Bên bờ sông nơi có những con cá bay, Kinh Giới đang cùng một vài chiến binh xây dựng những con thuyền mới.

Họ vẫn áp dụng phương pháp cổ xưa: trước tiên dùng đất ẩm phủ kín một mặt của những khúc gỗ lớn, sau đó đốt những phần chưa được phủ đất ẩm.

Đốt một lần, lại dùng đá để đục đi một ít; cứ thế từng chút một họ tạo ra khoang thuyền. Tốc độ rất chậm, và kích thước của thuyền cũng bị giới hạn bởi kích thước của nguyên liệu gỗ ban đầu.

Khi Jiang Xuân đi đến, ông chợt thấy họ đang cố gắng đốt lửa như vậy.

“Lại đang làm thuyền mới à?”

“Thủ lĩnh kính mệnh!”

Nghe thấy giọng Jiang Xuân, những chiến binh đó cũng đều đứng dậy chào hỏi.

Kinh Giới cũng ngẩng đầu lên và nói với Jiang Xuân: “Thủ lĩnh, bộ lạc chúng ta giờ đã lớn hơn, thường xuyên cần vận chuyển hàng hóa qua sông, những con thuyền cũ không đủ dùng nữa, vì vậy tôi muốn xây thêm vài con thuyền mới.”

Jiang Xuân gật đầu và nói: “Đó quả là một vấn đề. Các bạn tiếp tục công việc đi, tôi không cần giúp đỡ gì cả, tôi chỉ đến xem thôi.”

“Vâng!”

Những chiến binh đó thấy gỗ đã cháy gần xong, liền mang nó sang một bên, lật ngược lại và tiếp tục dùng đá đục những phần than còn sót lại.

Jiang Xuân nhìn một lúc, trong lòng nghĩ rằng cách này để xây thuyền quá chậm, và việc đốt cũng không đồng đều; những con thuyền được làm ra có chỗ dày, chỗ mỏng, không đủ chắc chắn và cũng không đủ lớn.

Bộ lạc Thanh Đằng hiện đã có thể luyện ra đồng đen, và cũng đã tìm ra mối quan hệ giữa tỷ lệ đồng và thiếc đối với độ cứng và độ dẻo của đồng đen, từ đó có thể chế tạo ra những công cụ có chất lượng tốt hơn.

Như máy cưa, đục, bào… thậm chí cả đinh bằng đồng đen nữa, tất cả đều có thể sản xuất được.

Nếu vậy, tại sao không áp dụng những phương pháp xây dựng thuyền tiên tiến hơn để tạo ra những con thuyền tốt hơn, lớn hơn?

Jiang Xuân đứng bên bờ sông, vừa nhìn những chiến binh thuộc đội đánh cá bận rộn, vừa suy nghĩ về những vấn đề này.

Sau một lúc đứng đó, ông đã đưa ra một quyết định.

“Kinh Giới, thủ lĩnh, bạn theo tôi vào đây một chút, tôi có chuyện muốn nói.”

Nghe thấy lời của Jiang Xuân, Kinh Giới vội vàng đứng dậy và theo ông đi đến một khu vực bãi sông không có ai.

“Thủ lĩnh…”

Trong lòng Kinh Giới rất lo lắng, anh không biết Jiang Xuân gọi mình có chuyện gì, và cứ nghĩ rằng mình có lẽ đã làm gì sai đó, khiến Jiang Xuân tức giận.

Jiang Xuân quay đầu nhìn Kinh Giới, thấy anh ta tỏ ra rất e ngại, ông

Bộ lạc ngày càng phát triển, dân số ngày càng tăng, sức mạnh cũng ngày càng mạnh mẽ hơn, nhưng tình cảm thân thiện mà người dân từ trước đến nay dành cho ông ta lại dần phai nhạt đi.

Mọi người đều rất kính trọng ông ta, kể cả Jing Jie và những người khác; trước mặt ông ta, họ không còn tự do như trước nữa.

Đôi khi, ông ta cũng không hiểu được liệu điều này có phải là điều tốt hay điều xấu.

Jiang Xuan lắc đầu và quyết định gạt bỏ những suy nghĩ đó sang một bên.

