Long Trạch Nhĩ không nói gì, chỉ đứng nhìn đôi mắt trống rỗng của Đái Lân. Ông nhẹ nhàng nắm lấy tay cháu trai mình.

“Bệ hạ, lúc nãy bệ hạ thực sự nghiêm túc sao?” Vị vua già nhìn người vua sắp qua đời một cách khó hiểu, và suy nghĩ rằng việc dùng Đại Hội Đồng để quyết định quyền kế vị là một quyết định đúng đắn. Nếu để Long Trạch Nhĩ tự mình đánh giá, từ góc độ của các gia tộc quý tộc, việc vua quyết định thông qua Đại Hội Đồng để xác định người thừa kế ngai vàng chắc chắn sẽ được họ hoan nghênh. Vậy tại sao các quý tộc lại ca ngợi Jeheris I đến vậy, dù nhiều chính sách của ông đã gây thiệt hại cho lợi ích của họ? Mặc dù những thiệt hại đó không quá nghiêm trọng, thậm chí có thể được chuyển giao cho người dân bình thường và các gia tộc quý tộc cấp thấp… Vì vậy, lòng yêu mến mà các quý tộc dành cho Jeheris I chắc chắn không chỉ xuất phát từ sự cần mẫn và công lao của ông, mà còn bởi vì Đại Hội Đồng thực chất đã trao quyền lực cho các gia tộc quý tộc. Kể từ khi nào mà các quý tộc lại có quyền can thiệp vào việc quyết định người thừa kế ngai vàng của vua?

Từ góc độ của Gia tộc Long Vương, Long Trạch Nhĩ coi thường hành động của Jeheris. Lãnh thổ Targaryen được giành lấy như thế nào? Nhờ vào những con rồng, nhờ vào lửa và sự khoan dung của Vua Aegon trong các cuộc chiến chinh phục, cũng nhờ vào sự tàn bạo của Vua Maegar và sự an ủi của Jeheris cùng Alienne…

Quyền lực của các gia tộc quý tộc, sau nhiều thế hệ nỗ lực gom góp, giờ đây gần như tan biến hết sau quyết định của Đại Hội Đồng.

Đái Lân cười đau khổ: “Ngoài Đại Hội Đồng ra, còn cách nào khác có thể đảm bảo sự ổn định trong việc kế vị không?” Ông cố gắng giơ cánh tay gầy guộc của mình lên, nhưng lại nhận ra mình không thể làm được, và chỉ có thể tiếp tục nói một cách tuyệt vọng: “Ông ngoại, ông không tò mò xem người mà tôi dự định lựa chọn làm người thừa kế là ai sao?”

Long Trạch Nhĩ không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào, dường như ông không ngạc nhiên trước sự lựa chọn của Đái Lân: “Bệ hạ, câu hỏi này của bệ hạ, liệu còn có câu trả lời nào khác không? Hay là bệ hạ thực sự dự định lựa chọn Công chúa Lôi Ni Á làm người thừa kế?”

Đái Lân cười đau khổ và nhắm mắt lại. Bây giờ, ngay cả việc lắc đầu cũng trở thành điều rất khó khăn đối với ông.

“Theo thứ tự kế vị, Lôi Ni Á có quyền thừa kế tất cả quyền lực của tôi; theo truyền thống, Bái Nhĩ sẽ kế

“Ông ngoại ơi, vị trí của vương tử Lóng Shí Đảo đã bỏ trống quá lâu rồi; các quý tộc đang bắt đầu liên kết với nhau, con thực sự lo lắng…”

“Không cần phải lo đâu,” Long Trạch Nhĩ nhướng mày nói: “Trong vương quốc của rồng, chỉ có chính những con rồng mới là người có quyền lực.”

Nền tảng của triều đại Tanegrian chính là những con rồng; chính sức uy nghiêm của chúng đã giúp các quý tộc đoàn kết lại với nhau. Chừng nào những con rồng vẫn còn tồn tại, nền tảng này sẽ không bao giờ lung lay, và sự cai trị của gia tộc Tanegrian sẽ kéo dài mãi mãi.

“Nhưng Bái Nhĩ không còn nữa…” Đái Lân tiếp tục nói: “Con không nỡ phá hủy những khả năng của ông ấy… Ông ngoại ơi, Bái Nhĩ luôn coi bảy vị thần là niềm tin tâm linh của mình… Cái chết của mẹ con, của vợ con và con trai con đã khiến Bái Nhĩ mất đi niềm tin đó, và anh ấy bắt đầu sống theo cách tự do, không tuân theo bất kỳ quy tắc nào nữa… Em trai con thì đã không còn phù hợp để trở thành một vị vua nữa…”

Đái Lân nhìn thẳng vào mắt ông ngoại, tin rằng ông ấy sẽ hiểu được ý của mình.

