“Thái độ của Bá tước Feroz Jacob là thế nào nhỉ?”

Kỳ Lan nhướng mày và hỏi nhẹ.

Feroz chính là cha của bà Xiniya, cũng là người nắm quyền lực trong gia đình Tử tước Jacob hiện nay.

Là con gái cả, bà Xiniya được cho là từng rất được Bá tước Feroz yêu thương trước khi hai gia đình kết hôn.

“Ông ngoại tôi vẫn chưa đưa ra phát biểu nào…”

Nancy tỏ ra thất vọng và buồn bã.

Kỳ Lan im lặng.

Không đưa ra phát biểu, chính là phản ứng tốt nhất rồi.

Chắc hẳn Bá tước Feroz thực sự không muốn gây rắc rối cho mình, nên mới im lặng trước những hành động áp bức gia đình Xiniya của các con cái mình.

Có lẽ ông ấy cũng biết rõ một số thông tin nội bộ, và biết rằng gia đình Bá tước Faham đã phạm phải sai lầm lớn.

Maxwell và Ramon, cha con này, là những tín đồ của “Nhóm Thiên Nghiệt Giáo”, và có địa vị khá cao trong giáo phái. Họ đã bí mật phát triển tín đồ và tổ chức các nghi lễ trong thủ đô, điều này đã làm tức giận Đế quốc.

Vì vậy, việc che chở gia đình Xiniya – con gái cả của mình – sẽ mang lại rất nhiều rủi ro; có thể khiến gia đình Tử tước Jacob bị liên lụy và sa vào vực sâu không thể thoát ra.

Bá tước Feroz nhìn thấu tất cả những điều đó.

Trong lòng ông, dù yêu thương Xiniya và ba đứa cháu của mình đến đâu, nhưng trước lợi ích của gia đình, ông cũng chỉ có thể coi họ như những con cờ có thể hy sinh được.

“Các bạn đến tìm tôi để xin sự giúp đỡ, nhưng điều đó có thể giúp được gì chứ?”

Kỳ Lan lắc đầu và nói một cách thẳng thắn.

“Tôi cũng không thể ép gia đình Tử tước Jacob phải chấp nhận các bạn…”

Nghe vậy, Nancy cảm thấy tim mình se lại.

Mễ Lâm Đà bên cạnh cô càng trở nên u sầu hơn; đôi mắt cô ấy tối đi, môi nhăn lại và những giọt nước mắt bắt đầu rơi xuống.

“Anh Kỳ Lan, chúng em không mong anh làm gì khác, chỉ mong anh có thể can thiệp và giúp chúng em lấy lại số tiền đó…”

Nancy nói với vẻ mặt căng thẳng, cúi đầu xuống.

“Nếu có số tiền đó, ba chị em chúng em và mẹ mới có thể tiếp tục sống một cuộc sống đàng hoàng, có phẩm giá… Dù không còn giàu có như trước nữa, nhưng ít nhất cũng có thể sống một cách tự trọng.”

Cô từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, và nói tiếp:

“Anh trai yên tâm đi, số tiền đó gần như bằng 8000 caesar, cùng với một hộp trang sức của mẹ chúng ta… Nếu có thể lấy lại được tất cả, chúng tôi sẽ đưa cho anh 2000 caesar.”

Kỳ Lan nhìn hai cô gái đang buồn bã và gầy yếu, suy nghĩ một lát rồi mới trả lời.

Thực ra, từ khi bắt đầu tiếp xúc với gia đình Ramon, Kỳ Lan đã nhận thấy rằng trong bốn người em này, chỉ có Nancy Phahan – cô con gái thứ hai – là người hiểu chuyện nhất và phù hợp nhất với địa vị quý tộc.

Chỉ cần nhìn vào việc họ đến xin sự giúp đỡ lần này, Nancy chưa bao giờ dùng tình thân gia đình làm công cụ để thuyết phục; bởi cô ấy rất rõ rằng Kỳ Lan không hề có bất kỳ cảm xúc gì đối với gia đình Phahan.

Đồng thời, cô ấy cũng không dùng danh nghĩa là em gái để áp đặt lý do đạo đức lên anh trai mình. Thay vào đó, cô ấy chỉ trực tiếp đề xuất những lợi ích cụ thể.

