Dưới sự dẫn đường của ông Chim Cò, mọi người đã an toàn vượt qua khu rừng công viên.

Cuối cùng, họ cũng đã đến được bờ hồ Đen.

“Thưa ông Báo Tuyết, thông tin mà ông chia sẻ về ‘lưỡi dao quân đội’ thực sự rất quan trọng,” ông Chim Cò cất chiếc lưỡi dao quân đội cũ kỹ vào túi, ngẩng đầu nói với Kỳ Lan: “Cảm ơn ông rất nhiều!”

Những thành viên khác trong nhóm cũng tiến lại gần, ai nấy đều gật đầu đồng tình sau khi nghe lời ông Chim Cò. Cô Hải Âu liếc nhìn chàng trai tóc vàng một cái rồi nói:

“Từ nay về sau, nếu muốn vào ‘Hồ Đen’, chỉ cần đến văn phòng du lịch trước, lấy được chiếc lưỡi dao này, thì việc đến đây sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều… Mọi khó khăn trong quá trình cũng sẽ giảm đi đáng kể.”

“Không có gì phải cảm ơn cả,” Kỳ Lan lắc đầu. “Chỉ là may mắn thôi, tôi mới tìm ra manh mối quan trọng đó.”

Mọi người xung quanh đều mỉm cười.

Nhưng vào lúc này…

Nữ chính Phi Ma dường như lại trải qua ảo giác, cô nhìn thấy bóng dáng của “bố mẹ” mình, và hét lên tên họ, lao thẳng về phía hồ Đen.

Cô Ma Quạ quay đầu nhìn về phía mặt hồ, nhưng không thấy gì cả; cô vội vàng bước đi để ngăn cô ấy lại. Tuy nhiên, ông Chim Cò thở dài và nói:

“Thôi đi… Phi Ma chắc chắn sẽ chết. Dù bây giờ bạn cứu cô ấy, thì khi câu chuyện phim bắt đầu lại lần nữa, cô ấy vẫn sẽ lao thẳng đến đây mà không hề do dự. Ngay cả nếu không bị những kẻ cuồng tín và ác quỷ giết chết trên đường đi, cô ấy cũng sẽ tự tử bằng cách nhảy xuống hồ.”

“Nhưng tôi không thể đứng nhìn cô ấy chết được!” Cô Ma Quạ nói một cách kiên quyết.

Nói xong, cô vén váy chạy lại và kéo tay Phi Ma. Nhưng Phi Ma vẫn cố gắng bước tiếp về phía trước, hai chân đã bước vào vùng nước nông của hồ.

“Thả tôi ra!” Phi Ma khóc lóc, vươn tay về phía mặt hồ vắng lặng, như thể đang cố gắng nắm bắt một người vô hình nào đó. “Bố ơi! Mẹ ơi! Đừng đi…”

Trông thấy cô Ma Quạ không thể ngăn cô ấy lại và sắp cùng cô ấy rơi xuống hồ, cô Hải Âu cau mày, bước nhanh lên và đánh một cái vào gáy Phi Ma, lực đánh vừa đủ.

Một tiếng “ục” vang lên.

Tiếng khóc của Phi Ma ngừng lại ngay lập tức, và cô gái đó ngất đi trong vòng tay hai người phụ nữ.

“Cảm ơn bạn nhé, cô Hải Âu.” Hai người cùng nhau dìu Fima trở về, cô Hải Âu vuốt ve mái tóc của mình và nở nụ cười ngọt ngào với người phụ nữ tóc ngắn kia.

Nhưng không ngờ, cô Hải Âu lại nói một cách điềm đạm: “Trái tim bạn quá mềm yếu rồi; hãy cẩn thận kẻo một ngày nào đó sẽ gặp rủi ro lớn đấy!”

“Không sao đâu.” Cô Ma Quạ vẫn mỉm cười. “Với sự có mặt của cô Hải Âu thông minh và khéo léo, anh Chim Én Biển hoạt bát và hào phóng, ông Cò Chim trưởng thành và khôn ngoan, và anh Báo Tuyết mạnh mẽ và đẹp trai bên cạnh mình, làm sao tôi có thể gặp rủi ro được chứ, hehe.”

“Chỉ có bạn mới biết cách nói chuyện hay thôi.” Cô Hải Âu không giữ được vẻ nghiêm túc nữa, miệng cô cũng bắt đầu mỉm cười.

Một lúc sau...

Mọi người đi dọc theo bãi đá cuội và cuối cùng đã đến cây cầu bằng gỗ. Ông Cò Chim bảo mọi người đợi bên cạnh cầu, trong khi bản thân ông thì cẩn thận bước lên cầu và tiến về phía ngôi nhà nhỏ bên hồ.

Không lâu sau, ông trở lại với vẻ mặt hào hứng, tay cầm theo cuốn nhật ký của Rembrandt.

“Đây chính là cuốn nhật ký mà vị alchimist đó để lại!”

Sau khi đọc nội dung cuốn nhật ký, mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên.

Ông Cò Chim nhìn mọi người với ánh mắt sáng lấp lánh và nói: “Rembrandt Eddy chắc chắn sở hữu những sức mạnh vượt trội so với người thường!”

Nói xong, ông lại thở dài một hơi.

“Thật đáng tiếc, ngoại trừ cuốn nhật ký này, ông ấy không để lại bất kỳ kiến thức bí mật hay tài liệu liên quan nào... Và điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là, thị trấn nhỏ mang tên ‘Faye Blue’ này nằm ngay dưới một ngọn núi lửa đã tắt, hồ Đen từng lưu giữ dấu vết của thần ác; ngay cả vị alchimist đó cũng đã chết yên lặng dưới đáy hồ.”

