Sau khi bắt đầu thời kỳ Sương Giáng, các chiến binh trong đội săn bắn tập trung vào việc săn mồi, còn những người trong đội câu cá thì chăm chỉ đi câu cá.

Ngay cả những chiến binh thuộc đội trồng trọt cũng không có việc gì để làm sau mùa thu hoạch, nên họ đều đi đến rừng gần đó để hái các loại quả dại và cây có củ.

Hai túi sáp côn trùng mà họ đã mua được từ bộ lạc Nham Dương, Jiang Xuan và Chí Shao đã đun lại lần nữa để loại bỏ các tạp chất, sau đó cho chúng vào những ống tre đã chuẩn bị sẵn.

Hai phần ba số sáp côn trùng được bảo quản ngay lập tức, do Chí Shao trông coi để nghiên cứu công dụng y học của nó và hiệu quả khi kết hợp với các loại dược liệu khác.

Một phần ba số sáp côn trùng còn lại được cho vào ống tre, và ở giữa ống tre, họ còn đặt một sợi dây mỏng có khả năng hấp thụ dầu tốt.

Khi sáp côn trùng khô hoàn toàn, chỉ cần đục open ống tre là có thể lấy ra một cây nến rất dày.

Loại nến này khi cháy sẽ phát ra một mùi thơm giúp con người tỉnh táo hơn, và ngọn lửa của nó rất ổn định, rất thích hợp để sử dụng vào ban đêm.

Sau khi xong việc với số sáp côn trùng, Jiang Xuan ngước nhìn những con chuồn chuồn khổng lồ trên ngọn núi đá.

Những con chuồn chuồn khổng lồ này đang bám vào những cây dây cổ thụ, và đã hai ngày nay chúng không hề di chuyển gì cả.

Jiang Xuan biết rằng, có lẽ chúng đã bị đóng băng chết từ lâu rồi, giống như con chuồn chuồn khổng lồ năm ngoái vậy.

Những con chuồn chuồn này đã cùng họ đến bộ lạc Muỗi, chiến đấu bên cạnh nhau và vận chuyển hàng hóa; bây giờ khi cuộc đời chúng đã kết thúc, Jiang Xuan cảm thấy có chút buồn.

“Liệt!”

Đúng lúc Jiang Xuan chuẩn bị trở về căn lều tre của mình, bỗng nhiên từ xa vang lên tiếng chim kêu quen thuộc.

“Ồ? Đó là…?”

Jiang Xuan ngạc nhiên và lo lắng nhìn lên bầu trời, trong lòng ông hy vọng điều gì đó.

Không lâu sau, một con đại bàng đen khổng lồ xuất hiện trên bầu trời xa xôi và nhanh chóng bay về phía họ.

Chí Shao cũng ngừng công việc đang làm và reo lên vui mừng: “Đó là đại bàng của lão phù thủy! Lão phù thủy trở về rồi!”

Jiang Xuan cũng cảm thấy hào hứng; khi lão phù thủy rời đi, ông đã nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại lão nữa.

Dù sao thì Nam Hoang cũng quá rộng lớn và nguy hiểm, hơn nữa lão phù thủy cũng đã già rồi.

Ai cũng không ngờ rằng con đại bàng đó sẽ trở về bộ lạc Thường.

“Nào, chúng ta đi xem thử đi.”

Jiang Xuan lập tức đi về phía căn lều tre nơi lão phù thủy từng ở, còn Chí Shao cũng theo sau ngay sau đó.

M

“Liệt!”

Con đại bàng đen bay một vòng trên bầu trời rồi nhanh chóng hạ cánh xuống mặt đất.

Những người mới gia nhập bộ lạc Tre và chưa từng thấy con đại bàng này đều sợ hãi đến mức chân tay run rẩy, la hét và bỏ chạy tứ tung.

“Đừng sợ, con đại bàng không làm hại ai đâu.”

Những chiến binh quen thuộc với con đại bàng này vội vàng giải thích. Những người đang chạy trốn dù nửa tin nửa ngờ nhưng cũng dừng lại, tuy nhiên họ vẫn chưa quay trở lại ngay.

“Đùng!”

