Tất cả các ngành công nghiệp của Foxton đều dựa trên tuyến đường giao thông Anh-Pháp. Phong cách kiến trúc của các thành phố ở đây hoàn toàn khác biệt so với Thành Phố Đêm:

Thành Phố Đêm là một thành phố không có bất kỳ rào cản nào; nghĩa là, chỉ cần bạn có đủ can đảm để lên một chiếc “thuyền nhỏ”, thành phố này sẽ không hỏi bạn xuất thân từ đâu, giới tính, chủng tộc hay xu hướng tình dục của bạn.

Chỉ cần bạn có thể đến được đó, Thành Phố Đêm có thể chứa đựng tất cả mọi người – từ những kẻ trộm cắp cho đến Tổng thống Tân Mỹ Quốc và CEO của tập đoàn Arakawa; mỗi người đều có thể tìm thấy việc làm ở đây.

Tất nhiên, một thực tế khác là hàng năm, có khoảng vài mươi phần trăm những người đến Thành Phố Đêm để theo đuổi ước mơ của mình lại bị giết sau khi đặt chân đến đó.

Nhưng dù sao đi nữa, Châu Âu vẫn là một nơi hoàn toàn khác biệt:

“Rào cản Châu Âu” là một hệ thống kiểm soát xã hội cực kỳ mạnh mẽ.

Hệ thống này dựa vào các thiết bị mạng thông tin hiện đại để ghi chép thông tin về tất cả những người có đóng góp cho xã hội; danh tính, thông tin sinh học, kỹ năng học được… tất cả những thông tin đó đều được liên kết với nhau và một mã ID tiêu chuẩn được cấp cho họ, sau đó được nhập vào hệ thống mạng để họ trở thành công dân.

Những người không có mã ID này chính là những người di cư bất hợp pháp.

Mặc dù so với những tình trạng như sự thống trị của tập đoàn Arakawa ở châu Á hay sự chia cắt của quốc gia Berry, Châu Âu, đặc biệt là Liên minh Châu Âu, tương đối ổn định và luôn giữ vị trí dẫn đầu, nhưng nơi này cũng đã trải qua rất nhiều biến động.

Ví dụ, Vương quốc Anh đã trải qua hai cuộc bạo loạn chính trị gần giống như cuộc đảo chính; dịch bệnh lan rộng khắp châu Âu; tình trạng ô nhiễm môi trường và gia tăng mực nước biển khiến nhiều quốc gia mất đi phần lớn đất đai; và những cuộc chiến tranh luôn tồn tại.

Liên minh Châu Âu là tổ chức mạnh mẽ nhất thế giới, nhưng Châu Âu không phải là thiên đường. Những người sống trong “địa ngục” luôn mơ ước về sự tồn tại của thiên đường, và Liên minh Châu Âu chính là đối tượng mơ ước lý tưởng nhất.

Số lượng lớn người tị nạn từ khắp nơi đổ về đây, hy vọng có thể hưởng lợi từ thế giới giàu có này và bước vào thiên đường.

Nhưng Liên minh Châu Âu, đối mặt với lượng lớn người tị nạn và những rủi ro mà họ mang lại, đã đưa ra câu trả lời: Liên minh Châu Âu sẽ không bao giờ nhượng bộ!

Họ chọn sử dụng thép và thuốc súng để đối phó với những người di cư bất hợp pháp, và những khu vực giết chóc đã được thiết lập.

Việc vận h

Foxton nằm ở biên giới Anh-Pháp, ven biển, và được coi là một đường biên giới đặc biệt của Liên minh châu Âu.

  Từ đây, người ta có thể nhìn thấy những bức tường cao của khu vực giết chóc từ bên trong.