“Đừng lo lắng, tôi mời bạn đến đây là để thảo luận với bạn về một việc, muốn nghe ý kiến của bạn.”

“Thủ lĩnh cứ chỉ thị, chúng tôi sẽ tuân theo.”

Jiang Xuan ngồi xuống một tảng đá cuội lớn và nói với Jing Jie: “Tôi dự định xây dựng một xưởng đóng tàu trong bộ lạc.”

“Xưởng… đóng tàu?”

Jing Jie cảm thấy hơi bối rối; ông ta biết về việc đóng tàu, nhưng không hiểu “xưởng” ở đây có nghĩa là gì.

“Ngồi xuống đi.”

Jiang Xuan vỗ nhẹ vào một tảng đá bên cạnh; Jing Jie do dự một lát rồi mới ngồi xuống.

“Xưởng đóng tàu là nơi chuyên sản xuất tàu thuyền – không phải những chiếc thuyền nhỏ mà chúng ta đang sử dụng, mà là những con tàu lớn, rất lớn!”

“Thủ lĩnh, những con tàu lớn như vậy… lớn đến mức nào vậy?”

Jiang Xuan suy nghĩ một lát rồi nói: “Lớn hơn hàng chục, thậm chí hàng trăm lần so với những con tàu chúng ta đang làm hiện nay!”

Jing Jie nghe lời Jiang Xuan nhưng hoàn toàn không thể tưởng tượng ra hình dạng và kích thước của những con tàu đó.

“Thủ lĩnh, để làm những con tàu lớn như vậy, cần phải dùng những cây cổ thụ to lớn thế nào mới được chứ?”

Trong suy nghĩ của Jing Jie, kích thước của con tàu vẫn phụ thuộc vào kích thước của cây.

Jiang Xuan cười và nói: “Không cần phải dùng những cây cổ thụ to lớn đâu; chỉ cần ghép nhiều cây bình thường lại với nhau, chúng ta vẫn có thể làm ra những con tàu lớn!”

“Ví dụ như những chiếc thuyền tre của chúng ta, chúng cũng được làm từ nhiều cây tre ghép lại với nhau, đúng không?”

Jing Jie cố gắng tưởng tượng và hỏi Jiang Xuan: “Ý thủ lĩnh là chúng ta cũng sẽ dùng những sợi dây liên kết các cây lớn lại với nhau để tạo thành những con tàu lớn sao?”

Jiang Xuan lắc đầu và nói: “Nếu bạn chỉ dùng dây để buộc các cây lớn lại với nhau, thì đó chỉ là một chiếc bè gỗ, giống như thuyền tre thôi; đó không phải là tàu thuyền. Những con tàu lớn mà chúng ta muốn làm là những con tàu không bị rò rỉ nước.”

“Như thế này đi, tôi sẽ vẽ

Khương Huyền chỉ vào những hình vẽ trên cát và giải thích cho Kinh Giới nghe về cấu tạo của những con thuyền buồm lớn.

  Kinh Giới vẫn không thể tưởng tượng nổi con thuyền buồm thực sự trông như thế nào, nhưng ít ra trong đầu anh ta cũng đã hình thành được một cái ảnh họa mơ hồ.

  “Tất nhiên, bộ lạc của chúng ta hiện tại vẫn chưa thể chế tạo được loại thuyền lớn này, nhưng không sao đâu, chúng ta có thể bắt đầu từ những con thuyền buồm nhỏ, dần dần tích lũy kinh nghiệm.”

  “Chỉ khi chúng ta có được những con thuyền thực sự đầu tiên, việc các bạn đi đánh cá dọc theo sông hoặc vận chuyển người, vận chuyển hàng hóa qua sông sẽ trở nên thuận tiện hơn rất nhiều.”

  Nghe xong lời Khương Huyền, Kinh Giới suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Thủ lĩnh, vậy làm thế nào chúng ta mới có thể chế tạo được những con thuyền lớn như vậy?”

