Kỳ Lan Không biết mình đã hôn mê bao lâu. Trong trạng thái mơ hồ đó, anh dường như nghe thấy tiếng nói của Câu cò xanh và Chích Quạ, cùng với tiếng la hét ồn ào của một nhóm người.

“Ông Kỳ Lan, ông sao vậy…” Giọng nam trưởng thành của Franco vang lên, nhưng giọng điệu không còn bình tĩnh như mọi khi, mà trái lại rất lo lắng.

“Ông Kỳ Lan!!! Ông Kỳ Lan???”

Còn có tiếng gọi khẩn cấp, mang chút nức nở của Aurora:

“Hãy tỉnh lại đi, xin ông đấy…”

Kỳ Lan Cảm thấy mình đang bị lắc lư mạnh mẽ. Anh muốn mở mắt ra, nhưng cơn mệt mỏi và buồn ngủ dữ dội liên tục ập đến, như những con sóng cuồn cuộn nuốt chửng anh.

Anh muốn nói chuyện, nhưng đôi môi nặng trĩu, không thể cử động được; cứ như thể có xi măng phủ kín miệng anh, thậm chí cổ họng cũng bị chặn lại.

Dần dần, anh không còn cảm nhận được cơ thể mình nữa. Chỉ còn cảm giác ý thức mình đang chìm sâu vào một đại dương đen tối, yên tĩnh và lạnh lẽo.

Những tiếng ồn ào bên tai vang vọng rồi dần xa đi, cho đến khi mọi thứ trở nên hoàn toàn yên tĩnh.

Không biết lại trôi qua bao lâu nữa. Kỳ Lan cảm nhận thấy có nhiều ánh mắt đang soi mói vào mình; cảm giác đó quá quen thuộc…

Đó là những người có địa vị cao… Sĩ Thần, các Sứ Đồ, những người đã “thăng thiên”… Họ đang nhìn anh bằng ánh mắt đầy đủ sự ngưỡng mộ, lòng tốt, sự thích thú… cũng như sự bối rối, ghét bỏ, lạnh lùng… và cả ý định giết chóc.

Tất cả những ánh mắt ấy đều khác nhau.

Từ phía xa, tiếng cười trong trẻo của một cô gái vang lên:

“Ha ha ha, thật thú vị, phải không, Mary?”

“Thực sự rất thú vị, Maria.”

Lại là một giọng nói của cô gái, gần giống như giọng của người kia, chỉ là giọng điệu trưởng thành và chín chắn hơn một chút.

Ngay sau đó, hai giọng nói ấy hòa quyện lại với nhau, nói một cách trang nghiêm:

“Chúng ta đã chứng kiến những chiến công vĩ đại của ông, đã nghe thấy tiếng gầm thét của ông, ông Kỳ Lan · Ilose.”

“Với thân xác của một con người bình thường, lại có thể cản trở sự tiến hóa thiêng liêng của một sứ đồ…”

“Chúng tôi sẵn lòng ban cho ngươi ‘dấu ấn ứng viên sứ đồ’.”

Kỳ Lan nghe những lời này mà cảm thấy hoang mang.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta đã đoán ra được rằng hai giọng nói này chắc chắn thuộc về Sĩ Thần “Song Yên” vào tháng Năm.

Đó là hai chị em song sinh – Mary và Maria, được coi như hiện thân của một vị thần, vị thần của sự lắng nghe và chứng kiến.

“Tất cả những gì tôi đã làm đều được ‘Song Yên’ biết đến, và Chúng đã công nhận điều đó… Chúng muốn coi tôi là một ‘ứng viên sứ đồ’ ư?”

Kỳ Lan cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

“Nhưng tôi không phải là người song sinh… Liệu điều này có được coi là một ngoại lệ không?”

Tuy nhiên, ngay sau đó, anh ta lại nghe thấy tiếng kinh ngạc của hai cô gái:

“Khoan đã, Mary!”

Giọng nói trong trẻo của Maria vang lên.

“Ha ha, có vẻ như có khá nhiều người Sĩ Thần không hài lòng với quyết định của chúng ta…”

“Thì sao nếu họ không hài lòng chứ?”

Mary, người chị, phát ra tiếng cười lạnh lùng.

