Sau cuộc họp, Kiều Ruỳ Đà trở về biệt thự và bắt đầu thu dọn hành lý để chuẩn bị cho chuyến trở về kinh thành vào ngày hôm sau. Những bộ quần áo thay đổi thì không cần phải mang theo, vì nhà đã có sẵn rồi. Các loại sản phẩm đặc sản của đồng bằng như thịt bò, thịt cừu, nấm, thịt khô… tất cả đều nên được mang về; dù là để tự mình sử dụng hay dùng làm quà tặng cho người thân, bạn bè trong dịp Tết, đều rất tốt. Ngoài ra, những mô hình tên lửa, máy bay vũ trụ và tàu thăm dò Mặt Trăng do công ty Ruida Aerospace thiết kế cũng nên được mang theo; nhiều bạn bè, đồng nghiệp và nhân viên đều mong muốn nhận những thứ này, vì vậy lần này trở về kinh thành, anh ấy sẽ mang chúng về cho tất cả họ. Trước khi đi ngủ, anh ấy đã sạc đầy pin cho chiếc xe off-road Ruida hoàn toàn chạy bằng điện – chiếc xe mà anh ấy sẽ sử dụng trong chuyến đi ngày hôm sau. Trong suốt năm vừa qua, nhờ sự nỗ lực chung của Tập đoàn Điện lực Quốc gia, công ty Ruida Automobile và nhiều công ty ô tô khác, việc xây dựng các trạm sạc điện công cộng đã đạt được nhiều thành tựu đáng kể. Các trạm sạc nhanh và chậm gần như đã phủ khắp các thành phố lớn và nhỏ ở toàn quốc, cũng như dọc theo các tuyến đường cao tốc. Tuy nhiên, ở khu vực phía tây của đất nước, do diện tích rộng lớn nhưng dân số ít ỏi và số lượng xe cộ cũng không nhiều, việc phủ sóng các trạm sạc vẫn còn nhiều hạn chế. Lần này, trên quãng đường hơn 1600 km trở về kinh thành, phần lớn đường đi nằm trong tỉnh Mông Cổ; nếu xe hết pin giữa chừng mà không tìm thấy trạm sạc, thật sẽ rất phiền phức. Vì vậy, tốt nhất là sạc đầy pin trước khi lên đường để yên tâm hơn. Chiếc xe off-road Ruida mà Kiều Ruỳ Đà sử dụng là phiên bản cao cấp được trang bị pin graphene, với quãng đường di chuyển lên đến 1200 km; chỉ cần sạc một lần là có thể trở về kinh thành, vì vậy không cần phải lo lắng về vấn đề khoảng cách di chuyển.

Suốt đêm không có chuyện gì đặc biệt, sáng hôm sau, Kiều Ruỳ Đà không kịp ăn sáng đã lập tức lên đường. Quãng đường từ Thành phố Vũ trụ Ruì Đá đến kinh thành dài hơn 1600 km; ngay cả nếu đi hết theo đường cao tốc, cũng cần ít nhất 16 tiếng đồng hồ. Vì Kiều Ruỳ Đà đi một mình, không ai thay thế lái xe, nên thời gian di chuyển chắc chắn sẽ kéo dài hơn nữa. May mắn thay, xe được trang bị tính năng lái tự động, giúp giảm bớt gánh nặng cho anh ấy và nâng cao độ an toàn khi lái xe. Nếu không, với quãng đường xa như vậy, việc đi một mình trong một hoặc hai ngày cũng là điều bình thường.

Khoảng

Trong suốt hàng nghìn cây số đường phía trước, Kiều Ruỳ Đà không hề nghỉ ngơi chút nào, gần như luôn duy trì tốc độ tối đa 120 km/h trên đường cao tốc để vội vàng về đến Bắc Kinh. Cuối cùng, vào lúc trước 10 giờ tối, cô đã trở về khu phố Shijia Hutong, nơi ở của gia đình mình, Tứ hợp viện.

