Diện tích khuôn mặt đó lớn đến mức khó có thể tưởng tượng nổi. Cứ như thể toàn bộ đáy biển của Biển Giấc Mơ đều được tạo thành từ khuôn mặt này vậy.

Nhưng Kỳ Lan hoàn toàn không thể nhìn rõ hình dạng cụ thể của khuôn mặt đó; chỉ có thể mơ hồ nhận ra đường nét của các bộ phận khuôn mặt, và từ đó suy đoán rằng đó chính là một “khuôn mặt”.

Đôi mí của nó đang khép lại, yên bình như thể đang ngủ say.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Kỳ Lan cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Anh không hiểu tại sao ở đáy sâu nhất của Biển Giấc Mơ lại ẩn chứa một “khuôn mặt” như vậy.

Đó rốt cuộc là ai?! Tại sao nó lại xuất hiện ở đây?!!

Kỳ Lan cảm thấy vô cùng bối rối.

Nhưng anh lại có một trực giác khó tả được rằng khuôn mặt này quen thuộc với mình... Và cảm giác quen thuộc đó xuất hiện một cách kỳ lạ, đến nỗi chính Kỳ Lan cũng không thể giải thích nổi.

“Chắc chắn đó không phải là bất kỳ ai trong số những người mà tôi biết... cũng không giống như Sĩ Tuế...” Kỳ Lan tự nhủ trong lòng.

Đúng lúc anh đang đầy nghi ngờ, những ảo ảnh xung quanh bắt đầu tan biến dần.

Ý thức của Kỳ Lan cũng bắt đầu trở lại, thoát khỏi những thông tin khổng lồ mà “dấu ấn của Thần Tình Yêu” đã gieo vào tâm trí anh.

Vùa ——

Anh bỗng nhiên mở mắt.

Một khuôn mặt của một cô gái xinh đẹp, yên bình hiện ra trước mắt anh. Đôi mắt đen long lanh của Torina đầy lo lắng, đang nhìn chằm chằm vào anh.

“Cậu sao vậy?” Giọng nói du dương của Torina vang lên.

“Lúc nãy tôi thấy cậu bị mất tập trung, như thể linh hồn cậu đã bay đi vậy.”

“Chính là dấu ấn ‘Thần Tình Yêu’ kia…” Kỳ Lan im lặng suy nghĩ một lúc, sau đó bình tĩnh giải thích với cô gái:

“Nó khiến tôi nhìn thấy một số điều... Ừm, về những bí mật liên quan đến sự ra đời của thế giới này, và cả nguồn gốc của Sĩ Tuế nữa.”

Nói xong, anh hỏi Torina:

“Tôi còn thấy ở đáy sâu nhất của Biển Giấc Mơ, có một khuôn mặt khổng lồ... Cô có biết đó là cái gì không?”

“Khuôn mặt ở đáy Biển Giấc Mơ...” Torina ngạc nhiên.

Cô cũng tỏ ra bất ngờ và lắc đầu.

“Xin lỗi, tôi chưa bao giờ nghe nói về chuyện này.”

Nghe thấy vậy, Kỳ Lan cảm thấy hơi thất vọng.

Anh ta từng nghĩ rằng, với tư cách là Sĩ Thần, Torlina hẳn phải biết điều gì đó, nhưng không ngờ ngay cả bản thân anh ta cũng không biết.

Điều này cho thấy khuôn mặt ấy dưới đáy biển trong giấc mơ còn bí ẩn và khó hiểu hơn nhiều so với những gì Kỳ Lan tưởng tượng.

“Biển Giấc Mơ, như là sự phản ánh của ý thức tập thể loài người, mỗi giọt nước màu đen ở đây đều chứa đựng những cảm xúc tiêu cực của con người…”

Lúc này, Torlina tỏ ra suy tư.

Cô nhìn lên đôi mắt đen của mình và nói nhỏ:

“Tôi nghĩ, nếu khuôn mặt khổng lồ mà bạn nói đến là một thực thể mạnh mẽ, thì chắc chắn nó có liên quan đến những cảm xúc tiêu cực của loài người.”

“Hơn nữa, nguồn gốc của nó vẫn chưa được biết rõ; có lẽ ẩn sau đó là những bí mật nào đó.”

“Ừm.” Kỳ Lan suy nghĩ một hồi.

Anh quyết định ghi nhớ chuyện này vào lòng và sẽ tìm hiểu kỹ hơn khi sức mạnh của mình mạnh hơn.