“Bác Đại Ni, Fudis, Cynthia và Duvi thì còn đỡ… Nhưng vì Vua Tàn Bạo không đồng ý, chúng ta cũng nên tôn trọng ý kiến của Ngài…”

“Kỳ Lan · Ilose, nếu sau này ngươi muốn tiến hóa thiêng liêng, có thể chọn ‘Cánh Cửa Song Sinh’ vào tháng Năm; nếu ngươi muốn thay đổi bản thân, có thể đến ‘Mê Cung Gương’; nếu ngươi muốn được đăng quang, chúng tôi cũng có thể cùng nhau đặt vương miện lên đầu ngươi tại ‘Đền Thờ Các Vị Thần Mới’.”

Hai giọng nói lại hòa quyện thành một, tuyên bố:

“Chỉ cần ngươi mong muốn, mọi điều đều sẽ được thực hiện theo ý nguyện của ngươi.”

Nói xong, những giọng nói dần xa đi.

Và cả những ánh mắt quan sát cũng biến mất.

Ý thức của Kỳ Lan vẫn còn chìm trong bóng tối vô tận.

Lúc này, anh ta thực sự cảm thấy sửng sốt.

Bởi vì những lời nói của “Song Yên” rất rõ ràng… Đó chính là sự đánh giá cao và sự mời gọi không hề che giấu.

Chỉ cần anh ta muốn, và đáp ứng đầy đủ các điều kiện cần thiết, anh ta hoàn toàn có thể trở thành một người tiến hóa thiêng liêng, thậm chí là một sứ đồ trên con đường của tháng Năm.

Mặc dù Kỳ Lan không biết những cái tên mà “Song Yên” đã đề cập là ai, nhưng từ giọng điệu của Chúng, anh ta có thể suy đoán rằng đó chính là “Tướng Quân Mù” và ba nữ thần nghệ thuật Sĩ Thần.

Những kẻ thuộc phe đối lập hoàn toàn không hài lòng với việc “Song Diều” cố gắng chiêu mộ họ. Nhưng rõ ràng, “Song Diều” không hề sợ hãi trước những người đó. Chỉ là có vẻ như, do sự cấm đoán của “Vua Tàn”, họ đã từ bỏ ý định ép buộc và chỉ đưa ra những lời hứa mà thôi. Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ những công trạng phi thường mà Kỳ Lan đã thực hiện – anh ta, dù chỉ là một con người bình thường, đã ngăn chặn được quá trình thăng thiên của “Vua Linh”!

Tâm trí của Kỳ Lan trở nên hỗn loạn. Vào lúc này, anh ta nhìn thấy một tia sáng xuất hiện trong bóng tối. Ánh sáng đó giống như những sợi dây tơ mỏng manh. Những sợi dây này dao động theo một nhịp điệu huyền bí, tạo ra những gợn sóng liên tiếp trong bóng tối; mỗi gợn sóng lại mang theo hình ảnh của thế giới phàm tục. Nó giống như thứ gì đó vô cùng cao quý… Giống như cái búa sắt của “Vua Điên”, chiếc áo choàng của anh ta, hay thậm chí là tòa tháp tâm hồn của Vương quốc – tất cả đều bắt nguồn từ cùng một nguồn gốc.

Những sợi dây tơ đó từ từ hạ xuống, bị Kỳ Lan hấp dẫn, và cuối cùng hòa nhập vào ý thức của anh ta. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Kỳ Lan cảm nhận được một sự thay đổi kỳ lạ… Đó là một khát khao mãnh liệt, cùng với niềm khoái cảm sau khi được thỏa mãn… Ý thức của anh ta cũng bị ảnh hưởng bởi cảm giác này, khiến anh ta cảm thấy như đang bay bổng lên trời.

Một cách kỳ lạ, anh ta chợt nhớ đến một câu comment mà mình thường xuyên thấy khi còn làm streamer game: “Thật thoải mái… Thật tuyệt vời!” Anh ta cảm thấy ý thức của mình được bao bọc bởi một luồng hơi ấm, như thể mình đang trở lại trong bụng mẹ, đắm chìm trong dòng nước ối… Những tổn thương nghiêm trọng đối với ý thức và linh hồn của anh ta cũng nhanh chóng được phục hồi nhờ sự nuôi dưỡng của những sợi dây tơ này. Rất nhanh sau đó, thông qua “Ban Lạn”, Kỳ Lan nhận được thông tin về những sợi dây tơ đó:

“Dây Âm Luật.”

