Kỳ Lan Thực ra từ lâu đã nhận ra rằng, mặc dù quỷ dữ tồn tại trong vùng đất của các vị thần, chúng không hề được coi là thành viên của cộng đồng ở đó. Khi giết chúng đi, điều đó cũng không làm tăng thêm “khí tụ phân màu” trên người mình.

Mặc dù không hiểu rõ lý do cụ thể, nhưng đối với Kỳ Lan, đây lại là tin tốt.

Bởi vì như vậy, anh ta có thể thoải mái săn bắn quỷ dữ mà không lo ảnh hưởng đến việc thăng tiến sau này của mình.

“Chủ nhân, ngay phía trước kia.”

Lúc này, Vivi – người đang dẫn đường trên không – quay đầu lại và chỉ về phía một ngọn đồi nhỏ phía trước.

Kỳ Lan gật đầu, dùng cây gậy cười nói làm gậy đi bộ, bước lên sườn đồi đất mềm yếu.

Vượt qua ngọn đồi, anh ta nhìn xuống thấy một thung lũng rộng lớn phía dưới. Ở đó, có hàng chục, thậm chí hàng trăm con quỷ dữ da đỏ, hình dáng hung ác, đang lao vào chiến đấu với nhau.

Tiếng gầm rú mạnh mẽ, tiếng cười man rợ, cùng với tiếng móng vuốt xé nát cơ thể, tiếng quyền đánh vỡ xương vang lên liên hồi.

Máu đỏ thẫm nóng hổi bắn tung tóe, rơi xuống mặt đất đỏ rực, tạo thành những ngọn lửa và khói lưu huỳnh có mùi hôi thối.

Kỳ Lan nhận thấy rằng phe chiếm ưu thế trong trận chiến đó có một thủ lĩnh. Người này cao khoảng hai mét ba mươi đến hai mét bốn mươi, thân hình to lớn, vai, ngực, khuỷu tay và đầu gối đều được bao phủ bởi lớp xương ngoài màu trắng cứng cáp, giống như áo giáp.

Trên đầu người quỷ dữ này còn mọc đôi sừng cong như lưỡi dao, phía sau là đôi cánh dơi đen rộng lớn được gập lại, buông xuống như một tấm áo choàng.

Rõ ràng, đó chính là vị lãnh chúa quý tộc cấp tước mà Vivi đã cảm nhận được; oai phong của hắn hoàn toàn khác biệt so với những con quỷ dữ xung quanh.

Kỳ Lan quan sát trong vài giây, rồi quyết định:

“Thủ lĩnh quỷ dữ này mạnh hơn Vivi, có lẽ thuộc cấp ‘tước hai vòng’ đến ‘tước ba vòng’, tương đương với mức độ của một người cấp 4 trong thế giới này.”

Nhưng so với anh ta, thì đối thủ này vẫn còn quá yếu.

“Vivi, đừng để những con quỷ kia trốn thoát.”

Kỳ Lan nhẹ nhàng ra lệnh.

Vivi ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức đáp ứng ngay.

Kỳ Lan đặt chiếc mũ xuống một bên, cầm cây gậy trong tay, rồi nhảy xuống từ đỉnh đồi một cách nhanh chóng.

Vivi cũng vất vả vẫy đuôi dơi, theo sát phía sau.

Đang ngồi ở bên dưới, khoanh tay xem trận đấu với vẻ thích thú, lãnh chúa quỷ dữ bỗng nhăn mày, có vẻ như đã nhận ra điều gì đó, vội vàng quay đầu lại nhìn.

Chỉ thấy một con người mặc áo đen, cùng một nữ quỷ lao xuống từ đồi và lao thẳng về phía hắn.

“Các binh sĩ! Có người loài người tấn công rồi!”

Lãnh chúa quỷ dữ nét mặt lạnh lùng, giơ tay lên và hét lớn:

“Giết hắn đi!”

Ngay khi mệnh lệnh được ban hành, bảy tám con quỷ khỏe mạnh đứng bên cạnh hắn lập tức hành động, không sợ hãi tiến lên đối đầu.

Kỳ Lan không hề biểu hiện cảm xúc gì, tay vung lên, cây gậy màu xám lập tức biến đổi thành hình dạng của thanh kiếm hình chữ thập.

Hoa văn trên thanh kiếm phát sáng màu xanh lá, tỏa ra nhiệt độ và ánh sáng cực kỳ cao.

“Bàn Ngân,” hắn nói một cách lạnh lùng.

