“Tất nhiên là không rồi, thưa ông… Vik.”

Fula bỗng tỉnh táo lại, nhưng suýt nữa đã lỡ miệng nói ra cái tên đó. Cô phản ứng rất nhanh và kịp thời sửa lại, dùng cái tên mà người ta gọi Kỳ Lan thay vì ông ấy.

“Ừm, thế thì tốt rồi.”

Kỳ Lan mỉm cười và nhìn Fula chăm chú. Sau đó, anh ta sử dụng khả năng nhìn thấu tâm hồn để quan sát bốn người trẻ tuổi còn lại. Như Fula đã nói, linh hồn của họ đều có vẻ u ám, cho thấy chúng đã bị tổn thương nặng nề.

Khi ánh mắt của anh ta chiếu vào họ, mọi người đều vô thức tránh nhìn, không dám đối diện. Bởi vì ánh mắt của chàng trai tóc vàng này mang theo một sự uy nghiêm và áp lực khó tả được. Họ cảm thấy linh hồn mình đang run rẩy, đầy sợ hãi.

Chàng trai tóc vàng này rốt cuộc là ai?!

Nhớ lại Phương Tài – người xuất hiện trong phòng chỉ trong chốc lát với những kỹ năng đáng sợ, cũng như cuộc đối thoại giữa anh ta và “con quỷ” kia, mọi người đều nhận ra rằng người này vô cùng mạnh mẽ và bí ẩn.

“Không nên trì hoãn nữa, bây giờ tôi sẽ tiến hành ‘nghi thức xóa bỏ lời nguyền’ cho các bạn.”

Kỳ Lan nói một cách bình tĩnh.

“Hãy làm theo những gì tôi yêu cầu, đừng hỏi gì thêm và cũng đừng làm bất cứ điều gì thừa thãi, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi, thưa ông.”

Fula vội vàng đáp.

Mọi người nhìn nhau rồi cũng thì thầm xác nhận rằng họ hiểu.

Kỳ Lan gật đầu và ra hiệu cho họ ngồi xuống ghế sofa.

“Các bạn hãy ngồi xuống sofa đi.”

“Vâng, thưa ông Vik.”

Zelens hít một hơi thật sâu và bước đi trước, những người khác cũng lần lượt theo sau và ngồi xuống ghế.

Trong lúc mọi người ngồi xuống, Kỳ Lan đã đóng cửa căn phòng lại và khóa chặt nó. Ngay sau đó, anh ta từ từ đi đến bên cạnh những người trẻ tuổi kia và lấy ra năm chai thủy tinh nhỏ.

“Hãy nhắm mắt lại và thả lỏng tâm trí.”

Kỳ Lan nói nhẹ nhàng, sau đó mở nắp các chai và đặt chúng gần mũi họ trong chốc lát.

Sau khi hít phải mùi của thứ nước có tác dụng loại bỏ từ trường xấu đó, mọi người đều cảm thấy buồn ngủ và đầu óc choáng váng.

Kỳ Lan lại lấy một ít thứ nước trong suốt đó, nhúng vào đầu ngón tay rồi rải lên vai mỗi người.

Xong việc đó, anh ta đứng sang một bên để quan sát diễn biến.

Trong tầm nhìn linh ảnh của mình, các đường nét tinh thần của năm người trẻ tuổi bắt đầu dao động; những sợi chỉ đen mảnh mai liên tục rung động, thoát ra rồi cuối cùng tan biến hết.

Đây chính là loại từ trường huyền bí gây hại, và cũng có thể được coi là “lời nguyền”.

Nghi lễ loại bỏ từ trường của Kỳ Lan đã thành công, giúp gỡ bỏ lời nguyền trên người cả năm người đó. Họ đều ngã xuống ghế sofa và ngủ thiếp đi.

Sau khi cất chiếc chai nhỏ đó đi, Kỳ Lan tìm một chiếc sofa đơn để ngồi xuống, rồi lấy ra chiếc tượng xương đầu chó để quan sát.

“Đầu chó linh hồn (vật phẩm sưu tập nghệ thuật).”

“Không biết ai đã điêu khắc chiếc tượng này; vật liệu được sử dụng là xương của ‘chó linh hồn’ sống ở biên giới địa ngục. Bên trong hộp sọ có khắc những ký hiệu, có vẻ như chúng ám chỉ đến một vị lãnh chúa nào đó ở địa ngục.”