“Đó là thứ vô cùng hiếm có trên thế giới, được tạo ra từ những dao động theo ‘Luật Pháp Tối Cao’…”

“Mọi vật đều tồn tại; sự tồn tại luôn để lại dấu vết.”

“Khi Luật Pháp vận hành, nó sẽ tạo ra những nguồn năng lượng khủng khiếp; những nguồn năng lượng này, sau khi co lại và bùng nổ, sẽ tạo ra những biến đổi… Giống như những dấu vết mà nước đóng băng để lại…”

“‘Dây đàn của Luật pháp’ là thứ không thể thiếu để bước lên Sĩ Thần; càng nắm giữ nhiều dây đàn này, việc tiến lên càng trở nên dễ dàng.”

“Chỉ những hành động vĩ đại, có tầm ảnh hưởng đến hướng đi của thế giới mới có thể thu hút sự chú ý của ‘Dây đàn của Luật pháp’.”

Ý thức của Kỳ Lan rung chuyển mạnh mẽ.

“Dây đàn của Luật pháp?!”

“Thứ không thể thiếu để bước lên Sĩ Thần!...”

Hắn thực sự đã giành được một bảo vật quý giá đến thế!

Kỳ Lan không khỏi vô cùng hân hoan.

Nhưng cùng với sự kích động của cảm xúc và sự nuôi dưỡng liên tục từ “Dây đàn của Luật pháp”, ý thức của hắn dần trở nên mơ hồ và lại rơi vào trạng thái yên lặng.

…

…

Khi Kỳ Lan mở mắt trở lại…

Ánh nhìn mờ ảo dần trở nên rõ ràng; trước mắt hắn là bức trần nhà trắng tinh, xung quanh yên tĩnh không tiếng động.

Khứu giác nhạy bén khiến hắn ngửi thấy một mùi hương rất nồng nặc – có lẽ đó là “Dung dịch Betonite” được sử dụng rộng rãi trong đế chế này.

Đây là loại dung dịch sát trùng, thường được dùng ở các bệnh viện, nhà hàng, ga tàu xe và những nơi công cộng khác. Ngay cả tại tiền tuyến, nó cũng được sử dụng rộng rãi.

Kỳ Lan biết rõ điều này bởi vì “Dung dịch Betonite” chính là sản phẩm do thầy của mình, Paracelsus, phát minh hơn một trăm năm trước. Lúc đó, Paracelsus sử dụng bí danh “Betonite” và đã hoạt động trong thời gian dài với tư cách là một bác sĩ và nhà khoa học nổi tiếng. Cho đến ngày nay, ông vẫn được giới y học tôn vinh là “Người cha của y học thế kỷ XIX” và “Bàn tay thánh thiện vĩ đại”.

Bí mật này cũng chính là điều mà hắn biết được trong những buổi trò chuyện thong dong khi cùng thầy học tập.

“Đây… là bệnh viện à?”

Kỳ Lan từ từ ngồd dậy và nhìn quanh. Ánh nắng rực rỡ chiếu qua khung cửa sổ bên phải, làm cho căn phòng bệnh đơn này trở nên sáng sủa. Trên bậu cửa sổ có đặt một số chậu cây xanh tươi, hoa nở rực rỡ, rõ ràng là có người chăm sóc cẩn thận. Còn trên hai chiếc bàn cạnh giường, cũng đặt đầy hoa tươi; không biết ai đã gửi đến. Những dải ruy băng buộc hoa còn được gắn những tấm thẻ viết đầy chữ viết tay.

Kỳ Lan vươn tay lấy vài tấm thẻ, lướt qua chúng một cách ngẫu nhiên.

“Gửi đến vị Bộ trưởng Ngoại giao kính mến của Đế quốc, người đứng đầu Ủy ban Điều tra Bí mật, những hiệp sĩ Thập tự giá, và tấm gương được nhân dân yêu mến – Blenheim: Xin chân thành cảm ơn các ngài vì tất cả những gì đã làm cho nhân dân Đế quốc, xin cảm ơn các ngài vì đã cứu rỗi Coburn! Toàn thể các thành viên của Nhóm Hành động Đặc biệt số ba của ủy ban xin chào mừng các ngài!”

“—Người hạ lệnh của các ngài, Graces, kính gửi.”

“Gửi đến ngài Kỳ Lan · Ilose: Những đóng góp và công sức của ngài sẽ được ghi chép vào sử sách, để con cháu sau này luôn ghi nhớ, và để chúng tôi, những công chức của Đế quốc, có thể học hỏi mãi mãi. Chúng tôi xin chào mừng ngài!”

