Phòng thí nghiệm số Hai nằm ngay ở tòa nhà đối diện với văn phòng của Giáo sư Khánh Na. Sinh viên cao học mà Peter gặp tối nay chính là những người đang làm thêm giờ ở đó.

Những hoạt động do nhóm người bò sát này tiến hành đã tạo ra rất nhiều tiếng ồn; tuy nhiên, chủ yếu là tòa nhà bên cạnh bị đục thủng. Tòa nhà này chỉ cảm nhận được những rung chấn rõ rệt mà thôi, không bị ảnh hưởng nghiêm trọng lắm.

So với những gì xảy ra với Peter, những người tử vong không hề biến thành bò sát; họ chỉ xuất hiện một số triệu chứng như có vảy trên cơ thể và đôi mắt dường như có con ngươi thẳng đứng, nhưng thực ra họ đã bị mù.

Điều đáng chú ý hơn là trên cơ thể tất cả họ đều xuất hiện những khối u lớn.

Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Giáo sư Khánh Na nhanh chóng có mặt tại hiện trường và đưa ra suy đoán:

“Các khối u đang phát triển rất nhanh. Huyết thanh của loài bò sát này thực sự có thể làm tăng tốc độ phân chia tế bào, nhưng không thể gây ung thư trực tiếp được. Có lẽ những người này vốn đã mắc bệnh ung thư, sau đó hít phải loại thuốc biến đổi gen tương tự như dung dịch của loài bò sát.”

Về việc tại sao lại nói “tương tự”, tôi nghĩ không cần phải giải thích thêm nữa.

Dung dịch của loài bò sát đã khiến Peter biến thành quái vật, nhưng anh ta không chết và cũng không bị ung thư ngay lập tức. Về mức độ hoàn thiện, loại dung dịch mà Phòng thí nghiệm Số Hai sử dụng còn kém xa so với tiến độ nghiên cứu của Giáo sư Khánh Na; thậm chí, nó chưa đạt đến 10% tiến độ đó.

Vậy thì tại sao ung thư lại xuất hiện?

“Tất cả các cơ quan hô hấp của những người tử vong đều có khối u – tôi cho rằng chất gây ung thư đã đi vào cơ thể qua đường hô hấp. Tôi quen biết với giáo sư phụ trách Phòng thí nghiệm Số Hai; ông ấy chuyên nghiên cứu về các loại thuốc dùng để hít phải, chứ không phải loại thuốc tiêm như tôi.”

Nói cách khác, có thể đây là một tai nạn an toàn trong phòng thí nghiệm… Nếu đúng như vậy, thì việc chứng minh điều này sẽ rất dễ dàng.

Kiều Trị không đưa ra ý kiến gì cụ thể, nhưng anh ta nhanh chóng nhận được một cuộc gọi điện thoại, mang lại thông tin chứng minh cho quan điểm này:

“Bệnh viện đã cung cấp hồ sơ bệnh án. Trong số 8 sinh viên cao học của phòng thí nghiệm này, bao gồm cả sinh viên thạc sĩ và tiến sĩ, có 3 người đang nằm viện không phải vì quá mệt mỏi. Họ đã được chẩn đoán mắc ung thư; 4 người còn lại tiếp tục làm thêm giờ vào hôm nay, trong đó có một người đang nghỉ ngơi, và rồi họ đều gặp phải tình trạng này.”

“Giáo sư,

“Hãy nhìn cái này xem.”

Khánh Na chỉ vào máy phân tích dược phẩm và nói: “Đây là chiếc máy do Tập đoàn Osborne tài trợ; bên trong nó được lắp đặt một thiết bị nhỏ loại Canary.”

“Đây là loại thiết bị dùng để phân tán thuốc vào tầng khí quyển để thực hiện việc phát tán rộng rãi… Chỉ là một ý tưởng thôi – rõ ràng Phòng thí nghiệm Số Hai đã nhận được nhiều dự án và sự tài trợ hơn tôi tưởng tượng.”

Máy phân tích đã di chuyển ra khỏi vị trí ban đầu; Khánh Na lấy ra một chai khí amoniac và cắm nó vào máy.

Khi tiến lại gần, có thể ngửi thấy mùi hôi nhẹ nhàng… Rõ ràng thiết bị này đang bị rò rỉ khí.