Lúc này, Đỗ Thanh Thanh đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách của ngôi nhà ở sân sau. Máy chiếu hologram phía trước đang phát các tập mới nhất của bộ phim yêu thích; diễn xuất của các diễn viên rất xuất sắc, cốt truyện cũng ly kỳ và hấp dẫn, nhưng điều đó lại không thể thu hút sự chú ý của Đỗ Thanh Thanh.

“Gia Vĩ Sĩ, Kiều Ruỳ Đà đã đến đâu rồi?” Đỗ Thanh Thanh không nhớ đây là lần thứ bao nhiêu mình hỏi câu này nữa; ít nhất cũng đã mười mấy lần rồi. Nhìn lại quãng thời gian họ yêu nhau, có vẻ như kể từ khi cả hai cùng thi đậu vào Đại học Bắc Kinh, họ hiếm khi xa cách nhau. Lần này, việc phải chia tay nhau gần hai tháng trời thực sự là điều chưa từng có, và đối với hai người đang yêu nhau say đắm như họ, đó quả là một nỗi khổ lớn lao. Mỗi khi tỉnh giấc vào nửa đêm, cô luôn cảm thấy cô đơn và lạnh lẽo, và không khỏi nghĩ đến anh ấy đang ở nơi xa xôi, nhớ về những ngày hạnh phúc bên nhau… Nỗi nhớ ấy cứ ngày càng tăng lên. May mắn thay, Kiều Ruỳ Đà sắp trở về rồi, và những ngày hạnh phúc ngọt ngào sẽ sớm được bắt đầu trở lại.

“Báo cáo với bà chủ ạ, xe của ông chủ đã vào sân trước rồi. Nếu bà muốn gặp ông ấy ngay lập tức, có thể mặc áo khoác len ra ngoài.” Giọng nói nam tính của Gia Vĩ Sĩ vang lên qua loa thông minh; giọng nói của anh ấy có nhịp điệu rõ ràng, nhưng lại không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.

Nghe tin Kiều Ruỳ Đà đã về đến nhà, Đỗ Thanh Thanh lập tức bật dậy, không kịp mặc áo khoác hay đổi giày, chỉ mặc đồ lót ấm áp rồi bước ra ngoài trong gió lạnh.

Kiều Ruỳ Đà đã đỗ xe ở sân trước, mở cốp xe và mang hai chiếc vali xuống, sau đó đi về phía sân sau. Vừa qua cánh cổng hình mặt trăng, bước vào cửa sau, một thân hình mềm mại và ấm áp đã lao vào vòng tay anh.

“Chồng ơi, cuối cùng anh cũng trở về rồi! Hai tháng không gặp, em nhớ anh lắm!” Đỗ Thanh Thanh úp đầu vào lòng Kiều Ruỳ Đà, nói với giọng nức nở.

Kiều Ruỳ Đà Buông hai chiếc vali xách tay xuống, vừa rảnh tay đã ôm lấy Đỗ Thanh Thanh vào lòng và nói một cách đầy xúc động: “Vợ yêu, anh cũng nhớ em lắm đấy!”

Hai người tình sau bao lâu mới gặp lại nhau, ôm lấy nhau và trò chuyện thật lòng, sau đó họ đắm chìm trong những nụ hôn đam mê. Mãi khoảng mười phút sau, họ mới chia tay nhau trong sự lưu luyến.

“Vợ yêu, trời lạnh thế này, sao em không mặc áo khoác mà ra ngoài vậy? Nhanh vào nhà đi, kẻo bị cảm lạnh đấy.”

Lúc này đã là cuối đông, khu vực thủ đô vừa trải qua một trận tuyết nhỏ, nhiệt độ đã giảm xuống dưới âm độ. Chỉ mặc một bộ đồ lót ấm áp mà ra ngoài, đối mặt với gió Bắc Đông lạnh buốt, quả thực cần phải có rất nhiều can đảm mới làm được. Lúc này, Đỗ Thanh Thanh đã thoát khỏi trạng thái bốc đồng ban đầu và lập tức cảm nhận được sự lạnh lẽo của thiên nhiên; cô run rẩy vì lạnh. Ngay lập tức, cô rời khỏi vòng tay của Kiều Ruỳ Đà và nhảy về phía phòng.

