Mặc dù giọng nói nhẹ nhàng ấy vô cùng yếu ớt và ngắn ngủi, nhưng thính giác nhạy bén của Kỳ Lan vẫn dễ dàng bắt được.

“Người đối diện không phải là linh mục chuộc tội, mà là một người phụ nữ à?”

Kỳ Lan cau mày, tự hỏi trong lòng.

Anh ta càng lúc càng không hiểu rõ danh tính của đối phương, chỉ cảm thấy điều này thật kỳ lạ.

“Khoan đã.” Kỳ Lan bất chợt lên tiếng. “Chẳng lẽ ‘Bí truyền’ này không có hình thức vật chất sao? Không phải là một cuốn sách hay một cuộn da thú chứ?”

“Từ xưa đến nay, ‘Bí truyền’ thường được truyền khẩu từ người này sang người khác, và chính vì vậy mà nó được gọi là sự truyền đạt hoặc kế thừa bí mật.”

Giọng nam trầm trọng giải thích cho Kỳ Lan nghe.

“Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng nó có hình thức vật chất, chỉ là rất hiếm thôi. Bí truyền mà tôi đang giao cho bạn lần này chính là thông qua việc truyền khẩu.”

“À, ra vậy.” Kỳ Lan gật đầu. “Xin hãy tiếp tục giải thích.”

“Ừm.” Giọng nam dừng lại một chút, sau đó mới bắt đầu kể:

“Con đường của thanh kiếm Lò Luyện Hóa, ‘Bí truyền’ của cấp độ 2 – ‘Diễn viên’ nói rằng: ‘Quan sát muôn loài, nhập vai thành người khác. Trang điểm bề ngoài, thay thế linh hồn.’”

“Bạn cần quan sát kỹ lưỡng sự khác biệt của mỗi cá nhân, tìm ra một nhân vật hoặc nghề nghiệp cụ thể để nhập vai. Tốt nhất là kết hợp với kỹ thuật trang điểm tinh xảo để thay đổi ngoại hình, sau đó tự thuyết phục bản thân rằng mình chính là người đó.”

“Việc nhập vai đòi hỏi sự đồng cảm mạnh mẽ; bạn càng đắm chìm vào vai trò đó, bạn sẽ nhận được càng nhiều ‘sức mạnh hướng dẫn’. Đồng thời, màn trình diễn cần có khán giả; bạn diễn xuất càng xuất sắc, phản ứng của khán giả càng mạnh mẽ, và ‘sức mạnh hướng dẫn’ đó cũng sẽ tăng lên.”

“Như vậy, bạn sẽ nhanh chóng tìm thấy ‘Diễn viên’ nguyên thủy hơn.”

Giọng nói từ phía bên kia bức tường vang lên qua những lỗ nhỏ.

Kỳ Lan lắng nghe rất chăm chú, vẻ mặt đầy suy tư.

Không lâu sau, anh ta lại nghe đối phương nói tiếp:

“Vì đã nói đến đây rồi, tôi xin gợi ý thêm cho bạn một điều nữa. Trong học thuyết huyền bí, thể xác, tâm hồn và linh hồn tương ứng với bản năng, ý thức và siêu ngã.”

“Những ham muốn và bản năng của thể xác được chi phối bởi bản năng.”

“Trí nhớ, ý thức và các quy tắc được kiểm soát bởi ý thức.”

“Đạo đức, thiện tính và lý tưởng được điều khiển bởi siêu ngã.”

“Nhà huyền bí học Parra Selsus đã viết trong tác phẩm ‘Bí mật thế gian’: ‘Những người chuyên nghiệp tham gia biểu diễn, đóng vai trò nhất định trong nghệ thuật sân khấu, được gọi là diễn viên.’”

“Sức mạnh của ‘diễn viên’ nằm ở khả năng bắt chước hoàn hảo ‘bản thân’ của một người khác; nếu kết hợp với kỹ thuật trang điểm tinh xảo, họ thậm chí có thể trở thành bất kỳ ai một cách sống động đến mức khó phân biệt được thật giả.”

Nghe xong, Kỳ Lan bỗng ngập tràn suy nghĩ.

