“Ồ?” Serena không hề ngạc nhiên trước câu trả lời của Brendan; hai chàng trai này vốn nổi tiếng là những kẻ thích gây rắc rối từ ba thế hệ trước, đặc biệt là bởi vì họ… không giống như những con người bình thường. Nơi nào có cây cối um tùm, nơi đó luôn có “đôi mắt của những vị tiên tri xanh”; những điều chắc chắn sẽ xảy ra trong tương lai, đều sẽ xuất hiện trong những giấc mơ tiên tri của những người du hành trong mộng. Chỉ có các vị thần cũ và mới mới biết được họ đang nghĩ gì thực sự. “Chàng Brendan và Y Qua Nhĩ Hoàng tử quả thực đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng.” Giọng nói đầy sức hút ấy khiến ngay cả Serena, người đã cao tuổi, cũng cảm thấy như có ngọn lửa đang bùng cháy bên trong cơ thể mình; máu đỏ cũng tự nhiên lan tỏa khắp khuôn mặt cô, nhưng dòng máu rồng trong người lại khiến cô không bị ảnh hưởng quá mức bởi sức hút của nữ pháp sư mặc áo đỏ đó.

“Tài năng ma thuật của chàng Brendan cao hơn tôi rất nhiều; ngay cả sau khi được Hoàng tử già dạy dỗ, tôi vẫn không thể sánh kịp tài năng của anh ấy.” Melisandre, vẫn còn trẻ đẹp, bước ra từ phía sau cây gỗ cá cao lớn, liếc nhìn cây Long Trạch Nhĩ – cây cổ xưa được chuyển từ Đảo Ngàn Khuôn mặt để trồng làm “bàn tay của vua” – và cô có thể cảm nhận được sức mạnh ma thuật cổ xưa ẩn chứa bên trong nó.

Sự lạnh lùng nhưng ôn hòa…

“Anh ấy đã sử dụng ‘tầm nhìn xanh’ cùng đôi mắt của chim quạ và rắn độc để nhìn thấy âm mưu của những kẻ ngu ngốc đó; còn tôi thì đã dùng lửa để thanh tẩy kẻ sát thủ ngu dại đó… Thực ra, nếu tôi không can thiệp, mũi tên của kẻ sát thủ ấy vẫn sẽ cướp đi mạng sống của một người khác dưới sự che chở của Hoàng tử già.” Nữ pháp sư mặc áo đỏ kiên nhẫn giải thích lại tình hình. Những năm tháng bị “giam cầm” sâu dưới lòng núi Rặng Sắc Đỏ là khoảng thời gian ấn tượng nhất đối với Melisandre; khác với thời gian còn trẻ khi cô phải làm nô lệ trong ngôi đền để học ma thuật, cũng khác với những năm tháng sau đó khi cô nhận được phước lành của Vua Ánh Sáng và bắt đầu học hỏi trên đường đời, đây chính là cơ hội để cô thực sự suy ngẫm và đánh giá lại năng lực ma thuật của mình.

Dù Tùng Tằng này có danh tiếng không nhỏ trong số các linh mục của Thần Lửa, nhưng trong mắt những linh mục kinh nghiệm hơn, ma thuật của cô mạnh mẽ nhưng không thực sự điêu luyện; cô giỏi sử dụng lửa nhưng lại không giỏi trong việc tiên tri… Cô có thể nhìn thấy tương lai rõ ràng hơn những linh mục khác thông qua lửa, nhưng lại không biết cách di

Vì vậy, việc cô ấy đến cung điện của Vương quốc Junlin diễn ra khá yên bình; cô không truyền giáo hay thể hiện những phép thuật nào, ngược lại, mối quan hệ của cô với các học giả tại đây và các tu sĩ của Giáo hội Bảy Thần cũng khá hòa thuận. Vị lãnh đạo đời này của Giáo hội Bảy Thần là một ông già gầy guộc; ông không hoàn toàn phù hợp với những tiêu chuẩn về sự trong sạch và kín đáo mà Giáo hội này đặt ra. Đặc biệt, ông rất thích mời Melisandre đến Đại Nhà thờ St. Jacaris để thảo luận về các vấn đề thần học vào những lúc rảnh rỗi. Người đàn ông am hiểu sâu rộng nhưng không cổ hủ này cũng đã có ảnh hưởng không nhỏ đối với Melisandre – người phụ nữ đã thay đổi quan điểm của mình.

“Lần này chúng ta lại phải nhờ cô Melisandre rồi.” Brinden gật đầu nhẹ: “Hoàng tử đã biết về kế hoạch của những người này, và ông ấy đồng ý với chúng ta.”