Xiu——

Kỳ Lan vung kiếm đánh vào đám quỷ đang lao tới, thực hiện chiêu “Kiếm Vũ Thiên Hà”.

“Bàn Ngân” là một kỹ năng kiếm cao cấp được phát triển từ chiêu “Dấu Vết Tinh Thần”, với sức sát thương và phạm vi tấn công lớn hơn nhiều. Thanh kiếm trong chốc lát biến mất, hóa thành một luồng ánh sáng hình chữ thập được tạo thành từ những tia sao, lướt qua thân thể các con quỷ.

Chít chít chít chít!!

Những con quỷ vẫn giữ nguyên tư thế hung dữ, nhưng ngay trong giây tiếp theo, khi luồng ánh sáng bạc xuất hiện, chúng đều nổ tung thành một đám khói máu, biến thành những mảnh vụn.

Xác chúng bắt đầu tự cháy.

Kỳ Lan không dừng lại một bước nào, xuyên qua những đám lửa, lướt qua những bóng ma mờ ảo, và đã đến trước mặt lãnh chúa quỷ dữ.

Khuôn mặt người này lập tức thay đổi.

Rõ ràng, sức mạnh của con người này vượt xa những gì nó dự đoán.

Trong khoảnh khắc này, nó hiểu rằng không còn cơ hội để rút lui, chỉ có thể đối đầu trực tiếp.

“Chết đi!” Lãnh chúa quỷ dữ hét lớn, giơ tay đấm thẳng vào trán Kỳ Lan.

Khi quả đấm được tung ra, nó đã phủ đầy những chiếc vảy đen dày đặc, và còn mang theo một lớp lửa màu cam.

Rõ ràng đây là sự kết hợp tinh vi giữa “Phép Thuật Vảy Rắn” và “Phép Thuật Lửa”.

Gió đấm nóng bỏng, cuồng nhiệt lao đến.

Kỳ Lan không tránh né, mắt cũng không chớp mắt, chỉ vung thanh kiếm hình chữ thập lên.

“Bàn Ngân.”

Anh ta thì thầm bằng ngôn ngữ cổ xưa của người Gushiru.

“Xèo!!”

Lưỡi kiếm lại một lần nữa biến mất.

Những tia sáng bạc bùng nổ, hình thành thành một vòng xoắn ốc và quấn chặt lấy cú đánh mạnh mẽ của Lãnh chúa Quỷ dữ.

Ngay lập tức, anh ta siết chặt!

Chỉ nghe thấy tiếng “xé toạc”。

“Á!” Lãnh chúa Quỷ dữ rên rỉ đau đớn, ôm lấy cánh tay bị đứt đang chảy máu, lùi lại vài bước.

Thân thể mạnh mẽ và phép thuật mà nó tự hào giờ đây hoàn toàn không có tác dụng trước thanh kiếm của con người, và đã bị đối phương dễ dàng đẩy lùi.

Đôi mắt lạnh lùng của Kỳ Lan hiện ra trong đầu nó; trong khoảnh khắc tiếp theo, những sợi tóc màu vàng đỏ óng ánh lướt qua một bên khuôn mặt nó.

“Vầng sáng bạc.” Một giọng nói lạnh lùng vang lên.

“Xèo xèo xèo!!”

Ánh sáng bạc của thanh kiếm lấp lánh với tần suất cao, giống như tiếng sấm.

Vô số tia sáng xoay quanh Lãnh chúa Quỷ dữ, sau đó kéo dài thành những đường thẳng và dường như co lại từ trung tâm.

Trong chốc lát, ánh sáng bạc chói lọi liên tục bao phủ xung quanh.

“À à à!!!” Lãnh chúa Quỷ dữ phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Nó giống như một con nhím, bị vô số tia sáng bạc đâm trúng, lập tức quỳ gục xuống đất, không thể cử động được.

Chiêu thức “Vầng sáng bạc” này là bản nâng cấp của “Tinh tú · Con đường Trấn áp Tinh tú”, được sử dụng để đánh bại kẻ thù.

Bị chiêu thức này đánh trúng, Lãnh chúa Quỷ dữ đã mất hết khả năng chiến đấu, trở thành con mồi dễ dàng cho Kỳ Lan.

Những con quỷ xung quanh, vốn đang giao tranh ác liệt, khi thấy cảnh này, đều dừng lại. Những con quỷ dưới trướng của Lãnh chúa la hét điên cuồng, cố gắng xông vào cứu viện, trong khi những con quỷ khác thì tản mát chạy trốn.

“Chủ nhân đã nói, các ngươi không được đi!”