Kỳ Lan không tiếp tục cuộc trò chuyện nữa, mà lặng lẽ mở bảng thông tin để kiểm tra.

Thấy rằng mục “Tín đồ Các Vị Thần Cũ” đã thay đổi, giờ đây nó được viết là:

“Thánh Nhân (thực thể hợp nhất bốn nguyên tố vũ trụ, người sở hữu vị trí nguồn gốc của thế giới).”

Kỳ Lan trong lòng không khỏi ngạc nhiên.

Thánh Nhân?!

Dựa trên những gì anh ta biết trước đây, chỉ có một thực thể duy nhất có thể phù hợp với mô tả này, đó chính là Sĩ Thần đầu tiên được sinh ra từ “Vị Thần Tình Yêu”, người đã đạt được sự hoàn thiện tối thượng –

Omel, người xuất hiện vào “Bình Minh Ngày Hè”!

Chỉ có người này mới là thực thể hợp nhất bốn nguyên tố vũ trụ một cách tự nhiên và đạt đến trạng thái hoàn hảo.

“Torlina, em có cảm nhận thấy những thay đổi mới trên người tôi không?”

Kỳ Lan thử hỏi.

Trước đây, khi anh thu thập được “Vết Sẹo Ác Nghiệt”, “Mặt Trăng Máu” và “Nụ Mầm Biến Đổi”, anh cũng đã hỏi Torlina câu hỏi tương tự.

Lúc đó, cô trả lời rằng cảm nhận được linh hồn của Kỳ Lan trở nên siêu việt hơn, mang tính thần thánh, nhưng vẫn chưa hoàn hảo.

“Ừm, tất nhiên rồi.” Torlina nói một cách nghiêm túc và gật đầu. “Cảm giác siêu việt đó trên người anh dường như càng rõ ràng hơn… Cứ như thể anh không còn là con người nữa…”

Hắn suy nghĩ một lúc, cảm thấy câu trả lời như vậy không mấy lịch sự. Vì vậy, hắn mỉm cười xin lỗi rồi tổ chức lại lời nói của mình:

“Ý tôi là, ánh sáng tinh thần của bạn đã hoàn toàn biến thành màu trắng mờ ảo; những màu sắc còn sót lại trước đây đều đã biến mất hoàn toàn. Điều này có nghĩa là bốn nguyên tố vũ trụ trong cơ thể bạn đã hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo, tạo thành một nguyên tố mới mà ngay cả tôi cũng không hiểu rõ…”

“Bây giờ, so với tôi – kẻ mang danh Sĩ Thần này – bạn còn giống một vị thần thực thụ hơn.”

Cô gái cẩn thận cảm nhận những thay đổi ở Kỳ Lan và cố gắng diễn tả cảm giác đó bằng lời nói:

“Giống như… thế giới này đang reo vui vì sự tồn tại của bạn. Dù nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng trực giác của tôi lại cho rằng đúng là như vậy.”

“Thật kỳ diệu à?”

Kỳ Lan cũng rất ngạc nhiên khi nghe những lời của Torina.

“Có lẽ, đó là bởi vì tôi đã thu thập được dấu ấn của bốn vị thần cổ đại và đồng thời sở hữu được khí chất của họ.”

“Có thể vậy.”

Torina cũng không chắc chắn lắm.

Những “quy luật bóng tối” mà hắn nắm giữ dường như đang phản hồi điều gì đó…

“Tôi luôn cảm thấy rằng, bạn… giống như Omel thứ hai vậy – cũng thiêng liêng, cũng mang trên mình sứ mệnh, cũng được sinh ra theo ý muốn của Thượng đế… Thật kỳ lạ.”

Nghe vậy, Kỳ Lan mỉm cười.

Nói rằng hắn mang trên mình sứ mệnh và được sinh ra theo ý muốn của Thượng đế cũng có thể hiểu được; dù sao thì trong hàng ngàn câu chuyện bí ẩn, chỉ có hắn mới có khả năng giành được quy luật cao cấp nhất và thoát khỏi sự kiểm soát của các vị thần ngoài hành tinh.

Nhưng nếu nói rằng hắn “thiêng liêng”, thì ngay cả bản thân Kỳ Lan cũng không tin.

Kỳ Lan giơ tay lên.

Cô gái hiểu ý, tiến lên và nắm lấy tay hắn.

Hai người đứng cùng nhau bên bờ vách đá của hòn đảo hoang vu, nhìn ra biển đỏ thẫm và xa xôi.

