“Thái tử, tình hình không mấy lạc quan đâu.” Tiến sĩ Visari thở dài rồi bước ra ngoài. Thời gian dường như chẳng để lại nhiều dấu vết trên khuôn mặt ông, chỉ khiến bộ râu dài và rối bù của ông càng trở nên rối ren hơn mà thôi. “Dù phu nhân không sinh con vào giai đoạn nguy hiểm nhất và sức khỏe vẫn ổn, nhưng xét cho cùng, bà ấy đang mang song sinh mà.” Chưa kịp nói hết, tiếng kêu thảm thiết đã vang lên từ phòng sinh. Nghe thấy vậy, Long Trạch Nhĩ không khỏi rung lòng. “Bây giờ ai đang ở bên trong đó?” Mối quan hệ giữa ông và Đới An Na thực sự rất phức tạp. Nếu nói là tình yêu, thì có lẽ họ giống như bạn bè, đồng đội hơn; nhưng trong những năm sống bên nhau, cả hai đều luôn tôn trọng và giúp đỡ lẫn nhau. Ít nhất là lúc này, họ rất hạnh phúc.

Cho đến khi Đới An Na mang thai và phải trải qua nỗi đau dữ dội khi sinh nở.

“Ngài Zesar, cùng với phu nhân Reela, thái tử ơi… Bây giờ phu nhân chỉ có thể nắm tay phu nhân Reela mới cảm thấy đỡ đau được một chút.” Tiến sĩ Visari nhìn về phía phòng sinh với vẻ lo lắng. Tiếng kêu thảm thiết của Đới An Na lại vang lên; việc sinh song sinh khiến người mẹ không thể đứng để sinh nở, mà phải nằm trên giường chịu đựng nỗi đau dữ dội.

“Anh trai…” Reela Setiga với vẻ mặt nghiêm túc bước ra ngoài. So với Valar – người yêu thích rồng và vũ khí hơn – thì Reela dù luôn tôn trọng và yêu thương chồng mình, nhưng cô lại thích ở bên cạnh Đới An Na– người hiền lành và thông minh hơn. Hai người phụ nữ này nhanh chóng trở thành bạn thân thiết, thường xuyên cùng nhau kiểm tra công trường ở Đại sảnh Mùa Hè, cùng nhau đọc sách trong thư viện lớn của Tháp Lá Bạch Dương, cùng nhau xem xét các sổ sách của gia tộc… Và bây giờ, họ cũng cùng nhau vào phòng sinh để hỗ trợ nhau.

“Có chuyện gì vậy?” Long Trạch Nhĩ vội vàng hỏi.

Reela lắc đầu: “Hai đứa bé đều rất khỏe mạnh… Nhưng lại quá khỏe mạnh! Ngài Zesar không dám sử dụng thuốc an thần từ nơi ẩn dật đó; ông lo rằng liều lượng thuốc quá cao có thể gây hại cho thai nhi và khiến người mẹ không đủ sức để hoàn thành quá trình sinh nở.”

“Còn cách nào khác không?” Long Trạch Nhĩ lo lắng nhìn về phía phòng sinh. Tiếng kêu yếu ớt của Đới An Na lại vang lên, và Reela vội vàng chạy vào bên trong.

Đới An Na yếu ớt nằm trên giường sinh; máu đen sẫm vẫn đang chảy ra, những giọt mồ hôi nhỏ li ti khiến bộ đồ trắng của cô trông như vừa được giặt sạch. Những người hỗ trợ sinh nở đang vội vàng thay ga trắng sạch và dùng nước nóng để lau rửa cho cô.

Zecar – Người Dệt Bóng – với vẻ mặt nghiêm túc, cùng với vài người phụ nữ có thân hình mạnh mẽ đã giúp đỡ Đới An Na trong quá trình sinh nở. Khi thấy Lela bước vào, Zecar nhíu mày tiến lại gần và hỏi thì thầm: “Công chúa đã sẵn lòng áp dụng biện pháp đó chưa?”

Lela không kịp để ý đến Zecar, vội vàng chạy đến bên giường của Đới An Na và nắm lấy tay cô ấy. “Chị gái ơi, mọi người đều ở đây rồi… Hãy cố lên nhé, chỉ còn chút nữa thôi!”

Đới An Na thở hổn hển, yếu ớt nói: “Long Trạch Nhĩ … Ah!” Cơn đau dữ dội khiến cho lượng thuốc an thần mà Zecar vừa cho cô uống trở nên vô hiệu; cô không khỏi siết chặt tay Lela.

