Kỳ Lan Thở dài một hơi.

Rất nhanh sau đó, anh ta nói:

“Được thôi, là tôi nhầm rồi.”

“Vậy thì, kẻ lạc lối ơi, anh muốn có ‘bí truyền’, phải không?”

Giọng nam già nua và trầm ấm vang lên từ bên kia bức tường gỗ đầy lỗ hổng.

Kỳ Lan Nhắm mắt lại, nhìn chằm chằm vào bức tường đó.

“Anh đang đùa tôi à?” Anh ta nhướng mày.

“Ồ, anh hiểu lầm rồi, kẻ lạc lối ơi. Đây là điều người canh cửa sân đã nói với tôi.”

Bên kia tường, giọng nói đó rất nghiêm túc, không hề giống như đang đùa cợt.

Lời nói này có lý lẽ, khiến Kỳ Lan không thể phản bác được.

Im lặng vài giây.

Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi nói:

“Ừm, tôi muốn có ‘bí truyền’.”

“Muốn loại ‘bí truyền’ nào?”

“Con đường của thanh kiếm Lò Luyện Hỏa, cấp độ 2 – Nguyên Tố ‘Diễn Viên’.”

“Ồ? Anh muốn đi con đường của ‘Đạo Diễn’ vào tháng Hai à… Thú vị đấy.”

Giọng của Linh Mục Sám Hối bên kia tường từ từ nói.

“Nhưng tôi phải nhắc nhở anh, kẻ lạc lối ơi… Những ai chọn con đường bí ẩn này thường không có kết cục tốt đẹp gì cả…”

“Tại sao lại nói như vậy?” Kỳ Lan nhíu mày.

“Bí mật.” Giọng trầm ấm vang lên từ bên kia. “Chúng tôi nắm giữ những bí mật của thế giới, và từ đó nhìn thấy sự thật. Nhưng vì đó là bí mật, chúng tôi không thể dễ dàng tiết lộ cho mọi người biết. Vì vậy, tôi chỉ có thể nhắc nhở anh mà thôi, không thể nói ra rõ ràng được, hiểu chứ?”

Kỳ Lan Im lặng một lúc.

Anh ta gật đầu, suy nghĩ một chút, rồi tiếp tục nói:

“Cảm ơn vì lời nhắc nhở. Nhưng tôi vẫn muốn đi con đường này.”

“Được thôi, thật là không biết phải làm sao với anh đây.”

Giọng nói bên kia tường vang lên, sau đó ho một cái, dừng lại một chút.

“Trước khi giao dịch ‘bí truyền’, tôi muốn thực hiện một thỏa thuận khác với anh, để coi đó là ‘liên lạc’ đầu tiên giữa chúng ta, thế nào?”

“‘Liên lạc’ đầu tiên ư?”

Kỳ Lan Nhíu mày càng sâu hơn.

Đây là lần đầu tiên anh ta tiếp xúc với Giáo Hội Sám Hối, nên không hiểu rõ những quy tắc phức tạp bên trong, và hoàn toàn không hiểu ý của đối phương là gì.

“Ừm… Bạn có thể hiểu đó là ‘nền tảng của sự tin tưởng’, bởi vì ‘bí truyền’ cũng thuộc về những điều bí mật; tôi cần thấy sự chân thành của bạn.”

Vị linh mục chuộc tội nói như vậy.

Vì đối phương đã đưa ra yêu cầu, Kỳ Lan cũng không còn cách nào khác, đành phải đồng ý:

“Được. Hãy nói rõ thỏa thuận là gì đi.”

“Hãy đưa cho tôi 50 caesar, và tôi sẽ tiết lộ một bí mật cho bạn.”

Giọng nam từ phía bên kia bức tường ngăn vang lên một cách nghiêm túc.

Kỳ Lan giữ vẻ mặt bình thản, lặng lẽ lấy ra một tờ tiền vàng mệnh giá 50 caesar từ ví của mình.

