Bụi vàng mênh mông, cỏ khô chạm tận trời xanh; trên vùng đất rộng lớn này, chỉ thấy toàn là đổ nát và hoang tàn, không hề có dấu hiệu của sự sống.

Nhưng ngay giữa vùng đất tàn phá này, bỗng nhiên vang lên tiếng động cơ dồn dập; một bóng dáng nhanh nhẹn như tia chớp lao ra từ cơn bão cát nguy hiểm.

Theo sau một đường cong parabol đẹp đẽ, chiếc xe bằng thép khổng lồ màu vàng nhạt đã hạ cánh xuống mặt đất.

Người đàn ông ngồi trên ghế lái quét sạch lớp bụi dày trên kính xe bằng gương chùi mưa, rồi cười ha hả và vung tay mạnh vào vô lăng:

“Tuyệt vời quá! Bumblebee ơi, chúng ta đã thành công trong việc vượt qua ‘cơn hắt hơi’ khủng khiếp của Lop Nur rồi!”

Từ hệ thống âm thanh của chiếc xe, tiếng điện tử rít rít vang lên; sau một hồi cố gắng, cuối cùng nó cũng phát ra được câu nói hoàn chỉnh:

“Chúng ta vẫn còn phải vượt qua nửa lục địa Á-Phi nữa mới đến Dakar, nhưng ngay phía trước đây là Thành phố Robot… Chúng ta có nên dừng lại để tiếp tế không?”

Thành phố Robot à…

Ký Minh cúi đầu suy nghĩ, không biết nên đi tìm T-X để chơi bài poker trước, hay hẹn gặp Song Tử Vũ Nữ để chơi game “Đấu Địa Chủ” trước?

Nhưng đúng lúc đó, trên đường chân trời bỗng nhiên vang lên tiếng nổ dữ dội; anh ngẩng đầu lên và thấy một con ngựa khổng lồ, cao lớn đến nỗi như muốn chạm tới trời, đang nhìn chằm chằm vào mình.

“Trời ạ!”

Lúc này, Ký Minh không còn tâm trạng thoải mái nữa; anh vội vàng vặn vô lăng và đạp mạnh ga, cố gắng lái xe tránh xa con ngựa khổng lồ đó.

Tuy nhiên, chiếc Bumblebee dường như bỗng nhiên trở thành một con ốc sên lớn; tốc độ vốn nhanh như chớp của nó giờ đây chậm đến mức chỉ bằng tốc độ của con bò già; dù anh cố gắng thế nào, xe vẫn chỉ di chuyển được từng chút một.

Nhưng nghe tiếng sấm rền rỉ đang đến gần phía sau, Ký Minh bỗng nhiên trở nên bình tĩnh lại.

“Thôi thì… Có lẽ khoảng thời gian vui vẻ này sắp kết thúc rồi… Tưởng mình sẽ có cơ hội thử sức với Ông Trùm Mạnh Mẽ kia…” Anh tựa người vào ghế, lấy một điếu thuốc ra khỏi túi áo và châm lên, hít một hơi thật sâu trong làn khói đậm đặc.

Vào lúc một tiếng động dữ dội vang lên – có lẽ là tiếng vũ khí của con ngựa khổng lồ đó va chạm với áo giáp – Ký Minh nhắm mắt lại.

“Ho… ho… ho…”