Vị thanh niên này, người bị những kẻ thù chính trị và những quý tộc không hài lòng với sự được sủng ái của ông mỉa mai là “con quạ đen” hay “đứa lai máu bạc”, đã liên lạc thường xuyên với người ở xa xôi Long Cháo Thành trong suốt hai tháng qua, từ đó dần hoàn thiện mạng lưới rộng lớn của họ trên khắp Vương quốc Junlin.

“Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, lần này chúng ta có thể loại bỏ tất cả những kẻ nổi dậy ở Junlin chỉ trong một lần.” Bá tước Marvis xuất hiện không rõ từ đâu; có vẻ như ông rất hài lòng với tình hình hiện tại. Bá tước Talib, với khuôn mặt lạnh lùng, đi theo sau ông, trông có vẻ bất đắc dĩ.

“Ông vẫn chưa từ bỏ ý định giết chết tất cả mọi người bằng một cái gậy phải không?” Serena hỏi một cách cười nhẹ.

Bá tước Marvis mỉm cười ngượng ngùng: “Thưa bà Serena, ngày xưa tôi thực sự đã quá cực đoan… Nhưng tôi vẫn tin rằng, trong máu của những đứa con ngoài giá thú luôn chảy dòng máu ô uế, bị các vị thần ghét bỏ; chúng không đáng tin cậy.”

Trong những năm qua, bá tước Marvis đã quan sát những đứa con ngoài giá thú của gia tộc Lóng Kỵ Sĩ còn ở lại Junlin, và dần dần ông nhận ra rằng: Bàn Tân coi trọng sự ổn định của mình và không làm tổn hại đến lợi ích của ông ấy; vì vậy, ông ấy không có lý do gì để phản bác lệnh của hoàng gia. Garen là một kẻ ranh mãnh; bá tước Marvis không thể đánh giá rõ tung tích của anh ta. Còn Y Cát thì là một kẻ chán đời, và cũng là mục tiêu mà bá tước Marvis muốn loại bỏ từ lâu rồi.

Biển Hẹp…

Một con tàu buôn đang cố gắng vượt qua những con sóng dữ để tiến về phía eo biển với tốc độ cao nhất.

“Kẻ mắt điên” Austin Mullendore và người săn rồng Valantis – Balmy Unerbar – nhìn yên bình về hướng ngọn hải đăng dần hiện lên trên mặt biển. Bên cạnh họ, Igeng Yangyan với mái tóc màu tím uể oải đặt tay lên vai hai người bạn thân quen: “Không ngờ mình lại phải đi đường thủy một lần nữa.”

“Meylal và Hoàng tử đã chết rồi.” Austin Mullendore nói một cách vô cảm: “Igeng, em không buồn sao?” Igeng lắc đầu: “Tại sao tôi phải buồn? Cái chết của cha tôi thực sự là điều tốt đẹp cho ông ấy.”

Austin liếc Igeng một cái không hài lòng, nhưng anh không thể phủ nhận sự thật này. Việc Meylal – người đã bị giam cầm suốt đời – qua đời trong lúc này quả thực là một sự giải thoát đối với ông ta.

“Có vài thanh niên thuộc gia tộc Hightower muốn gia nhập đội của em.” Balmy nói: “Huấn luyện viên của chúng tôi đã bắt đầu huấn luyện họ rồi.”

Igeng Yangyan không đưa ra ý kiến gì: “Liệu cuộc phiêu lưu của họ có cơ hội thành công không?”

Austin im lặng, còn Balmy thì cười. Là đại diện của những người săn rồng, gia tộc ông ta đã phải chịu nhiều tổn thất trong các cuộc chiến trước đây, nhưng nền tảng vẫn còn đó. Thêm vào đó, nhờ vào những nỗ lực trong những năm gần đây để đối phó với những kẻ Dosislak bị đày đến các vùng mới chiếm được, số lượng binh lính mất mát đã giảm đáng kể. Vì vậy, cùng với người có công lao lớn là Davicris, ông ta đã trở thành một trong những thủ lĩnh của nhóm người săn rồng.

“Không, hoàn toàn không có cơ hội thành công đâu.” Balmy nói một cách chắc chắn: “Họ sẽ mang đến cơ hội để Gia đình Valyris và vị vua nhỏ trên Ngai Sắt loại bỏ những kẻ thù.”

“Ồ?”

Igeng Yangyan quay đầu nhìn Balmy: “Tôi nhớ khi Đại bàng Đen đến, em đã ủng hộ kế hoạch này mà.”

“Đúng vậy.” Balmy nói một cách bình tĩnh: “Chỉ có trong tình trạng hỗn loạn, chúng ta mới có cơ hội tạo ra nhiều hỗn loạn hơn nữa.”

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Người săn rồng mỉm cười kể về quan điểm của mình.

Trong kho hàng chứa đầy lụa và các loại gia vị thơm...

Ánh sáng lạnh lẽo của thép lóe lên mỗi khi ánh nắng mặt trời tình cờ chiếu vào đó.