Ngay sau đó…

“Keng.”

Một ô vuông nhỏ xuất hiện bất ngờ bên cạnh bức tường ngăn; tấm gỗ được dùng để che ô đó được mở ra.

Kỳ Lan đưa tiền qua.

Một bàn tay trắng muốt, thon dài lướt qua nhanh chóng và lấy đi tờ tiền.

Kỳ Lan nhìn rõ: trên ngón út của bàn tay đó có một chiếc nhẫn hình cung bằng vàng.

“Keng.”

Tấm gỗ được đóng lại, không còn lộ ra bất kỳ khe hở nào của ô bí mật nữa.

Ánh mắt Kỳ Lan trở nên hoang mang.

Anh ta thử đặt tay vào bức tường ngăn, nhưng nó dường như hòa nhập hoàn toàn vào bức tường, không hề có khe hở nào; ô bí mật kia dường như chỉ là ảo giác của anh ta mà thôi.

“Người này….”

Kỳ Lan bắt đầu nghi ngờ.

Liệu người đang trò chuyện với mình có thực sự là “linh mục chuộc tội” hay không?

Đối phương quả thực quá kỳ lạ… Đặc biệt là bàn tay đó – bàn tay trông giống như của phụ nữ, hoàn toàn không tương xứng với giọng nói của họ.

“Được rồi, bạn muốn biết bí mật gì?”

Giọng nam già nua, trầm ấm vang lên qua lỗ nhỏ đó.

Kỳ Lan thu hồi suy nghĩ, và nhẹ nhàng hỏi:

“Tại sao những người đi theo con đường ‘đạo diễn’ vào tháng Hai lại không bao giờ có kết cục tốt đẹp?”

“Không được… Hãy chọn một câu hỏi khác.”

Giọng nam bên kia bức tường ngăn nói một cách nghiêm túc.

Kỳ Lan lại tựa trán, và bất chợt nói ra:

“Bên ngoài nhà thờ có một người lang thang trẻ tuổi tên là Fermi… Anh ta có bí mật gì đó phải không?”

“Fermi Campos phải không?”

Cha Sám Hối trầm ngâm một lúc rồi nói.

“Ừm… Người này trông như kẻ lang thang, nhưng thực ra không phải vậy. Anh ta thực sự là một linh sĩ cấp 1 và đang nỗ lực thực hành ‘bí truyền’ của mình.”

Nghe đến đây, Kỳ Lan bắt đầu tỏ ra nghiêm túc.

Tiếng nói từ phía sau bức tường vách lại tiếp tục:

“Fermi dự định theo con đường Cái Chén Thể Xác – cấp 2 ‘Kẻ ăn xin’, chính là con đường ‘Bà Đẹp Y’ vào tháng Sáu…”

“Theo ‘bí truyền’ của anh ta, điều cần làm là ‘không có gì trong tay, phải xin xỏ bằng lòng; thân xác phải hạ mình, sống trong đói rét và lạnh giá.’”

“Khi không còn một xu dính túi, phải lang thang và xin ăn trong thời gian dài, chịu đựng sự khinh thường, bệnh tật và đói rét để rèn luyện cả thể xác lẫn tâm hồn. Rồi dựa vào sự thương hại và lòng hào phóng của người khác để nhận được những chỉ dẫn quan trọng…”

“Những người giúp đỡ anh ta càng có địa vị cao, tâm linh càng mạnh mẽ, thì ‘lực lượng hướng dẫn’ mà họ mang lại cũng sẽ mạnh mẽ hơn… Nhờ đó, anh ta có thể nhanh chóng tìm thấy ‘chất nguyên thủy’ cần thiết.”

“Người được gọi là ‘cha’ của anh ta thực chất chỉ là người thầy trên con đường huyền bí của anh ta mà thôi, chứ không phải cha ruột. Tên ông ta là Manoran Kim.”