  Khương Huyền cười nói: “Với những con thuyền lớn như vậy, chỉ dùng cách đốt gỗ hay những chiếc rìu đá đó thì chắc chắn không thể làm được đâu. Chúng ta cần những công cụ mới, những công cụ hiệu quả hơn và tiện lợi hơn nhiều so với rìu đá!”

  “Vậy chúng ta sẽ tìm những công cụ mới ấy ở đâu?” Kinh Giới cảm thấy đầu óc mình như bị quá tải.

  “Cứ yên tâm, bộ lạc của chúng ta sẽ sớm chế tạo được một số công cụ mới. Khi đó, chúng ta có thể sử dụng chúng ngay tại xưởng đóng thuyền, chắc chắn sẽ khiến bạn rất ngạc nhiên đấy.”

  “Nhưng những công cụ mới này là bí mật của bộ lạc, tuyệt đối không được để quá nhiều người biết.”

  “Vì vậy, bạn cần chọn một vài chiến binh có nhiều kinh nghiệm trong việc đóng thuyền và giữ bí mật tốt nhất trong đội đánh cá của mình. Tôi sẽ đi tìm thêm một số người khác ở những nơi khác, những người chuyên trách công việc đóng thuyền.”

  Kinh Giới vội vàng gật đầu: “Được, thủ lĩnh, tôi sẽ đi chọn ngay bây giờ.”

  Khương Huyền vội vàng kéo anh ta lại: “Không vội đâu, công cụ mới vẫn chưa được chế tạo xong đâu, bạn cứ từ từ chọn đi.”

  Cuối cùng, Kinh Giới ngồi xuống lại và lắng nghe Khương Huyền tiếp tục giải thích về xưởng đóng thuyền và về việc sau này có thể sẽ thành lập một đội thuyền.

  Khương Huyền nói với anh ta rằng, thế giới này không chỉ có những con sông nhỏ như Sông Phi Lý mà còn có những dòng sông lớn cuồn cuộn, thậm chí còn có những đại dương bao la.

  Nếu bộ lạc của chúng ta có thể thành lập một đội thuyền lớn, chúng ta sẽ có thể đi theo những tuyến đường này đến những nơi xa x

Cuối cùng, ông ấy còn chế tạo một số khuôn đất dùng để làm kéo và dao thái rau, những công cụ này được dành riêng cho bản thân mình và Chỉ Thảo.

Nếu sau này bộ lạc Đào trở nên đủ mạnh mẽ, không cần lo ngại về việc những vật dụng bằng đồng được phơi bày ra ngoài, ông hy vọng tất cả mọi người trong bộ lạc Đào đều có thể sử dụng những công cụ tiện lợi và nhanh chóng như kéo và dao thái rau bằng đồng.

Sau đó, ông bắt đầu suy nghĩ về tỷ lệ pha trộn đồng và thiếc dùng để chế tạo các loại công cụ khác nhau. Trước đây, khi sản xuất kiếm bằng đồng, ông đã thực hiện rất nhiều thí nghiệm; ông ghi chép lại tất cả những thông tin liên quan đến tỷ lệ pha trộn đồng và thiếc cũng như hiệu quả mà chúng mang lại. Vì vậy, lần này khi chế tạo công cụ, ông không còn hành động một cách mù quáng như trước nữa; ít nhất thì những công cụ mà ông tạo ra đều có ích, dù chúng có tốt hay không.

Ví dụ, cái cưa được thiết kế riêng để cưa gỗ; nó không cần phải có độ dẻo dai cao, chỉ cần đủ cứng và sắc bén là đủ. Vì vậy, tỷ lệ pha trộn đồng và thiếc mà Giang Huyền sử dụng để làm cái cưa này là 5 phần đồng và 1 phần thiếc.

Trong quá trình chế tạo công cụ, Giang Huyền còn ra lệnh đào một hồ nhân tạo bên bờ sông, nơi xa rời đám đông, xây dựng nhà cửa và dùng tường bao quanh khu vực đó. Nhờ có hồ nhân tạo này, sau khi các con thuyền được chế tạo xong, chúng có thể được thử nghiệm ngay dưới nước; nếu thuyền quá lớn, chúng cũng có thể đi thẳng từ hồ nhân tạo ra sông.