Khi anh ta tỉnh dậy do bị nghẹt thở, anh nhìn thấy trần nhà quen thuộc ngay trước mắt mình. Hóa ra tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một giấc mơ kỳ lạ của một người đam mê máy móc và những sinh vật khổng lồ mà thôi… Anh quay đầu nhìn bầu trời đang rơi đầy tuyết, suy nghĩ lại những hình ảnh trong giấc mơ, nhưng bỗng nhiên cảm thấy chúng có gì đó kỳ lạ. Mặc dù trước đây anh cũng từng có những giấc mơ tương tự, nhưng kể từ khi trở thành người du hành thời gian, anh hiếm khi mơ thấy chúng nữa. Giấc mơ đẹp này chỉ khiến anh liên tưởng đến số phận kỳ lạ của mình mà thôi… Được rồi, hãy cố nhớ lại xem trong giấc mơ đã xuất hiện những điều gì… Con quái vật khổng lồ tên Kristine bất ngờ xuất hiện, sau đó đuổi theo anh, ném lao vào anh… Khoan đã… Tiếng động ầm ĩ cuối cùng đó, thực sự có thể là tiếng va chạm giữa áo giáp sao? Nghe có vẻ như… “Ông chủ nhỏ, cho tôi xem lại được không?” 【Rầm rập.MP3】 Đây rõ ràng là tiếng nổ, và nó không xảy ra trong giấc mơ mà là ở thực tế! Thực ra tiếng động này không lớn lắm; ít nhất là cách khá xa khu phố thương mại ở phía nam thành phố. Không chỉ người bình thường, ngay cả những người chuyên nghiệp cũng khó có thể nhận ra điều gì bất thường nếu họ không để ý. Nhưng ai biết được rằng anh biết rất nhiều thông tin bí mật, và cũng biết rằng một sự kiện lớn sắp xảy ra… Vì vậy, trong thời gian gần đây, anh luôn cảnh giác và có thính lực rất tốt… Anh nhanh chóng mặc quần áo và chuẩn bị sẵn sàng để hành động, rồi bước ra khỏi phòng khám để tìm những hiệp sĩ bảo vệ gần đó… Tuy nhiên, khi anh mở cửa, anh bỗng cảm thấy người mình yếu đi; nếu không phải vì anh kịp thời dựa vào khung cửa bên cạnh, anh đã sẽ ngã xuống đất… Nhưng trước khi kịp hoảng sợ vì việc bị tấn công ngay tại nhà mình, anh lại cảm thấy sức mạnh của mình trở lại, và lần này nó còn mạnh mẽ hơn trước nữa… Anh không biết cơ thể mình đã xảy ra chuyện gì, nhưng biết rằng không nên ở lại đây lâu, nên anh lập tức di chuyển đến địa ngục… Nhưng tình trạng kỳ lạ này vẫn chưa kết thúc; khi trở lại sau bức màn, anh vừa đứng dậy thì sức mạnh lại biến mất… Rồi, trước khi anh kịp la lên, sức mạnh đó lại trở lại nguyên vẹn…

“Đang chơi trò với tôi à?”

Dù sao thì đã vào được nơi an toàn rồi, Ký Minh quyết định thả lỏng hẳn, ngồi xuống đất và không dám đứng dậy nữa.

Nhưng chỉ có cơ thể mà thôi, não bộ thì không; anh ta sử dụng ý chí để kiểm tra hệ thống thông tin của mình và lập tức phát hiện ra vấn đề.

Hai chỉ số liên quan đến độ nhạy cảm của cơ thể anh ta ở hàng đầu dường như đang hoạt động bất thường, giống như có một điện trở biến trở đang thay đổi liên tục.

Theo lý thuyết, với tư cách là một sinh vật Cao chiều xuất thân từ thực thể gốc, có lẽ anh ta không thể miễn dịch hoàn toàn với các loại tổn thương vật lý trong thế giới này, nhưng những thứ độc ác như độc tố nguyền rủa thì vẫn có thể bị bỏ qua.

Vì vậy, chỉ có một khả năng có thể giải thích tình huống này…

Trong khi xem lại danh sách kỹ năng, Ký Minh cũng cảm nhận được nguồn năng lượng “chính khí” trong cơ thể mình, và quả nhiên, mọi thứ đúng như anh ta suy đoán.

Lúc này, nguồn năng lượng “chính khí” trong cơ thể anh ta đang liên tục tăng giảm, và theo đó, số lần thực hiện bài tập “Chính Khí Dưỡng Sinh Công” cũng đang thay đổi liên tục, khiến các chỉ số liên quan đến bài tập đó cũng dao động theo.