“Fermi đã phản bội thầy mình, Manoran, và đầu độc ông ta, sau đó giả vờ là một đôi cha con đáng thương để thu hút nhiều sự thương cảm hơn, nhằm thực hiện ‘bí truyền’ của mình một cách triệt để hơn.”

“Đó chính là bí mật của anh ta.”

Nghe xong, Kỳ Lan cảm thấy vô cùng sốc.

Một là anh ta không ngờ rằng người thanh niên lang thang Fermi lại độc ác đến thế, và việc che giấu điều đó cũng rất tinh vi.

Hai là “Cha Sám Hối” ở phía sau bức tường vách lại biết rõ mọi chuyện đến thế.

Liệu có thật như người kia nói, họ đang nắm giữ những bí mật của thế giới?!

Kỳ Lan im lặng suy nghĩ mãi.

Lúc này, cha Sám Hối ở phía bên kia lại nói:

“Giao dịch đầu tiên của chúng ta đã hoàn thành. Vậy thì, xin hãy kể cho tôi một bí mật nữa, để đổi lấy ‘bí truyền’ của ‘diễn viên’ đi.”

“Trao đổi bí mật lấy bí mật ư?” Kỳ Lan nhíu mày.

“Đúng vậy.”

Giọng nói từ phía sau bức tường vách trả lời một cách chắc chắn.

Kỳ Lan lại một lần nữa rơi vào suy tư sâu sắc.

Bí mật…

Mình lại biết những bí mật gì có thể sánh ngang với giá trị của “bí truyền” này?

“Gia đình Bá tước Pháp Hàn – Maxwell Pháp Hàn và Ramon Pháp Hàn đều là thành viên của ‘nhóm Thiên Nghiệt Giáo’, và cả hai đều là những người mang ‘vết sẹo’. Người đầu tiên thậm chí còn có hai ‘vết sẹo xám’, có khả năng triệu hồi những con sói khổng lồ.”

Trong ánh mắt lạnh lùng của Kỳ Lan, cô quyết định tiết lộ hết những bí mật kinh tởm về cha ruột và ông nội mình.

“Ừm…” Bên kia bức tường, ai đó suy nghĩ trong im lặng. “Vẫn chưa đủ.”

“Chưa đủ ư?”

Kỳ Lan hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục:

“Con gái của Chủ tịch Hội Thanh giáo tháng Bảy, Adula Claire – Jenna Claire, thực ra là thành viên của giáo phái bí mật cũ ‘Cành Vàng Bình Minh’, với biệt danh ‘Cô Gái Thỏ.’”

“Cô ta lén lút thu thập các bộ phim khiêu dâm, hỗ trợ thương nhân buôn bán hàng cấm ‘Đại Ngỗng’ Bondo Rio, và còn thành lập nhóm nhỏ để sản xuất và bán băng video.”

“Hơn nữa, Jenna còn sử dụng ‘nghi lễ cầu nguyện’ để buộc những người đàn ông lạ vào việc thi hành lời nguyền cho các cô gái quý tộc trong giới thượng lưu Bắc Muses, khiến họ sa đà vào cuộc sống phóng đãng.”

“Thú vị đấy.” Cha Chuộc Tội gật đầu. “Nhưng vẫn chưa đủ.”

Kỳ Lan nhíu mày, suy nghĩ mãi.

Một lúc sau, anh ta nói ra:

“Nhà học giả nổi tiếng, nhà nghiên cứu bí ẩn, và cũng là một nhà alkimic – Paracelsus, từng là thành viên của ‘Đội Kỵ sĩ Chữa lành’, với vai trò là bác sĩ quân y.”

“Ồ?”

Bên kia bức tường, bỗng nhiên vang lên một giọng nữ rất du dương.

Nhưng ngay sau đó, giọng nói đó lại chuyển thành giọng nam trầm ấm, già nua:

“Rất tốt… Đủ rồi. Ta sẽ tiết lộ cho ngươi ‘bí truyền’ của ‘diễn viên’ đó ngay bây giờ…”