Những vật phẩm hiếm có, mạng lưới quan hệ ẩn giấu, cùng với bản đồ “Số lượng nhiệm vụ ẩn hoàn thành” – phiên bản này có giá trị cao đến mức đáng sợ, được chia thành hai phiên bản dành cho các công đoàn và cá nhân; danh tiếng của nó ngày càng tăng trong các tổ chức phân tích thông tin độc lập…

Nếu nói rằng các nhiệm vụ chính là thức ăn chính, còn các nhiệm vụ thưởng thường xuyên xuất hiện là “thịt”, thì những nhiệm vụ ẩn độc đáo và đầy thách thức này chính là những món ăn quý giá mà không công đoàn nào có thể từ chối.

Dù là vì lợi ích công khai hay bí mật, hay chỉ đơn giản là vì muốn có tất cả, những công đoàn thành công trong việc thực hiện các nhiệm vụ ẩn đều rất coi trọng điều này và ngay lập tức tổ chức người để triển khai.

Đối với những người mới chơi thiếu kinh nghiệm, dù họ có suy nghĩ kỹ lưỡng và tìm ra được một số thông tin có vẻ đáng tin cậy từ những việc bình thường, họ cũng không đủ trí tưởng tượng và khả năng phán đoán để rút ra những manh mối thực sự hữu ích.

Nhưng đối với những chuyên gia được các quốc gia trên thế giới cử đến game này để thực hiện các chiến lược đối đầu, dù họ mới đến đây và chưa có bất kỳ nền tảng nào, họ vẫn có thể dễ dàng tìm hiểu được những bí mật kinh doanh không quá nguy hiểm và không quá khó khăn để khám phá.

Ví dụ, những người điều tra về lương thực đã phát hiện ra rằng trong thành phố có một số người về ngoài trông giống như thương nhân, nhưng thực chất lại đang nuôi dưỡng bọn cướp bên ngoại ô thành phố để sử dụng chúng vào các mục đích xấu xa. Ngoài việc gây áp lực lên các đối thủ trong ngành và thực hiện độc quyền kinh doanh, họ còn cử những tên cướp của mình tiếp cận lãnh địa Hesse vào ban đêm, tấn công các làng mạc và chiếm đoạt những lương thực từ thiện mà họ phân phát miễn phí ở các khu vực hẻo lánh, sau đó bán chúng như hàng hóa của mình.

“Đừng ăn cải chua! Bình thường chúng ta mới là những kẻ cướp, giờ lại đến lượt chúng ta bị cướp, thật là đáng ghét!”

Còn những người điều tra về câu lạc bộ thì phát hiện ra rằng… trước hết, phạm vi hoạt động của câu lạc bộ này thực sự rất rộng lớn, như họ đã đoán; thứ hai, người kiểm soát thực sự của nó lại là một hiệp sĩ thuộc về con trai út của gia tộc Juexiao.

Hơn nữa, họ còn tình cờ phát hiện ra rằng, ngoài việc cung cấp các dịch vụ cao cấp cho giới thượng lưu trong thành phố, vị hiệp sĩ này còn thỉnh thoảng đích thân đưa một vị khách vô cùng bí ẩn đến đó để thưởng thức những dịch vụ đặc biệt.

“…Trưởng nhóm, tôi muốn xin nghỉ phép vì chấn thương la

Nếu chỉ như vậy thì cũng không sao cả; dù sao thì họ cũng là những người buôn bán mà, có lẽ ngay cả khi tự chuẩn bị “treo cổ” mình đi nữa, họ vẫn có thể kiếm được một khoản tiền từ việc này.

Nhưng gần đây, tần suất họ gặp nhau ngày càng cao, thời gian trò chuyện cũng ngày càng kéo dài; có vẻ như họ đang âm thầm lên kế hoạch cho một điều gì đó.

“Tôi cảm thấy chuyện này chắc chắn không đơn giản chỉ như vậy… Mọi người hãy suy nghĩ kỹ hơn nữa; nếu không, chính quyền sẽ không phải công bố một nhiệm vụ ẩn này đâu.”