Con đại bàng hạ cánh xuống một khoảng đất trống bên cạnh ngôi nhà tre, sau đó cúi xuống; một cánh rộng lớn của nó được duỗi ra gần mặt đất.

Trên lưng con đại bàng, vị pháp sư già mặc áo da thú dày đặc từ từ đứng dậy. Ông tháo hai túi da thú ra khỏi lưng đại bàng rồi đi xuống mặt đất theo chiếc cánh của nó.

Khi nhìn thấy bộ lạc Tre quen thuộc và ngôi nhà tre quen thuộc, khuôn mặt vị pháp sư già bỗng nhiên hiện lên nụ cười thoải mái.

Không hiểu tại sao, ông lại đặc biệt yêu thích bộ lạc nhỏ tràn đầy sức sống này.

“Pháp sư già, tôi tưởng ông sẽ không trở lại nữa…”

Jiang Xuan chạy nhanh đến bên cạnh ngôi nhà tre, vô cùng vui mừng.

Vị pháp sư già nhìn Jiang Xuan và bất ngờ nhận ra bốn vết nếp nhăn trên khuôn mặt cậu bé, liền ngạc nhiên hỏi: “Chiến binh Bốn Màu à?”

“Ha ha ha, may mắn thật khi đã đạt được cấp độ Bốn Màu.”

Jiang Xuan nói vậy, nhưng trong ánh mắt anh ta lại hiện rõ vẻ tự hào.

Vị pháp sư già nhìn lên ngọn núi đá và khuôn mặt ông càng trở nên ngạc nhiên hơn: “Cây Thần Tre đã đạt được tiến triển rồi à?”

Cây Thần Tre này khiến vị pháp sư già cảm thấy nó còn đáng sợ hơn nữa; sức mạnh thiêng liêng của nó mạnh mẽ như đại dương, hoàn toàn khác so với trước đây.

Lúc này, Chỉ Đỏ bước đến bên cạnh vị pháp sư già và nói: “Thực sự, Cây Thần Tre đã đạt được tiến triển rồi.”

Vị pháp sư già gật đầu, nhìn Jiang Xuan một lần nữa và nói: “Không lạ gì… Có vẻ như sau khi tôi đi, đã có rất nhiều chuyện xảy ra.”

Jiang Xuan nói: “Tôi sẽ giúp ông mang đồ vào nhà trước, sau đó đốt lò sưởi rồi mới nói chuyện kỹ hơn.”

Jiang Xuan dễ dàng nhận lấy hai túi da thú từ tay vị pháp sư già, mở cửa ngôi nhà tre, để các túi đồ vào bên trong, sau đó ra ngoài và leo lên lưng con đại bàng để lấy những túi đồ còn lại, đem chúng vào nhà.

Chỉ có Jiang Xuan mới dám làm như vậy; bởi vì anh ta quen thuộc với vị pháp sư già và con đại bàng này. Những người khác, dù cũng là chiến binh Bốn Màu, cũng không dám leo lên lưng

Ngọn lửa bùng cháy rực rỡ đã mang lại hơi ấm cho ngôi nhà tre đã lâu không có người ở, khiến mọi người cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Nam Tinh và những người khác cũng đến gặp ông lão phù thủy; mọi người đều rất vui mừng khi gặp ông ấy, họ giúp ông ấy rửa nồi chảo, dọn dẹp giường chiếu, và nhanh chóng biến ngôi nhà tre thành nơi có thể sinh sống được ngay lập tức.

Sau khi hoàn tất công việc, mọi người quây quần bên bếp lửa; Jiang Xuan kể cho ông lão phù thủy nghe những điều xảy ra sau khi anh ấy rời bộ lạc.

Bao gồm cả sự xâm lược của bộ lạc Muỗi, sự xuất hiện của Thần Trúc, buổi lễ tế lớn, và việc tiêu diệt bộ lạc Muỗi.

“Bộ lạc Muỗi đã bị tiêu diệt à?”

Ông lão phù thủy có vẻ ngạc nhiên; bởi vì một bộ lạc nhỏ như bộ lạc Trúc mà không bị các bộ lạc khác tiêu diệt đã là may mắn lắm rồi, làm sao có thể mong đợi điều gì hơn được?

