Trong thời đại Đế chế Người máu, các thành phố cũng rất sạch sẽ; ít nhất thì kinh đô vẫn được coi là sạch sẽ, bởi vì Karen sống ở đó. Đế chế Người máu cũng đã ban hành những luật lệ như “Đạo luật Vệ sinh”, tiến hành xây dựng nhiều nhà vệ sinh công cộng và kiểm soát chặt chẽ thói quen vệ sinh của mọi người. Họ còn hướng dẫn mọi người sử dụng phân để sản xuất phân bón, thu gom những loại vật liệu có thể phân hủy như rơm, cỏ khô, bùn lầy… để cải thiện độ màu mỡ của đất đai.

Nhưng hiện tại, có vẻ như những điều này không hề được các đế chế loài người kế thừa.

“Thật là lùi lại về quá khứ…”

Karen mỉa mai, sau đó tiếp tục hành trình cùng đoàn xe, đi sâu vào cảng Thạch Lâm.

Trong thành phố này, có rất nhiều ngôi nhà bằng gỗ; quy hoạch tổng thể thì rất lộn xộn. Những người dân sống hai bên đường thậm chí còn set up quán hàng ngay trên vỉa hè, chiếm dụng một phần đường đi, khiến cho những con đường vốn đã không rộng lắm càng trở nên ùn tắc hơn.

Nơi đây thực sự có đủ mọi loại người: thương nhân, lính đánh thuê, người định cư, đoàn thám hiểm… Những nhóm người này khá phổ biến. Khi đến bến cảng, Karen thậm chí còn thấy có những con tàu cướp biển đang neo đậu.

“Thật là tự do đấy…”

Karen cảm thấy hơi bối rối. Bên cạnh đoàn xe của họ, các con tàu thương mại đang được bốc hàng; bên kia lại có những con tàu cướp biển đậu đó. Cảnh tượng này thật sự rất thú vị… Không biết những con tàu đang bốc hàng đó đang nghĩ gì.

Tất nhiên, điều này không liên quan gì đến đoàn xe nhỏ của họ; họ chỉ cần hoàn thành giao dịch và nhận tiền rồi rời đi là được.

Còn việc những thương nhân nhận hàng có thể vận chuyển hàng hóa an toàn trở về đế chế hay không, thì đó là vấn đề mà họ phải tự giải quyết. Có lẽ những thương nhân dám vượt qua đại dương để buôn bán này, cũng không phải là những người dễ dàng tin tưởng được.

“Thật không ngờ mà bán được đến mười lăm con rồng vàng… Những chiếc áo giáp bằng da thằn lằn đó thật sự rất có giá trị; hơn nữa, giá cả của gỗ và lông thú cũng tăng lên nữa. Nghe nói là do có quá nhiều người hy sinh khi đi sâu vào rừng rậm, nên giá cũ trước đây mọi người đều cảm thấy hơi khó chấp nhận.”

Sau khi hoàn tất việc giao hàng cho những thương nhân tại bến cảng, Usser tiến lại gần Karen, khuôn mặt anh ta tràn ngập niềm vui vì đã kiếm được nhiều tiền. Số tiền bán hàng cao gấp đôi so với những gì anh ta dự đoán ban đầu.

“Ừm, không tồi.”

Karen trả lời một cách lơ đãng, bởi vì ánh mắt anh ta đang hướng về một tòa lâu

“Chúng ta cũng nên đưa việc xây dựng lâu đài vào chương trình làm việc ngay thôi.”

Sau khi đánh giá xong Lâu đài Thạch Lâm, Karen nhìn về phía Usher và nói ra một câu khiến Usher bất ngờ đến mức quên mất cả con rồng vàng trong tay.

Bởi vì để xây dựng một lâu đài, ít nhất cũng cần phải tiêu tốn hàng nghìn con rồng vàng; còn nếu muốn xây dựng một lâu đài như Lâu đài Thạch Lâm, có lẽ sẽ cần ít nhất hơn mười nghìn con rồng vàng.

Dù hiện nay kinh tế ở Tân Lục Địa đang phát triển rất tốt, chỉ cần chịu khó làm việc, việc kiếm tiền gần như là điều dễ dàng; nhưng để thu thập được hơn mười nghìn con rồng vàng, e rằng sẽ mất rất nhiều thời gian.

“Thưa ngài, với lực lượng lao động và nguồn tài chính hiện có của trại chúng ta, việc xây dựng lâu đài vẫn còn quá sớm. Hiện tại, trại chúng ta nên tập trung vào việc phát triển trước.”

Usher chuẩn bị lời lẽ để khuyên ngăn Karen; bởi vì đây mới chỉ là giai đoạn đầu của công cuộc khai hoang gian khổ, chưa đến lúc để hưởng thụ thành quả đâu!