 
Nghe có vẻ như đây chỉ là một bức tường biên giới thông thường, nhưng thực tế nó còn mạnh mẽ hơn nhiều so với những bức tường biên giới sử dụng công nghệ quân sự ở Bắc và Nam California:

  Những robot chiến đấu không người lái, máy bay không người lái quân sự, trực thăng quân sự luôn sẵn sàng hoạt động. Ở khu vực cách biên giới Liên minh châu Âu hàng chục km, việc gây ra cái chết là điều hợp pháp… thậm chí còn được trả tiền cho những hành động đó.

  Tại Thành Phố Đêm, các công ty đều giả vờ duy trì sự hòa thuận trước mặt mọi người, nhưng bí mật tài trợ cho các nhóm lính đánh thuê và băng đảng để gây rối loạn;

  Ở đây, người châu Âu chọn cách đổ lỗi cho những kẻ bạo lực đối với người ngoài xã hội: Những người tị nạn hèn mọn, tồi tệ và đáng thương khi vào Liên minh châu Âu chỉ mang lại tai họa cho xã hội; vì vậy, thà cho những kẻ bạo lực này một “cơ hội” để thỏa mãn lòng tham của họ còn hơn.

  Bên ngoài bức tường biên giới, đất đai bị nước biển ô nhiễm xâm nhập, không thể mọc ra bất kỳ loại thực vật xanh nào.

  Nếu nói rằng vùng đất khắc nghiệt ở Bắc Mỹ là địa ngục đầy cát vàng, thì nơi đây chính là địa ngục của nước biển và bùn lầy.

  “May mà tôi không cần phải sống ở đó.”

  Elliott ngồi trên thang máy, tận hưởng ánh nắng ấm áp…

  Thang máy này cho phép người ta nhìn ra bên ngoài, và chính xác là có thể nhìn qua bức tường biên giới, thấy những cảnh tượng bi thảm ở khu vực giết chóc.

  【Johnny: Thật giỏi tự an ủi mình… Tôi thấy bên trong bức tường của các bạn cũng chẳng hề tốt đẹp gì đâu.】

  Bên trong bức tường, tức là ở phía Foxton, tình hình thực tế cũng chẳng hề tốt đẹp gì cả.

  Mặc dù Thành Phố Đêm cũng nằm ven biển, liền kề với vùng đất khắc nghiệt, đôi khi còn xuất hiện bão cát, nhưng phong cảnh thành phố vẫn khá đẹp đẽ… Dù sao đây cũng là một thành phố đang phát triển mạnh mẽ.

  Trong thành phố còn có nhiều công viên sinh thái; mặc dù bên trong đó toàn là người vô gia cư và Đội Ngũ Động Vật, và có mùi hôi khó chịu, nhưng ít ra vẫn còn những công viên sinh thái, nơi có thể nhìn thấy cây xanh.

  Foxton – thành phố này đã hoàn toàn không còn điều kiện để thực vật xanh phát triển; và

Vì vậy, cảnh quan của thành phố – những con đường được lát bằng vật liệu cứng, hệ thống đèn chiếu sáng hoàn chỉnh, và bề mặt các tòa nhà cao tầng được sơn lại nhiều lần – khi nhìn từ trên cao xuống, trông giống như những món đồ chơi thành phố mua về bởi trẻ em đã bị gỉ sét.

Không còn chút cảnh quan đặc trưng nào của một thành phố cả; khi gió biển thổi vào, mùi hôi thối kỳ lạ cùng khí thải công nghiệp từ thành phố liền xâm nhập vào mũi và phổi người ta.

**[Hệ hấp thở: Bộ lọc hỗ trợ đã được kích hoạt.]**

**[Chất lượng không khí hiện tại: PM2.5: 186μg/m³, nồng độ NO: 124 ppb, CO: 5.3 ppm]**

**[Vui lòng thay lọc thường xuyên.]**

**[Cảm ơn bạn đã sử dụng dịch vụ kiểm tra không khí miễn phí của Moore Technology. Bạn là khách hàng miễn phí của chúng tôi; bây giờ chúng tôi sẽ phát một quảng cáo của Moore Technology.]**

**[...]**

**[Nếu bạn không muốn xem quảng cáo này, vui lòng chọn tùy chọn “Không cần quảng cáo cá nhân hóa”. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể xem các quảng cáo ngẫu nhiên.]**

“Ít nhất thì, ít ra tôi cũng không phải đối mặt với những kẻ điên rồ giết hại người tị nạn chỉ để kiếm tiền.”