“Có thể sử dụng nó như một phương tiện để giao tiếp với họ.”

Trong mắt Kỳ Lan, những thông tin được ghi chép lại hiện lên.

Anh ta nhíu mắt lại, suy nghĩ.

“Vị lãnh chúa địa ngục… có phải là ‘Chó cha’ Schänerie không?”

Kỳ Lan càng thêm băn khoăn.

“Anh ta rõ ràng là một người cấp 5 thuộc phe Kudōshika; không thể nào là một quý tộc ma quỷ được… Chắc chắn phải có điều gì đó ẩn sau đây.”

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta dùng ngón tay cái vuốt ve chiếc nhẫn ngọc lam trên ngón trung.

Ngay lập tức, một bóng dáng nhỏ nhắn, duyên dáng, với đôi cánh dơi, bay ra và đậu ngay trước mặt Kỳ Lan.

“Chủ nhân.” Vivi cười khúc khích một cách nịnh nọt. “Chủ nhân có cần Vivi giúp gì không?”

“Em có nghe nói về ‘Chó cha’ Schänerie chưa?” Kỳ Lan hỏi thẳng thắn.

“Ừm, em có nghe qua.” Vivi gật đầu, rồi lại suy nghĩ. “Vivi đã nghe nói về vị lãnh chúa ma quỷ này, nhưng lãnh địa của ông ta nằm ở tầng thứ sáu của địa ngục… Em chưa bao giờ đặt chân đến đó, nên cũng không biết nhiều lắm.”

“Tất cả những gì tôi biết là, đó là một con quỷ cổ xưa, có sức mạnh lớn và mang tước vị Bá tước ba huyền.”

Vivi kể lại những thông tin mà cô ấy biết được.

Kỳ Lan gật đầu, nhưng trong lòng thấy thất vọng. Bởi vì những thông tin này không mấy giá trị.

“Được rồi, cô đi nghỉ ngơi đi.”

Kỳ Lan dùng đầu ngón tay vuốt ve đầu Vivi và ra lệnh.

“Vâng, chủ nhân.” Tiểu thiên sứ vâng lời một cách ngoan ngoãn, sau đó bay trở lại chiếc nhẫn.

Kỳ Lan thở phào nhẹ nhõm, rồi lấy ra vật báu của cô Tollyna – cái lược sừng bò. Anh ta sử dụng năng lượng linh hồn để kích hoạt nó.

Rất nhanh, một luồng gió nóng từ đâu đó thổi qua má Kỳ Lan, các đồ trang trí trong phòng đều rung lên, rèm cửa cũng bị cuốn lên. Trong tầm nhìn linh hồn, trên thảm ở giữa phòng xuất hiện một lỗ hổng; khói đen dày đặc bốc lên từ lỗ đó, mùi khét lẫn mùi lưu huỳnh lan tỏa khắp căn phòng.

Một bóng dáng cao khoảng bốn mét hiện ra. Nó không có khuôn mặt, toàn thân đen cháy; đôi cánh dơi to lớn phía sau ôm lấy cơ thể nó như một chiếc áo choàng. Đó chính là sứ giả của cô Tollyna – “Phần Hầu” Kiao.

Kỳ Lan đã đoán trước đây về danh tính của sứ giả này, và nghĩ rằng người đó chắc chắn là mộtNgười mạnh đến từ địa ngục, vì vậy rất có thể họ biết điều gì đó về loài chó Shineray.

“Thưa ông Kiao, lâu lắm rồi không gặp.”

Kỳ Lan ngồi trên ghế sofa đơn, cúi đầu chào người bóng dáng cao gầy đen thui đó, và nói bằng ngôn ngữ cổ Hy Lạp. Trước mặt mộtNgười mạnh như vậy, anh ta luôn thể hiện sự tôn trọng đúng mực.

Sứ giả từ từ hạ cánh xuống đất, cúi người tiến đến trước mặt Kỳ Lan và cũng nói bằng ngôn ngữ cổ Hy Lạp, bằng giọng nói khàn đục:

“Thưa ngài Chủ nhân, ngài gọi tôi đến có việc gì?”

