Kỳ Lan đứng bên cạnh lắng nghe lời giải thích của Mavi mà không khỏi ngạc nhiên. Anh cũng chưa bao giờ nghĩ rằng những con quái vật không đầu kia lại có những bí mật như vậy.

Họ im lặng một lúc lâu, sau đó Kỳ Lan quay đầu nhìn về phía cổng làng nhưng không thấy dấu vết của khẩu súng săn hai nòng hay đạn dược đâu cả.

“Có vẻ như những thứ tôi đã lấy đi trong phim… dù có quay trở lại thế nào đi nữa, chúng cũng sẽ không xuất hiện nữa.” Kỳ Lan thầm nghĩ.

Anh ngước nhìn vào bên trong cửa, xác nhận rằng không có bóng dáng của gã đàn ông cầm rìu trắng tái nào, rồi đề nghị với vị bác sĩ và cô gái:

“Chúng ta hãy vào làng này để tìm hiểu xem sao, biết đâu sẽ có ai cho chúng ta biết lối ra.”

“Đó là một ý kiến tốt, thưa Kỳ Lan.” Vị bác sĩ và cô gái đều đồng ý.

Và thế là ba người cùng nhau bước vào làng. Nhưng ngay lập tức, Brennan và Mavi đã bị cảnh tượng khủng khiếp trên quảng trường đá làm cho sửng sốt – những vệt máu và xác thịt vụn khiến họ cảm thấy rất khó chịu.

“Trời ơi! Đây rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?!” Cô gái che miệng kêu lên. “Đây là một vụ thảm sát!”

Kỳ Lan không nói gì, chỉ lặng lẽ dẫn họ đi theo con đường bên trái quảng trường. Trên đường đi, hai người vẫn còn bị ám ảnh bởi cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi.

Cho đến khi họ quay trở lại địa điểm mà bộ phim kết thúc – cái chuồng lợn. Cô gái Mavi là người đầu tiên hồi tỉnh lại, cô nhìn chăm chú vào dấu ấn trên con lợn chết ở góc. Cô bước vào chuồng, kéo váy xuống và cúi xuống quan sát kỹ lưỡng.

“Đây là… một vòng tròn ma thuật của tín ngưỡng Thần cũ,” cô thì thầm. “Những ký hiệu hình elip dọc và đường thẳng ngang này tượng trưng cho sự kết hợp giữa nam và nữ; rõ ràng đây là dấu ấn liên quan đến ‘Mẹ Sinh Sản’ trong tín ngưỡng đó.”

“Cô Mavi, tại sao người dân trong làng lại làm như vậy?” Bác sĩ Brennan nhìn những vết thương trên con lợn chết mà không khỏi cau mày. “Thật quá tàn nhẫn và kỳ lạ…”

“Có lẽ họ muốn những con lợn của mình sinh sản nhiều hơn.” Mavi đưa ra suy đoán của mình.

Chỉ có Kỳ Lan là lần này mới chú ý đến phần dưới thân con lợn chết – đôi chân sau mập mạp đang đè lên một bàn tay nhỏ bé… trông giống hệt bàn tay của một em bé người.

Kỳ Lan bất giác co lại đồng tử mình.

  “Hầu hết những tín ngưỡng của các vị thần cổ đều là những lý thuyết sai trái; những người tin vào họ phần lớn đều là những kẻ điên rồ… Ngôi làng này có gì đó không ổn chút nào.”

  Mavi đứng dậy, với vẻ lo lắng, nói với hai người đàn ông.

  Bỗng nhiên, vị bác sĩ cau mày, đưa tay phải lên che trán.

  “Có chuyện gì vậy, Bác sĩ Brennan?” Mavi hỏi lo lắng.

  “Không sao đâu, chỉ là đột nhiên đau đầu và choáng váng thôi.” Vị bác sĩ vẫy tay để cho biết mình không sao.

   Kỳ Lan nhìn hai người một lát, sau đó quay người rời khỏi chuồng lợn, bước vào căn nhà bằng gỗ bên cạnh. Anh ta tránh ánh mắt của họ, trong tay lóe lên những ánh sáng rực rỡ; sau đó anh ta lấy ra khẩu súng săn hai nòng và đạn dược từ không gian chiều không, rồi mới bước ra ngoài.