“Nếu thông tin mà anh Báo Tuyết thu thập được là đúng, thì chỉ cần uống nước từ hồ này, chúng ta sẽ có thể nâng cao trí tuệ linh hồn; đó cũng coi như là một phần thưởng tốt đấy.” Cô Hải Âu an ủi mọi người.

Ông Cò Chim gật đầu, nhìn quanh mọi người và đề xuất một cách nghiêm túc:

“Nhưng đáy hồ chắc chắn rất nguy hiểm; để đảm bảo an toàn, chúng ta phải đợi đến khi buổi chiều tà gần kết thúc mới có thể múc nước từ hồ để uống.”

“Được thôi.” Mọi người đều đồng ý với đề xuất của ông Cò Chím.

Thời gian trôi qua thật êm đềm.

Khi trời bắt đầu tối dần, vào khoảng buổi tối, nhóm người đang ngồi bên hồ bỗng nhiên nghe thấy tiếng còi báo động phòng không vang lên cao vút

“Tín hiệu báo động phòng không?! Tại sao ở đây cũng có…”

Anh ta che tai lại, cố gắng chịu đựng tiếng kêu chói tai ấy, rồi quay đầu nhìn về phía ông Chim Hạc và những người khác.

Họ tất cả đều đang che tai, nhăn mặt vì đau đớn, nhưng dường như họ đã chuẩn bị sẵn cho tình huống này.

“Tín hiệu báo động đã vang lên! Bộ phim sắp kết thúc rồi! Nhanh lên! Uống nước hồ đi!”

Ông Chim Hạc hét lớn với mọi người.

Mặc dù tiếng báo động quá ồn ào, đến mức che giấu tiếng nói của ông, nhưng vì mọi người đều ở gần nhau, họ vẫn có thể hiểu được ý ông qua cử chỉ miệng.

Và thế là, dưới sự dẫn đầu của ông Chim Còm, mọi người đều lao về phía bờ hồ, cúi xuống múc nước hồ rồi uống vào miệng.

Nhưng lúc này, cô Bé Hải Âu – người luôn để ý đến Kỳ Lan – bỗng nhiên nhìn thấy chàng trai tóc vàng đó đang nhấn chặt chiếc mũ trên đầu, lao lên cây cầu gỗ và chạy về phía trước với tốc độ cực nhanh.

“Thưa ông Chim Đêm!” Cô Bé Hải Âu hét lên.

Đập đập đập…

Kỳ Lan không hề để ý đến tiếng gọi, giày da của anh ta vang lên những tiếng vang rõ ràng trên cây cầu gỗ, và anh ta tiếp tục lao về phía trước.

Tiếng báo động phòng không vẫn không ngừng vang lên, và tầm nhìn xung quanh cũng bắt đầu bị nhiễu và xuất hiện những đốm đen.

Cuối cùng, Kỳ Lan nhảy từ cuối cầu xuống…

“Plong!” Anh ta rơi xuống hồ.

Mọi người trong nhóm đều ngước đầu lên, vừa nuốt nước hồ vừa ngạc nhiên nhìn cảnh tượng đó. Họ không thể hiểu tại sao ông Chim Đêm lại nhảy xuống hồ.

Khi chìm xuống lòng hồ tối đen, Kỳ Lan cảm thấy lạnh buốt khắp người, như thể mình đang ở trong nước đá.

Lý do anh ta muốn nhảy xuống hồ không chỉ là để xem đáy hồ có cái gì, mà còn để tìm kiếm xác chết của Rembrandt… Nếu có thể phân hủy được người alchymist mạnh mẽ đó, chắc chắn anh ta sẽ thu được rất nhiều điểm bí ẩn!

Có lẽ, điều đó sẽ giúp anh ta nâng cao kỹ năng “Bạch Thập Tự Luyện Thể Pháp” lên đến giai đoạn thứ tư!

Kỳ Lan biết rằng hành động này cực kỳ nguy hiểm, nhưng vì anh ta có “Ban Lang” bên mình, có thể thoát ra bất cứ lúc nào, nên anh ta quyết định mạo hiểm thử một lần.

Dưới đáy hồ lạnh lẽo và tối tăm…

Kỳ Lan mở to mắt, cố gắng nhìn rõ những thứ ở phía dưới.

Tuy nhiên, mọi thứ đều chìm trong sự yên tĩnh và bóng tối hoàn toàn.

“Có vẻ như không tìm thấy được rồi…”

Kỳ Lan thở dài trong lòng, cảm thấy vô cùng thất vọng.

Nhưng đúng lúc này, anh bỗng nhận thấy một tia sáng xanh chói lọi xuất hiện ở góc mắt.

Nước hồ che khuất tầm nhìn, khiến mọi thứ trở nên mờ ảo; tuy nhiên điều làm Kỳ Lan ngạc nhiên là những hình ảnh xuất hiện trong tia sáng xanh ấy lại rất rõ ràng trong mắt anh…

Đó là một tấm bia mộ trông hoàn toàn bình thường.

Làm từ đá màu xám đen, hình dạng vuông vức, đứng giữa lớp bùn dưới đáy hồ; bề mặt tấm bia phủ đầy rong biển, tổng thể trông rất cổ xưa.

Và ngay ở chính giữa tấm bia, có in một hàng chữ màu đỏ thắm:

“Rembrandt Eddie, 1820–1884.”

Kỳ Lan tròn mắt, cảm thấy một cảm giác kỳ lạ và đáng sợ dâng trào trong lòng.

“Thật là kỳ lạ quá!”

“Thực sự là quá kỳ lạ!”

“Tại sao dưới đáy hồ lại có bia mộ của vị alchimist đó?!”

“Gulug!!” Vào khoảnh khắc này, anh không thể kiềm chế được nữa, liền mở miệng và uống một ngụm nước hồ. “Gulug…”