Lúc này, Vivi bay lên không trung, giơ hai tay lên và thi triển “Phép thuật Đánh lạc hướng” cùng “Phép thuật Ghét bỏ”.

Những con quỷ đó mất kiểm soát, quay đầu lại và tiếp tục giao tranh với nhau.

Kỳ Lan không quan tâm đến sự hỗn loạn xung quanh, anh ta cúi xuống bên cạnh Lãnh chúa Quỷ dữ đang bị thương nặng, đặt một tay xuống mặt đất.

“Giải!” Anh ta thì thầm.

“Pích pách!”

Những tia lửa bạc nhảy ra từ lòng bàn tay anh ta, lan rộng khắp nơi. Rất nhanh sau đó, dưới chân Lãnh chúa Quỷ dữ xuất hiện một hình vẽ bạc gồm các hình tròn, tam giác và các ký hiệu đường thẳng.

“Không… không…” Lãnh chúa Quỷ dữ đột nhiên nhận ra điều gì đó, vừa phun máu vừa van xin bằ

Kỳ Lan nhẹ nhàng nâng mắt lên nhìn về phía Chúa tể Quỷ dữ, rồi bất ngờ nở nụ cười và nói:

“Có Vi Vi là đủ rồi.”

Chúa tể Quỷ dữ bỗng trở nên ngẩn ngơ.

Vào khoảnh khắc tiếp theo…

Bùm!

Thân thể của nó đột nhiên cứng đờ trong tư thế quỳ gối, rồi với một tiếng nổ vang, nó bị vỡ thành vô số hạt bụi lấp lánh.

Những hạt bụi này bay lượn khắp nơi, và trong bầu không khí u ám, chúng tạo nên một vầng sáng rực rỡ, lộng lẫy.

Kỳ Lan nhìn chằm chằm vào những hạt bụi đó, rồi đặt hai tay lại với nhau và nói:

“Luyện!”

Vào khoảnh khắc đó, những hạt bụi bay lượn bắt đầu tụ lại thành một dòng chảy, và tất cả đều chảy vào lòng bàn tay của Kỳ Lan.

Chỉ trong chốc lát, một quả cầu thủy tinh màu sắc kích thước bằng ngón tay đã được hình thành.

Đó chính là sản phẩm của việc Kỳ Lan sử dụng “Huyền văn của Người Hiền triết” để thực hiện phép thuật luyện kim, biến Chúa tể Quỷ dữ thành vật chất linh hồn.

Nó vẫn giữ được sức mạnh linh hồn của con quỷ đó, và hoàn toàn có thể được sử dụng làm nguyên liệu chính để chế tạo “Đá Hòa Bình”.

“Nhưng điều này vẫn chưa đủ…” Kỳ Lan nghĩ thầm khi cho quả cầu thủy tinh vào túi mình.

Do thiếu nguồn năng lượng, phép thuật luyện kim mà ông ta thực hiện đã tiêu hao tới 200 điểm năng lượng từ nguồn dự trữ “Rực rỡ”. Điều này khiến ông ta cảm thấy rất tiếc.

Hiện tại, ông ta đang rất thiếu điểm năng lượng; nếu không phải vì tầm quan trọng của “Đá Hòa Bình”, ông ta thực sự không muốn tiêu hao điểm năng lượng để thực hiện các phép thuật luyện kim.

“Nhưng may mắn thay… vẫn còn rất nhiều con mồi nữa; chắc chắn chúng sẽ mang lại cho tôi một số điểm năng lượng đáng kể…” Kỳ Lan nghĩ thầm, rồi quay đầu nhìn về phía chiến trường đang trong tình trạng hỗn loạn và mỉm cười.

Vi Vi đang liên tục tìm cơ hội để tấn công và săn bắn những con quỷ đã mất đi lý trí sau khi bị phép thuật ảnh hưởng.

Kỳ Lan vung thanh kiếm hình thập giác, đặt nó sang một bên, rồi bắt đầu bước đi về phía đó.

……

Chỉ mất chút ít sức lực, Kỳ Lan đã giết chết gần như tất cả những con quỷ đó.

Những hạt “Cát Ác” mà những con quỷ này để lại sau khi chết do tự cháy đã được Vi Vi thu thập lại, tạo thành một đống dày đặc.

Kỳ Lan lấy ra một phần ba số đó, đựng vào chai để bảo quản, dùng để nuôi Vi Vi sau này; điều này sẽ giúp Vi Vi duy trì được nguồn thức ăn ổn định, từ đó nâng cao cấp độ và sức mạnh của nó.

