Công trình xây dựng không gian ngầm đòi hỏi rất nhiều nhân lực và tài nguyên; ngay cả các công ty lớn cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi quyết định thực hiện.

Liệu câu lạc bộ đêm “Lai Sinh” có mang lại lợi nhuận không? Thật vậy, nó đủ khả năng giúp Rog kiếm được rất nhiều tiền – đủ để mua những chiếc siêu xe hiếm có trên toàn thế giới, sống trong những biệt thự xa hoa nhất do Thành Phố Đêm sở hữu, và thưởng thức những loại rượu cao cấp nhất thế giới.

Nhưng việc xây dựng các công trình ngầm lại là chuyện khác; điều này hoàn toàn nằm ngoài khả năng tài chính của cô ấy, và cũng không cần thiết phải mở rộng quy mô hoạt động của câu lạc bộ đêm “Lai Sinh”.

Thông tin về không gian xây dựng mà Riel thu thập được từ mạng lưới của câu lạc bộ đêm “Lai Sinh” cũng cho thấy rằng việc mở rộng quy mô hoạt động như vậy hoàn toàn vượt ra ngoài khả năng của Rog; vì vậy, việc này chỉ có thể xuất phát từ lý do liên quan đến V và Jack… Nhưng hai người này chắc chắn không hề nghĩ đến điều đó; họ muốn một không gian ngầm lớn lao để làm gì?

Điều này chỉ có thể chứng tỏ một điều: Thành Phố Đêm đã can thiệp rất nhiều vào việc này; việc yêu cầu thực hiện nó chỉ là một sở thích nhỏ nhặt của anh trai Thành Phố Đêm… Hoặc có thể là sự tôn trọng mà người khác dành cho anh trai Thành Phố Đêm; vì V và Jack thích nơi này, nên họ đã yêu cầu chuẩn bị một lối đi riêng dành cho họ.

Một lý do quan trọng khác khiến Riel có thể suy luận nhanh chóng như vậy là: ông ấy hiểu rất rõ về công trình xây dựng không gian ngầm; đây chính là phương pháp hiệu quả nhất để sinh tồn sau một vụ nổ hạt nhân.

Người như V và Jack, suốt cuộc đời họ đều mong muốn leo lên những tòa nhà cao tầng, muốn đạt đến những nơi mà ánh nắng mặt trời có thể chiếu rọi… Đây cũng là mong muốn của hầu hết mọi người trên thế giới này. Tuy nhiên, trong kiếp trước của mình, Riel đã phải dành rất nhiều thời gian để đào hầm xuống lòng đất, trong bầu không khí đầy nỗi sợ hãi…

Đất đai dày đặc chính là phương pháp hiệu quả nhất để chống chịu lại sức mạnh của vụ nổ hạt nhân.

Dưới câu lạc bộ đêm “Lai Sinh” có một lối đi và một chiếc xe đường ray nhỏ; chiếc xe này thuộc về một hệ thống tàu điện ngầm riêng biệt, chạy qua các khu vực trung tâm của thành phố. Hệ thống này không có khả năng vận chuyển lớn, chủ yếu phục vụ cho việc đưa những người quan trọng và trong các tình huống khẩn cấp đến đích.

“Kế hoạch hầm ngầm này là do Hansen đề xuất; ông ấy nói rằng bất cứ lúc nào công ty cũ

Tuy nhiên, anh ấy vẫn muốn biết ý kiến của người anh cả mình.

Riel gật đầu nhẹ: “Khi Liên bang Xô viết sử dụng bom hạt nhân để san phẳng Trung Đông, điều đó chứng tỏ rằng họ đã chán ngấy những cuộc chiến không ngừng nghỉ, và họ hoàn toàn có khả năng giải quyết các tranh chấp bằng cách này, thực tế họ cũng đã làm như vậy.”

Tân Mỹ Quốc thì kém Liên bang Xô viết rất nhiều, nhưng công nghệ quân sự của họ lại rất phát triển; việc sử dụng hàng loạt bom hạt nhân để làm quá tải hệ thống phòng không và trong thời gian ngắn san phẳng Thành Phố Đêm cũng hoàn toàn khả thi.