“Trời ạ, công đức của tôi đang được “điều khiển” bởi một DJ trong dantian của mình à? Sao nó lại cứ tăng giảm liên tục thế này!”

Lúc này, người đang “điều khiển” công đức của anh ta chính là… bản thân anh ta!

“Được rồi, còn ai muốn cùng vị đại tướng vĩ đại Fein này chết nữa không?”

Christine dùng thanh giáo mác trong tay để giết chết một tên lính đánh thuê nữa lao vào; sau đó, cô dùng vải áo của người chết để lau sạch máu trên lưỡi giáo.

Dù sao thì cô cũng là một người giàu kinh nghiệm, đã hoạt động trong Liên minh Lính Đánh Thuê nhiều năm; vì vậy, quyền lực của Fein bên trong tổ chức này vẫn khá vững chắc.

Thậm chí, trong nội bộ đội ngũ lính đánh thuê, vẫn còn rất nhiều kẻ sẵn lòng trung thành với Fein, thậm chí sẵn lòng hy sinh mạng sống để trả thù cho ông ta.

Nếu ban đầu Ký Minh chọn Christine để bắt đầu cuộc hành trình này, và thực hiện các chiến lược tương tự trong cùng điều kiện, chắc chắn anh ta sẽ chọn việc tiêu diệt những kẻ có tâm trạng phản kháng mạnh mẽ nhất trước, những người không thể bị thuyết phục được, để gây ra tiếng vang đe dọa và loại bỏ phần lớn những tiếng nói phản đối bên trong tổ chức.

Còn những người còn lại thì sẽ được tiếp cận một cách từ từ, được khuyên nhủ bằng lời nói nhẹ nhàng, giống như việc nuôi dưỡng một con đại bàng để chúng

Nếu không thành công, thì cũng có thể coi đó như là “xương ngựa quý giá có thể di chuyển”, dùng để thể hiện hình ảnh tốt đẹp của mình về việc “trân trọng và yêu thích tài năng” hay “kính trọng người hiền”.

Dù sao thì mạng người cũng là điều rất quan trọng; khi đối mặt với kẻ xấu, việc giết chóc có thể không cần phải tiếc nuối, nhưng cũng tuyệt đối không được để nó trở nên phổ biến quá mức.

Tuy nhiên, Kristen mới chỉ bốn mươi tuổi, vẫn còn là một cô gái trẻ trong sáng; còn Ký Minh thì đã hai mươi tám tuổi rồi… Về mặt trí tuệ, cô ấy hoàn toàn không thể sánh kịp anh ta. Hơn nữa, bây giờ thanh kiếm giết người đang nằm trong tay cô ấy; quyền sinh sát thuộc về cô ấy, vì vậy cô ấy chẳng buồn quan tâm đến những chuyện vớ vẩn này.

Những kẻ này từ trước đến nay đã là những kẻ xấu xa; họ là như vậy suốt cả cuộc đời mình. Tôi chẳng muốn lý luận với họ; họ cũng không xứng đáng được nghe. Chẳng có gì để nói cả… chỉ cần giết chúng thôi!

Và khi cô ấy vung lưỡi giáo xuống, cô ấy bỗng cảm thấy rằng những kẻ lao vào mình không phải là những thành viên của băng đảng lính đánh thuê hung ác, mà chính là Ký Minh. Kẻ đó – kẻ không biết điều gì tốt xấu, không biết sống chết ra sao, người mà cô ấy cần phải trói bằng xích vào lồng, bắt họ quỳ gối trên mặt đất và đánh đập họ bằng roi để chinh phục họ…

Giờ thì thật là tuyệt vời rồi; ban đầu việc giết người còn không hề dễ dàng cho cô ấy, nhưng khi những ý tưởng hứng thú đó xuất hiện trong đầu, Kristen gần như muốn điên lên vì niềm vui khi giết chóc.