2000 caesar – đó không phải là một số tiền nhỏ đâu.

Ngay cả khi hai bên không có mối quan hệ họ hàng, chỉ vì số tiền này, hầu hết mọi người cũng sẽ sẵn lòng giúp đỡ.

Nhưng trong thời gian này, giới thượng lưu tại thủ đô My Sơ Tây Đích đang sống trong lo lắng và hoang mang. Gia đình Bá tước Phahan lại liên quan đến giáo phái bí mật cổ xưa; e rằng ngoài Kỳ Lan, không ai dám tiếp xúc với gia đình Xinya, vì sợ rằng sẽ tự rước họa vào thân.

Gia đình từng hào nhoáng và được mọi người ngưỡng mộ, giờ đây đã trở thành đối tượng bị khinh thường.

Trong lòng Nancy, anh trai Kỳ Lan chính là tia hy vọng duy nhất.

Trong phòng khách, không khí trở nên im lặng một lúc.

“Ừm… Nancy, thì tôi sẽ cùng các em đến nhà Tử tước Jacob một lần.” Kỳ Lan ngập ngừng một lát rồi mới nói.

“Nhưng cũng đừng kỳ vọng quá nhiều.”

“Chỉ cần anh trai sẵn lòng giúp đỡ là đã tốt lắm rồi!” Nghe vậy, Nancy lập tức hiện rõ vẻ vui mừng trên khuôn mặt. Ngay cả Mễ Lâm Đà bên cạnh cũng ngừng khóc, nhìn chằm chằm vào chàng trai tóc vàng và e dè nói: “Cảm… cảm ơn anh, Kỳ Lan anh trai.”

“Các em cứ ngồi đây chờ một lát, tôi sẽ thay đồ.” Kỳ Lan đứng dậy và nói với hai em gái mình.

“Ừm! Tất cả đều nghe theo anh trai nhé!”

Nancy vội vàng đáp lại.

Kỳ Lan gật đầu rồi bước nhanh vào phòng ngủ chính.

Không lâu sau đó, anh thay đồ xong và dẫn hai cô gái ra khỏi căn hộ cho thuê, xuống tầng dưới.

Nhưng vừa bước ra hành lang, Kỳ Lan đã thấy một chiếc xe đen từ từ tiến đến và dừng lại bên lề đường.

Từ cửa sổ ghế lái, một người phụ nữ tóc dài màu đen mặc áo khoác cổ cao vội vàng vẫy tay:

“Ông Kỳ Lan!”

Nghe thấy tiếng gọi, Kỳ Lan dừng bước lại và nói với hai em gái phía sau: “Đợi một chút nhé.”

Anh đi đến bên cạnh xe, cúi đầu hỏi:

“Cô Ma Wei, lại có nhiệm vụ mới à?”

“Không phải đâu.” Ma Wei lắc đầu.

Cô tỏ vẻ nghiêm túc hơn và hạ giọng nói:

“Chủ tịch ủy ban đã chính thức thông báo cuộc kiểm tra ‘Kẻ Đào Mộ’, yêu cầu chúng ta hai người đến Quảng trường Đế quốc vào lúc chín giờ tối nay.”

“Nhanh thật…” Kỳ Lan ngạc nhiên.

Ngay lập tức, anh gật đầu và nói: “Được.”

Sau khi truyền đạt thông tin, Ma Wei nhìn hai cô gái quý tộc phía sau và hỏi:

“Ông Kỳ Lan định đi đâu vậy?”

“Ừm, tôi sẽ đi giúp hai em gái tìm công lý tại nhà của Tử tước Jacob.”

Kỳ Lan nói một cách bình thản.

Ma Wei nhướng mày:

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Chỉ là một chuyện nhỏ thôi… Hiện tại gia đình Pháp-Hàn đang gặp rắc rối liên quan đến giáo phái bí mật cũ, nên không ai trong giới quý tộc ở thủ đô muốn giúp đỡ họ cả…”

Kỳ Lan lắc đầu nhẹ.

Anh kể sơ qua cho Ma Wei nghe, và cô ngày càng trở nên thích thú.

“Lên xe đi, tôi sẽ đưa các bạn một chuyến.”

