Tuy nhiên, từ góc độ của một AI, kích thước căn phòng này rất vừa phải; độ dày của tường, các đường ống được lắp sẵn và hệ thống dây điện tổng thể đều rất thuận tiện để sử dụng.

Điều duy nhất khiến người ta cảm thấy không thoải mái chính là trong đó lại có người sống thực sự, thay vì chỉ toàn những chiếc máy chủ được sắp xếp gọn gàng.

Điểm “không phù hợp với con người” nhất của căn phòng này nằm ở chỗ: nếu như Village Chief không đã kiểm soát hết các camera an ninh trong tòa nhà này, thì những xe tuần tra của cơ quan giám sát mạng lưới chắc chắn đã xuất hiện, và họ sẽ lập tức phát hiện ra sự bất thường này.

Nói cho cùng, nơi này chỉ đơn giản là một chỗ để ngủ mà thôi.

**[Village Chief: Họ đã đến.]**

**[Johnny: Căn nhà tồi tệ này còn kinh khủng hơn cả nhà tù nữa!]**

“Anh đã từng ở tù à? Đừng nói bậy! Căn nhà này đâu có gì tệ cả!”

**[Johnny: Tôi thật sự đã từng ở tù đấy… Những phòng giam ở Thành Phố Đêm thậm chí còn tốt hơn nơi này nhiều; mọi người ở đó cũng rất lịch sự nữa.”**

Elliott bất ngờ: Chẳng lẽ AI này đến từ Thành Phố Đêm sao? Làm sao nó lại từng ở tù được?

Đồng thời, anh cũng nhận ra một từ khóa quan trọng khác: Thành Phố Đêm.

AI này đến từ Thành Phố Đêm!

“Thành Phố Đêm? Phòng giam ở đó còn tốt hơn cả nơi tôi đang ở?! Các bạn…”

**[Bip—]**

**[Đây là thông báo tạm thời từ tòa nhà: Đã xảy ra sự cố với hệ thống điện, đội ngũ kỹ thuật đang được điều động đến hiện trường.]**

**[Xin mọi người hãy ở yên trong nhà và hợp tác với đội ngũ bảo trì.]**

**[Các nhân viên giám sát mạng lưới đã đến nơi, họ sẽ đảm bảo an ninh và bảo mật thông tin của bạn.]**

**[Sử dụng dịch vụ giám sát mạng lưới, bạn hoàn toàn yên tâm về vấn đề bảo mật thông tin.]**

**[Village Chief: Thật thú vị… Cuộc sống với bảo mật thông tin được đảm bảo, lại diễn ra trong một căn nhà được giám sát 24/24.]**

Elliott ngồi trên giường, tim anh đập nhanh hơn bình thường; có lẽ là do anh sắp phải đối mặt với những nhân viên giám sát mạng lưới, nỗi sợ hãi khiến anh bắt đầu cố gắng làm hài lòng họ.

“Dù sao thì thông tin cũng sẽ bị lộ ra thôi… Thà lộ cho họ còn hơn là lộ cho những kẻ hacker xấu xa phải không? Trên người tôi cũng chẳng có thứ gì đáng để các công ty lớn quan tâm cả.”

**[Johnny: Tch… Yếu đuối thật… Khi bạn vượt qua hàng rào bảo mật, bạn không hề nói như vậy đâu.”**

Riel suy nghĩ một chút, rồi lập tức vô hiệu hóa toàn bộ hệ thống giám sát trong hành lang.

Hai người thuộc đơn vị Giám sát Mạng mặc đồng phục chỉn chu, trông rất chuyên nghiệp và oai vệ khi bước đi; có vẻ như họ còn đang nhai kẹo cao su, điều này lại làm tăng thêm vẻ thoải mái cho hình ảnh chuyên nghiệp của họ.

Những công nhân đang lảng vảng trong hành lang hoặc đứng trước cửa nhà mình, hoặc hé cửa ra để quan sát từ xa.

Qua góc nhìn của camera giám sát, việc theo dõi từng động tác của hai đặc vụ này mang lại cảm giác kiểm soát tuyệt đối, hoàn toàn khác với khi nhìn thấy họ trực tiếp:

Elliott cao 1m68, nặng 70kg, người hơi mập và chân ngắn; các đường nét khuôn mặt của anh ta cũng không hấp dẫn lắm, thậm chí có thể nói là hơi bình thường.

Do phải làm công việc kỹ thuật trong thời gian dài, cơ thể anh ta luôn mang mùi dầu máy và bụi bặm; da anh ta khô cằn như vỏ cây, và những bộ phận cơ thể được thay thế bằng vật liệu nhân tạo sau vài năm sử dụng thường xuyên gặp sự cố, khiến anh ta phải tự mình loay hoay sửa chữa.

Không chỉ riêng anh ta, hầu hết mọi người sống trong tòa nhà chung cư này đều giống như vậy.

Mặc dù hai đặc vụ này đến để giải quyết vấn đề liên quan đến anh ta, nhưng anh ta lại cảm thấy một sự mâu thuẫn trong lòng:

Những nhân viên Giám sát Mạng thật tuyệt vời – họ có quyền lực, trông rất tích cực và mạnh mẽ, lại còn am hiểu nhiều thứ…

Khác hẳn với bản thân mình…

Tích—

Chuông cửa vang lên, Elliott lo lắng mở cửa.

