Kỳ Lan Sau khi gọi Vi Vi trở lại chiếc nhẫn lam ngọc, anh ta bước đến bên cửa sổ và kéo rèm cửa phòng ngủ ra.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, anh ta quay lại bàn và giơ tay lên.

Cùng với những tia sáng màu sắc kỳ lạ, một chiếc micrô đứt có bề mặt bóng loáng của kim loại màu xám đen xuất hiện trong lòng bàn tay anh.

Kể từ khi khả năng nhận thức và tâm linh của anh ta bắt đầu được cải thiện đáng kể, không gian chiều không của anh cũng ngày càng mở rộng hơn. Hiện tại, nó đã có dung tích khoảng 1,5 mét khối.

Sau khi cái khiên tam giác bị hỏng và bị vứt đi, nhiều không gian trống hơn đã được tạo ra bên trong. Vì vậy, Kỳ Lan đã chuyển tất cả những vật thể bí ẩn có các ký hiệu màu sắc lấp lánh vào đó.

Những đồ vật linh tinh khác thì được để trong những túi da dùng cho thuật luyện kim.

Điều này giúp anh ta mang theo đồ đạc một cách gọn gàng và tiện lợi.

“Dây nóng thuật luyện kim…”

Kỳ Lan thì thầm, sau đó cầm chiếc micrô dài 18 cm lên và quan sát kỹ lưỡng. Chiếc micrô này được chế tác rất tỉ mỉ, bề mặt có độ ma sát lạnh lẽo.

Ngay lập tức, anh ta vuốt ve phần “dây đứt” màu đỏ ở phía dưới micrô và cắm nó vào viên pin thủy ngân chỉ còn kích thước bằng quả litchi.

Ngay lập tức, những vòng ánh sáng vàng óng lóe lên bên trong chiếc micrô. Những hoa văn phức tạp liên tục hiện lên từ trên xuống dưới, khiến người ta say mê.

“Thật là tuyệt vời!”

Anh ta hít một hơi thật sâu, thử cầm micrô lên và đặt nó gần tai mình.

Bên trong, những giai điệu piano du dương, như ánh trăng len lỏi qua không gian, vang lên. Âm thanh ấy yên bình, trong trẻo và sống động.

Tiếng piano vang lên như tiếng chim hót trong rừng vào buổi sáng, thấm sâu vào trái tim con người; cũng giống như tiếng cười của một cô gái đang ngắm nhìn biển hoa dưới làn gió đêm, nụ cười của cô ấy cùng với những bông hoa nở rộ.

Kỳ Lan chưa bao giờ nghe thấy bản nhạc lạ này trong cuộc đời trước hay cuộc đời này. Anh cảm thấy tâm hồn mình được thanh lọc một cách kỳ diệu.

“Alô, Shabate, anh chưa chết à?”

Giọng nói nam giới đầy sức hút vang lên, kéo anh ta ra khỏi trạng thái đắm chìm đó:

“Alô, Shabate, anh chưa chết à?”

“Tôi không phải là Shabatei.”

“Ừm…” Người đàn ông bên kia dường như không hề ngạc nhiên, chỉ suy nghĩ một chút rồi tiếp tục nói: “Cũng đúng thôi, theo lịch sử, anh ta hẳn đã chết được hơn mười năm rồi.”

“Vậy là bạn đã nhận được di sản của anh ta? Hay có lẽ, bạn là người thừa kế của gia tộc Lewis?”

“Tôi không phải là người thuộc về Gia tộc Lewis.”

Kỳ Lan đoán rằng người đối diện qua điện thoại này chắc chắn không đơn giản; anh ta quyết định nói sự thật.

“Ừm, có vẻ như bạn là người may mắn đã nhận được di sản của anh ta.” Người đàn ông bên kia nói.

“Trước khi chúng ta bắt đầu cuộc trò chuyện chính thức, tôi cần hỏi bạn một câu, người thanh niên lạ mặt ơi.”

“Xin hỏi.” Kỳ Lan đáp.

“Shabatei đã chết ở đâu? Hoặc ít nhất, bạn có từng thấy bia mộ của anh ta chưa?”