  Cô gái Mavi đã đỡ Bác sĩ Brennan ngồi xuống một tảng gỗ bên cạnh; vẻ mặt của ông ta càng lúc càng đau đớn hơn. Ông ta dùng hai tay che trán, ngón tay xỏ vào mái tóc, nhắm mắt lại và lẩm bẩm những lời vô nghĩa:

  “Tôi thấy… xa xôi có một tòa tháp xoắn ốc, trên đó có một kẻ lạ mặc mũ cao, đang nói gì đó với tôi…”

  “Bác sĩ Brennan, ông đang bị ảo giác đấy.” Mavi lo lắng nói. Khi nhìn thấy Kỳ Lan cầm khẩu súng săn hai nòng trên tay, cô bất ngờ rồi vui mừng: “Ông Kỳ Lan, ông đã tìm được vũ khí rồi à?”

  “Ừm.” Kỳ Lan gật đầu. “Tôi tìm thấy nó trong nhà, vừa đủ để tự vệ.”

  “Chúng ta nên tìm cách rời khỏi đây càng sớm càng tốt… Ngôi làng này có vấn đề; có lẽ những ảo giác của Bác sĩ Brennan là do một thế lực bí ẩn gây ra.” Mavi đề nghị.

  Kỳ Lan gật đầu, chỉ về phía trước chuồng lợn.

  “Khi Bác sĩ Brennan khỏe lại, chúng ta sẽ tiếp tục đi sâu vào bên trong.”

Người đàn ông ngồi trước bàn đã cầm lên tấm ảnh và lẩm bẩm cái tên đó. Anh ta để mái tóc dài phía sau, râu rậm quanh mặt, và vẫn đang nhai một điếu thuốc. Người này chính là thủ lĩnh của băng đảng Gỗ Sồi, Lucas Pal.

“Xin lỗi, trạm tái chế rác của chúng tôi không có người này,” Lucas đặt tấm ảnh xuống và nói với người đàn ông mập đối diện bàn: “Giám đốc Hassam, ông tìm nhầm nơi rồi.”

Người đàn ông mập mặc bộ đồng phục màu xanh đậm, vai trái đeo huy hiệu biểu thị chức vụ giám đốc, cánh tay phải đeo chiếc khăn tay in chữ “X” màu đen trắng; đầu anh ta đội mũ cảnh sát hình nón.

Phía sau anh ta đứng hai vệ sĩ với vẻ mặt nghiêm túc; khi nghe lời Lucas, họ đồng loạt rút súng ngắn Ruger ra từ trong bao da và nhắm thẳng vào đầu Lucas.

Lucas cúi mắt tiếp tục hút thuốc, tỏ ra như không thấy gì cả.

Giám đốc Hassam cười khẽ, ra hiệu cho hai vệ sĩ cất lại súng.

“Thưa ông Lucas, tôi sẽ không lãng phí lời nói nữa,” giọng anh ta rất sắc bén, nghe có vẻ kỳ lạ. “Người này không chỉ bị bắt vì buôn bán rượu lậu đơn giản như vậy; anh ta còn giết chết mười một tù nhân và chín sĩ quan cảnh sát, trong đó có một đại tá cảnh sát.”

Người đàn ông mập lấy ra một lệnh bắt giữ bí mật và đặt nó lên bàn.

“Tách!”

“Quan trọng hơn, người này đã phá hoại kế hoạch quan trọng của ‘Bộ Phận Tinh Lọc’ cấp trên và đánh cắp những vật phẩm then chốt… Về chuyện này, ông Lucas Pal không thể che đậy được, băng đảng Gỗ Sồi không thể che đậy được, kể cả Gia tộc Lewis đứng sau lưng ông cũng không thể che đậy được. Nếu muốn tự chuốc họa, tôi hoàn toàn có thể giúp ông thực hiện điều đó.”

Lucas nghe những lời đó nhưng không mấy quan tâm, chỉ nhéo tàn thuốc.

“Kỳ Lan · Ilose” Làm sao anh ta có thể không biết?