Đối với các game thủ mà nói, những thông tin này dù khá thú vị và có giá trị nhất định, nhưng cũng không quá quan trọng.

Ít nhất thì họ cũng không đến mức vì những thông tin này mà phải công khai hành động điều tra riêng của mình.

Nhưng đối với Ký Minh – người đã nghi ngờ từ trước và hiện đã biết rõ tất cả những thông tin này – thì chúng giống như những tấm ghép hình; chỉ cần ghép chúng lại với nhau, anh ta sẽ có thể suy ra được kẻ thực sự đã ám sát Eleanor là ai.

Chẳng hạn, những kẻ buôn lậu gạo kia dường như không liên quan đến nhau, nhưng thực tế thì tất cả họ đều có thư từ liên lạc với Winston.

Hoặc khi nghĩ đến mối quan hệ thân thiết giữa Công tử Klow và Winston, thì khách mời bí ẩn trong câu lạc bộ kia… có lẽ ngoại trừ người đó ra, không ai có thể nghĩ đến người khác được.

Và những người sống trong rừng sâu kia… Ký Minh đã đăng xuất một nhiệm vụ ẩn yêu cầu điều tra những người đáng ngờ xung quanh Winston.

Ngay lúc này, anh ta đã thành công trong việc sử dụng hai thông tin này để tìm ra manh mối về kẻ sát nhân.

Vì vậy, mặc dù bức tranh ghép hình này vẫn còn thiếu nhiều mảnh, Ký Minh đã có thể nhận ra rằng tất cả những thông tin này đang chỉ về một người cụ thể…

“Hóa ra sau bốn ông trùm buôn gạo ABCD, thì E chính là Winston·Elaine!?”

Vậy thì, dù là để dập tắt những sóng gió trong thành phố này, hay để giúp người dân miền Nam loại bỏ kẻ gây họa này, điều cần làm tiếp theo chính là chờ đợi thời điểm thích hợp nhất…

Chiều hôm đó, dư luận đã phát triển mạnh mẽ trong vài giờ, gần như đã trở nên điên cuồng.

Một số nhân vật có ảnh hưởng lớn trong thành phố bắt đầu lên tiếng với khẩu hiệu “Đừng để anh hùng phải thất vọng”, nhằm gây áp lực lên Công tước Juexiao, yêu cầu ông cung cấp thông tin chi tiết về tình trạng hiện tại của công chúa.

Thực ra, nhìn vào điều này thì cũng khá cảm động; dù Công tước Changge đã qua đời nhiều năm rồi, vẫn có người nhớ đến ông, sẵn lòng mạo hiểm để bảo vệ một đứa tr

– Nếu người dẫn đầu tất cả những việc này không phải chính là Winstert thì sao…

Các tờ báo trong thành phố cũng đồng loạt bắt đầu ủng hộ những người nổi tiếng này một cách gián tiếp, yêu cầu dinh công tước phải làm rõ mọi chuyện một cách công khai, để người dân của khu vực Juexiao Guan và toàn bộ Quang Hui Khúc không phải cảm thấy thất vọng!

Tương tự, điều thúc đẩy họ hành động “chính nghĩa” như vậy không phải là lương tâm của họ, mà là…

“Ôi trời, tôi xin các bạn một lần nữa – cuối cùng chuyện gì đang xảy ra vậy? Có thể giải thích rõ ràng được không? Nếu bài báo sai sự thật thì các bạn sẽ phải chịu trách nhiệm đấy!”

Đối với người ngoài, những thay đổi liên tục trong tin tức chỉ là niềm vui giải trí; dù chúng thay đổi ba lần một ngày cũng không sao cả, vì đó chỉ là chuyện đùa thôi.

Nhưng đối với các tờ báo thì không thể nói như vậy được.

Sáng nay, một tờ báo viết: “Theo thông tin từ những nguồn có thẩm quyền, công chúa đang trong tình trạng nguy kịch do một căn bệnh chưa được xác định, và đã gửi tin khẩn cấp đến Vương đô.”