“Bây giờ, ‘nguồn gốc bệnh tật’ của thế gian này đã được tôi loại bỏ, ‘giấc mơ về sán’ cũng đã tan biến, và lớp ngăn cách giữa Thế giới Vật chất và thế giới các vì sao cũng sẽ dần biến mất…” Kỳ Lan nói với giọng trầm ấm.

“Có lẽ, trong tương lai không xa nữa, những cuộc đấu tranh đang diễn ra trên thế gian này sẽ được sự can thiệp của những bậc cao cấp để đẩy nhanh tiến trình.”

“Ừm.” Torina cũng hiểu rõ những tác động liên hoàn mà việc này có thể gây ra. “Khi đó, có lẽ không chỉ những

Cô gái thở dài một tiếng.

“Cuộc đấu tranh giữa cha tôi và ‘Vị Tướng Mù’ cũng nên kết thúc rồi… Hy vọng thế giới sau này sẽ được yên bình như Ngài mong muốn.”

…

…

Ngay sau khi Kỳ Lan hoàn toàn phân hủy “Bia Hãi Ám” trong biển máu, tại My Sơ Tây Đích – thủ đô của Đế quốc, trong Tứ Phương Cung.

Một chàng trai tóc đỏ cuộn, mặc áo gỗ giản dị, bỗng nhiên nhận ra điều gì đó; anh ta đặt cuốn sách xuống, ngồi dậy khỏi chiếc ghế tre.

Anh nhìn về phía nam và thì thầm:

“Xác ướp của Sĩ Tuế thứ ba đã thực sự được Kỳ Lan thanh lọc hoàn toàn chăng? Khí độc trong không khí đang dần tan biến, và rào cản của thế gian phàm tục cũng đang suy yếu!”

Caesar hiểu rõ ý nghĩa của điều này. Sự biến mất của rào cản phàm tục đồng nghĩa với việc những kẻ có quyền lực không còn bị hạn chế nữa; các cuộc đấu tranh sắp tới chắc chắn sẽ trở nên gay gắt hơn nhiều.

Anh cau mày, đôi mắt sâu thẳm. Rồi anh quay đầu nhìn về phía đông và nói:

“Leonida, chắc chắn em là người không muốn cuộc chiến này kéo dài lâu nhất…”

Đồng thời, cách đó hàng vạn kilômét, tại Liên bang Oweina… Trong một cung điện lộng lẫy, một người đàn ông mặc quân phục đang ngồi yên, đột nhiên ngừng cuộc trò chuyện với người bên cạnh. Anh từ từ đặt chiếc ly cao xuống, quay người lại, nhìn về phía nam; biểu cảm trên khuôn mặt anh có chút thay đổi, trở nên mong đợi hơn, khóe miệng hơi nhếch lên.

“Caesar, không ngờ em lại nóng lòng hơn cả tôi… Và cũng không ngờ cái bé kia thực sự có khả năng loại bỏ khí độc…” Chủ tịch Liên bang Leonida thì thầm một cách lạnh lùng:

“Tốt lắm… Thì hãy kết thúc cuộc chiến này càng sớm càng tốt.”

…

…

Diễn biến của cuộc chiến giữa Bất và Oweina diễn ra đúng như Kỳ Lan đã dự đoán. Hai tháng sau khi anh ta phân hủy “Bia Hãi Ám”, hai bên âm thầm bắt đầu một cuộc chiến bí mật khác – sự can thiệp của những kẻ có quyền lực.

Trong vòng hai tháng đó, rào cản giữa Thế giới Vật chất và thế giới các vì sao đã suy yếu đến mức đủ để cho những người đã bay lên tầng thứ 7 có thể xuất hiện trực tiếp.

Liên bang Oweina là bên đầu tiên cử ra mười người đã bay lên tầng thứ 7 để thăm dò tình hình. Gần như ngay lập tức sau khi những người này xuất hiện, Bất cũng đã chuẩn bị sẵn sàng và cũng cử ra mười người đã bay lên tầng thứ 7 để đối phó.

Phiên bản chính xác nhất từ năm 1619 đến năm 1919!

Trong khi đại đa số mọi người không hề hay biết, hai bên đã tiến hành một trận chiến sinh tử kinh hoàng tại thành phố cổ Poxivia ở phía bắc Đế quốc...

Nhưng sự việc này không hề bị giấu kín.

Một vài thế lực bí ẩn “có quyền năng phi thường” đã sử dụng các phương tiện của mình để biết được tin tức này ngay lập tức.

