng sẽ phát ra những vầng sáng đa sắc.

Sa Thạch tiến lại gần, ngửi mùi và nói: “Cảm giác như chúng chứa đựng một loại năng lượng nào đó… Không biết liệu có thể dùng làm vũ khí được không nhỉ?”

“Hãy thử xem nào.”

Heo Chiên đặt những hạt tinh thể xuống đất, lấy ra một ít bột thuốc súng, rắc lên trên rồi châm lửa.

Ngọn lửa bùng lên, nhưng những hạt tinh thể nhỏ bé ấy vẫn không hề thay đổi gì cả – chúng không bị cháy đen hay bắt lửa.

“Thật đáng tiếc…”