Trưa nay, lại có tờ báo khác viết: “Dựa trên thông tin đáng tin cậy, sức khỏe của công chúa không có vấn đề gì nghiêm trọng, hiện đang nghỉ ngơi tại nhà.”

Nhưng khi đến buổi tối, khi người dân lấy những tờ báo khác ra đọc, họ lại phát hiện ra rằng công chúa đã từ bỏ việc điều trị và thậm chí đã bắt đầu soạn di chúc!?

– Này mọi người, hãy đến đây và giải thích cho mọi người biết xem ai đang nói dối… Kẻ nói dối sẽ bị đánh chết ngay tại chỗ!

Vì vậy, dù họ có thích nói dối đến đâu, dù họ có quyến rũ đến mức nào đi nữa, nhưng với tư cách là các phương tiện truyền thông công cộng, họ không thể nói những điều vô lý trong những vấn đề quan trọng như thế này được.

Nếu tiếp tục như vậy, dù họ có thể thu hút được sự chú ý của mọi người trong thời gian ngắn, uy tín của các tờ báo họ cũng sẽ bị mất hoàn toàn; sau này họ sẽ làm thế nào để mọi người tin tưởng vào họ nữa chứ?

Vì vậy, họ đã bàn bạc với nhau và quyết định cùng nhau tạo áp lực lên dinh công tước, yêu cầu phải làm rõ mọi chuyện liên quan đến công chúa. Họ thực sự không thể chịu đựng được nữa!

– Có lẽ vì áp lực dư luận trong thành phố quá lớn, hoặc có lẽ vì những lãnh chúa từ các vùng lân cận cũng đã vội vàng gửi thư hỏi thăm, công tước của khu vực Juexiao không còn cách nào khác, nên đã phải ban hành một sắc lệnh mới vào lúc 4 giờ chiều.

– Tối nay lúc 6 giờ, công chúa Eleanor sẽ phát biểu trước quảng trường tr

Người dân trong thành vui mừng hết sức, tự hào vì đã thành công trong việc gây áp lực và khiến những quý tộc cao quý phải nhượng bộ – đó chính là chiến thắng của chúng ta!

Các thương gia và người có quyền lực thì đang băn khoăn không biết nữ hoàng đã chết hay vẫn còn sống; liệu họ có ý định phủ nhận thông tin về cái chết của mình, hay chỉ muốn để chiếc quan tài ở đó như một dấu hiệu cho thấy họ đã qua đời?

Một số người khác lại tập trung vào điểm cuối cùng trong những suy đoán này: tại sao nữ hoàng lại chọn thực hiện bài phát biểu, và tại sao lại chọn thời điểm này để làm điều đó?

Dù là những suy đoán có cơ sở hay không, tất cả chúng đều khiến mọi lo lắng tan biến, và những câu hỏi ấy bay lượn khắp bầu trời phía trên Thành Đá Dựng Đứng.

Trong tình hình như vậy, tự nhiên có người cố gắng tìm hiểu thông tin qua nhiều con đường khác nhau; có người sẵn sàng liều lĩnh vì một khoản tiền thưởng lớn, thậm chí có người còn dám xông vào khách sạn tiếp đón để tự mình chứng kiến sự thật.

Nhưng kết quả là những người cố gắng dùng quan hệ để tìm hiểu thì không thành công, những người muốn điều tra thì không tìm được thông tin gì, còn những kẻ dám xông vào khách sạn thì bị lực lượng bảo vệ bắt giữ ngay lập tức và bị bắn chết tại chỗ; chỉ có những xác chết đầy máu me, với những vết thương sâu thẳm, được kéo ra từ bên trong và vứt xuống nghĩa địa.

May mắn thay, buổi phát biểu sẽ bắt đầu vào lúc 6 giờ tối, vì vậy khoảng thời gian hơn một tiếng đồng hồ này không hề quá khó chịu.

Nói cách khác, điều mà họ thực sự nên quan tâm bây giờ là liệu mình có thể xuyên qua đám đông đông đúc ở Quảng trường Công tước hay không, để được chứng kiến màn kịch hấp dẫn này diễn ra trước mắt.