Ma Wei mỉm cười và vẫy tay.

Kỳ Lan nhìn thấy nụ cười của cô, biết rằng cô muốn tham gia vào chuyện này.

Nhưng anh cũng không từ chối.

Đi xe ô tô thoải mái hơn nhiều so với xe ngựa cho thuê, và việc có Ma Wei đi cùng cũng sẽ giúp tạo ra sức ép lớn hơn đối với nhà của Tử tước Jacob.

“Nancy, Mễ Lâm Đà.”

Kỳ Lan quay đầu lại và vẫy tay gọi hai em gái mình.

Hai cô gái nhìn nhau rồi nhanh chóng bước đến. Khi nhìn thấy Maryv, họ đều ngạc nhiên; bởi vì vào đêm “lễ nghi đen”, cả hai đã từng gặp người chị tóc đen dài này, và có vẻ như cô ấy là một nhân vật quan trọng trong chính phủ.

“Cô Maryv Martillye, đây là đồng nghiệp của tôi,” Kỳ Lan giới thiệu ngắn gọn, sau đó mở cửa ghế sau cho hai em gái.

“Lên xe đi.”

“Cảm ơn anh trai, cảm ơn chị Maryv,” Nancy nói lời cảm ơn một cách lịch sự, rồi vẫy tay gọi người phụ nữ ngồi ở vị trí lái xe.

Khi hai người đã ngồi xuống ghế sau, Kỳ Lan ngồi vào ghế phụ lái, và Maryv lập tức khởi động xe. Trên đường đi, hai chị em Nancy và Mễ Lâm Đà cảm thấy hơi e ngại, liên tục nhìn về phía hai người ngồi phía trước, trong lòng đầy thắc mắc.

Anh trai họ nói rằng người chị tóc đen kia là đồng nghiệp của mình… Vậy thì anh trai mình rốt cuộc thuộc về đội ngũ nào… Chẳng lẽ anh ấy cũng đang làm việc cho một cơ quan bí mật của chính phủ sao?

Hai người không hiểu rõ, nhưng cũng không dám hỏi thêm.

Không lâu sau, xe đã đến đường Blackwell, nơi có dinh thự của Tử tước Jacob. Nơi đây còn có rất nhiều dinh thự của các gia đình quý tộc; môi trường ở đây yên bình và đẹp đẽ hơn so với các khu vực khác.

Maryv lái xe thẳng đến cổng dinh thự Jacob. Một người hầu trẻ tuổi ra đón và hỏi han.

“Chúng tôi đến làm công việc cho Cơ quan Đặc biệt của Đế quốc, mở cửa đi.”

Maryv không muốn lãng phí thời gian nói nhiều, liền lấy ra thẻ chứng minh của mình và giơ ra ngoài cửa sổ. Người hầu nhìn thấy chiếc thẻ đó và ngạc nhiên. Anh ta không nhận ra loại thẻ này, thậm chí chưa bao giờ thấy nó trước đây, nhưng huy hiệu “X” với hai thanh kiếm vàng chéo trên thẻ thì không thể giả được. Việc làm giả giấy tờ của nhân viên chính phủ là tội danh nặng ở Đế quốc; ai bị bắt sẽ bị xử tử, rất ít người dám làm điều đó.

Người hầu không dám cản trở, vội vàng mở cửa. Đồng thời, để đề phòng trường hợp xấu, anh ta cũng nhanh chóng chạy vào nhà bảo vệ và gọi điện báo tin cho dinh thự.

Mavi không hề để ý đến gã này, cô tự mình lái xe vào bên trong, đi qua bãi cỏ và các luống hoa, rồi dừng lại ngay trước cổng biệt thự.

  Còn gia tộc Jacob, sau khi nhận được tin tức, đã cử một số thành viên chính thức ra đón tại cửa.

  Trong số đó có bà Synea, Kiều An cùng bốn người trung niên mặc trang phục lộng lẫy – ba người đàn ông và một người phụ nữ.

  “Keng keng.”

  Cánh cửa xe mở ra, và nhóm người do Kỳ Lan dẫn đầu lập tức bước xuống xe.

