“Anh ta đã trở về rồi, chắc chắn đó là anh ta.” Một giờ trước, tại tòa thị chính, Lane và Perares lên một chiếc xe; cả hai đều có vẻ mặt nghiêm túc và đầu đau nhức.

Perares nắm chặt trán mình và hỏi: “Ý anh là, không phải ai ở Châu Âu chỉ là những kẻ bắt chước, mà ngay cả ở Washington cũng là anh ta sao?”

“Chắc chắn rồi. Không thể nào lại là những kẻ bắt chước được… Thời đại này không tồn tại người điên rồ đến mức đó, lại còn tự tin đến thế.”

“Anh cũng đã từng đến Châu Âu, anh biết rõ tư duy của người Châu Âu cứng đầu đến mức nào, xã hội của họ ổn định ra sao. Anh thực sự nghĩ rằng chỉ vì một cái gọi là ‘hiện tượng ấu dâm của các ủy viên trung ương’ mà cả Châu Âu sẽ cùng nhau cầm vũ khí lên và có tổ chức tấn công chính quyền Liên minh Châu Âu sao?”

“Đúng vậy… Nếu chỉ vì lòng thù hận đơn thuần mà một nhóm lợi ích lớn có thể sụp đổ, thì thế giới này quá đơn giản biết bao.”

“Chắc chắn có người đã vượt qua được những rào cản của Châu Âu, vượt qua sự kiểm soát của Interpol và các cơ quan giám sát mạng internet, thiết lập được một mạng lưới chỉ huy giữa các công nhân, và thậm chí còn mang lại cho họ những lợi ích cụ thể, cải thiện cuộc sống của họ, thậm chí còn đem lại cho họ một tương lai rõ ràng trước khi cuộc nổi dậy diễn ra… Nói một cách đơn giản, đó chính là việc tạo ra những công việc ổn định, những điều kiện sống tốt đẹp cho họ.”

Lane tiếp tục nói: “Khắp nơi trong Liên minh Châu Âu, có rất nhiều người phải gánh chịu những khoản nợ suốt đời mà không thể trả hết; hàng tháng họ vẫn phải nộp hàng trăm loại thuế khác nhau; chỉ cần thay đổi giấy dán tường trong nhà cũng phải báo cáo, thậm chí có thể vi phạm pháp luật; việc nhặt rác trên đường về nhà để đốt lửa sưởi ấm cũng hoàn toàn là hành vi vi phạm pháp luật… Hỏi họ có muốn nổi dậy hay không, tất cả đều muốn.”

“Nói thật ra, làm sao họ có thể không biết đến sự tồn tại của những đặc quyền đó? Nếu không có con đường nào khác để thoát ra, thì so với chúng ta ở Thành Phố Đêm, họ thực sự rất không tự do… Ít nhất là không ai bắt họ vì việc nhặt rác để đốt lửa sưởi ấm đâu.”

Perares cảm thấy bối rối; anh thực sự hiểu rõ tình hình này, nhưng liệu việc so sánh những điều tồi tệ có thể chứng minh được sự xuất sắc của mình không?

“Được rồi, vậy bây giờ phải làm thế nào đây? Chắc chắn Liên minh Châu Âu cũng sẽ biết đó là anh ta… Bây giờ anh ta đang ở Thành Phố Đêm đấy!”

“Tôi thực sự không thể tin nổi… Liên min

Tập đoàn hóa chất Pei Zhuo của Liên bang Xô Viết gần như đã gắn bó chặt chẽ với Cộng đồng Châu Âu; còn với công ty Kang Tao thì may mà chúng ta chỉ có những xung đột trong lĩnh vực kinh doanh mà thôi.”

Theo lý thuyết, những xung đột trong kinh doanh không phải là chuyện nhỏ, nhưng thật không may, đây lại chính là tin tức tốt nhất hiện nay.

Laine vừa vẫy tay vừa nói: “Liên bang Xô Viết cũng không chắc đã sẵn lòng giúp đỡ người bạn thân thiết của mình; ngược lại, họ cũng hoàn toàn có thể quay lưng lại với họ.”

“Tôi nghĩ rằng những gì chúng ta đang có đã đủ rồi, Laine.”

“Anh nghĩ điều đó không có ích gì à?”

Trong suốt quá trình trao đổi, hai người từ trụ sở chỉ huy chiến dịch ở Thái Bình Châu đã đi vào hầm trú ẩn dưới lòng đất, sau đó đi xe bên trong hầm đến tận cửa ra vào.

Im lặng… rồi lại nói chuyện… Những cuộc trao đổi lặp đi lặp lại khiến họ nhận ra rằng mình đang sợ hãi – họ thực sự rất lo lắng trước việc người anh cả của mình trở lại:

Quả thực, họ đang gặp phải nhiều khó khăn, nhưng sự trở lại của người anh cả dường như sẽ kéo họ vào vũng bùn của chiến tranh.

Cho đến khi chiếc xe đường ray đó đến nơi và lớp vỏ ngoài của nó bắt đầu mở ra, tiếng nói của Riel lập tức vang lên từ bên trong:

Thực sự, những người đã từng đứng dậy mà giờ lại muốn quỳ gối xuống thì thật là hèn nhát.