Trong bầu không khí ngày càng náo nhiệt, thời gian nhanh chóng đến gần 6 giờ tối, và đám đông trên quảng trường bỗng nhiên im lặng lại, chờ đợi sự kiện trọng đại sắp diễn ra.

Nhưng đúng lúc đó, xung quanh quảng trường bỗng xuất hiện một đám người mặc áo trắng; họ di chuyển với bước đi nhanh nhẹn và đều đặn, rõ ràng không phải là những người qua đường bình thường.

Sau một khoảng thời gian hỗn loạn ngắn ngủi, người dân ngạc nhiên nhận ra rằng những người mặc áo trắng này chính là các tu sĩ Ánh Sáng trong thành phố! Họ đều được trang bị vũ khí đầy đủ, và có vẻ như đang chuẩn bị tham gia một lễ hội thiêng liêng nào đó.

Là một thành phố quan trọng ở phía nam thuộc Vương quốc, Thành Đá Dựng Đứng tự nhiên cũng có một ngôi đền Giáo Hội Thánh Quang. Theo lệnh của Đại Giáo hoàng Tennyth và sự hợp tác đầy đủ của Công

Vì vậy, những vệ sĩ công tước trên quảng trường cũng không hề hoảng loạn khi thấy điều này xảy ra; họ chủ động tiến lên để đàm phán, và sau đó đương nhiên là rời khỏi hiện trường, để lại toàn bộ quảng trường cho họ canh gác.

Nhìn thấy cảnh tượng này, hàng ngàn đôi mắt đang dõi theo từ trước đây bỗng nhiên trở nên hoang mang và nghi ngờ; thậm chí có không ít kẻ đã bắt đầu nghĩ đến những ý đồ xấu xa.

Cần phải hiểu rằng, nếu chọc giận Đại Công Tước Hiểm Trở, tối đa bạn chỉ cần rời khỏi Thành Quách Hiểm Trở mà thôi. Là một quan lại đơn độc, dù có quyền lực và ảnh hưởng lớn đến đâu, bạn cũng không thể thoát khỏi khu vực phía nam của Vương quốc. Nếu may mắn trốn được sang phía đông, có thể người cai trị ở đó sẽ ban thưởng cho bạn.

Nhưng nếu chọc giận Giáo Hội Thánh Quang, thì… ngay cả khi bạn trốn thoát khỏi toàn bộ khu vực Vương quốc, cũng không chắc đã an toàn được. Là một tổ chức giáo hội cổ xưa và rất coi trọng danh dự của mình, ảnh hưởng của họ quá sâu rộng; ai biết người hàng xóm của bạn có phải là một tín đồ của Ánh Sáng Thánh Thiện hay không?

“Vẫn nên cẩn thận một chút; tuyệt đối không được làm cho con rắn hoảng sợ…”

Trong bóng tối dần buông xuống khi mặt trời lặn, hàng trăm tu sĩ Ánh Sáng cùng nhau thực hiện nghi lễ; ánh sáng rực rỡ làm cho quảng trường đã chìm vào bóng tối trở nên sáng như ban ngày. Tiếng móng ngựa và tiếng bánh xe cũng bắt đầu vang lên ở cuối con đường đã được chuẩn bị sẵn.

Một chiếc xe ngựa sang trọng dần xuất hiện dưới ánh sáng của Ánh Sáng Thánh Thiện; biểu tượng đại diện cho Hoàng gia Huy Quang lấp lánh trên nó, và chiếc xe từ từ tiến đến dưới bục cao.

Tất cả mọi người có mặt đều nín thở, trong lòng suy đoán xem người bước xuống từ xe ngựa có phải là công chúa chính mình hay không; liệu cô ấy chỉ đơn giản là xuất hiện một chút rồi rời đi, hay thực sự sẽ có một bài phát biểu để tích lũy sự ủng hộ cho mình?