Hơn nửa tháng sau, tất cả các công cụ cần thiết cho việc chế tạo thuyền đều được hoàn thành; hồ nhân tạo cũng đã được đào xong và nước sông được đưa vào. Một bức tường dài bao quanh hoàn toàn khu vực hồ nhân tạo cùng với vùng bãi biển rộng lớn bên bờ sông. Một số chiến binh thuộc đội canh gác thứ hai được điều động đến đây để giám sát và không cho người ngoài tiếp cận.

Giang Huyền đã triệu tập ba học trò có năng khiếu trong lĩnh vực mộc công từ xưởng chế tác đồ đá, cùng với ba chiến binh giỏi trong lĩnh vực đóng thuyền từ đội đánh cá, tổng cộng sáu người, họ trở thành nhóm nhân viên đầu tiên của xưởng đóng thuyền.

Ngày 5 tháng 6, xưởng đóng thuyền của bộ lạc Đào chính thức bắt đầu hoạt động. Ngày khai trương, chỉ có Giang Huyền, Chỉ Thảo, Câu Đào, Thạch Quy, Nam Tinh, Kinh Giới, cùng với sáu người được chọn mới có mặt tại buổi lễ. Bên cạnh hồ nhân tạo, có một khoảng đất trống lớn; hai bên khoảng đất này được xây dựng lên một số ngôi nhà bằng gạch đất nung

“Có ai có thể giải thích cho tôi biết, việc chế tạo thuyền là vì điều gì không?”

Một chiến binh suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Để đánh bắt cá, để qua sông.”

Jiang Xuan cười và nói: “Đúng vậy, bạn nói rất đúng. Nhưng các bạn có biết con cá lớn nhất có thể lớn đến mức nào, con sông rộng nhất lại rộng đến đâu không?”

Những chiến binh kia nhìn nhau rồi lắc đầu.

Jiang Xuan chỉ vào dòng sông Feiyu và nói: “Con sông của bộ lạc chúng ta chỉ là một con sông nhỏ thôi. Khi những con sông nhỏ này hợp nhất với nhau ở phía dưới, chúng sẽ trở thành những con sông lớn. Và những con sông lớn này tiếp tục thu nhập thêm nhiều dòng nước khác, khiến chúng ngày càng trở nên lớn hơn, đến mức các bạn không thể tưởng tượng nổi.”

“Nói cách khác, nếu các bạn dùng những chiếc thuyền nhỏ để bơi từ một bên bờ sông lớn sang bên kia, có thể phải mất cả buổi trời mới đến được, thậm chí còn có thể bị sóng lớn cuốn trôi, làm lật thuyền.”

“Vậy liệu con sông lớn có phải là vùng nước lớn nhất không? Không đâu. Rất nhiều con sông lớn sẽ chảy ra biển, và biển… lớn hơn vô số lần so với toàn bộ vùng Nam Hoang của chúng ta; trong đó sinh sống những con cá thực sự rất lớn.”

“Vậy những con cá lớn như vậy có thể lớn đến mức nào? Lớn như một ngọn núi! Nếu chúng bơi đến đây, thậm chí dòng sông Feiyu cũng không thể chứa đủ chúng.”

Lời mô tả của Jiang Xuan khiến sáu chiến binh kia sửng sốt. Kiến thức hạn chế của họ đã ngăn cản họ tưởng tượng ra hình dạng thực sự của những con sông lớn, những đại dương mênh mông.

Một con cá lớn như một ngọn núi… hàng ngày nó cần ăn bao nhiêu thức ăn đây?

Ngay cả những người đứng sau lưng Jiang Xuan, như Chì Shao, cũng bị ấn tượng đến mức không thể nói nên lời.

Họ hoàn toàn tin vào lời Jiang Xuan, bởi vì ông ấy đã tạo ra quá nhiều thứ mà họ chưa từng thấy hay nghe nói đến trước đây.

Họ sống ở một góc xa xôi của vùng Nam Hoang; trước đây, điều họ quan tâm nhất chỉ là làm thế nào để sống sót, và mục tiêu xa nhất của họ cũng chỉ là xây dựng một bộ lạc lớn hơn một chút mà thôi.