Vì vậy, từ góc độ của “phán đoán chính khí”, tình huống đang diễn ra ở đây chính là: Một con người bị những lời nói tàn nhẫn của Ký Minh làm cho điên loạn, quyết định bước lên con đường giết chóc vì anh ta… và càng giết càng thấy thích thú, càng giết càng cảm thấy mãn nguyện.

— Mặc dù đó không phải là ý định chủ quan của Ký Minh, nhưng ít nhiều cũng có thể coi đó là hành vi khuyến khích; anh ta chắc chắn phải bị trừ điểm công đức!

Gì cơ? Bởi vì những kẻ bị giết đều là những kẻ tồi tệ, những kẻ đã làm không biết bao nhiêu việc xấu xa theo lệnh của kẻ đầu đạo ác quỷ ấy à?

— Thật tuyệt vời… hãy mở chai champagne đi! Thế giới này thực sự trở nên tốt đẹp hơn rồi; chắc chắn phải cộng thêm nhiều điểm công đức vào đây!

Nếu Ký Minh biết rằng “bộ máy tính công đức” này đang phản ứng như vậy, ch

Dù Ký Minh có biết rằng công đức của mình đang tăng giảm vì lý do gì đi nữa, cô ấy cũng chỉ có thể ngồi xuống đất và chờ đợi thời gian trôi qua một cách chịu đựng mà thôi.

May mắn thay, dù Kristen rất quan tâm đến việc điều chỉnh Ký Minh, nhưng số lượng lính đánh thuê trong Liên minh Dân quân Núi rừng cũng không đủ để cô ấy tiếp tục “giết chóc” như vậy!

Chỉ cần cô ấy hành động một chút, giết khoảng một trăm tám mươi người, thì những người lính đánh thuê trước mặt cô đã đều quỳ gối xuống và khóc lóc.

“Hmm?” – Cô tự hỏi liệu những kẻ xấu xa này đang làm gì.

“À…” – Bỗng nhiên, cô hiểu ra lý do.

“Ah…” – Cô nhận ra rằng mục đích của mình cuối cùng cũng đã đạt được.

Sau khi hiểu rõ tình hình, Kristen đã “đóng lại” Ký Minh – thứ đã học được cách sủa như chó trong đầu mình – và dùng cây giáo trong tay gõ vào mặt đất.

“Thế nào, bây giờ các người đã đồng ý để tôi trở thành người lãnh đạo của liên minh này chưa?”

Ngay cả những người đàn ông mạnh mẽ nhất cũng không thể chịu đựng nổi việc bị giết chóc như vậy; những người lính đánh thuê còn lại đã sợ hãi đến mức không còn can đảm nữa, họ cúi đầu và khóc lóc thật tha thiết.

“Bố ơi, mẹ ơi, cô chủ ơi… Cô muốn trở thành cái gì trong liên minh này cũng được!”

“Pfft…”

Đúng lúc đó, một tiếng động kỳ lạ bỗng nhiên vang lên phía trên đầu họ. Mặc dù không ai dám ngẩng đầu lên, nhưng ngay sau đó mọi người đã hiểu ra nguyên nhân.

Đó là tiếng cười vui sướng và hung ác của Kristen, khi cô che mặt và bật cười thành tiếng.

Mình đã phải chịu đựng oan ức trong Dương Quang Thành suốt hơn ba mươi năm… Cuối cùng, cuối cùng thì mình cũng đã đạt được thành công!

“Được rồi, mọi người đứng dậy đi. Nếu tất cả mọi người đều sẵn lòng hợp tác, thì mọi chuyện sẽ diễn ra bình thường như trước.”

Những người lính đánh thuê run rẩy đứng dậy, nhìn những vết máu đỏ, trắng, vàng dính trên người mình, họ gần như hối tiếc vì đã quyết định đến Dương Quang Thành này từ đầu.