Anh ta chỉ cao 1m68, không đẹp trai, thân hình tròn trịa; không ai thích anh ta cả… Ngoại trừ công việc, anh ta chỉ biết ở nhà và lướt internet.

Còn hai đặc vụ này thì khác hẳn: họ cao 1m88, thân hình cân đối, da trắng mịn; họ làm việc trong lĩnh vực Giám sát Mạng, là những người đáng kính.

Anh ta không hiểu sao mình lại nghĩ những điều này… Giá như mình cũng là một nhân viên Giám sát Mạng thì tốt biết mấy…

Khi nhìn họ qua camera giám sát, tâm trạng của anh ta đã rất phức tạp; nhưng khi đối mặt trực tiếp với họ, những suy nghĩ đó càng trở nên sâu sắc hơn.

Anh ta rất nhanh chóng mở cửa, cười toe toét và gãi đầu, trong lòng vẫn cảm thấy lo lắng:

“Xin chào các bạn… Ừm…”

Không quan tâm đến sự lo lắng của Elliott, người đặc vụ dẫn đầu đã truyền thông tin giấy tờ điện tử vào hệ thống của anh ta:

“Giám sát Mạng phát hiện ra rằng tại đây đang có vấn đề kỹ thuật; báo cáo sửa chữa của kỹ thuật viên có một số chi tiết không chính xác… Chúng tôi cần hỏi bạn vài điều.”

【Muramasa: Có chương trình quét tài liệu trong file; họ đã được phép vào rồi.】

【Johnny: Hãy hiển thị giấy tờ tại Thành Phố Đêm;

】

  【Johnny: Tôi thật không hiểu sao những người này lại tử tế đến thế… Họ yêu cầu xuất trình giấy tờ khi thi hành nhiệm vụ, hóa ra chỉ là để thể hiện quyền lực của mình thôi.】

  Trên khắp châu Âu, các cơ quan giám sát mạng internet chính là “cảnh sát mạng” đáng được gọi là vậy.

  Xét đến bối cảnh thời đại này, an ninh công cộng dựa trên công nghệ thông tin; có thể nói rằng các cơ quan giám sát mạng chính là lực lượng cảnh sát chính thức ở châu Âu, trong khi các đội cảnh sát địa phương chỉ đóng vai trò hỗ trợ và phối hợp với họ mà thôi.

  Nhờ vào hệ thống giám sát toàn diện, nhân viên các cơ quan này chỉ cần tuân theo quy trình đã được đặt ra là có thể thu thập được toàn bộ thông tin về một công dân.

  Tuy nhiên, khi đối mặt với Muramasa và Lirel, hệ thống này lại gặp phải trở ngại lớn. Các chương trình quét thông tin của họ thẳng tiếp xâm nhập vào lõi hệ thống Elliott, nhưng những AI như Muramasa và Lirel hoàn toàn có thể vận hành dữ liệu theo cách tương tự như các hệ thống thông thường, thông qua việc phân tán dữ liệu trên nhiều thiết bị khác nhau.

  Để tìm ra họ – những kẻ đã ẩn náu trong cả tòa nhà đó – không chỉ cần công cụ quét dành riêng cho AI mà còn cần kỹ năng hacker cao cấp nữa…

  Hai tên này chắc chắn không phải là những hacker chuyên nghiệp; chỉ sau một lần tiếp xúc, Muramasa và Lirel đã đưa ra đánh giá ngay lập tức.

  Những đặc vụ giám sát mạng này hoàn toàn khác biệt so với những người săn rồng, thậm chí còn kém cỏi hơn cả Bryce… Kỹ năng của họ thực sự rất tầm thường.

  Bề ngoài, họ trông oai phong hơn Bryce nhiều, nhưng thực chất công việc của họ chỉ là thực hiện các chương trình đã được lập trình sẵn và đọc các báo cáo đầu ra.

  Dù bất kể hacker nào, dù là chuyên gia hay người mới bắt đầu, đều cần phải viết chương trình trước khi thực hiện công việc, nhưng giữa chuyên gia và người mới bắt đầu có một sự khác biệt rõ ràng: Trong thế giới này, khi thực hiện các phép tính máy móc, những chuyên gia luôn chú ý đến từng chi tiết, sử dụng kinh nghiệm để phát hiện những điểm bất thường và điều chỉnh kịp thời bằng trí tuệ và kiến thức của mình; ngay cả khi không có khả năng lập trình tạm thời mạnh mẽ, họ vẫn có thể sử dụng các công cụ cơ bản để hoàn thành công việc.

  Ngược lại, những người mới bắt đầu thường chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng mà không chú ý đến quá trình thực hiện công việc. Nếu không hiểu rõ từng chi tiết, họ sẽ không thể đưa ra những đánh giá chính xác được.

  Điểm yếu nhất của các cơ quan giám sát mạng chính là những người như vậy… Một khi họ bị lừa gạ