Đứa nhỏ này gia nhập băng đảng Gỗ Sồi khi mới mười sáu tuổi; bốn năm trôi qua, nó vẫn chỉ là một gã thanh niên bình thường ở tầng lớp dưới cùng. Nếu nó thực sự có khả năng giết chết nhiều người như vậy trong đồn cảnh sát, chắc chắn anh ta đã nuốt chửng cái gạt tàn thuốc ngay lúc đó rồi.

Lucas trong lòng chế giễu, nghĩ rằng gã mập này đang coi mình như đứa trẻ ba tuổi để dọa nạt!

Với ánh mắt khinh thường, anh ta liếc nhìn lệnh bắt giữ trên bàn.

Nhưng cái nhìn đó khiến khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn.

Trên đó rõ ràng có dòng chữ “Được Bộ Phận Tinh Lọc phê duyệt”, cùng các con dấu của nhiều bộ phận như “Bộ Phận Tuyên Truyền” và “Tổng Hành Động”. Thậm chí, Lucas cò

Stavven chính là Bộ trưởng Tuyên truyền của Đế quốc!

  Lucas không ngờ rằng một thành viên cấp thấp trong băng đảng của mình lại có thể gây ra chuyện lớn như vậy, khiến “Bộ phận Tinh lọc” tức giận đến mức các hồ sơ liên quan còn được chuyển đến tay Bộ trưởng Tuyên truyền nữa!

  “Cháu bé này rốt cuộc đã lấy đi cái gì từ đồn cảnh sát mà khiến ra chuyện lớn như vậy?” Lucas tự hỏi trong lòng. “May mắn thay, tôi đã có trước ánh mắt, cho Lanđovv lừa nó trở về và giam giữ nó.”

  Giờ đây, ông ta không còn tự tin như trước nữa, mà bắt đầu lo lắng.

  Trong suốt những năm qua, băng đảng Gỗ Sồi dám vi phạm “Ba Lệnh Cấm” để sản xuất và buôn bán rượu lậu, cũng như kinh doanh các mặt hàng bị cấm, chính là nhờ vào sự hậu thuẫn của Gia tộc Lewis.

  Người đứng đầu gia tộc hiện tại, ông Lê Đôn Louis, từng là một thành viên cấp cao của “Hội Thương mại Đế quốc” và mang tước hiệu Nam tước – một nhân vật quý tộc thực thụ.

  Sau khi rời khỏi vị trí cao cấp, ông trở về quê hương thành phố Blak và sống ẩn dật, vì vậy đồn cảnh sát phố Hồng Thụ mới im lặng trước những hành động của băng đảng Gỗ Sồi.

  Nhưng lần này, sự việc thực sự quá nghiêm trọng; ngay cả Gia tộc Lewis cũng không thể che đậy được nữa!

  “Điều này…”

  Lãnh đạo băng đảng Gỗ Sồi, Lucas, lau mồ hôi trên trán bằng khăn tay.

  “Hãy giao người đó ra,” giọng nói sắc bén của Cảnh sát trưởng Hassam tiếp tục vang lên: “Và hãy tìm thấy cuộn phim trong tay hắn, giao nó cho chúng tôi một cách nguyên vẹn; nếu không, hậu quả sẽ do chính họ gánh chịu.”

  “Kỳ Lan là thành viên của băng đảng Gỗ Sồi, cũng chính là anh em của tôi, Lucas,” Lucas nói với ánh mắt kiên định. “Băng đảng Gỗ Sồi sẽ không bao giờ phản bội anh em của mình.”

  “Trong tuần này, từ tối bảy giờ đến chín giờ tối, trên phố Hồng Thụ, phố Haddenfield và phố Hắc Thùng sẽ không có ‘Điều tra viên Chống Rượu’ đi tuần tra,” Cảnh sát trưởng mập mạp nói một cách bình thản.

  “Đồng ý!” Lucas reo mừng và vỗ tay mạnh mẽ.

  Ông ta vốn dĩ đã định loại bỏ Kỳ Lan – kẻ gây rắc rối này – nhưng không ngờ lại có thể lợi dụng tình huống này để có lợi cho mình; ông ta càng thêm ghét bỏ chàng trai đó.

  “Hãy cho tôi hai ngày, tôi chắc chắn sẽ khiến kẻ đó nói ra sự thật và tìm lại được vật phẩm quan trọng bị đánh cắp,” Lucas nó