“Ôi trời…” Đới An Na bất chợt bật khóc, thở hổn hển. “Mẹ ơi… Mẹ ơi!”

“Tôi và Zecar đã chuẩn bị sẵn biện pháp cuối cùng rồi, công chúa ạ,” Tiến sĩ Visari nói khẽ bên ngoài cửa. “Chúng ta sẽ mổ tử cung của người mẹ để lấy em bé ra. Phương pháp này không hoàn toàn an toàn, nhưng các loại dược liệu phương Đông do Zecar mang đến được cho là có thể nâng cao tỷ lệ sống sót của người mẹ.”

“Anh đang nói cái gì vậy?” Valar kiềm chế lại cơn thúc đẩy muốn túm lấy râu của Tiến sĩ Visari, nhìn ông ta một cách lạnh lùng: “Tiến sĩ, ông định giết chị dâu tôi sao?”

“Không dám đâu… Nhưng đây là biện pháp cuối cùng mà thôi,” Tiến sĩ Visari trả lời. “Em bé rất khỏe mạnh; chúng tôi có thể đảm bảo rằng sau ca phẫu thuật, em bé sẽ sống sót.”

“Không cần phải phiền phức đến thế đâu,” Long Trạch Nhĩ nói lạnh lùng. “Hãy đi chuẩn bị cái bát hâm lửa ngay.”

Tiến sĩ Visari ngập ngừng một chút, rồi lập tức cùng với hai người phụ nữ kia lao ra ngoài. Không hiểu làm thế nào mà một người già như ông lại chạy nhanh đến thế; ông vội vàng chạy đến hành lang và hét lên với Hoắc Pháp đang canh gác ở cửa: “Hoắc Pháp, hãy chuẩn bị cái bát hâm lửa ngay.” Hai người phụ nữ kia cũng không dừng lại mà tiếp tục chạy theo.

Hoắc Pháp lập tức bảo Agor đứng sang một bên, sau đó lao xuống cầu thang và ngay lập tức cùng với hai người phụ nữ kia mang theo cái bát hâm lửa trở lên lầu.

Long Trạch Nhĩ bảo hai người phụ nữ đặt cái bát hâm lửa vào phòng sinh, sau đó lấy một thanh củi ở giữa và đốt lò sưởi trong phòng.

“Thái tử, khói từ lò sưởi…” Zesar lập tức hiểu ra ý định của Long Trạch Nhĩ và ngay lập tức tiếp tục hỗ trợ Đới An Na cùng với một số nữ hộ sinh khác.

“Long Trạch Nhĩ, cứu tôi… Hãy cứu đứa bé…” Đôi mắt mờ ảo của Đới An Na phản chiếu bóng dáng của Long Trạch Nhĩ; giọng nói của cô đã yếu đến mức gần như không nghe thấy được.

“Đừng lo, em sẽ không sao đâu, đứa bé của chúng ta cũng vậy. Đừng quên, anh vẫn là một pháp sư máu mà.” Long Trạch Nhĩ nằm xuống giường sinh, nhẹ nhàng lau đi những giọt mồ hôi trên người vợ mình; bàn tay kia đặt lên bụng tròn trịa của cô, từ đó máu bạc từ từ chảy ra từ các ngón tay và thấm vào bụng cô. Ngay lập tức, cơn đau dữ dội đang xé nát cơ thể Đới An Na bắt đầu giảm dần; cô cuối cùng cũng buông lỏng tay đang nắm chặt Lela. “Lela…” Long Trạch Nhĩ nhẹ nhàng nói, và Lela hiểu ý muốn của anh trai mình, rồi lùi lại gần cửa sổ.

Long Trạch Nhĩ hét lớn về phía cửa: “Valar, Silver Blood!” Valar, đang thở hổn hển sau khi chạy theo Tiến sĩ Visari, vội vàng bước vào và đưa thanh kiếm thép Valeria Silver Blood cho anh trai mình. Long Trạch Nhĩ chỉ cần vuốt nhẹ lên thân kiếm, rồi ngay lập tức đặt lòng bàn tay bị thương lên bếp lửa. Tiến sĩ Visari cũng lập tức tham gia vào công việc hỗ trợ sinh nở.

Máu đổ vào bếp lửa, ngọn lửa lập tức bùng cháy dữ dội; ngọn lửa trong lò sưởi cũng bắt đầu lan rộng ra ngoài. Chỉ trong chốc lát, những luồng lửa như những con giun đang bò ra từ đám lửa và từ từ di chuyển về phía bụng của Đới An Na. Cô lập tức mở to mắt.