Thật đáng tiếc, công chúa hoàn toàn không muốn giữ bí mật này; ngay lập tức sau đó, cô ấy nhẹ nhàng nhảy xuống từ xe ngựa, bước đi vững vàng về phía bục cao, đồng thời mỉm cười vẫy tay chào mọi người xung quanh.

Chết à?

Chết cái gì!

Bệnh à?

Bệnh cái gì!

Người dân trong lòng bỗng nhiên xôn xao không yên.

— Tôi đã biết rồi, những tờ báo đồng bỏ mạc kia không thể tin được; làm sao có thể là người gặp vấn đề sức khỏe được chứ?

— Cô ấy có thể leo lên những bậc thang thiết kế kỳ quặc trước cửa dinh công tước một cách nhanh chóng như vậy; rõ ràng là cô ấy hoàn toàn khỏe mạnh, không hề có vấn đề gì cả!

Điều

“À?”

Dù đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với mọi khả năng xảy ra trong vài ngày qua theo kịch bản do Ký Minh soạn thảo, nhưng khi thấy mọi người xung quanh đều nhìn mình một cách kinh ngạc, không hề có phản ứng gì, Eleanor cũng cảm thấy hoang mang.

Phải chăng là danh tiếng của gia tộc quý tộc Vương đô ở đây quá tồi tệ, hay là những gì cô ấy đã trải qua trong thời gian qua đã làm cạn kiệt sự kiên nhẫn của họ, hoặc… liệu có điều gì sai sót trong kế hoạch “được chọn bởi thần linh” này?

Tuy nhiên, sau một thời gian ngắn, hầu hết mọi người lại điều chỉnh lại tâm trạng của mình. Dù sao thì so với các thành viên khác của hoàng gia, danh tiếng của Công chúa Eleanor vẫn được coi là “một người khổng lồ xuất hiện giữa những người nhỏ bé”.

Còn so với người dân ở các khu vực khác, những người sống lâu năm ở biên giới Vương quốc này đã chứng kiến quá nhiều sự hỗn loạn, nên họ rất hiểu rõ rằng “người tốt nuôi dưỡng con cái tốt, người xấu lại sinh ra những kẻ tồi tệ”.

Chỉ cần nghĩ đến những nơi như Quan Pass Hiểm Trở và Dương Quang Thành là đủ… Nếu không phải vì các đời chủ nhân của gia tộc công tước vẫn còn là những người tử tế, thỉnh thoảng còn xuất hiện những người có tài năng giúp gia tộc phục hưng, thì Quan Pass Hiểm Trở và Dương Quang Thành có gì khác nhau đâu… Tôi cũng không biết nói thế nào!

Hơn nữa, trong những ngày qua, mặc dù mọi người chỉ đơn giản là theo dõi sự việc, nhưng các xí nghiệp in ấn trong thành phố vẫn không ngừng hoạt động, giúp mọi người biết được nhiều thông tin về quá khứ của công chúa ở Vương đô và về câu chuyện của đội quân Lang Ca. Điều này có thể coi là một cách học hỏi tạm thời.

Vì anh hùng đã qua đời, nếu một người tốt như cô ấy cũng mất đi thì thật là đáng tiếc. Không thể để một nhóm kẻ tồi tệ chiếm đóng cung điện được… Mọi người vẫn hy vọng rằng cô ấy sẽ có thể hành động mạnh mẽ, dùng tính cách dũng cảm của gia tộc Lang Ca để thay đổi bầu không khí suy đồi ở cấp cao của Vương quốc.

Chỉ khi đã mất đi mới biết trân trọng… Vì vậy, khi tiếng reo hò “Tuyệt vời!” vang lên, những người dân quyết định bày tỏ sự ủng hộ của mình bằng hành động, tiếng vỗ tay dồn dập như sóng lớn đã lan tỏa khắp nơi. Chưa kịp nói gì, công chúa đã đạt được hiệu quả như những buổi biểu diễn mà ngay cả những người giàu có cũng phải trả tiền để tổ chức mới có thể đạt được.

Lần này, đến lượt Eleanor ngạc nhiên không nói nên lời.

Không ngờ, mọi chuyện thực sự có thể thay đổi được như vậy sao?