Kiều Ruỳ Đà lắc đầu không nói được gì, sau đó tiếp tục kéo hai chiếc vali xách tay và đi về phía nhà chính ở sân sau. Khi bước vào phòng khách, anh thay đôi dép và đóng cửa lại để ngăn gió lạnh bên ngoài. Không khí ấm áp và quen thuộc phả vào mặt anh… Có lẽ đây chính là hương vị của gia đình, khiến cho người con xa xứ trở về nhà này cảm thấy thư giãn ngay lập tức, và mệt mỏi sau suốt chuyến đi cũng dần tan biến. Anh đặt vali xuống, cởi áo khoác và nằm xuống chiếc ghế sofa da mềm mại, không muốn nhúc nhích chút nào.

“Chồng yêu, anh chưa ăn tối phải không? Em đã chuẩn bị sẵn nước dùng và nguyên liệu rồi, chúng ta ăn lẩu đi nhé, vừa ăn vừa đổ mồ hôi để thoát cái lạnh này.” Đỗ Thanh Thanh ló đầu ra từ phòng bếp và hỏi ý kiến của Kiều Ruỳ Đà.

“Ăn lẩu à? Được thôi, lâu lắm rồi chúng ta không ăn lẩu… Hãy cho thêm nhiều ớt vào nhé, anh muốn ăn thật no. À đúng rồi, lần này anh trở về mang theo khá nhiều thịt cừu và thịt bò từ đồng cỏ; trong đó có cả những miếng thịt cừu và thịt bò đã được cắt sẵn. Anh đi lấy một ít về để nếm thử xem.”

“Đúng rồi, lẩu ăn với thịt cừu từ đồng cỏ thì ngon nhất… Mùi hôi của thịt cừu ít hơn nhiều, và hương vị cũng rất ngon. Những miếng thịt cừu bán ở các siêu thị ở thủ đô, dù được quảng cáo là thịt cừu từ đồng cỏ hay thịt cừu nhập khẩu, nhưng hương vị cũng chỉ ở mức bình thường thôi… Không bằng thịt cừu tươi ngon mà

Những loại nấm này là những loại nấm hoang dã do người chăn cừu địa phương thu thập và sấy khô để sử dụng. Khi nấu lẩu, chỉ cần cho một ít vào nước dùng, chúng sẽ giúp tăng hương vị và làm cho các nguyên liệu trở nên ngon miệng hơn rất nhiều.

Sau khi chuẩn bị xong tất cả nguyên liệu, họ bắt đầu nấu nước dùng. Nước dùng được làm từ gia vị bơ cừu đặc biệt của thương hiệu Haidilao; sau khi tan chảy, những hạt ớt cay đỏ dày đặc gần như phủ kín toàn bộ cái nồi đồng. Khi nước sôi ba lần, mùi thơm béo ngậy của bơ cừu và hương vị cay nồng lập tức lan tỏa khắp căn phòng.

Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh ngồi đối diện nhau, lấy các loại nguyên liệu ra và cho vào nồi đồng. Mùi thơm của thịt ngay lập tức bay lên, khiến cả hai không thể kiềm chế được cơn thèm ăn của mình.

“Anh yêu, anh đã lái xe suốt quãng đường dài mà mệt mỏi rồi, hãy ăn nhiều vào để ấm người đi.” Đỗ Thanh Thanh lấy vài miếng thịt cừu đã luộc chín đặt vào đĩa của Kiều Ruỳ Đà.

“Em cũng vậy, vì đợi anh mà em còn không kịp ăn tối đâu, bây giờ phải ăn nhiều vào mới được. Thử xem những loại nấm này có ngon không nhé? Nghe nói là nấm hoang dã do người chăn cừu thu thập, chắc hẳn hương vị sẽ rất tốt đây.” Kiều Ruỳ Đà cũng lấy một số miếng thịt và nấm cho vào đĩa của Đỗ Thanh Thanh.