**[Johnny: Ồ, anh cũng là một người ủng hộ quyền lợi của người tị nạn à? Thật là tốt bụng quá!]**

Elliott nhếch mép: “Người tị nạn chỉ mang lại rắc rối! Việc tiếp nhận họ chỉ khiến tỷ lệ tội phạm tăng lên, tỷ lệ việc làm giảm xuống, và cản trở sự phát triển của xã hội.”

“Tôi chỉ cảm thấy… việc giết hại thật là kinh hoàng mà thôi.”

**[Johnny: Thật là quá yếu đuối.]**

“Đó chính là tinh thần nhân văn!”

Hai người luôn nói về lý thuyết ấy tranh luận gay gắt; trong khi đó, Muramachi thì hoàn toàn không quan tâm đến họ, mà chỉ tập trung cẩn thận và mãnh liệt trong việc kết nối với mạng internet để tiếp nhận thêm thông tin từ Elliott.

Reil cũng không mấy quan tâm đến những cuộc tranh luận đó; anh ta chỉ quan tâm đến việc mình sẽ tiến hành bước tiếp theo như thế nào.

**[Reil: Hãy xem tin thể thao đi.]**

“À đúng rồi, cầu thủ trẻ Matt… Các bạn thực sự có cơ hội làm việc cùng anh ta sao? Anh chàng đó thật sự rất giỏi; nghe nói anh ta lớn lên ở khu vực chiến sự, sống trong môi trường giống hệt như khu vực chiến đấu… Nếu không đá bóng, anh ta buộc phải giết người.”

“Thông tin cho biết anh ta sẽ đến Châu Âu vào cuối tháng này và thi đấu cho đội bóng trẻ của câu lạc bộ Ligue 1 Breast. Nhưng với phong cách thi đấu bình tĩnh nhưng tàn nhẫn của anh ta, người hâm mộ rất mong muốn anh ta sẽ sớm được tham gia thi đấu cho đội một.”

“Một số người thích những cảnh

Nhưng trong thế giới này, ranh giới giữa các chủng tộc không rõ ràng lắm; vì vậy, sự kỳ thị dựa trên yếu tố chủng tộc cũng khó có thể tồn tại một cách thuần túy.

Tuy nhiên, sự chênh lệch về sức mạnh kinh tế do địa lý gây ra lại trở nên cực đoan hơn nhiều… Trong một xã hội an toàn như thế này, người thuộc nhóm Thành Phố Đêm trong mắt đa số công dân Châu Âu chỉ là những con người tồi tệ, không đáng được coi trọng. Những người sẵn lòng liều mạng để “theo đuổi ước mơ và tự do” thì cuối cùng vẫn chỉ là thiểu số mà thôi.

Tuy nhiên, nguyên nhân của sự kỳ thị lại phức tạp hơn nhiều. Tôi cá nhân thì không kỳ thị những người thuộc nhóm Thành Phố Đêm; thậm chí, tôi còn thấy rằng họ mang trong mình một sức sống mạnh mẽ và phi thường. Cậu bé nhỏ tên là Met, thực ra tôi đã quan tâm đến cậu ấy từ lâu rồi… Nhưng nếu để một người ngoại lai chiếm ưu thế so với người bản địa, thì điều đó thật sự không tốt chút nào. Nếu công dân thấy rằng những người thuộc nhóm Thành Phố Đêm cũng có thể trở thành những ngôi sao quốc tế… thì về lâu dài mà nói, điều đó chắc chắn sẽ không tốt chút nào cả.