Jiang Xuan nói: “Đó là nhờ vào sức mạnh của Thần Trúc và những con chuồn chuồn khổng lồ; chúng tôi chỉ đóng vai trò hỗ trợ mà thôi.”

Ông lão phù thủy gật đầu, hiểu rõ điều đó; dù sao thì số lượng chiến binh của bộ lạc Trúc cũng quá ít, sức mạnh cũng không đủ mạnh mẽ.

Jiang Xuan tiếp tục hỏi: “Ông lão phù thủy ơi, sau khi rời bộ lạc Trúc, ông đã đi đâu?”

Ông lão phù thủy trả lời: “Sau khi rời bộ lạc Trúc, tôi đã cưỡi đại bàng đi du lịch khắp vùng Nam Hoang, và đã giao tiếp với một số bộ lạc khác.”

Tiếp theo, ông lão phù thủy kể về những bộ lạc mà ông đã gặp trên đường đi, cùng những trải nghiệm thú vị mà ông đã có.

Chẳng hạn, ông đã đến bộ lạc Cá Sấu hung dữ – nơi này nuôi rất nhiều cá sấu, những con vật rất hung hãn và thích ăn thịt sống.

Còn có bộ lạc Chuột Tre – những người dân trong bộ lạc này thích sống trong hang động, tính cách rất nhút nhát, chỉ cần có chút động tĩnh là họ lập tức trốn vào hang.

Ngoài hai bộ lạc này ra, ông lão phù thủy còn đến thăm nhiều bộ lạc khác nữa; theo lời kể của ông, mỗi bộ lạc đều có những đặc điểm riêng biệt, rất thú vị.

Với sức mạnh mạnh mẽ của mình, cùng với kiến thức y thuật phù thủy để chữa bệnh cứu người, cùng với con đại bàng khổng lồ và sự hậu thuẫn từ bộ lạc Đông Hoang, dù ông đi đâu, cũng không ai dám dễ dàng đụng đến ông.

Nếu là những chiến binh bình thường, có lẽ những bộ lạc đó sẽ không khoan dung như vậy đâu.

“À đúng rồi, tôi cũng mang về cho các bạn một số đồ vật

Lão phù thủy cười ha hả nói: “Thủ lĩnh Huyền ạ, anh có muốn chứng minh lòng dũng cảm của mình không?”

Khương Huyền hỏi một cách do dự: “Thứ này thật sự không độc chết người sao?”

Lão phù thủy đáp: “Bây giờ anh là chiến binh bốn màu rồi; thứ này đối với anh chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ thôi. Muốn thử không?”

Khương Huyền nhìn những quả có nhiều màu sắc, to bằng những viên đèn nhỏ, và nói: “Vậy thì… thử xem.”

Anh lấy một quả có kích thước bằng ngón tay cái, rửa sạch rồi cho vào miệng, cắn một nửa nhưng không nuốt xuống.

Rất nhanh sau đó, khuôn mặt Khương Huyền đã thay đổi; anh vội vàng nhổ nửa quả ra đất và liên tục dùng lưỡi thổi gió để xoa dịu cảm giác đau rát trên lưỡi.

“Nóng quá… nóng đến chết được…”

“Nước… nước…”

Khương Huyền chạy đến cái chum mới đầy nước, múc một gáo nước lạnh để súc miệng, nhằm giảm bớt cảm giác khó chịu đó.

“Hahaha…”

Lão phù thủy cười ha hả như một đứa trẻ nghịch ngợm thành công, nói: “Thủ lĩnh Huyền ạ, những chiến binh của bộ lạc nhỏ kia ăn xong quả này mà vẫn bình thản lắm đấy.”

Khương Huyền tiếp tục súc miệng trong một lúc lâu, mãi sau đó lưỡi và môi anh mới bắt đầu dễ chịu hơn một chút.

Anh nhìn những quả có nhiều màu sắc kia, trong lòng không hề sợ hãi vì những cảm giác khó chịu vừa rồi; ngược lại, ánh mắt anh lại toát lên vẻ hào hứng.

Bởi vì anh biết rằng, những quả này chính là loại ớt của thế giới này!

Sau khi đến thế giới này đã lâu, anh cũng đã thử nhiều loại thực vật có vị cay, nhưng hương vị cay của chúng không thuần khiết, thường còn mang theo các mùi khác gây kích ứng, nên không ngon lắm.