Thành Phố Đêm có quy mô nhỏ hơn nhiều, nên khó có thể gây ra những tác động sâu rộng như ở Trung Đông, nhưng việc sử dụng bom hạt nhân để tiêu diệt nó cũng trở nên dễ dàng hơn.

Nếu cần thiết, việc tiêu diệt Thành Phố Đêm thay vì kiểm soát nó cũng hoàn toàn là một lựa chọn khả thi.”

Vì vậy, việc xây dựng các hệ thống ẩn náu dưới lòng đất là điều cần thiết; đây là một yếu tố mà tư duy chiến tranh luôn phải xem xét đến.

Nghe được câu trả lời này, tâm trạng của mọi người đều trở nên nặng nề hơn: Nghe Riel đưa ra nhận định trực tiếp như vậy, mọi người đều cảm thấy điều này thật khác biệt.

Tiếng ồn bên ngoài toa xe được cách ly bởi những tấm bảng ngăn dày, nhưng Riel vẫn có thể đoán được rằng con đường vận chuyển này không hề rộng rãi, và đây chính là đặc quyền của người anh cả mình.

V và Jack mỗi người tìm một chỗ ngồi và lấy đồ ăn uống từ ngăn kéo bên cạnh một cách thành thục; rõ ràng họ đã chuẩn bị sẵn mọi thứ trước khi lên đường.

Riel nói: “Có vẻ như Thành Phố Đêm đã phát triển khá tốt trong hai năm qua; việc xây dựng các hệ thống ẩn náu dưới lòng đất, việc tái thiết Thành phố Bình An, cùng với việc cải tạo nhiều khu vực đô thị, đều tốt hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng. Ít nhất là khi tôi trở về, tôi không cần phải đối mặt với một đám người ngu ngốc đang chờ đợi bị tôi xử bắn.”

Rog mở miệng, nghĩ rằng may mắn thay mình vừa rồi không hành xử quá hung hăng; có vẻ như khả năng “nhận biết nguy hiểm” của mình thực sự đã phát huy tác dụng.

Điều này lại quá rõ ràng trong mắt Johnny; anh ta ngạc nhiên đến mức há hốc miệng:

【Johnny: Trời ơi, Rog – người mà không sợ trời không sợ đất – lại sợ bạn à? Bạn biết không, khi chúng ta đi đánh Tháp Hoang Sơn, cô ấy chỉ toàn chửi bới mà thôi; cô ấy thậm chí còn không sợ cái chết, vậy tại sao lại sợ bạn chứ?】

Không ai quan tâm đến

Đô la Mỹ cũng bị bạn làm cho sụp đổ hoàn toàn; thế giới trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được nữa. Điều này không còn chỉ là vấn đề liên quan đến việc tiêu diệt một hai nhân vật quan trọng nữa… Bạn đang gây ra chiến tranh, và rất sớm thì Thành Phố Đêm sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.”

Những lời của Rog dường như ám chỉ rằng những hành động của Riel sẽ khiến cả thế giới rơi vào tình trạng hỗn loạn càng sâu sắc hơn. Hơn nữa, hiện tại vấn đề của Burger King không còn đơn thuần là việc phá hủy các tàu sân bay nữa; với công nghệ cao, họ đã trở thành “móc xích” gây khó chịu cho nhiều công ty lớn.

Nếu nói trước đây, dù Siêu đẳng, nhưng ít ra ông ta cũng không có thù hận lớn với các công ty khác; còn bây giờ, những ông trùm từ Châu Âu, Châu Mỹ đến Châu Á đều bị ông ta làm tổn thương. Thậm chí, hệ thống tài chính toàn cầu cũng bị ông ta làm cho sụp đổ.

Rog không hề tiếc tiền, nhưng cô ấy cũng là con người; đối mặt với tình hình chưa từng có, cô ấy cũng cảm thấy lo lắng.

Riel khinh thường:

“Hơn một trăm năm nay, công ty này luôn gây ra chiến tranh; vậy đến lượt tôi thì không được sao? Hansen đã làm rất tốt, Ryan và Perares cũng vậy… Nhìn theo thái độ của bạn, có lẽ là những kẻ đứng đầu những băng đảng đó đang muốn thử sức mình.”