Nhưng bây giờ, những lời nói của Jiang Xuan đã mở rộng tầm nhìn của họ, khiến họ nhận ra rằng bên ngoài những ngọn núi, vẫn còn có một thế giới rộng lớn hơn nhiều, cùng với vô số những điều mà họ không thể tưởng tượng nổi.

“Vì vậy, mục đích của chúng ta trong việc chế tạo thuyền không chỉ là để đánh bắt cá và qua sông, mà còn là để khám phá những thế giới rộng lớn và tuyệt vời hơn nữa!”

“

Ánh mắt của Giang Huyền trở nên sắc bén hơn: “Nếu có ai tiết lộ thông tin về những công cụ này ra ngoài, không chỉ kẻ tiết lộ sẽ chết, mà người thân xung quanh họ cũng sẽ bị liên lụy.”

Lời nói của Giang Huyền khiến sáu chiến binh đó cảm thấy rùng mình; ngay cả những người như Câu Đào cũng cảm nhận được áp lực.

“Tất nhiên, các bạn làm việc cho bộ lạc, và bộ lạc chắc chắn sẽ không bao giờ phụ lòng các bạn.”

“Chỉ cần chúng ta có thể chế tạo được những con thuyền mới, mỗi người sẽ nhận được phần thưởng rất hậu hĩnh.”

……

“Được rồi, những gì cần nói đã nói hết rồi. Tôi tuyên bố: Xưởng đóng thuyền bắt đầu hoạt động!” Sau khi nói xong, Giang Huyền dẫn mọi người vào căn nhà mới được xây dựng và cho họ xem những công cụ bằng đồng mới, cũng như cách sử dụng chúng.

“Đây là cái cưa, nó có thể dễ dàng cưa đứt gỗ, hoặc cưa gỗ thành những tấm ván. Các bạn hãy nhìn kỹ đi!”

Giang Huyền cầm lấy một cây cưa tay bằng đồng, đến bên cạnh một khúc gỗ, đặt cưa lên và kéo đều tay.

“Khi cưa gỗ, tay phải cầm vững, cưa không được lệch, nếu không sẽ dễ bị kẹt.”

Khi Giang Huyền tiếp tục cưa xuống, cây cưa tay bằng đồng nhanh chóng xiên vào trong gỗ, và những mảnh vụn gỗ bay tung tóe.

“Đập!”

Không lâu sau, khúc gỗ đã bị cưa thành hai đoạn và lăn qua lăn lại trên mặt đất.

Mọi người xung quanh Giang Huyền đều nhìn với ánh mắt tràn đầy ngạc nhiên; những công cụ này thật sự rất hữu ích.

Phải biết rằng trước đây, để đứt gỗ, họ chỉ có thể dùng rìu đá để chặt từng miếng một; còn những khúc gỗ lớn thì phải dùng lửa để đốt.

Bây giờ, với sự xuất hiện của cái cưa, họ có thể dễ dàng đứt gỗ, và tốc độ làm việc đã tăng lên gấp bao nhiêu lần.

“Đây là cái rìu… Các bạn hẳn đã quen với nó rồi, nhưng cái rìu bằng đồng này sắc bén hơn rất nhiều so với rìu đá.”

Giang Huyền lại cầm lấy một cái rìu bằng đồng, đâm một nhát vào khúc gỗ, và lưỡi rìu sâu vào trong gỗ.

Sau đó, Giang Huyền tiếp tục đánh rìu, và không lâu sau đã tạo ra một mặt phẳng trên khúc gỗ.

Những chiến binh đó càng thêm hào hứng; nếu dùng rìu đá để làm như vậy, họ sẽ mất ít nhất nửa ngày mới xong.

Giang Huyền lại cầm lên một cái bào bằng đồng và nói: “Công cụ này có thể làm cho bề mặt gỗ trở nên phẳng hơn nữa. Các bạn hãy nhìn kỹ đi.”

Giang Huyền đặt khúc gỗ thẳng xuống đất, sau đó cầm hai đầu cái bào bằng đồng và nhẹ nh