Những chai thuốc nhỏ bằng kích thước ngón tay, được đựng chứa đến hơn hai mươi chai; đủ để nó sử dụng trong một thời gian khá dài.

Thấy vậy, Vivi rất vui mừng. Nó vỗ cánh nhỏ của mình, bay lên vai của Kỳ Lan và liên tục quấn quýt xung quanh, cười nói vui vẻ:

“Chủ nhân thật tốt với Vivi! Cảm ơn chủ nhân!”

Nói xong, không kìm lòng được mà đặt lên môi chủ nhân một nụ hôn.

Cho đến khi Kỳ Lan dùng hai ngón tay nắm lấy eo nó và đẩy nó sang một bên.

“Đừng vội, cuộc săn mới chỉ bắt đầu thôi. Chúng ta còn phải tiếp tục đi săn ở khu vực này một thời gian nữa.”

Kỳ Lan nói mà không ngẩng đầu lên, tay vẫn tiếp tục xử lý những hạt “Cát Ác” còn lại.

Chỉ săn bắt một con Quỷ Lãnh Chúa thì chắc chắn là chưa đủ; nếu không thì “Đá Tri Thức” cũng sẽ không quý giá đến thế.

Anh ta giơ hai tay lên, che phủ lớp “Cát Ác” trước mặt, sau đó thi triển phép thuật luyện kim để phân hủy chúng hết.

Kèm theo tiếng tia lửa bạc reo rít, đống cát đen nhỏ ấy lập tức biến thành bụi không còn giá trị gì, bay tung tóe khắp nơi.

Trong mắt Kỳ Lan, số điểm màu sắc cũng liên tục tăng vọt, lên đến “1412” điểm. Anh ta gật đầu hài lòng.

Đứng dậy, anh ta lại ra lệnh cho Tiểu thiên sứ của mình:

“Vivi, hãy tiếp tục cảm nhận mùi hương của quỷ dữ và tìm kiếm con mồi tiếp theo.”

“Vâng! Chủ nhân!” Vivi rất hào hứng và ngay lập tức đáp lại.

Nó bay lên trời, nhắm mắt ngửa đầu để cảm nhận mùi hương, sau đó chỉ vào một hướng và dẫn đường đi.

Kỳ Lan lặng lẽ theo sau, tiếp tục tiến sâu vào vùng hoang mạc u ám ấy.

…

…

Thời gian trôi qua một cách lặng lẽ như vậy.

Trong thế giới thực bên ngoài, đã trôi qua ba ngày đầy đủ.

Nhưng trong giấc mơ, Kỳ Lan lại ở đó suốt bốn ngày. Trong quá trình này, anh ta nhận ra một quy luật: có vẻ như tốc độ trôi của thời gian giữa thế giới thực và giấc mơ là không giống nhau.

Anh ta nhớ lại chiếc đồng hồ khổng lồ trên tháp trung tâm của lâu đài đen của cô bé Torina; trên đó thiếu đi 16, 17, 18, 19, 20 giờ. Điều đó có nghĩa là một ngày trong giấc mơ chỉ kéo dài 19 giờ mà thôi.

Và từ đó, Kỳ Lan lại nghĩ đến một việc khác.

Trong thế giới này, bóng tối dường như luôn đến rất nhanh; mỗi khi đến ba giờ chiều, trời đã gần tối rồi.

Hiện tượng này đã làm anh ta phiền muộn trong thời gian dài. Nghĩ lại, có lẽ nó liên quan mật thiết đến cách đếm thời gian trong những giấc mơ của anh ta.

Bởi vì sau ba giờ chiều, thời gian lại đột ngột chuyển sang bảy giờ tối.

Trong thực tế, điều này không phải chính là vào lúc ba giờ chiều trời đã tối ngay sao…

“Năm giờ đó biến đi đâu rồi?”

Với câu hỏi này, Kỳ Lan đã suy nghĩ kỹ lưỡng về những kiến thức huyền bí mà mình biết.

Cuối cùng, anh ta thực sự tìm ra một điểm mù.

Đó chính là vị thần cổ đại “Sĩ Tuế”.

Trong quá trình học hỏi cùng thầy Parra, Kỳ Lan đã nghe được một truyền thuyết cổ xưa trong một cuộc trò chuyện thoải mái.

Theo truyền thuyết, vào thời kỳ Dust Era trước Công nguyên, việc đếm thời gian lúc bấy giờ không chính xác lắm. Người cổ đại chỉ đơn giản chia một năm thành bốn mùa, nhưng họ không tạo ra lịch, vì vậy không có tháng hay ngày cụ thể nào cả.