Cả hai đều chưa kịp ăn tối, vì vậy lúc này họ đều rất đói. Trước mặt là những món ăn ngon, họ không ngần ngại gì mà ăn thật ngon lành. Sau bữa ăn, tính ra chỉ riêng Kiều Ruỳ Đà đã ăn hết tới hai cân thịt cừu và thịt bò; các loại rau xanh, nấm và mì ống khác thì không thể đếm xuể được. Lượng thức ăn mà Đỗ Thanh Thanh tiêu thụ cũng chỉ hơi ít hơn một chút so với Kiều Ruỳ Đà. Sau bữa ăn, cả hai nằm trên ghế sofa, vuốt ve bụng mình đang phình to, và không ai muốn nhúc nhích gì cả.

Người xưa có câu “Khi lạnh, con người thường nghĩ đến việc ấm áp”; lại còn có câu “Một thời gian xa cách càng làm tăng thêm sự đam mê khi gặp lại nhau”. Bây giờ, hai yếu tố này cùng tồn tại, vì vậy tình cảm của họ càng trở nên mãnh liệt hơn. Sau khi nghỉ ngơi nửa giờ, Kiều Ruỳ Đà đã hồi phục lại phần nào sức lực, đứng dậy và ôm lấy Đỗ Thanh Thanh, cùng nhau đi lên lầu.

“Ôi, anh yêu, anh định làm gì vậy?” Sự bất ngờ này khiến Đỗ Thanh Thanh hơi bối rối và vô thức la lên.

“Anh định làm gì à? Sau khi ăn no rồi, tất nhiên là phải vận động một chút để tiêu hóa thức ăn, em nghĩ sao

“Vậy thì đi tắm trước đi, vừa rồi ăn lẩu xong, cả người đều mùi lẩu, thật sự khó chịu quá.”

“Đúng rồi, đi tắm trước đi. Bồn tắm nhà chúng ta rất rộng, chúng ta có thể tắm chung với nhau mà không sao cả.”

Những tình tiết sau đây, mọi người đều không muốn đọc, và tôi cũng không muốn viết nên sẽ bỏ qua. Ngày hôm sau, Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh ngủ đến tận khi mặt trời lên cao mới dậy. Sau khi ăn vội vàng bữa sáng và trưa, hai người cùng nhau lái xe đến trụ sở chính của Tập đoàn Ruida. Đường phố ở kinh thành vẫn còn ách tắc như mọi khi; quãng đường hơn mười cây số mất gần nửa giờ mới đến nơi.

Nếu tính ra, Kiều Ruỳ Đà đã hơn hai tháng không đến làm việc tại tòa nhà Ruida nữa. Lần trở lại này, cảm nhận đầu tiên của anh là số lượng nhân viên đi lại trong tòa nhà đã tăng lên đáng kể; bãi đậu xe dưới lòng đất cũng đầy rẫy các loại xe cộ. Kiều Ruỳ Đà lái chiếc MPV của Ruida, quay hai vòng trong bãi đậu xe mới tìm được một chỗ trống để đậu xe. Khi xuống xe, anh không khỏi than phiền:

“Xe ở đây quá nhiều rồi, chẳng lẽ tất cả đều là xe của nhân viên công ty chúng ta sao?”

“Đúng vậy, tầng này chỉ dành cho nhân viên nội bộ; những chiếc xe đậu ở đây đều thuộc về nhân viên của Tập đoàn Ruida.”

“Vậy là trong hai tháng qua, công ty chúng ta đã tuyển dụng thêm khá nhiều nhân viên đấy… Nếu không thì làm sao có nhiều xe cá nhân như vậy?”

“Ừm, gần đây công ty thực sự đã tuyển dụng khá nhiều người mới; tổng cộng khoảng hai ba nghìn người, cả từ Công ty Công nghệ Ruida lẫn Trụ sở Chính của Tập đoàn Ruida. Hơn nữa, mức lương và điều kiện làm việc của nhân viên chúng ta khá tốt, nên hầu hết mọi người đều có khả năng mua xe cá nhân. Chỉ là do tình hình giao thông ở kinh thành quá tệ, hay xảy ra ách tắc, nên nhiều nhân viên thấy phiền phức nên chọn đi xe đạp hoặc tàu điện ngầm đến công ty. Nếu không, ngay cả khi bãi đậu xe này được mở rộng gấp ba lần, cũng chưa chắc đã đủ chỗ đậu.”