Còn những quả này, vị cay của chúng rất thuần khiết và độ cay rất cao; ăn vào sẽ khiến cảm giác như miệng đang bị thiêu đốt vậy, chắc chắn đây là loại ớt quý hiếm.

Trong kiếp trước, Khương Huyền cũng từng ăn ớt.

Nhưng bây giờ, cơ thể này vẫn chưa từng bị ớt kích thích bao giờ; thêm vào đó, độ cay của những quả này quá cao, nên phản ứng của anh mới mạnh đến thế.

Tuy nhiên, không sao đâu; chỉ cần ăn thêm vài lần nữa, thích nghi dần, anh sẽ có thể tiếp tục ăn ớt được.

Vì vậy, Khương Huyền cảm thấy rất hào hứng.

“Lão phù thủy ạ, có thể cho tôi vài quả này được không? Tôi sẽ giữ hạt lại và trồng vào đất vào năm sau.”

Lão phù thủy ngạc nhiên hỏi: “Anh quan tâm đến những quả này à?”

Khương Huyền gật đầu mạnh mẽ và nói: “Tôi thấy việc ă

Lão phù thủy không thể hiểu nổi tâm lý muốn tìm kiếm cảm giác mới mẻ của Giang Huyền, nhưng vẫn hào phóng chia cho anh một nửa số quả có màu sắc đẹp để anh có thể gieo trồng.

Giang Huyền nhận lấy những quả có màu sắc đẹp, cảm ơn lão phù thủy, rồi nói: “Tôi nghĩ cái này được gọi là ớt chuông sẽ nghe hay hơn.”

“Ớt chuông…”, lão phù thủy lặp lại vài lần, rồi nói: “Tên đó khá hay, từ nay về sau sẽ gọi nó là ớt chuông.”

Như vậy, bộ lạc Thừng đã có loại ớt có độ cay rất cao đầu tiên, và nó được đặt tên là ớt chuông.

Tất nhiên, lúc này số lượng ớt chuông còn rất ít, Giang Huyền cần phải trồng trọt để tăng số lượng chúng lên trước khi có thể yên tâm ăn.

Không lâu sau, lão phù thủy lại lấy ra thứ thứ hai từ túi da thú: một chiếc quả đậu to lớn.

“Đây cũng là thứ tôi mang về từ một bộ lạc nhỏ khác, đó là một loại cây có thể ăn được; tôi đoán thủ lĩnh Huyền chắc chắn sẽ thích nó.”

Đó là một chiếc quả đậu đã khô, dài bằng chiều dài bàn tay người lớn kéo dài đến khuỷu tay, hình dạng phẳng và hơi cong, trên thân có những đốt nổi lên.

Lão phù thủy bóc chiếc quả đậu to lớn đó ra, và bảy tám quả đậu màu đen nhỏ xinh lăn ra, được lão phù thủy nhặt lên và đặt vào lòng bàn tay.

Những quả đậu nhỏ xinh này là thứ mà Giang Huyền chưa bao giờ thấy trước đây; mỗi quả khoảng bằng kích thước trứng chim cút, tròn đầy và phát sáng màu đen.

Lão phù thủy nói: “Người dân bộ lạc đó gọi loại quả này là ‘đậu đen’, cho chúng vào nồi đất nung và nấu cùng thịt thú thì rất thơm.”

“Cũng có thể hầm chúng trên lửa than, ăn vào sẽ rất giòn.”

Giang Huyền hỏi: “Cho tôi xem được không?”

“Tất nhiên được.”

Lão phù thủy đưa hết những quả đậu đen đó cho Giang Huyền.

Giang Huyền quan sát kỹ lưỡng và nhận ra rằng những quả đậu này chỉ là đậu thông thường, nhưng kích thước của chúng lớn hơn nhiều so với đậu nành bình thường.

Trong khoảnh khắc đó, Giang Huyền cảm thấy hạnh phúc đến mức không ngờ tới.

Sự trở lại của lão phù thủy không chỉ mang theo loại ớt mà còn có cả loại đậu đen to lớn này – đây quả thực là những loại cây lương thực rất quan trọng!