  Bà Synea trông rất mệt mỏi, không còn vẻ oai nghiêm như trước nữa; dường như bà đã già đi vài tuổi. Con trai thứ ba của bà, Kiều An, đứng bên cạnh mẹ. Khi thấy anh trai Kỳ Lan và hai người em gái cùng đến, anh ta tỏ ra rất ngạc nhiên.

  Bốn người thuộc gia tộc Jacob tiến lên chào đón, còn bà Synea và Kiều An đi theo phía sau.

  “Marvin Jacob.”

  Người nói chuyện là một người đàn ông trung niên có mái tóc nâu ngắn và ria mép hình chiếc bàn chải; anh ta mỉm cười và đưa tay ra chào Mavi.

  “Thay mặt cho toàn bộ gia tộc Jacob, tôi xin chào mừng sự đến thăm của cô, cô ủy viên.”

  Rõ ràng, thông qua mô tả từ người quản gia qua điện thoại, người này đã nhận ra danh tính của Mavi và thể hiện sự kính trọng cũng như nhiệt tình rất lớn.

  Là thành viên của một gia đình có tước vị, họ chắc chắn biết đến sự tồn tại của “Ủy ban Điều tra” và cũng hiểu rõ rằng bộ phận đặc biệt này sở hữu quyền lực khủng khiếp đến mức nào trong đế chế. Họ chắc chắn không dám xúc phạm nó một cách dễ dàng…

  “Xin chào, Lãnh chúa Marvin.”

  Tuy nhiên, Mavi không hề đưa tay ra bắt tay anh ta, mà chỉ nói một cách bình thản.

  Người đàn ông tên Marvin Jacob này là em trai của bà Synea, đồng thời cũng là người chủ đạo trong việc chiếm đoạt tài sản của bà. Tất cả những thông tin này đều do Nancy cung cấp trên xe.

  “Tên tôi là Mavi Martilye.”

  Mavi quay người lại và giới thiệu về người thanh niên tóc vàng:

  “Đây là đồng nghiệp của tôi, ông Kỳ Lan · Ilose, ông ấy cũng là trưởng nhóm ủy viên.”

  Mọi người có mặt tại đó đều ngạc nhiên.

  Ủy viên… trưởng nhóm?!

 —Chỉ riêng việc là một ủy viên đã đủ đáng sợ rồi, huống chi còn là trưởng nhóm… Điều này tương đương với cấp bậc phó trưởng một bộ phận quyền lực trong đế chế, nhưng địa vị và tầm quan trọng của họ còn cao hơn nữa!

Hai người trẻ tuổi này lại có quan hệ quan trọng đến thế sao?!

Hơn nữa…

Những cái tên này nghe sao mà quen thuộc thế nhỉ?

Mọi người đều nhìn về phía chàng trai tóc vàng kia. Anh ta mặc bộ đồ đen, đội mũ đen, cầm cây gậy bằng đồng; biểu cảm của anh ta rất bình thản, nhưng lại toát lên một sức áp đảo khó tả được.

Đúng rồi!

Chính là vị điều tra viên chống rượu đang hot trong thời gian gần đây!

Người được mệnh danh là “bậc thầy trẻ tuổi nhất”!

Và quan trọng nhất, anh ta còn là thành viên của gia tộc Pháp-Hàn nữa!

Làm sao mà người thanh niên này lại trở thành trưởng ban điều tra được nhỉ?!

Trong chốc lát, bốn người đàn ông trung niên thuộc dòng dõi chính của gia đình Jacob đều thay đổi sắc mặt. Họ quay đầu nhìn chị gái mình là Sina, và thấy cô ấy cũng đang tỏ ra ngạc nhiên và không thể tin được.

Chỉ có ba người trẻ tuổi là Kiều An, Nancy và Mễ Lâm Đà mới tỏ ra bối rối. Bởi vì họ hoàn toàn không biết ban điều tra là cơ quan gì, cũng không hiểu “trưởng ban điều tra” có địa vị cao cấp đến mức nào.

“Tôi đến đây hôm nay, không có việc gì khác.”

Kỳ Lan cầm cây gậy, nói một cách bình thản.

“Chỉ là nghe Nancy nói rằng, gia đình Jacob đã chiếm đoạt toàn bộ tài sản của bà Sina phải không?”