Đặc biệt là khi cô ấy nở một nụ cười rộng lớn đến mức có thể đo bằng decimet, và nói nhẹ nhàng: “Thực ra các bạn không cần phải sợ tôi đâu… Tôi cũng là người dễ mến lắm đấy.” Lúc đó, họ cảm thấy như thể lượng chất thải trong cơ thể mình lại tăng lên một cách chưa từng có.

Kristen cảm thấy mũi mình lại một lần nữa bị “tấn công”: ???

Ừm… Có lẽ, đây chính là một trong những sự hy sinh cần thiết trên con đường trở thành người lãnh đạo cao cấp…

Cô chỉ có thể kiềm chế mong muốn nắm mũ

“Như tôi đã nói trước đây, tôi thuộc dòng dõi gia tộc Pearl. Mặc dù gia tộc tôi từng bị vu khống là gián điệp phản bội cách đây vài thập kỷ, nhưng sự oan ức của họ đã được minh oan, và họ đã lấy lại địa vị quý tộc theo Vương quốc rừng sâu. Các bạn có thừa nhận điều này không?”

Các lính đánh thuê ngẩn ngơ một giây, rồi đồng loạt gật đầu, dù đầu họ đang đẫm máu.

Kristine bỗng cảm thấy rằng, dù mình tự xưng là thành viên của gia tộc Pearl hay thậm chí là một tiên vàng, họ cũng sẽ không do dự mà chấp nhận điều đó.

Nhưng cảm giác có thể biến đổi sự thật thành dối trá này không hề khiến cô cảm thấy vô lý; ngược lại, nó mang lại cho cô một niềm khoái cảm mãnh liệt — có lẽ đây chính là cảm giác của việc chinh phục!

“Theo Điều 78 của Bản sửa đổi Lần thứ 78 của Hiệp ước Vương quốc, khi các lính đánh thuê được cử đi xa và gặp phải biến cố lớn, khiến họ mất đi người quản lý, thì quý tộc sống trong rừng sâu có cấp bậc cao nhất có quyền tạm thời kiểm soát tình hình. Các bạn có thừa nhận điều này không?”

Những lính đánh thuê đầy nước mắt: Ôi trời, chúng tôi dám lắc đầu sao được?

Họ đã sẵn sàng trở thành những “cỗ máy gật đầu” vào tối nay, nhưng câu hỏi tiếp theo của Kristine khiến tất cả họ đều sững sờ, bởi vì cô đã hỏi:

“Fein đã chết… Theo các bạn, anh ta chết như thế nào?”

Điều này còn cần phải nói sao? Tất nhiên là vì cô đã dùng những bức thư tình không rõ người nhận làm mồi nhử, sau đó dùng giáo đâm xuyên qua bụng anh ta, và cuối cùng anh ta đã bị thiêu chết bởi một phép thuật cấp ba ẩn chứa bên trong những bức thư đó rồi.

Nhưng chắc chắn không ai dám nói ra điều này, bởi vì dù họ không hiểu ý của Kristine, họ cũng biết rằng không nên đi vào vùng đầy rủi ro đó.

Khi thấy không ai trả lời, Kristine nhíu mày, nắm chặt nắm tay và quyết định sẽ tiếp tục “thúc giục” những người thuộc hạ ngu ngốc này một chút nữa.

Tuy nhiên, vào lúc này, một giọng nói rất rõ ràng và chắc chắn đã vang lên:

“Ông Fein, cựu người đứng đầu Liên minh Lính đánh thuê, đã bị tấn công bất ngờ khi đang đi tuần tra.”

???

Mọi người đều ngạc nhiên khi nghe điều này, ngay cả khi Kristine có mặt ở đó, họ vẫn bị xôn xao một lúc.

Bởi vì nếu Fein còn sống, chắc chắn ông ấy sẽ chỉ vào người này và mắng mỏ dữ dội, bởi vì đây chính là trợ lý mà ông tin tưởng nhất khi còn sống!

Lúc này, trợ lý của Fein cũng biết rằng các đồng nghiệp đang ngạc nhiên tại sao mình lại không theo chủ nhân đi, như