Không lạ gì khi cô Torina trong giấc mơ lại khuyên anh hãy theo con đường trở thành “đạo diễn” vào tháng Hai… Bởi vì nếu anh có thể quan sát và bắt chước “bản thân” của bất kỳ ai, điều đó chắc chắn sẽ giúp anh kiểm soát được “bản ngã” đang dần trượt dài vào điên rồ.

Sự điên cuồng cực đoan đòi hỏi một lý trí cực kỳ sâu sắc để điều tiết và cân bằng nó.

“Cảm ơn.” Kỳ Lan hít một hơi thật sâu, rồi chân thành cảm ơn người đối diện qua bức tường ngăn.

“Chúc bạn tìm thấy con đường của mình, người lạc lõng ạ.”

Giọng nam vẫn nghiêm túc và chân thành, ngay cả lời chúc cũng đầy thiện chí.

Kỳ Lan không quan tâm liệu người kia có nhìn thấy hay không, liền cầm chiếc mũ lên, đặt nó lên ngực mình và cúi đầu chào một cái.

Ngay sau đó, anh cầm lấy áo khoác, mở cánh cửa gỗ hẹp và bước ra ngoài.

Với đầy suy tư trong lòng, Kỳ Lan bước đi mạnh mẽ, rời khỏi Nhà thờ Chuộc Tội.

Khi anh đã đi xa…

Một lúc sau…

Cánh cửa gỗ bên cạnh cũng mở ra, và từ đó bước ra một “chàng trai trẻ” mặc bộ vest trắng. Gọi là chàng trai chỉ vì anh ta mặc đồ nam tính, với mái tóc vàng dài ngang vai.

Nhưng khuôn mặt của anh ta thì vô cùng xinh đẹp, đến mức khó có thể diễn tả bằng lời.

Da trắng, dung mạo xinh đẹp đến mức khó phân biệt được giới tính.

“Một người thú vị…” Người này nhìn theo bóng lưng chàng trai tóc vàng đã khuất xa, cười khẽ một tiếng, giọng nói của cô ta trưởng thành và du dương.

Bên trong Nhà thờ Chuộc Tội, thực tế có hàng chục tín đồ đến cầu nguyện; ngay cả trên bục thông báo, cũng có một linh mục mặc đồ đen đang cầm Kinh Thánh “Lời Chúa”, truyền đạt thông điệp của “Song Đôi Diều Hâu” cho các tín đồ.

Chỉ là khi Kỳ Lan bước vào đây, anh ta đã vô tình bỏ qua điều này.

Đồng thời, bao gồm cả vị linh mục, mọi người cũng đều không để ý đến sự hiện diện của Kỳ Lan.

Người thanh niên mặc áo vest trắng đi thẳng qua lối đi ở giữa các chỗ ngồi, tiến về phía bục thông báo. Suốt quá trình đó, không ai để ý đến anh ta cả.

Cho đến khi người thanh niên này bước lên bục thông báo và lấy cuốn Kinh Thánh từ tay linh mục, linh mục vẫn không hề nhận ra điều gì.

Người thanh niên cầm cuốn Kinh Thánh lên, lật xem vài trang rồi nhăn mũi tỏ vẻ chán nản, sau đó quay đầu nhìn về phía sau.

Phía sau bục thông báo là một bức tường kính hoa khổng lồ.

Hai con chim ưng đang bay lượn tròn trên đó; phía dưới còn có ba hình ảnh nhỏ hơn, khó để nhận ra, lần lượt là một giỏ hoa, một cây cung vàng và một cuốn sách được khóa lại.

Người thanh niên nhìn vào con chim ưng bên phải và nói:

“Cô Maria, ‘Bích Thú’ đã giúp cô thiết lập ‘liên lạc’ với người đó rồi; cô có thể chứng kiến mọi thứ về anh ta bất cứ lúc nào.”

Đúng lúc đó, ánh nắng mặt trời chiếu lên tấm kính hoa; ánh sáng xuyên qua đôi mắt màu tím oải hương của con chim ưng bên phải, rơi xuống má người thanh niên, làm cho khuôn mặt anh ta lấp lánh.

Người thanh niên tự xưng là “Bích Thú” nở nụ cười đẹp đến nỗi làm say lòng người.