“Chủ nhân…”

Kỳ Lan bất ngờ. Lại một lần nữa, anh ta nghe thấy cái tên này. Lần cuối cùng anh ta nghe thấy nó là khi vào đầu tháng 12, lần đầu tiên đến Thành phố Thần thánh, và gặp “Người kiểm tra cấp thấp” Taidel Chechi thuộc phe “Vua Tàn bạo”; người đó cũng đã gọi anh ta bằng cái tên này.

“Tôi muốn hỏi bạn một số thông tin về ‘Chó Chúa’ Snowneray.”

Kỳ Lan thu hồi suy nghĩ và nói bằng giọng trầm ấm.

“‘Chó Chúa’… à?” Bóng dáng cao gầy đen sạm ấy lặng lẽ suy ngẫm một lúc, rồi vươn ra đôi móng vuốt đen sắc dài bằng cánh tay của Kỳ Lan. “Thông tin… phải được trao đổi công bằng.”

“Đúng là như vậy,” Kỳ Lan gật đầu.

Anh ta lấy ra một chai thuốc súng màu xanh lá từ túi da luyện kim và đưa cho kẻ đối diện.

Kẻ có đôi móng vuốt ấy dùng chúng để cầm lấy chiếc chai có cổ hẹp và thân phình, sau đó đưa nó vào dưới đôi cánh dơi của mình.

Ngay lập tức, nó gật đầu hài lòng và nói:

“‘Chó Chúa’ Snowneray là thủ lĩnh của loài chó linh hồn tại tầng thứ sáu của Địa Ngục – ‘Thế Giới Dị Giáo’, đồng thời cũng là một quý tộc ma quỷ, mang tước hiệu ‘Bá Tước Ba Vòng.’”

“Nó rất giỏi trong các phép thuật liên quan đến linh hồn; nó thích thu thập linh hồn con người, chơi đùa với chúng một cách từ từ, thay vì ăn thịt chúng ngay lập tức.”

“Thu thập và chơi đùa với linh hồn con người ư?”

Kỳ Lan nhíu mày.

Giọng nói trầm ấm của người đưa tin tiếp tục giải thích:

“Phương pháp thường xuyên mà nó sử dụng là đảo ngược linh hồn con người với linh hồn động vật.”

“Hả?” Kỳ Lan ngạc nhiên. “Điều này không phù hợp với những quy luật của học thuyết huyền bí… Linh hồn mỗi người đều độc đáo; làm sao linh hồn có thể nhập vào thân xác của động vật được? Huống chi lại là động vật?”

“Đây là một loại phép thuật đặc biệt chỉ thuộc về nó thôi,” Kẻ có đôi móng vuốt ấy từ từ giải thích.

“Thực ra, điều này cũng không hoàn toàn vi phạm những quy luật ấy… Bởi vì sau khi bị phép thuật này ảnh hưởng, linh hồn con người sẽ mất đi trí nhớ và tính cách con người, trở thành như động vật. Đồng thời, linh hồn của họ sẽ tạm thời thay đổi, để có thể thích nghi với thân xác mới.”

“Aha… vậy là chỉ là tạm thời thôi.”

Kỳ Lan trở nên suy tư.

Anh ta bỗng hiểu ra tại sao khi lần đầu tiên gặp Snowneray, mình đã cảm thấy có điều gì đó không ổn… Rõ ràng là hai sinh vật ấy đã bị đảo ngược vị trí linh hồn.

“‘Chó Chúa’ Snowneray có lẽ đã nhập vào thân xác con người kia, còn linh hồn con người thì đã được đưa vào thân xác con chó trắng lớn…”

“Vì vậy, cái tên thật của người đó có lẽ phải là ‘Amos’… và anh ta còn là một người thuộc cấp độ 5 của phe Jiu Shi nữa…”

Kỳ Lan có vẻ mặt nghiêm trọng.

  “Nhưng có lẽ con chó lớn màu trắng kia cũng không phải là hình thể thực sự của loài Chó Sennharer; thực chất, nó là một con quỷ dữ mạnh mẽ.”

  “Thưa ông Joe, ông có biết Chó Sennharer đang ở đâu không?”

   Kỳ Lan ngước mắt hỏi lại.

  Tuy nhiên, sứ giả chỉ lắc đầu và nói:

  “Tôi không biết. Nhưng nó đã gia nhập phe của ‘Mèo Cối Gió’ Pal Solomon, và có mối liên hệ mật thiết với một tổ chức tên là ‘Hội Nhật Thực’ ở thế giới này.”