“Lão phù thủy, cho tôi thêm một ít đậu đen được không? Tôi có thể đổi chúng lấy những thứ quý giá khác.”

Lão phù thủy lắc đầu và nói: “Tôi đã chuẩn bị đưa chúng cho bạn rồi, không cần đổi đâu, cứ lấy đi hết nhé.”

“Lão phù thủy, cảm ơn bạn rất nhiều!”

Giang Huyền vô cùng hào hứng,

Anh ấy nghĩ rằng sáng mai mình nên mang cho lão phù thủy một ít muối và vài thanh sáp côn trùng để đáp lại lòng tốt của họ.

Tiếp theo, lão phù thủy lại lấy ra vài loại thực vật quý hiếm, đó là những loại dược liệu dành tặng cho Chí Sảo.

Jiang Xuan không mấy quan tâm đến các loại dược liệu; chỉ cần có được ớt chuông và đậu đen thôi, anh đã rất hài lòng rồi.

Sau khi nghe lão phù thủy kể về những câu chuyện thú vị trên đường đi, Jiang Xuan liền mang theo ớt chuông và đậu đen trở về sân nhà mình, đồng thời cũng lấy theo một ít sáp côn trùng và muối để đưa đến cho lão phù thủy.

Tuy nhiên, khi anh chuẩn bị ra khỏi nhà, anh thấy Tang Yuán lao nhanh từ trong lán tre ra, dùng chiếc mỏ nhỏ của mình nhẹ nhàng giữ lấy chiếc áo da thú của anh.

“Tang Yuán, có chuyện gì vậy?”

Jiang Xuan nhận thấy rằng Tang Yuán có vẻ khác thường so với bình thường; nó trông có vẻ rất sợ hãi.

Dù không biết nói tiếng người, nhưng Tang Yuán buông chiếc áo da thú của anh ra và dùng mỏ chỉ về phía bên ngoài khu rừng tre.

Hướng đó chính là nơi lão phù thủy sinh sống.

Jiang Xuan bỗng nhiên đoán ra lý do tại sao Tang Yuán lại sợ hãi – chắc chắn là vì con đại bàng đen kia.

Là những sinh vật thuộc loài chim, sức áp đảo mà con đại bàng đen mang lại thực sự rất lớn; ngay cả khi cách xa, Tang Yuán vẫn cảm thấy sợ hãi.

Jiang Xuan suy nghĩ một lát rồi nói: “Tang Yuán, đừng sợ, theo anh đi nhé. Anh sẽ dẫn em đi gặp một người anh lớn; biết đâu sau này họ sẽ bảo vệ em đấy.”

Jiang Xuan vỗ nhẹ vào lưng Tang Yuán, sau đó dẫn nó ra khỏi khu rừng tre.

Mặc dù rất sợ hãi, nhưng Tang Yuán vẫn tin tưởng vào Jiang Xuan; bên cạnh anh, nó cảm thấy an toàn hơn nhiều.

Chẳng mấy chốc, Jiang Xuan đã dẫn Tang Yuán đến bên cạnh căn nhà tre.

Khi nhìn thấy con đại bàng khổng lồ kia, Tang Yuán càng trở nên sợ hãi hơn; nếu không phải vì Jiang Xuan kéo nó đi, nó chắc chắn đã quay đầu bỏ chạy ngay lập tức.

Jiang Xuan dẫn Tang Yuán đến gần con đại bàng đen; con đại bàng nhìn họ bằng đôi mắt sắc bén nhưng không hề động đậy.

Jiang Xuan đẩy Tang Yuán đến trước mặt con đại bàng; anh nhớ rằng con đại bàng này được lão phù thủy nuôi dưỡng từ nhỏ, nghĩa là nó cũng khoảng tuổi với lão phù thủy.

Sau khi suy nghĩ về mối quan hệ gia tộc, anh ta gọi lên: “Đại bàng lớn ơi, tên nó là Tang Yuán, nó cũng là một thành viên của bộ lạc chúng ta. Sau này xin hãy chăm sóc nó nhiều hơn một chút; nếu rảnh rỗi, hãy dạy nó cách bay và săn mồi nhé, được không?”

Con đại bàng dường như hiểu ý anh ta; nó nh