Trong lúc hai người trò chuyện, thang máy liên tục di chuyển lên tầng cao nhất. Khi ra khỏi thang máy, họ tách nhau đi: Đỗ Thanh Thanh đến văn phòng Quỹ từ thiện Ruida, còn Kiều Ruỳ Đà thì vào văn phòng của chủ tịch để xử lý những hồ sơ đã tích tụ trong hai tháng qua.

“Chào Giáo tổng!”

“Chào bạn, bạn trở lại rồi à, thật tuyệt vời!”

Không có sai sót nào cả – một bài viết, một lần gửi đi, một nội dung rõ ràng, tất cả đều ở đây, trong cuốn sách này!

“Giáo tổng, các hồ sơ trên bàn làm việc của bạn đã chất đầy đến mức không thể chứa thêm được nữa. Nếu bạn không quay lại ngay, chúng tôi sẽ không biết phải xử lý chúng như thế nào.”

Khi thấy Kiều Ruỳ Đà xuất hiện sau một thời gian dài, các trợ lý và thư ký đang làm việc trong văn phòng đều đứng dậy để chào hỏi anh ta.

“Chào mọi người, trong hai tháng qua, các bạn đã vất vả rồi. Lần này trở về, tôi mang theo một số đặc sản từ đồng cỏ cho mọi người, mỗi người sẽ được nhận một túi.”

Kiều Ruỳ Đà đưa những túi đó cho Hạ Thục Huệ, sau đó mở cửa vào văn phòng riêng của mình. Phía sau, tiếng trò chuyện và tiếng hoan nghênh của các trợ lý vang lên.

“Giáo tổng thật tốt bụng với chúng tôi; ngay cả khi đi công tác xa, ông ấy vẫn nhớ mang quà về cho chúng tôi. Hãy xem bên trong túi có những gì nhé…”

“Ồ, túi này chứa thịt bò à? Hoa văn đá cẩm thạch trên nó thật đẹp… Đây là lần đầu tiên tôi thấy thịt bò sản xuất trong nước lại đẹp đến thế này.”

“Đó chỉ là bạn chưa quen thôi… Thịt bò sản xuất trong nước cũng thuộc loại hàng đầu; chất lượng không hề kém gì thịt bò nhập khẩu. Chỉ là quá trình nuôi dưỡng khá phức tạp và sản lượng hạn chế, nên ít khi xuất hiện trên thị trường tiêu dùng. Những gì Giáo tổng mua về chắc chắn là loại thịt bò cao cấp do các người chăn nuôi ở đồng cỏ chăm sóc đặc biệt… Giờ thì chúng ta có thể thưởng thức nó rồi!”

“Thịt cừu này cũng trông rất ngon; phần xương và thịt tách rõ nhau, chất lượng mịn màng, và quan trọng nhất là hầu như không có mùi hôi… Đúng là thịt cừu được chăn nuôi bằng thức ăn tự nhiên.”

“Có vẻ như các trang trại trong nước cũng có thể sản xuất ra những sản phẩm tốt… Chỉ là giá cả quá đắt đỏ, người dân bình thường không thể mua nổi thôi.”

“Còn có nhiều thịt bò khô và phô mai nữa… Hãy cho tôi thử xem… Hương vị thật tuyệt vời, chất lượng đều rất cao.”

“Ồ, đây là cái gì vậy… Có phải là thịt xé khô không? Thật ngon!”

……

Kiều Ruỳ Đà đóng cửa lại, cô lập mình khỏi tiếng ồn bên ngoài. Văn phòng này đã hơn hai tháng không được sử dụng, nhưng vẫn rất gọn gàng; không hề có bụi bẩn trên sàn hay trên bàn ghế. Rõ ràng có người thường xuyên lau dọn và bảo trì nó. Nhìn chiếc bàn làm việc lớn kia, thực sự có rất nhiều hồ sơ chất đống lên nhau.

Kiều Ruỳ Đà đi đến bàn làm việc và ngồi xuống, lướt qua vài tài liệu. Anh nhận