Kết quả là, như một quả bom lớn nổ tung giữa mặt hồ yên bình, tạo ra những sóng gió dữ dội!

Những người đã được “thăng thiên” lại xuất hiện trên thế gian này!

Những nhân vật huyền thoại vốn đã biến mất trong dòng chảy lịch sử, nhưng lại được ghi chép lại trong các cuốn sách huyền bí, bỗng nhiên trở lại thế giới loài người một lần nữa.

Và họ bắt đầu một trận chiến sinh tử không khoan nhượng!

Ai có thể tin vào điều này?

Nhưng đây chính là sự thật!

Nếu kết hợp với cuộc chiến Bất O đang bế tắc hiện nay, cùng với danh tính của những người đã được “thăng thiên”, câu trả lời sẽ rất rõ ràng.

Trong số những người biết về chuyện này, không ít người cảm thấy kinh hoàng và bắt đầu lo lắng.

Thế giới loài người không biết đã xảy ra những biến đổi gì; những quy tắc và luật pháp đã bị phá vỡ, và những người được “thăng thiên” có thể xuất hiện... Cuộc chiến Bất O cũng đã leo lên một tầm cao mới.

Việc những người đã đạt được sự bất tử lại phải chiến đấu đến cùng cùng cho thấy điều gì đó rất nghiêm trọng.

Cuộc đấu tranh bí mật tại Poxivia kéo dài suốt nửa tháng trời. Những âm thanh dữ dội, ánh sáng chói lọi có thể được nghe thấy và nhìn thấy từ cách đó hàng chục kilômét.

Chỉ có điều, kết quả của trận chiến đó vẫn chưa ai biết được.

Theo thời gian, ngày càng nhiều người biết về sự việc này, và ngay cả trong Hội đồng Đế quốc, cũng bắt đầu có những cuộc thảo luận về chuyện này.

Một ngày vào cuối tháng 3 năm 1930,

Kỳ Lan cùng với Alevia, Nguyễn Na và những người khác đang dùng bữa tại hội trường Hội đồng và nghe báo cáo tổng kết các sự kiện gần đây do Mavi trình bày.

“…Thưa Chủ tịch Hội đồng, ông có biết về trận chiến lớn tại Poxivia không?”

Đúng lúc Kỳ Lan đang ăn uống, một người đứng ở bàn bên cạnh tò mò hỏi.

Lúc này, Mavi cũng ngừng báo cáo, và La Lạp cùng những người khác đều lắng nghe chăm chú, dường như muốn biết những thông tin “nội bộ”.

Dù sao thì, những chuyện bí mật như thế này, có lẽ chỉ có những người quyền lực lớn như Chủ tịch Hội đồng mới biết được.

“Tôi không biết.”

Kỳ Lan Tay vẫn không ngừng cầm nĩa dao, miệng thì nói một cách bình thản:

“Tôi không hề quan tâm đến chuyện này.”

“À?” Người phụ trách có vẻ rất ngạc nhiên, nhưng cũng không dám nghi ngờ gì, chỉ đành lặng lẽ nói: “Cảm ơn Chủ tịch đã thông báo.”

Alevia và những người ngồi cùng bàn nhìn nhau.

Kỳ Lan Nhận thấy sự nghi ngờ trên khuôn mặt họ, anh ta tức giận nói:

“Nhanh ăn đi, sau bữa còn có cuộc họp nhỏ nữa, các bạn cũng không muốn làm thêm giờ đâu.”

“Thật sự anh không quan tâm à?”

Alevia nghiêng đầu lại, nói khẽ:

“Nghe nói sự xuất hiện của những người được thăng thiên là do cuộc đấu tranh giữa hai phe không ngừng leo thang... Chỉ là không biết phe nào sẽ thắng.”

“Không quan tâm.” Kỳ Lan Ăn xong, dùng khăn ăn lau nhẹ khóe miệng. “Và cũng không mấy quan tâm đến nó.”

Anh ta không nói dối.

Trong thời gian này, Kỳ Lan luôn bận rộn với công việc của ủy ban và những “nhiệm vụ” liên quan đến Lâu đài Đen. Mặc dù biết về cuộc chiến lớn đang diễn ra ở Bosavia, nhưng anh ta không hề cố tình tìm hiểu thêm.

Bởi vì chính anh ta mới là “kẻ khơi mào” cho tất cả những chuyện này, là “thủ phạm” khiến cho rào cản của thế giới này biến mất. Kết quả của những người được thăng thiên từ lâu đã nằm trong dự đoán của anh ta.