Không biết liệu đó có phải là ảo giác của Rog hay không, nhưng Riel trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây.

Tuy nhiên, cô ấy vẫn cố gắng nói ra:

“Không ai muốn chết một cách vô cớ.”

“Cũng không ai muốn bị giết từng ngày bằng những ‘con dao tầm thường’… Hơn nữa, điều này không hề đơn giản như vậy…”

Tiếng máy móc va chạm vang lên khi đoàn tàu dừng lại; rõ ràng hệ thống này không hề quan tâm đến sự thoải mái, mà chỉ chú trọng đến tính tin cậy. Hệ thống này không quá phức tạp, mà chủ yếu sử dụng các cấu trúc cơ học.

Mọi thứ đều được thiết kế một cách chuẩn xác: từng bộ phận, từng chi tiết… Tất cả đều được lắp đặt một cách cẩn thận.

Và hệ thống này không hề được điều khiển qua mạng internet; bởi vì ngay từ khi V bước vào thành phố, họ đã gửi email thông báo việc kết nối này.

Riel nói từng câu một với Rog:

“Bạn có quên không… Trước đây, Thành Phố Đêm đã từng như thế nào?

Công ty này đã đưa virus vào nguồn nước để bán những loại vắc-xin và thuốc đã hết hạn, lừa gạt những người lang thang để họ tham gia các thí nghiệm trên người, và sau đó tiêu diệt những người may mắn sống sót sau thí nghiệm đó…

Bất kỳ ai biết sự thật

Thành Phố Đêm Tòa thị chính thu các loại thuế tiêu dùng, thuế đầu người và thuế đất đai…

Nhưng những khoản thuế này không bao giờ được dùng để mua vũ khí nhằm vào các công ty. Nếu một “con chó của công ty” bắt cóc một đứa trẻ và làm điều gì đó tồi tệ với nó, thì “con chó đó” sẽ không hề bị trừng phạt; ngược lại, cha mẹ đứa trẻ mới là người phải lo lắng cho sự an toàn của con mình. Nếu họ muốn sống sót, họ chỉ còn cách im lặng mà thôi.

Người xem luôn chỉ có hai loại: những kẻ giả danh, lên án công ty nhưng vẫn tiếp tục làm việc cho nó; và những kẻ đồi bại, cho rằng đứa trẻ nên phục tùng công ty để kiếm tiền.

Lòng tự trọng, phẩm giá và khí phách của con người chính là ở đứa trẻ đó… Sau khi bị làm những điều tồi tệ, nó hoặc là chết, hoặc là trở thành một trong hai loại người kia…

Đôi mắt của Riel khác biệt so với những con mắt giả thông thường; trong bóng tối, người ta có thể thấy ánh sáng phát ra từ đó – đó là một công nghệ tăng cường thị lực.

Ánh sáng đó, trong mắt của Rog, trông thật đáng sợ.

“Chẳng hạn như em, Rog… Em đã cùng Johnny Bàn Tay Bạc đánh bom Tháp Hoang Sơn vì lý do gì? Khi em đảm nhận vai trò ‘Nữ hoàng Đời sau’ tại câu lạc bộ đêm Đời sau và phải làm những việc nhục nhã cho công ty, em cảm thấy thế nào?”

“Cứ mãi nghĩ đến việc quỳ gối, thật là hèn nhát… Em nghĩ sao?”

“Em không thể tự lừa dối mình rằng công ty coi em như một con chó dữ hữu ích, và vì thế mà đưa cho em những thứ có giá trị…”

Rog cảm thấy tức giận vì những lời chỉ trích đó… Nhưng không hiểu sao, cô bỗng nhìn thấy người đàn ông quen thuộc kia – kẻ lười biếng, mặc chiếc áo khoác rách rưới, đang đứng dựa vào tường và nhìn chằm chằm vào cô!

Johnny…?

Bụp…

Cánh cửa trượt mở ra; Lane và Peralez đứng đó với vẻ nghiêm túc, và Lane thậm chí còn mỉm cười rạng rỡ:

“Tôi đã biết em vẫn còn sống! Huyền thoại của chúng ta, Thành Phố Đêm!”