Hai người nhìn nhau một cái, không nói gì, trong lòng vẫn chưa biết phải làm thế nào, nhưng họ đã nhanh chóng đạt được sự đồng thuận:

Toàn bộ thành phố này đã thoát khỏi vũng bùn đó nhờ vào sự nỗ lực của Riel; việc chiến hay hòa hoàn toàn không phải là việc họ có quyền quyết định.

Vì vậy, khi cánh cửa mở ra và Riel nhìn thấy họ, họ lập tức loại bỏ hết những ý nghĩ đó trong đầu mình:

Về mặt chiến lược lớn, họ hoàn toàn không thể quyết định được gì cả; ngay cả khi họ muốn hòa bình, liệu Riel có đồng ý không? Chỉ trong chốc lát, họ có thể sẽ trở thành những xác chết.

Tuy nhiên, khi họ nhìn thấy Riel, họ vẫn bị choáng ngợp:

Chỉ nhìn vào vẻ ngoài, họ hoàn toàn không thể liên tưởng đến người đàn ông hai năm trước đây. Cho đến khi Riel bắt đầu nói chuyện, họ mới nhận ra điều đó.

“Một cách làm khá thông minh… Có vẻ như vị trí đó nằm ngay dưới sân vận động của tập đoàn hóa chất Pei Zhuo, và bây giờ sân vận động đó đã trở thành trụ sở chỉ huy của lực lượng bảo vệ thành phố phải không?”

Thân hình cao 1 mét 90 của Riel, một người được tạo ra bằng công nghệ tổng hợp, khiến cả Laine lẫn Perares đều cảm thấy áp lực:

Khác với Jack với vẻ ngoài bề ngo

Laine lau mồ hôi và nói: “Đúng vậy, Hansen đã đề xuất chúng ta nên phát triển khu bãi đậu xe ngầm này. Hiện tại, ở đó đã có tất cả các dây chuyền sản xuất công nghiệp bản địa của thành phố cùng với các nguồn vật tư dự trữ cần thiết, để sẵn sàng đối phó với mọi tình huống khẩn cấp.”

Dưới sân vận động hóa chất Peizhuo có một bãi đậu xe khổng lồ, chỉ chiều cao đã lên tới vài chục mét.

Khi thành phố Riel được kết nối vào mạng lưới của nơi trú ẩn này, không gian cấu trúc ngầm rộng lớn đó đã được Riel quan sát kỹ lưỡng:

Khu vực đã được xây dựng hoàn chỉnh hiện có tổng chiều cao 20 mét, diện tích sử dụng là 120.000 mét vuông. Theo yêu cầu thiết kế, nơi đây có thể chứa ít nhất ba mươi nghìn người; trong trường hợp quá tải, số lượng người có thể được tăng lên nữa.

Không sai một chút nào – một bài viết, một phần nội dung, một cuốn sách, một buổi xem…!

Mặc dù công ty hóa chất Peizhuo chỉ là một công ty nhỏ, nhưng họ tin rằng sân vận động hóa chất Peizhuo sẽ trở thành một địa điểm văn minh thế giới, vì vậy họ đã sử dụng những công nghệ kỹ thuật mà người Xô Viết tự hào – cấp độ chống động đất lên tới 9.

Các bức tường được trang bị một lớp bảo vệ bằng kim loại chủ yếu là chì; có thể thấy rằng Thành Phố Đêm cũng không có nguồn tài chính dồi dào lắm, nên họ đã sử dụng nhiều kim loại tái chế trong quá trình xây dựng.

Hiện tại, toàn bộ khu bãi đậu xe ngầm vẫn đang trong quá trình xây dựng, và một phần đã được đưa vào sử dụng:

Mặc dù về mặt thiết kế, đây là một nơi trú ẩn, nhưng thực tế, rất nhiều thiết bị sản xuất công nghiệp đã được đưa vào đây; đó đều là tài sản mà Riel để lại, cùng với những công nghệ tiên tiến do Thành Phố Đêm kiểm soát, bao gồm cả dây chuyền sản xuất huyết thanh thằn lằn, máy bay không người lái và thế hệ thứ ba của các bộ phận cơ thể nhân tạo.

Những cấu trúc ban đầu dùng cho xe cộ di chuyển theo hệ thống lập thể đã được cải tạo thành các nền tảng vận hành cơ bản, có thể di chuyển linh hoạt theo nhu cầu và mục đích sử dụng, rất tiện lợi.

“Tất cả các tài sản quan trọng của các khu vực trong thành phố đều đã được đưa vào đây và bắt đầu hoạt động thử nghiệm… Chỉ là…”

Laine dừng lại một chút, nhìn vào biểu cảm của Riel, nhưng trên khuôn mặt người này không hề hiện ra bất kỳ dấu hiệu gì cả.

Vì vậy, anh ta cắn răng và tiếp tục nói:

“Chỉ là dung lượng của căn hầm ngầm này có hạn; không thể cho tất cả mọi người vào đây được. Những băng đảng và các nhóm người ở các khu vực khác đều biết về sự tồn t