“Ở khu rừng lớn, thành phố Black, trạm tái chế rác thải của anh em Bottle Cap.”

Kỳ Lan đoán ra lý do tại sao đối phương lại hỏi như vậy, và trả lời một cách thẳng thắn:

“Anh ta đã chết trong ngôi mộ dưới lòng đất mà chính mình đào ra; anh ta còn chuẩn bị sẵn một cái quan tài cho mình, nhưng ‘bia mộ ma ám’ đã phá vỡ nắp che và mọc lên.”

“À, hiểu rồi… Tôi biết rồi…”

Bên kia điện thoại im lặng một lát.

“Khu rừng lớn đang xảy ra chiến loạn; chuyện này thực sự rất phiền phức.”

“Được rồi, chúng ta hãy quay lại với chủ đề chính.” Người đàn ông nói. “Vì bạn đã gọi vào ‘đường dây nóng’ này, chắc hẳn bạn cũng biết danh tính của chúng tôi rồi chứ?”

“Xin lỗi, tôi không biết.”

“Vậy à… À, hóa ra bạn không biết.”

Lần này, cả hai bên đều im lặng.

“Ahem, vậy thì tôi xin tự giới thiệu trước.” Người đàn ông bên kia ho một tiếng, sau đó tiếp tục nói:

“Chúng tôi là tổ chức bí giáo ‘Hoa Hồng Nửa Đêm’; bạn có thể gọi tôi là ‘Bạch Hiền Giả’…”

Kỳ Lan lắng nghe một cách chăm chú.

Thông qua những gì người đàn ông kể, anh ta đã hiểu được thông tin cơ bản về tổ chức này.

“Hoa Hồng Nửa Đêm” – một tổ chức bí giáo cổ xưa với lịch sử hàng nghìn năm, có thể được truy ngược lại khoảng năm 900 sau Công nguyên, do một nhà alkimic không ai ghi chép tên tuổi thành lập.

Đây là một giáo phái bí truyền với những tín ngưỡng đa dạng. Các thành viên trong giáo phái này đều có danh tính bí ẩn và sức mạnh khó lường; họ tất cả đều là các nhà alkimia, nên gọi nơi này là “Trại huấn luyện của các nhà alkimia” cũng không quá đáng. Những vị thần mà các thành viên tin tưởng có tổng cộng bốn vị, tất cả đều thuộc con đường Lò Luyện Hóa. Đó là “Người Đạo Diễn” vào tháng Hai, “Dòng Sông Lớn” vào tháng Một, “Nhà Thơ Bồ Câu Trắng” vào tháng Mười và “Bà Xue” vào tháng Chín. Bốn vị thần này cũng tương ứng với bốn lĩnh vực chính của con đường Lò Luyện Hóa: Kiếm Thánh, Chén Thánh, Tiền Sao Vàng và Gậy Quyền Năng. Các thành viên trong giáo phái không tranh đấu vì những tín ngưỡng khác biệt của nhau, mà ngược lại rất đoàn kết, cùng nhau nỗ lực vì một mục tiêu chung – khám phá con đường Lò Luyện Hóa, tức là chân lý của nghệ thuật alkimia. Tên gọi của giáo phái này là “Hoa Hồng Nửa Đêm”, và cái tên này ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu sắc. Nó cũng có thể được gọi là “Hoa Hồng Năm Lá”. Bởi vì theo truyền thuyết, cây cỏ bốn lá chính là hiện thân của bốn nguyên tố vũ trụ trong Thế giới Vật chất. Người sáng lập giáo phái cho rằng, Hoa Hồng Năm Lá chính là biểu tượng của nguyên tố thứ năm trong vũ trụ – Đá Hiền Triết! Đây là sản phẩm tối thượng của nghệ thuật alkimia, chỉ tồn tại trong lý thuyết; nó được coi là tinh hoa trí tuệ, tập hợp đầy đủ sự sống bất tử, sức mạnh, năng lượng và chân lý, đồng thời cũng là một phép màu. Những thứ được gọi là “pin thủy ngân” thực ra chỉ là những bản sao tục tĩu của Đá Hiền Triết mà thôi… Không, thậm chí còn không xứng đáng được gọi là bản sao; chúng chỉ là những thứ nhỏ bé mà các nhà alkimia vô tình tạo ra trong quá trình tìm kiếm Đá Hiền Triết mà thôi.

