“Những quan lại từ thị trấn lớn này đến đây, cái tư cách của họ thật là ngạo mạn không thể tưởng tượng nổi; họ còn đánh người một cách tùy tiện nữa. Tôi chỉ vì đi xuống từ bức tường thành mà chẳng may cản đường một vị quan cao cấp, thế là đã bị đánh bằng roi.”

Nói xong, anh ta quay đầu lại và thấy trên khuôn mặt bên trái có một vết roi rõ ràng.

Bên cạnh, Chen Wei cùng một số lính canh và nhân viên yêu cầu khác cũng lần lượt kể lể nỗi oan của mình: hoặc là bị đuổi ra khỏi văn phòng yêu cầu ban đầu, hoặc là bị những quan lại quý tộc từ thị trấn lớn này bắt nạt.

“Thưa ông huyện trưởng, xin ông phải giúp đỡ các đồng đội của chúng tôi! Bây giờ chúng tôi không còn chỗ đứng nào cả; những quan này thực sự… quá đáng lắm!”

Triệu Mạnh Sinh cũng đang tức giận không kém.

Trước đây, trong thời gian này, tại huyện Qinghe, không còn có huyện trưởng hay các quan chức chính thức nữa; anh ta theo Lý Diện làm việc, ban đầu chỉ là một đội trưởng lính canh, nhưng dần trở thành người có quyền lực lớn, cảm giác thật là thoải mái. Nhưng không ngờ, niềm vui ấy chỉ kéo dài được vài ngày thôi, rồi những quan lại từ thị trấn lớn này đã làm mất hết uy tín của anh ta.

“Những người quý tộc từ thị trấn lớn này thậm chí còn mang theo gia đình của mình đến đây; điều đó còn đỡ, nhưng huyện thư và huyện úy cùng những người khác lại đưa những người đẹp nhất, những nữ hoàng của tám ngôi nhà lớn ở thị trấn An Định đến, và cho họ ở trong bốn nhà thổ do Thành Phố Thanh Hà quản lý; những nhà thổ này đã bắt đầu hoạt động rồi!”

Khuôn mặt của Triệu Mạnh Sinh lúc này đầy giận dữ.

Anh ta tự nhận mình cũng không phải là một quan chức trong sạch, đôi khi cũng có những hành động thiếu minh bạch hoặc lạm dụng quyền lực, nhưng những quan lại từ thị trấn lớn này thực sự quá đáng lắm.

Thiên Nhãn Thần Giáo vừa mới rời đi, Giáo phái Bạch Liên vừa mới chiếm giữ thị trấn, vậy mà những người này vẫn còn tâm trạng đi chơi, tìm niềm vui qua việc mua dâm sao?!

“Hơn nữa, công tác phòng thủ và tuần tra an ninh trong thị trấn đều do các đồng đội trong văn phòng yêu cầu chúng tôi thực hiện; nhưng sau khi ông huyện úy Song Yunxuan đến từ thị trấn lớn, ông ta ngay lập tức dẫn quân đội đuổi các đồng đội chúng tôi xuống khỏi bức tường thành, thậm chí còn kiểm soát luôn công tác an ninh trong thị trấn nữa; đây thực sự là… chiếm đoạt nơi ở của người khác!”

Triệu Mạnh Sinh nói xong, đôi mắt đã đỏ lên; anh ta cúi đầu chào Lý Diện và nói

Lúc đó, ông vỗ vai Triệu Mạnh Sinh và nói:

“Cấp bậc càng cao thì quyền lực càng lớn; huống chi người đó lại là quan chức cấp cao của thành phố này. Các anh em hãy kiên nhẫn một vài ngày nữa, quân đội triều đình sẽ sớm đến. Khi Giáo phái Bạch Liên ở thành phố này bị đuổi đi, những quan chức kia rồi cũng sẽ trở lại. Vì tòa án đã bị chiếm giữ, các anh em có thể tạm thời đến văn phòng của tôi để tiếp tục công việc.”

Triệu Mạnh Sinh hiểu rằng Lý Diện đang nói sự thật, nên chỉ biết thở dài một tiếng, cúi chào Lý Diện rồi cùng vài người tin cậy đi an ủi những người lính tuần tra.

Sau đó, Lý Diện nói với Triệu Thanh Sơn và những người khác đi theo:

“Thanh Sơn, đi dạo cùng ta một chút.”

Vì Thần Đồ Vân và những kẻ khác muốn loại bỏ ông ra khỏi vị trí quan chức, khiến ông trở thành một “quan chức hư danh”, không cho phép ông can thiệp vào các công việc trong huyện, thì ông cũng thấy thoải mái hơn.

Triệu Thanh Sơn vui vẻ đáp:

“Được thôi! Thưa ngài, tôi sẽ chuẩn bị đội hộ tống ngay bây giờ!”

Ông ta chẳng quan tâm đến những cái tên như “Thống đốc huyện Shentu” hay “quan chức hư danh”; ông chỉ biết rằng bây giờ Lý Diện đã trở thành quan chức, và ông cũng có thể được hưởng vinh quang cùng ông ấy. Điều này thật sự tốt hơn nhiều so với trước đây, khi ông chỉ có thể tỏ ra oai phong trong văn phòng của mình.