“—Tất cả các nghị sĩ của Thượng viện (do Thư ký Quốc vụ Pharis soạn thảo).”

“……”

Kỳ Lan lấy ra những tấm thiệp này và nhận thấy chúng đến từ nhiều bộ phận khác nhau của Đế quốc, không chỉ có ủy ban mà còn có Bộ Quân sự, Bộ Tuyên truyền, Bộ Hậu cần… Ông đặt những tấm thiệp đó trở lại chỗ cũ, hít một hơi thật sâu.

“Mình đã hôn mê bao lâu rồi nhỉ?”

Kỳ Lan cảm thấy hơi mơ hồ. Ông nhìn vào căn phòng bệnh sạch sẽ, không hề có chi tiết trang trí thừa thãi, thậm chí còn không treo lịch. Rồi ông nhìn sang cửa phòng, suy nghĩ một lát trước khi quyết định kiểm tra tình trạng sức khỏe của mình.

Kỳ Lan thử đứng dậy và nhận thấy mình không gặp vấn đề gì lớn. Tuy nhiên, cơ thể vẫn còn hơi yếu ớt, không thể dùng sức mạnh một cách triệt để. Nhưng những vết thương thì đã có tiến triển; ít nhất là ông không còn cảm thấy đau đớn dữ dội nữa.

Ông lại lặng lẽ mở bảng điều khiển để kiểm tra thông tin. Những nhiệm vụ được hoàn thành nhờ “Phản ứng Vàng” trước đó vẫn chưa được nhận phần thưởng. Vì vậy, Kỳ Lan thầm nghĩ:

“Hãy nhận phần thưởng… phần thưởng về thể xác.”

Rất nhanh sau đó, Kỳ Lan cảm nhận được một luồng nhiệt ấm áp lan tỏa từ não bộ xuống tim, rồi từ tim truyền đi khắp cơ thể. Khoảng hai mươi phút sau, quá trình cải thiện sức khỏe “đáng kể” này kết thúc, và Kỳ Lan cảm thấy sức mạnh của mình đang dần trở lại.

Ông lại mở bảng điều khiển để kiểm tra thông tin một lần nữa:

“Kỳ Lan · Ilose (Mo Xing).”

“Nam, 21 tuổi.”

Cấp 5.”

  “Nguyên tố cơ bản: Bảng thông tin cá nhân (độc quyền).”

  “……”

  “Sức mạnh: 38.”

  “Nhanh nhẹn: 38.”

  “Sức chịu đựng: 40.”

  “Trí tuệ linh hồn: 20.”

  “Tâm hồn: 30.”

  “Linh hồn thế gian: 50 (giới hạn của thế giới phàm tục).”

  “Điểm bí ẩn còn lại: 217.”

  “Sĩ Thần Ứng viên (chủ sở hữu của ‘Dây đàn Luật lý’).”

  Kỳ Lan Nhìn vào bảng thông tin cá nhân của mình, anh ta hiểu rõ mọi thứ.

  Anh ta nhận thấy rằng “sức chịu đựng” của mình không hề thay đổi, trong khi “sức mạnh” và “nhanh nhẹn” đều được tăng thêm 5 điểm.

  “10 điểm này là phần thưởng cho nhiệm vụ, nhưng sau khi được cân bằng bằng kỹ thuật rèn luyện cơ thể cấp độ ‘Vũ trụ Sống’, chúng đã được phân bổ vào những chỉ số yếu hơn như sức mạnh và nhanh nhẹn…”

  Kỳ Lan Bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

  Anh ta nắm chặt nắm tay mình, cảm thấy mình đã mạnh mẽ hơn.

  Trong tình trạng bình thường hiện tại, sức mạnh của anh ta gần như ngang bằng với thời điểm mới được thăng cấp lên Cấp 5 và sử dụng “Vương Lâm”.

  Kỳ Lan Rất hài lòng với điều này.

  Nhưng những từ “Sĩ Thần Ứng viên” ở hàng cuối bảng thông tin cá nhân lại khiến anh ta suy ngẫm mãi.

  “Dây đàn Luật lý…”

  “Liệu đây có phải là vé vào cửa dành cho những người cao quý nhất không?”

  “Chắc chắn đây là thành quả lớn nhất mà tôi nhận được lần này.”