Bốn vị thần “Sĩ Tuế” chính là những người xuất hiện trong các ghi chép về nền văn minh loài người vào thời kỳ đó.

Họ không chỉ đại diện cho bốn mùa, mà còn đại diện cho bốn khoảng thời gian trong một ngày: buổi sáng, buổi trưa, buổi tối và ban đêm.

Lúc đó, Parra Selsus đã đùa với Kỳ Lan rằng, ở giai đoạn đầu tiên của nền văn minh loài người, những vị thần “Sĩ Tuế” này, ở một khía cạnh nào đó, cũng đóng vai trò tương tự như những vị thần “Sĩ Thần” ngày nay.

Dù sao thì mười hai vị thần “Sĩ Thần” cũng không chỉ đại diện cho mười hai tháng và mười hai ngôi sao, mà còn đại diện cho mười hai giờ trong một ngày nữa.

Theo truyền thuyết cổ xưa này:

Vị thần thứ nhất “Ba Fu” đại diện cho buổi trưa, từ 11 giờ đến 15 giờ;

Vị thần thứ hai “Fan Mu” đại diện cho buổi sáng, từ 6 giờ đến 10 giờ;

Vị thần thứ ba “An Lei Xiao Jie” đại diện cho buổi tối, từ 16 giờ đến 20 giờ;

Vị thần thứ tư “Zhen Zhu Shan Gong” đại diện cho ban đêm, từ 21 giờ đến 5 giờ sáng.

Lý do tại sao vị thần của mặt trăng lại quản lý nhiều thời gian nhất thì vẫn chưa ai biết được.

Ngay cả Parra Celsus cũng không thể đưa ra một lời giải thích chắc chắn nào.

Nhưng ông ấy suy đoán rằng điều này có lẽ liên quan đến quyền năng của Nữ Thần Mặt Trăng.

“Phải chăng vì sự kiện thứ ba Sĩ Tuế, nữ thần tình yêu ‘Cô Gái Nước Mắt Tối Tăm’ Alice đã qua đời, nên trong những giấc mơ, thời gian 5 giờ đó bị mất đi?” Kỳ Lan không khỏi tự hỏi.

Ông luôn cảm thấy rằng ẩn sau đây phải có những bí mật chưa ai biết đến, nhưng hiện tại, ông vẫn chưa đủ sức để tìm hiểu chúng.

Trong suốt bốn ngày ở thế giới mộng, Kỳ Lan cùng Vivi lang thang mãi ở khu vực chuyển tiếp gần lối vào “Hành Lang”, tức là “Biên Giới Địa Ngục”, và liên tục săn bắn những con quỷ dữ.

Kết quả thu được cũng rất lớn.

Kỳ Lan đã thành công trong việc săn bắn năm tên lãnh chúa quỷ dữ, tất cả đều thuộc cấp bậc nam tước hoặc tử tước.

Còn những con quỷ thông thường, ông đã giết hơn trăm con.

Nếu loại bỏ số điểm tiêu hao khi sử dụng phép thuật alkimia, hiện tại ông đã tích lũy được khoảng 3000 điểm năng lượng bí ẩn.

Điều này khiến Kỳ Lan rất vui mừng.

Vào một ngày nọ, ông cùng Vivi ngồi trên một tảng đá đỏ lớn ở vùng hoang mạc để nghỉ ngơi.

“Chủ nhân, Vivi không còn cảm nhận được mùi của những con quỷ dữ nào nữa… Có lẽ chúng ta đã không thể tìm thấy chúng ở khu vực này nữa.” Vivi nói một cách mệt mỏi, tựa đầu lên vai ông.

Những ngày săn bắn liên tục trong những ngày qua đã khiến Kỳ Lan cũng mệt đứt hơi.

“Có thể là vì chúng ta tạo ra quá nhiều tiếng động, khiến những con quỷ dữ đó cảnh giác và đã bỏ trốn hết rồi.” Kỳ Lan lắc đầu và nói nhẹ.

“Thôi, chúng ta hãy dừng cuộc săn bắn này lại ở đây. Vivi, em có thể trở về chiếc nhẫn của mình để nghỉ ngơi.”

“Vâng, chủ nhân.” Vivi gật đầu nhỏ, rồi lập tức biến mất vào chiếc nhẫn lam của Kỳ Lan.

Kỳ Lan thở dài một hơi, và trong lòng tự nhủ:

“Banlanh, hãy suy luận về con đường người chơi cấp độ 5 – Nguyên Tố!”