Sau đó, anh ta hạ mắt xuống cuốn sách bị khóa kia và nói:

“Shade, cuốn sách mà em cố tình để lại trong tác phẩm của ‘đạo diễn’ cuối cùng cũng được người ta tìm thấy rồi… Thật không dễ dàng chút nào; cuối cùng cũng có độc giả rồi… Nhưng điều thú vị hơn nữa là, người yêu cũ của em, Parra, trước đây còn là thành viên của ‘Đội Hiệp Sĩ Chữa Lành’ nữa đấy.”

“Không ngờ anh ta lại là bác sĩ đi theo quân đội của ‘Vua Tàn Bạo’… Thật không đơn giản chút nào.”

Khi “Bích Thú” nói ra những lời đó, hình ảnh cuốn sách bị khóa trên tấm kính hoa bỗng nhiên như sống dậy, bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ.

“Gặp ai cũng nói là người yêu cũ… Em có thể biết xấu hổ một chút không…”

“Con yêu tinh không nam không nữ, kẻ xấu xí không ai muốn…”

“Tôi đang bận viết tiểu thuyết đây… Cút đi!”

Những lời chửi rủa thô tục vang lên trong nhà thờ.

Tuy nhiên, linh mục mặc đồ đen cùng với các tín đồ đều không hề quan tâm đến những lời đó, như thể họ chẳng hề nghe thấy gì cả.

Nghe thấy những lời đó, “Bích Thú” không hề tức giận, mà còn cười rạng rỡ hơn nữa.

“Cuối cùng cũng có dịp ra ngoài một lần… Đi chơi với ‘cô gái bán hoa’ thôi, tạm biệt nhé!”

Ném cuốn Kinh Thánh trở lại tay linh mục mặc đồ đen, người thanh niên mặc áo vest trắng huýt sáo, hai tay khoanh vào túi, bước ra khỏi nhà thờ một cách

“Người đến thăm, xin vui lòng nói rõ mục đích của bạn.”

Từ bên trong căn lầu canh gác ở phía cửa vòm, giọng nói của một người đàn ông già cả vang lên.

“Tôi… tôi muốn chuộc lỗi.”

Fermi Campos hít một hơi thật sâu, rồi nói ra bằng giọng trầm ấm.

“Keng.”

Dưới chiếc cửa sổ làm từ gỗ đàn hương đen kịt, một khe hở nhỏ được mở ra; một bàn tay già nua, đầy nếp nhăn, được kéo ra và chỉ về phía cái hũ quyên góp.

Fermi lấy ra những tờ tiền giấy và đồng xu lẻ trên người, vừa đủ để đạt con số 100 Caesar, rồi cho tất cả vào hũ.

Tiếng leng keng vang lên, và giọng người đàn ông già cả lại nói:

“Phòng 5 dành cho những người muốn chuộc lỗi; ở đó, linh mục sẽ lắng nghe về tội lỗi và sự hoang mang của bạn.”

“Cảm ơn.”

Fermi thở phào nhẹ nhõm và cảm ơn người đó.

Ngay sau đó, anh ta đi tìm phòng chuộc lỗi với niềm hy vọng và bước vào một căn phòng hẹp ở một bên. Khi linh mục bên kia căn phòng bước vào và bắt đầu hỏi han, Fermi vội vàng trả lời:

“Tôi muốn gia nhập ‘Ủy ban Điều tra’, không biết có cách nào nhanh nhất không?”

“Hmm…” Linh mục bên kia bức tường suy nghĩ một chút.

“Người lạc lối ạ, bạn có thể thử đến Hội Thánh Baptism vào tháng Bảy này. Gần đây, có một kẻ trốn tội bí ẩn đang ẩn náu trong Hội Thánh Baptism; nếu bạn có thể bắt giữ hắn trước khi các thành viên của ủy ban làm được, thì bạn sẽ có cơ hội rất lớn được mời gia nhập.”

“Vậy kẻ trốn tội đó có danh tính và sức mạnh như thế nào?” Fermi hỏi với vẻ nghiêm túc.

Bên kia bức tường trả lời:

“Tên hắn là Ambai Rogers, sử dụng con đường Quyền Trượng Thần Thánh, thuộc cấp độ 2 ‘Tù nhân’.”