Cuộc tiệc này tất nhiên không phải do Ủy ban Đặc biệt về Việc Xử lý Các Loại Bệnh Tinh thần Cyber tổ chức; Mike chỉ tình cờ có dịp gặp gỡ các thành viên của ủy ban để thảo luận về việc hợp tác quảng cáo sau này mà thôi.

Nhưng những đối tác quảng cáo thực sự quan trọng lại xuất hiện ở đây.

Greenham nở nụ cười vui mừng, vừa vỗ tay cùng đồng nghiệp bên cạnh, vừa nói:

“IEC sẽ trở thành đối tác mới của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, cùng nhau khai thác các nguồn lực ngoài không gian. Hãy nghĩ xem, hành tinh này đã tồn tại và sản sinh sự sống được 3,8 tỷ năm rồi… Đã đến lúc con người cần thoát ra khỏi hành tinh này, để đón nhận những tương lai bất tận.”

Các bạn đều biết Thành Phố Đêm – đó là một thành phố được tạo nên từ bạo lực, dối trá và ham muốn; nơi mà chỉ có sự chia rẽ, xung đột và đấu tranh liên miên, cho đến tận hôm nay vẫn chỉ là một đống hỗn độn…

Trong một khía cạnh nào đó, điều này cũng giống như thế giới chúng ta: loài người luôn tiêu tốn sức lực vào những cuộc nội chiến, ngăn cản chúng ta tiến tới những sứ mệnh vĩ đại hơn.

Đây chính là sứ mệnh của Thời đại Mới của Liên minh Châu Âu… Những vết thương do sự sụp đổ của Internet đã được chữa lành; đã đến lúc chúng ta tiếp tục khai thác không gian ngoài hành tinh.

IEC Từng Khi là một trong những công ty quan trọng nhất của Liên minh Châu Âu. Công ty này tham gia vào gần như mọi lĩnh vực: hàng tiêu dùng, công nghiệp quốc phòng, công nghiệp nặng, công nghiệp quân sự, đồ dùng bền, nguyên liệu thô, máy tính, truyền thông… Công ty này không có đối thủ nào vào đầu thế kỷ 21, bởi vì hoạt động kinh doanh của nó quá đa dạng và phân tán. Lấy ví dụ về lĩnh vực sản phẩm quân sự, IEC chỉ đứng sau công nghệ quân sự về lượng hàng xuất khẩu; tuy nhiên, công nghệ quân sự thường bán những sản phẩm hoàn chỉnh như xe tăng bay hay máy bay chiến đấu, trong khi IEC lại bán những linh kiện như động cơ.

Đồng thời, IEC cũng là nhà cung cấp chính các nguồn năng lượng hạt nhân phân rã trên thế giới. Ví dụ, con tàu du thuyền bay đã rơi xuống Thị trấn Chó, thiết bị lò phản ứng hạt nhân sử dụng chính là công nghệ của IEC. Họ thậm chí còn đạt được những thành tựu đáng kể trong lĩnh vực nhiệt hạch có thể kiểm soát được. Ngoài ra, IEC còn là nhà cung cấp chính các phương tiện bay và vệ tinh nhân tạo cho nhiều tổ chức phát triển không gian ngoài hành tinh như Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Orbital Aviation… Người ta từng tin rằng IEC sẽ đưa loài người lên không gian ngoài hành tinh.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều chấm dứt đột ngột cùng với sự s

Trong chiến tranh, công nghệ quân sự và công ty Arakasa có thể đồng thời đặt hàng các động cơ hoặc những công nghệ khác từ IEC để xây dựng lực lượng quân sự của riêng mình.

Việc này khiến cả hai công ty đều cảm thấy bất mãn vào cuối cuộc chiến, và họ đã đồng ý tiến hành những cuộc tấn công phá hoại tài sản của IEC ở nước ngoài dưới cái cớ “giao tranh”.

Cuối cùng,

công ty đó đã bị giải thể trong Cộng đồng châu Âu vì những hành vi phân biệt chủng tộc.

Cho đến ngày nay, hay nói cách khác là cho đến hai năm trước, IEC bắt đầu xuất hiện trở lại trên trường đấu thế giới. Họ đã cử một nhóm lính đánh thuê đi thăm dò Thành Phố Đêm, nhưng kết quả không mấy tốt đẹp. Và sau hai năm nữa, người châu Âu bỗng nhiên quyết định loại bỏ IEC khỏi sân khấu lịch sử.

“Lý do là liên quan đến hành động của các bạn: Chúng tôi đã xem xét đánh giá hiệu suất công việc của Liên đoàn công nhân, và thấy rằng tỷ lệ sản phẩm đạt tiêu chuẩn trong việc chế tạo các linh kiện chính xác cao đã tăng lên một cách đáng kinh ngạc.

Tôi nghĩ có lẽ thật sự là Chúa đã phù hộ họ, phù hộ cho phong trào bảo vệ quyền lợi của họ. Ủy ban Thực thi Cộng đồng châu Âu đã kết luận rằng, sau khi đưa Liên đoàn công nhân ra khắp châu Âu, năng lực sản xuất của chúng ta sẽ đủ để tiếp tục mở rộng lãnh thổ ra không gian vũ trụ.”