Bây giờ, ông càng thấy rằng quyết định của mình thật sự là đúng đắn. Như mẹ ông từng nói: khi gặp được người quý nhân, phải giữ chặt lấy họ, đừng để họ rời xa mình.

Anh Li là người coi trọng quan hệ xưa; khi ông trở thành quan chức ổn định, dù họ không thể trở thành quan chức chính thức, nhưng việc làm những công việc nhỏ trong văn phòng cũng đã đủ để họ tự hào rồi. Biết đâu họ còn có thể trở thành trưởng đội lính tuần tra nữa… Điều đó thực sự sẽ làm rạng danh gia đình.

Khi đó, khi họ mặc đồ đen trở về làng cũ, ngay cả người vợ mới của cha họ cũng sẽ phải vuốt ve, xoa dịu họ.

Triệu Thanh Sơn và những người khác bận rộn suốt nửa ngày, tìm ra đội hộ tống của Lý Diện, yêu cầu Vương Văn Thư thay đổi các chữ trên đó thành “quan chức huyện”, sau đó gọi thêm vài người lính tuần tra và người hầu để mang kiệu; cả đoàn người đi một cách hùng vĩ, cầm theo biển báo “Yêu cầu giữ trật tự” và “Tránh xa”, hướng về một số nhà thổ trong thành phố.

Triệu Thanh Sơn và Vương Chí Hằng cùng những người khác lúc này đều tự hào đi bên hai bên kiệu, cảm thấy mình trở nên cao quý hơn rất nhiều. Trong lòng họ, sự ngưỡng mộ dành cho Lý Diện càng tăng thêm. Thật là đáng ngưỡng mộ! Lãnh chúa Li của chúng ta vừa mới nhận chức quan huyện, ngày đầu tiên đã đi thăm các nhà thổ! Những quan lại khác có dám làm như vậy không?

Sau khi Lý Diện và những người khác rời đi, khuôn viên nhỏ của giáo viên giám sát Sở Thiên Giám cũng trở nên yên tĩnh trở lại. Trong sân, Á Lạc và Chong Vân đang ngồi thiền trước cửa, bảo vệ cho Liễu Vân Hạc. Tuy nhiên, sau những lời nói của Liễu Vân Hạc hôm nay, cả hai đều cảm thấy bất an trong tâm hồn. Á Lạc thì còn ổn, nhưng Chong Vân – người thường ngày ít nói, chỉ biết tập luyện – thì liên tục vung cây súng ngắn trong tay, cho thấy sự hỗn loạn trong tâm trí mình. Anh ta theo học môn võ gia truyền Linh Vũ, đã đạt đến giai đoạn đầu của Cân Cốc Cảnh, và có thể nói là khá mạnh, nhưng lần này cây súng ngắn trong tay anh ta đã rơi xuống đất hai lần liên tiếp, rồi lại được anh ta nhặt lên.

Chong Vân cầm cây súng ngắn trong tay, nhìn vào lưỡi dao, thì thầm:

“Á Lạc... Người ta thường nói rằng học văn võ để phục vụ hoàng gia, tôi trước đây cũng nghĩ như vậy... Tôi chỉ muốn tập luyện võ thuật thật giỏi, không muốn nghĩ đến những chuyện khác, cứ như thể những chuyện đó không hề tồn tại... Nhưng những ngày gần đây, với vụ án Y Hóa Tà, vụ án Huyết Linh Tà, và cả Thiên Nhãn Thần Giáo nữa... Tôi càng ngày càng không hiểu nổi... Sự việc xảy ra với sư phụ Lưu hôm nay thực sự rất đáng sợ... Liệu những kỹ năng võ thuật mà tôi có, thực sự nên được dùng để phục vụ hoàng gia hay sao?”

Cha của anh ta từng là một quan võ ở địa phương của Đại Kỳ, và đã truyền lại cho anh ta bộ võ công gia truyền này. Chong Vân luôn mong muốn luyện tập võ thuật thật giỏi, trở thành một quan chức như cha mình, để vinh danh tổ tiên... Nhưng bây giờ, anh ta lại cảm thấy mơ hồ. Mục tiêu của mình có đúng đắn không?

Á Lạc thở dài một hơi, trong lòng trải qua một cuộc đấu tranh, sau đó quay đầu nhìn xung quanh, rồi nhìn vào căn phòng ngủ phía sau, mới đứng dậy đến bên cạnh Chong Vân, vỗ vai anh ta và nói:

“Anh Chong Vân, những băn khoăn của em cũng giống như của anh... Em... đã từng nghe nói về Huyền Thiên Phúc Tôn chưa?”

Đồng thời, trong căn phòng ngủ của khuôn viên giáo viên giám sát không xa đó, Liễu Vân Hạc với khuôn mặt u ám, tâm hồn đầy chán nản, đang nằm trên giường nghỉ ngơi, những sự kiện đã qua hiện l