  “Ừm, tôi hiểu rồi.” Kỳ Lan gật đầu. “Cảm ơn ông Joe rất nhiều vì thông tin quý báu này.”

  Bóng dáng cao gầy, đen tối kia cũng gật đầu nhẹ.

  Ngay sau đó, anh ta im lặng, quay người trở vào cái hố đen kia và biến mất.

  Không gian trong căn phòng riêng cũng nhanh chóng trở lại trạng thái ban đầu, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

  Và đúng lúc này, năm người trẻ tuổi đang ngồi trên ghế sofa cũng dần tỉnh lại.

  “Ồ…?”

  Fula mở mắt, ngạc nhiên một chút, rồi lập tức ngồd dậy và nhìn quanh.

  Khi cô nhìn thấy chàng trai tóc vàng ngồi không xa, cô mới nhớ lại những gì vừa xảy ra.

  “Lời nguyền trên người tôi đã biến mất!”

  Shalena, cô gái mập mạp ngồi bên cạnh Fula, reo lên vui mừng.

  Những người khác cũng nhận ra điều này và đều cảm thấy vui sướng.

  “Thật tuyệt vời! Cuối cùng chúng ta cũng không cần phải ký kết thỏa thuận với quỷ dữ nữa!”

  Zelens đứng dậy từ ghế sofa và cười. Khuôn mặt anh ta trông khỏe mạnh và hồng hào hơn nhiều so với trước đây, không còn vẻ tái nhợt do bệnh tật nữa.

  Fula nhìn các bạn mình và thở phào nhẹ nhõm:

  “Mừng thay là mọi người đều an toàn.”

  “Cảm ơn em nhiều, Fula – em đã tìm được ông Vic, một nhà huyền bí học xuất sắc như vậy.”

  Chàng trai da đen Homar cười nói.

  Fula lắc đầu, đứng dậy và bước thẳng đến chỗ chàng trai tóc vàng.

  Trong số mọi người ở đây, chỉ có cô biết danh tính thực sự của anh ta.

  Anh ta chính là Bộ trưởng Ngoại giao trẻ nhất của Đế quốc, người đứng đầu Ủy ban Điều tra Huyền bí – một người mạnh mẽ và quan trọng thực sự!

  “Xin chân thành cảm ơn ông, ông Vic!”

  Fula cúi đầu chào một cách lịch sự trước chàng trai tóc vàng.

“Chỉ là sự trao đổi tương đương mà thôi.” Kỳ Lan đứng dậy, cười nhẹ. “Khiếp bùa đã được loại bỏ, tôi cũng nên rời đi rồi.”

“Còn về cái tượng xương đầu chó kia… tôi sẽ mang theo luôn, các bạn không có ý kiến gì chứ?”

“Tất nhiên là không!” Nghe vậy, Zelenes vội vàng nói lớn. Có vẻ như anh ta sợ Kỳ Lan sẽ trả lại thứ đó, nên anh ta tiếp tục nói thêm: “Thưa ông Vik, ông cứ thoải mái mang đi!”

“Ừm.” Kỳ Lan gật đầu và bắt đầu bước ra ngoài.

Lúc này, bốn người thanh niên kia đều tiến lại gần, xin Kỳ Lan cho họ thông tin liên lạc.

Mặc dù họ mới chỉ bắt đầu quen biết với Lĩnh vực bí ẩn, nhưng ai cũng biết rằng chàng trai tóc vàng trước mắt họ là một người mạnh mẽ, ẩn giấu sức mạnh của mình.

Vì vậy, tất cả họ đều rất mong muốn kết bạn với anh ta.

Nhưng Kỳ Lan chỉ liếc nhìn họ một cái rồi nói:

“Nếu có bất cứ việc gì phức tạp hay bí ẩn, các bạn hãy tìm cô Flora. Nếu thực sự không giải quyết được, hãy để cô ấy liên lạc với tôi.”

“Được… được thôi.” Zelenes và những người khác cảm thấy tiếc nuối, nhưng cũng đành đồng ý.

Họ quay đầu nhìn Flora, ánh mắt đầy ghen tị, không hiểu cô ấy đã quen biết với một người mạnh mẽ như vậy ở đâu.

Trước cảnh đó, Flora lại cảm thấy một cảm giác ưu việt khó hiểu, trong lòng cô cười thầm:

“Thật may mắn khi được làm hàng xóm với ông Kỳ Lan!”