“Tôi biết điều đó, vì vậy tôi sẽ tìm cách giải quyết.” Karen gật đầu, cho thấy ông hiểu rõ tình hình hiện tại của trại. Mặc dù ông không giỏi quản lý và không có kinh nghiệm thực tế, nhưng ông cũng đã từng chứng kiến nhiều điều.

Việc xây dựng một lâu đài như Lâu đài Thạch Lâm đòi hỏi rất nhiều nguồn lực về nhân lực và vật chất, và cũng mất rất nhiều thời gian – ít nhất cũng mất một hai năm mới có thể bắt đầu xây dựng.

Đối với một khu định cư nhỏ chỉ có ba trăm người trẻ tuổi và khỏe mạnh, đây chắc chắn là một dự án vĩ đại mà chỉ có thể thực hiện được bằng sức mạnh toàn dân.

Vấn đề chính nằm ở việc số lượng người còn quá ít; thực ra, vật liệu xây dựng không hề thiếu, xung quanh trại có rất nhiều loại đá tự nhiên có thể khai thác mà không gặp khó khăn gì. Chỉ thiếu những người thợ lành nghề, những kiến trúc sư và thợ đá mà thôi.

Vì vậy, “Kế hoạch Rừng Tối” buộc phải được thực hiện ngay; bằng cách chiếm đoạt thêm vài trại nữa, chúng ta sẽ có đủ nguồn lực cần thiết.

Rõ ràng, việc xây dựng lâu đài của mình vẫn phải do chính mình tìm cách giải quyết.

Nghe thấy lời của Karen, Usher thở phào nhẹ nhõm; ông thực sự lo lắng rằng Karen sẽ đột nhiên quyết định xây dựng một lâu đài như Lâu đài Thạch Lâm. Bởi vì nếu Karen thực sự yêu cầu điều đó, họ cũng không thể từ chối, mà chỉ có thể cố gắng hết sức để xây dự

Uther hành động nhanh chóng và quyết đoán; anh dự định hoàn thành tất cả công việc trong ngày hôm nay rồi nghỉ ngơi thật thoải mái, sau đó sẽ lên đường trở về vào sáng mai.

Không sai một chút nào – phát đi từng bài viết, từng nội dung, từng chi tiết… Một cuốn sách, một cái nhìn!

“Các bạn cứ đi đi.”

Karan trả lời, anh quyết định ngồi lại trong quán bar, nghe ngó những tin tức về Tân Thế Giới. Sảnh của khách sạn này rất nhộn nhịp, có người đến từ khắp nơi trên thế giới, thể hiện rõ sự đa dạng văn hóa.

Sau khi nhận được câu trả lời của Karan, Uther cùng nhóm người rời đi, trong khi đó Karan thì thay đổi trang phục thành bộ quần áo bằng vải gai không mấy nổi bật rồi xuống lầu. Anh tìm một góc để ngồi và gọi một ly bia lớn.

Những thức ăn và đồ uống bình thường, loài ma cà rồng tất nhiên cũng có thể thưởng thức được. “Lời nguyền khát máu” chỉ khiến họ phát điên nếu không uống máu trong thời gian dài, biến thành những con quái vật khát máu; họ cần liên tục uống máu để duy trì lý trí, chứ không phải là bị tước đi vị giác.

“Gululu…” Sau khi uống hết ly bia, Karan “phụt” một tiếng; hương vị của loại bia này thực sự rất tầm thường, không bằng những loại bia mà họ mang từ đế chế đến doanh trại. Có lẽ đây là loại bia kém chất lượng do chính chủ nhân khách sạn sản xuất.

Tuy nhiên, dù bia có tầm thường đến đâu, nó cũng không ngăn cản mọi người trong khách sạn trò chuyện sôi nổi; đủ loại ngôn ngữ khác nhau vang lên xung quanh Karan.

Con người, yêu tinh, người lùn, người bán thân… tất cả các chủng tộc đều có mặt ở đây. Sức hấp dẫn của Tân Thế Giới ngày càng tăng lên, và vô số kẻ tham vọng, nhà thám hiểm đều đổ xô đến nơi này.

“Giá cả bạn đưa ra thấp quá rồi; ông Oak không muốn tham gia đâu.”

Trong đám đông, ánh mắt của Karan dừng lại trên một người lùn nhỏ bé. Làn da màu vàng đất, bộ râu vàng dày đặc che khuất khuôn mặt, thân hình nhỏ bé nhưng cực kỳ cường tráng… Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là một người lùn.

Người lùn khác biệt rõ rệt so với người bán thân hay người lùn tí hon; không ai có thể nhầm lẫn họ được.