Đồng thời, anh ta cũng hiểu rằng cuộc chiến đó chỉ là những cuộc thăm dò giữa hai phe; kết quả của nó không hề quan trọng.

Điều quan trọng hơn là...

“Có lẽ không lâu nữa, khi những ràng buộc của thế giới này tiếp tục suy yếu, cả hai phe sẽ phải đối đầu một cách nghiêm túc... Lúc đó, e rằng ngay cả các Sứ giả và Sĩ Thần cũng sẽ phải xuống thế gian này.”

Ánh mắt Kỳ Lan trở nên nặng nề, anh ta thầm nghĩ:

“Và khi đến bước đó, đế chế chắc chắn sẽ phải chịu thiệt thòi.”

Số lượng Sứ giả ở phía Bremen còn ít hơn nhiều so với đối phương; mặc dù trước đây Kỳ Lan đã một mình tiêu diệt năm Sứ giả thuộc phe Liên bang.

Nhưng sự thiếu thốn về số lượng vốn dĩ đã không thể thay đổi được.

Chưa kể đến việc Sĩ Thần “Cô Xue” của phe mình vẫn đang mang thương tích chưa lành, còn Sĩ Thần của tháng Chín và tháng Tám thì không giỏi trong việc chiến đấu.

Nghĩ đến điều này, Kỳ Lan không khỏi thở dài trong lòng.

“Bây giờ điều kiện tiên quyết cho ‘nghi lễ đặt thêm ngày nghỉ’ đã được hoàn thành; việc tiếp theo cần làm là phá vỡ trật tự cũ của những sự kiện bí mật này, để chúng trở về trạng thái ban đầu...”

Anh ấy nghĩ thầm trong đầu:

“Theo lời của ‘Chủ Nhân Giấc Ngủ’, cách đơn giản nhất chính là giết hại các vị thần, tức là làm giảm số lượng của Sĩ Thần… Hiện tại, tôi vẫn chưa có đủ sức mạnh để đối đầu trực tiếp với Sĩ Thần, vì vậy, tốt nhất là tận dụng ưu thế của bản thân để hỗ trợ phe mình giành chiến thắng.”

Lúc này, Aurora lên tiếng:

“Thưa ông Kỳ Lan, theo ông, cuộc chiến giữa những người muốn thăng thiên kia, bên nào đã thắng?”

“Có lẽ là hòa,” Kỳ Lan đáp một cách thoải mái.

“Hòa?” Nguyễn Na rất ngạc nhiên. “Tại sao vậy?”

“Không biết, chỉ là cảm giác thôi.”

Kỳ Lan lắc đầu.

“Dù bên nào thắng đi nữa, cũng không ảnh hưởng lớn gì đến cuộc chiến giữa O và B, phải không?”

Nghe vậy, những người ngồi cùng bàn và các thành viên cấp cao của ủy ban đều nhìn nhau.

Không ảnh hưởng lớn gì à?!

Điều này…

Hoàn toàn trái ngược với suy nghĩ của họ!

Mặc dù không hiểu tại sao chủ tịch ủy ban lại nói như vậy, nhưng mọi người đều cảm thấy có điều gì đó sâu sắc ẩn sau lời nói đó.

Mọi người bắt đầu suy tư sâu sắc.

“Đừng suy nghĩ quá nhiều, chỉ cần làm tròn bổn phận của mình, đó chính là sự đóng góp lớn nhất cho đế chế,” Kỳ Lan nói, đặt chiếc khăn ăn xuống, đứng dậy và nói với mọi người trong ủy ban.

“Vâng, thưa chủ tịch.”

Mọi người đều đứng dậy và cúi đầu tán thán.

Kỳ Lan không nói thêm gì nữa, chỉ gọi Alevia và một số người cấp cao khác, rồi cùng họ đi về phía phòng họp.

Thời gian trôi qua.

Vài tháng sau.

Đêm khuya hôm đó, trên bầu trời của dãy núi Russell ở cực bắc lục địa, hai ngôi sao băng bất ngờ xuất hiện và lao xuống đất với tiếng nổ lớn.

Kỳ Lan đang nằm trong phòng ngủ chính của căn hộ số 9 trên đường Morales, bỗng nhiên cảm nhận được điều gì đó, vội vàng mở mắt và ngồd dậy nhìn về phía đó.

Ánh mắt anh ta trở nên xa xôi, và anh ta thì thầm:

“Rốt cuộc thì đến lượt những sứ giả phải gánh chịu hậu quả rồi sao…”