Khám phá không gian vũ trụ – đó là ước mơ vĩ đại nhất của loài người kể từ khi bước vào kỷ nguyên công nghiệp.

Eliot rất tin vào điều này; thực tế, không chỉ anh ấy mà ngay cả những người tham gia diễn đàn công nhân cũng rất thích ý tưởng này. Họ thích ý tưởng này mỗi khi được nghỉ ngơi sau khi no bụng, còn những lúc khác thì họ lại chỉ trích các công ty và những vấn đề liên quan đến Tinh thần Cyber.

Bây giờ, Riel đã hiểu rõ mục đích thực sự của vị cố vấn này: thông qua việc kết hợp các chính sách với những điều mà công nhân yêu thích, họ muốn tăng cường ảnh hưởng của mình và hỗ trợ việc kiểm soát hướng đi của Cộng đồng châu Âu. Eliot định hỏi điều này có liên quan gì đến họ, nhưng trước khi hỏi, anh nhìn sang Sevens:

Biểu cảm của người đồng đội này không hề thay đổi, nhưng Eliot biết rằng ngay cả người đàn ông lạnh lùng, điển trai này cũng có những biểu hiện nhỏ cho thấy anh ấy không hài lòng.

Vì vậy, anh im lặng lại. Greenham có vẻ ngoài hiền lành nhưng thực chất rất lạnh lùng; Sevens có vẻ ngoài lạnh lùng và chuyên nghiệp nhưng thực sự là một người bạn tốt. Anh sẽ hỏi lại sau.

Greenham hít một hơi thật sâu, dừng lại một chút, rồi nhìn thẳng vào hai “ủy viên thực thi” này:

“Nghe này,

Hiện nay, tất cả các doanh nghiệp trong khối Liên minh Châu Âu đều đang tiến hành cải tổ. Với số tiền quyên góp chính trị mà các doanh nghiệp này cung cấp, cùng với nguồn vốn hoạt động từ những nhà đầu tư khác trong tương lai, các bạn có thể thực hiện những cải thiện cần thiết đối với điều kiện làm việc của công nhân, giống như những gì các bạn đã luôn làm cho đến nay.

Khi công nhân nhận được những gì họ mong muốn, Liên minh Châu Âu sẽ cần sự nhiệt huyết của họ để họ đóng góp vào sự phát triển của ngành hàng không.

Trong tương lai, IEC sẽ hợp tác sâu rộng với các bạn, và việc này cần phải được kiểm soát chặt chẽ. Các bạn hiểu ý tôi chứ?”

Seyvers lập tức đáp lại: “Mait sẽ ký thỏa thuận đại diện cùng với IEC và chúng ta; chúng ta cũng có thể đưa con cá voi đáng yêu đó đến nhà máy của IEC để tiến hành một số hoạt động vận động và quảng bá. Đồng thời, chúng ta có thể âm thầm điều tra vụ tai nạn này, tìm ra ai đang đe dọa IEC và Liên minh Châu Âu.”

Greenham nở nụ cười hài lòng: “Đúng vậy, chính xác là như vậy. Hãy nghĩ xem, công ty đã nhượng bộ rồi; không cần phải có thêm bạo lực hay đối đầu nữa.”

Nguyên văn có thể được đọc tại #9@sách.com!

Một liên minh thống nhất, một trật tự ổn định mới là chìa khóa để bước tới ngày mai… Chúng ta không phải là Thành Phố Đêm.”

Tất cả những lời này đều khiến Elliott cảm thấy không có gì sai trái, chỉ trừ câu cuối cùng: “Chúng ta không phải là Thành Phố Đêm.”

Thành phố này thực sự có một loại ma lực kỳ lạ; ngay cả những người như anh, những người sống bên ngoài Thành Phố Đêm và thường xuyên chế giễu những cuộc đấu súng diễn ra hàng ngày ở đó, cũng cảm thấy ghét bỏ những kẻ xúc phạm thành phố này một cách kỳ lạ.

Elliott bỗng nhiên hỏi: “Nếu thực sự có bệnh Tinh thần Cyber thì sao? Nếu…”

Seyvers ngắt lời anh một cách nhanh chóng, với vẻ mặt lạnh lùng: “Không có ‘nếu’ nào cả… Tại sao với điều kiện sống tốt như thế này mà lại có bệnh Tinh thần Cyber? Phải đến Thành Phố Đêm và bị giết trên đường phố mới thấy hài lòng sao?

Nhà máy của IEC không hề có bệnh Tinh thần Cyber; chỉ có những kẻ khủng bố mà thôi.”

Mặc dù đồng đội của mình nói một cách quyết đoán và mạnh mẽ, nhưng Elliott lại có cảm giác rằng:

Khi Seyvers nói những lời đó, trong lòng anh ấy chắc chắn đang cháy mãnh liệt một ngọn lửa nào đó.

Lần nào Seyvers cũng thông minh hơn mình, hiểu rõ hơn mình những gì những người quyền lực đó thực sự mong muốn, và quyết đoán hơn mình rất nhiều… Nhưng có vẻ như những mâu thuẫn nội tâm của anh ấy c