Khi luồng lửa đầu tiên thấm vào bụng cô, Đới An Na cảm thấy bụng mình ấm áp, như thể có điều gì đó đang bơi lội bên trong; cơn đau khi sinh nở cũng dần biến mất trong hơi ấm đó. Những luồng lửa tiếp tục thấm vào tử cung của người phụ nữ mang thai.

Đới An Na bỗng nhiên cảm thấy một sự mệt mỏi khó tả chiếm trọn tâm trí mình.

“Đừng ngủ.” Long Trạch Nhĩ một tay vẫn điều khiển dây lửa, tay kia nắm lấy tay Đới An Na và áp vào môi mình. “Sắp xong thôi, chỉ còn chút nữa là xong.”

“Trẻ đã ra rồi, trẻ đã ra rồi!” Bà đỡ đẻ già nua reo lên hào hứng. “Đầu tiên là một bé trai!”

Máu đặc quánh phun trào ra ngoài; bà đỡ đẻ nhấc đứa trẻ nhăn nhúm lên và giao cho Tiến sĩ cùng dược sĩ chăm sóc.

“Wa!”

Chỉ sau vài giây, đứa trẻ đã bắt đầu khóc mạnh; đôi mắt nhỏ hé lộ màu tím đậm, đầu nó được phủ đầy lông mịn màu bạc.

“Đây là một bé trai khỏe mạnh, Thái tử ơi! Ngài đã có người thừa kế rồi!” Zesar nhanh chóng cùng Tiến sĩ Vesali vệ sinh cơ thể đứa trẻ và cắt dây rốn cho nó.

Bên kia, một đứa trẻ khác cũng đã được bà đỡ đẻ nhấc lên. “Là một bé gái!” Giọng bà đỡ đẻ vang đến tận cuối hành lang.

“Valar, anh đã trở thành chú rồi!” Rayi hào hứng đến nỗi suýt nhảy lên. “Hay là không phải vậy sao?” Valar đấm nhẹ em trai mình rồi cùng nhau bước vào phòng.

Đầu bé gái cũng được phủ đầy lông mịn màu bạc; đứa bé khóc lóc rất to. Tiến sĩ Vesali nhanh chóng cắt dây rốn cho bé. Nhìn về phía Đới An Na đang kiệt sức, ông nói: “Thưa bà, hai đứa trẻ đều rất khỏe mạnh… Thật sự, tôi chưa từng thấy những đứa trẻ mới sinh nào khỏe mạnh đến thế.”

“Cho tôi xem các con, cho tôi xem…” Người già vội vàng cùng bà đỡ đẻ khác đưa hai đứa trẻ đến trước mặt Đới An Na. Bà mỉm cười vuốt ve mũi hai đứa trẻ, rồi tay bỗng nhiên mệt nhọc buông xuống. Zesar vội vàng chạy đến bên giường.

“Zesar, yên tâm đi… Đới An Na chỉ là quá mệt thôi.” Vết thương trên lòng bàn tay Long Trạch Nhĩ đã lành lại; ông cười nhẹ và chơi đùa với hai đứa trẻ, rồi thì thầm: “Hãy đưa Đới An Na đến một căn phòng sạch sẽ và ấm áp hơn… Đừng quên thay cho bà một bộ quần áo sạch.”

“Rõ rồi.” Mọi người có mặt đều gật đầu đồng ý.

“Anh trai, con cái sẽ được đặt tên là gì ạ?” Rayi tiến lại gần hỏi. “Bố đã quyết định chưa ạ?”

Long Trạch Nhĩ gật đầu, nhưng ánh mắt anh vẫn không thể rời khỏi hai đứa bé nhăn nhúm kia: “Con trai sẽ được đặt tên là Lâm Qua Nhĩ – đó là tên của ‘Người mất đi Rồng’, cũng là tên của vị tổ tiên vĩ đại nhất của gia tộc, Tùng Tằng – người từng giữ chức vụ lãnh đạo cổ đại của Guvaleria, còn được gọi là ‘Vua Rồng Đồng’. Con gái sẽ được đặt tên là Samantha; đó là ý muốn của Đới An Na.”

“Những cái tên hay thật.” Valar gật đầu đồng ý.

Đúng lúc đó, tiếng nói của Jekaris và Lusiris vang lên từ hành lang:

“Thưa ngài, Long Đan đã nở rồi!”

Đùa cợt đã cập nhật thông tin sách thành “Băng và Lửa: Triều đại Rồng”, sẽ phát hành vào sáng mai.