“Thưa ông Bạch Hiền Giả, vậy là các ông có pin thủy ngân phải không?” Kỳ Lan đặt ra yêu cầu của mình.

“Tất nhiên rồi,” người đàn ông ở đầu dây điện thoại cười nhẹ, dường như coi câu hỏi đó rất buồn cười. Giống như một đứa trẻ ngu dốt chạy đến cửa hàng bánh và hét lớn hỏi liệu có bán bánh không vậy.

“Vậy còn những nguyên liệu bí mật cần thiết để chế tạo thuốc ma thuật thì sao?” Kỳ Lan tiếp tục hỏi.

“Chẳng hạn như ‘khí lưu huỳnh’, ‘Sakura Shan’, ‘Vortex Scale’ và ‘đá Black Jade’…” Những thứ anh ta nói ra thực chất đều là những nguyên liệu chính cần thiết cho “Dược phẩm Quỷ tâm”.

“Tất nhiên là có rồi,” Bạch Hiền Giả trả lời.

“Chúng tôi thực sự có giao dịch với người ngoài, nhưng chỉ giới hạn ở các loại pin thủy ngân và một số nguyên liệu bí ẩn phổ biến mà thôi. Những nguyên liệu bạn đề cập có giá trị khá cao; chỉ khi kết hợp chúng với ‘Hoa Hồng Nửa Đêm’ thì mới đủ điều kiện để giao dịch.”

“À, ra vậy. Cảm ơn bạn đã giải thích rõ.”

Kỳ Lan hít một hơi thật sâu, rồi nói:

Anh ta liếc nhìn dòng đường đỏ ở cuối màn hình “Đường Dẫn Luyện Kim”; chiếc pin thủy ngân được kết nối qua đường này đã từ kích thước của quả lý chua co lại còn bằng kích thước của quả long nhãn, khiến anh ta không khỏi lo lắng.

Vội vàng, anh ta tiếp tục nói:

“Thưa ông Bạch Hiền Giả, tôi muốn mua một số pin thủy ngân trước, được không ạ?”

“Tất nhiên là được,” người đàn ông ở đầu dây điện thoại đáp. “Nhưng gần đây, hai nước ‘Bù Oa’ đã bắt đầu giao tranh ở biên giới phía đông, nên loại năng lượng có giá trị này đang rất khan hiếm; giá đã tăng lên thành 150 Kha-za cho mỗi viên. Bạn có chấp nhận giá này không?”

Kỳ Lan nhíu mày; anh không ngờ giá lại tăng nhiều đến thế.

Nhưng anh cũng không còn lựa chọn nào khác; đây là thứ thiết yếu, vì vậy anh trả lời:

“Tôi chấp nhận. Tôi muốn mua bốn viên, xin hỏi cách thức giao dịch là gì ạ?”

“Rất đơn giản thôi,” người đàn ông ở đầu dây nói. “Bạn chỉ cần đặt ‘đường dẫn’ này lên một mặt phẳng như bàn hoặc sàn nhà, sau đó bạn sẽ hiểu cách thức thực hiện.”

Nghe vậy, Kỳ Lan nửa tin nửa ngờ, buông chiếc tai nghe ra khỏi tai mình, rồi đặt nó lên mặt sàn gỗ.

“Phát!”

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, một ánh sáng vàng rực lọe lên.

Trên mặt sàn gỗ màu nâu đậm, xung quanh chiếc tai nghe, một hình tam giác vuông với đường kính một mét xuất hiện một cách kỳ lạ!

Kỳ Lan kiềm chế nỗi ngạc nhiên, lại đặt tai nghe vào tai mình, và lập tức nghe thấy giọng nói của Bạch Hiền Giả:

“Bạn chỉ cần đặt số tiền cần giao dịch vào bên trong hình tam giác đó là được.”