“Đây là một cáo buộc rất nghiêm trọng, vì vậy tôi không thể nói thẳng ra… Nhưng tôi nghe nói rằng họ làm việc với cường độ rất cao; trong vài tháng qua, họ đã tiến hành vô số thí nghiệm trên động vật, nhưng không có lần nào thành công cả.”

“Chính loại thuốc DNA này đã kích thích các tế bào… Chưa kể đến việc họ có thể đã hít phải nhiều phiên bản khác nhau của loại thuốc này, khiến chúng tương tác với nhau…”

“Trong vòng vài tháng, việc họ mắc bệnh ung thư là điều không thể tránh khỏi.”

“Rồi đến hôm nay… Đúng là hôm nay, thí nghiệm đã đạt được bước tiến đột phá, và họ dự định tiến hành thêm các thí nghiệm trên động vật.”

Trong chiếc bình thủy tinh, con chuột chết đã biến dạng thành hình dạng giống thằn lằn; trên kính còn in dấu vết máu của nó… Rõ ràng nó đã lao mạnh vào kính.

Sau đó, những loại thuốc này lan tỏa ra và bị bốn người này hít phải; các tế bào ung thư lan rộng, hình thành khối u ác tính, chèn ép các cơ quan nội tạng và dây thần kinh, khiến họ chết ngay tại chỗ.

Loại huyết thanh từ thằn lằn mà họ tiêm vào cũng không thể cứu sống họ được.

Khánh Na, Riel và Kiều Trị đứng đó, im lặng trước cảnh tượng này.

Bốn sinh viên nghiên cứu triển vọng rộng lớn… Và còn vài đứa trẻ đang được điều trị tại bệnh viện nữa…

Rất nhiều chi tiết đã biến mất cùng với cái chết của họ… Chưa kể đến việc tối nay còn xuất hiện một con người thật sự hình dạng giống thằn lằn, khiến mọi thứ càng trở nên rối ren hơn.

Trong video giám sát, có thể thấy người của Tập đoàn Osborne đã đến đây vào tối nay… Nhưng điều đó có thể nói lên điều gì chứ?

Tập đoàn Osborne tài trợ cho các thí nghiệm này, và yêu cầu phòng thí nghiệm phải nhanh chóng đạt được kết quả… Việc phòng thí nghiệm làm việc thêm giờ là chuyện hoàn toàn bình thường.

Ngay cả những tai nạn trong phòng thí nghiệm… Mặc dù các quy định an toàn rất nghiêm ngặt, nhưng đi

Kiều Trị là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng: “Người chịu trách nhiệm quản lý phòng thí nghiệm là người như thế nào?”

     Khánh Na mở miệng nhưng không trả lời thẳng thắn: “Một lát nữa bạn sẽ biết thôi.”

  Không lâu sau, cảnh sát đã tìm đến người chịu trách nhiệm phòng thí nghiệm – đó là một thành viên của Học viện Khoa học Hoa Kỳ, người có ảnh hưởng lớn trong lĩnh vực này; hầu hết các thành tựu khoa học đều liên quan đến Tập đoàn Osborne.

  Khi cảnh sát gặp ông ta, ông ta liên tục phủ nhận mọi cáo buộc liên quan đến vụ việc và khẳng định mình không dính líu gì, đồng thời tuyên bố sẽ thuê luật sư để giải quyết.

  Những người thuộc tầng lớp cao cấp, khó đối phó như vậy… Kiều Trị đã từng đối mặt với rất nhiều người như thế này.

  Kiều Trị cảm thấy đau đầu và yêu cầu cảnh sát phong tỏa hiện trường trước, sau đó ba người đi ra một bên để thảo luận.

  Họ đã xác định rằng vụ việc này chắc chắn có liên quan đến người chịu trách nhiệm phòng thí nghiệm, nhưng lại rất khó xác định trách nhiệm cụ thể; họ chỉ có thể cố gắng khôi phục hiện trường và sau đó đưa vụ án ra tòa.

  Cuối cùng, cả ba đều nghĩ đến một điều:

  Tập đoàn Osborne sẽ có thái độ như thế nào?

  Dù họ không xuất hiện nhiều lần, nhưng trong suốt vụ việc này, họ luôn đóng vai trò như những “bức tranh nền” – liệu họ có cố ý hay chỉ là sơ suất?

  Điều tồi tệ nhất là chắc chắn sẽ có truyền thông tập trung sự chú ý vào những người “lizard man” và phòng thí nghiệm của Khánh Na.

  Kiều Trị muốn biết sự thật.

  “Chúng ta phải khôi phục hiện trường,” Kiều Trị nói, “Tôi cần sự hỗ trợ của các chuyên gia.”

  Nhưng Riel lại nói: “Bạn đã có một chuyên gia rồi đấy.”

  “Peter ư? Bạn chắc chắn anh ấy có thể giúp được?”

  Riel gật đầu: “Anh ấy đã biến mình thành người “lizard man” rồi; điều đó chẳng phải là minh chứng cho sự chuyên nghiệp sao? Chúng tôi cũng sẽ cung cấp mọi công nghệ và dữ liệu cần thiết.”

  “Vậy thì hôm nay chúng ta dừng lại ở đây đã…” Kiều Trị day đầu, cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

  “Và nữa, Riel…” Kiều Trị nhìn Riel, “Lần hợp tác này thật sự ấn tượng… Nhưng lần sau, đừng quá liều lĩnh như vậy nữa.”

Riel cũng có chung suy nghĩ đó.

  Trong cuộc thi Thế giới Bohemian Rhapsody, anh ấy đã ẩn mình trong bóng tối.

  Trong tình huống Thế giới Marvel, anh ấy đã chọn sống công khai như một công dân hợp pháp; tuy nhiên, bất kỳ vấn đề nào cũng có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

  Tiến sĩ Khánh Na trở lại phòng thí nghiệm và thấy mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn; ông cảm thấy vô cùng bất lực.

  “À, Peter… Anh ấy là một đứa trẻ rất thông minh, chỉ là những người thông minh nhưng tự ti thường dễ đi đến những hành động cực đoan.”

  Riel nhặt một chiếc máy tính xách tay từ đống đổ nát, quét đi bụi bặm trên nó rồi bắt đầu truyền dữ liệu:

  “Phần tính cách tự ti của anh ấy đã gây ra những hậu quả không tốt, nhưng phần thông minh của anh ấy thì thật sự rất giá trị… Giáo sư, tiến độ của chúng ta đang diễn ra rất nhanh! Việc sản xuất máu nhân tạo hoàn toàn khả thi; hãy xem những dữ liệu này đi.”

  Các dữ liệu về các mô hình sinh vật sau khi được tiêm huyết thanh của thằng lằn cho thấy những thông tin rất chi tiết và hữu ích; chúng gần như hé lộ toàn bộ quá trình biến đổi của cơ thể con người sau khi tiêm huyết thanh – từ việc trở thành “con người thằng lằn” cho đến khi trở lại hình dạng ban đầu.

  Và việc sản xuất máu nhân tạo quả thực là một ý tưởng hoàn toàn khả thi! Không chỉ vậy, những loại tế bào không thể phân chia được như tế bào xương, tế bào hồng cầu hay tế bào thần kinh cũng có khả năng được nuôi cấy nhân tạo! Chỉ là máu mới là hướng tiếp cận dễ dàng nhất thôi.

  Tiến sĩ Khánh Na vô cùng ngạc nhiên trước những kết quả này; ông ôm lấy chiếc máy tính và mang nó đi ngắm nghía.

  Riel thì không cảm thấy buồn lòng lắm trước cảnh phòng thí nghiệm đổ nát này… Dù sao thì Hammond cũng còn có một khu đất rộng lớn để sử dụng mà. Phòng thí nghiệm được xây dựng lại chắc chắn sẽ an toàn và riêng tư hơn.

  Tuy nhiên, sự việc lần này chắc chắn sẽ gây ra những tác động tiêu cực đối với công ty… Chúng ta không thể để lĩnh vực công nghệ sinh học ảnh hưởng đến sự phát triển của lĩnh vực công nghệ thông tin. Đã đến lúc phải tách hai công ty ra khỏi nhau rồi… Và chúng ta cũng cần tìm kiếm những đồng minh mới nữa.