Dù ông ta là cháu trai của Valerius, nhưng thực ra ông ta cũng là vị vua của gia tộc Tanegrian. Dù tình hình đã không thể thay đổi được nữa, nhưng thật lòng mà nói, ông ta vẫn không muốn cái tên Tanegrian-Valerius xuất hiện quá sớm… Ít nhất là không nên xảy ra trong thế hệ của mình.

Vì vậy, Eirwen đã bị loại trừ khỏi danh sách những người có quyền thừa kế một cách hiển nhiên… Và thành thật mà nói, tính cách cùng năng lực của cô ấy thì phù hợp hơn với vai trò của một nữ hoàng hơn là một nữ vương… Những vùng đất mới chiếm được vẫn còn đầy rối loạn, và người Dosisk cũng không thể mãi mãi sống yên bình… Người kế vị của ông ta phải là một người có uy tín, có khả năng thu hút sự tín nhiệm của mọi người…

“Con không còn lựa chọn nào khác ngoài Igraine… Nhưng Igraine…” Đái Lân thở dài: “Cô ấy…”

Long Trạch Nhĩ nhìn cháu trai mình một cách khó hiểu, rồi nhẹ nhàng buông tay ra.

“Bệ hạ…”

Ông ta thay đổi cách gọi mình.

“Đái Lân ơi, không cần phải kiêng nể ông ngoại lúc này đâu… Hãy nói thật lòng đi,” ông ta cười nói: “Hay là con thực sự đã bị ảnh hưởng bởi Y Í Mạnh và Iliang kia, nghĩ rằng trên đời này còn nhiều người mang tinh thần hiệp sĩ nữa sao?”

Đái Lân rung lên vài nhịp trên ngực, dường như đang cười.

“Không thể che giấu được ông đâu, ông nội.”

Làm sao ông có thể thực sự nghi ngờ thái độ của các quý tộc đối với Eirwen chứ?

Khi nào việc một người con gái có tình nhân lại trở thành chuyện đáng bàn cãi chứ? Hơn nữa, sau khi Eirwen kết hôn với Eirwen, các quý tộc chỉ mong con gái mình lên giường với ông ta mà thôi… Khi còn là công tước, ông ta đã rất hào phóng rồi; khi trở thành vua, chắc chắn sẽ càng tốt hơn nữa! Làm sao họ có thể phản đối ông ta được chứ? Hơn nữa, Eirwen đại diện cho điều gì? Đó là quyền thừa kế của nam giới – điều thiêng liêng và không thể xâm phạm được. Vua Lôi Ni Lạp đã phá vỡ quy tắc này, và điều đó đã gây ra nhiều rối loạn ở các vùng khác nhau… Chẳng hạn, một số con rể đã lợi dụng danh nghĩa là con trai cả để đòi hỏi đất đai từ cha vợ mình… Nhờ vào nỗ lực của hai vị vua Jacaris và Eirwen II, vấn đề này mới được “biến tấu” thành chiến thắng tạm thời trong việc xác định quyền thừa kế… Dù sao thì vua Lôi Ni Lạp cũng đã tổ chức lễ đăng quang long trọng, và các lãnh chúa cũng đã tuyên thệ trung thành với bà ấy… Điều này chứng tỏ rằng các lãnh chúa đã công nhận quyền thừa kế của bà ấy… Nói thẳng ra thì… Khi có đàn ông ở đó, phụ nữ chỉ nên im lặng mà thôi… Nghe có vẻ thô lỗ, nhưng trong thế giới này, đúng là như vậy… Ngay cả những vị vua được thừa kế thông qua quyền thừa kế của nữ giới cũng không thể tránh khỏi điều này…

“Người thừa kế của tôi sẽ là Eirwen Targaryen, Công tước của Oldtown, ‘bàn tay phải’ của gia tộc Targaryen… Ông nội ơi, sau khi tôi mất đi ý thức, xin hãy chủ trì lễ đăng quang Eirwen làm người thừa kế của ngai vàng Sắt… Nhưng… nhưng…”

Đái Lân đột nhiên nói to hơn, với giọng nói yếu ớt:

“Hãy đăng quang Eirwen Targaryen, con trai của Lôi Ni Á, làm Công tước của Lóng Shí Đảo… Sau khi Eirwen Targaryen lên ngôi, ông ấy sẽ trở thành người thừa kế của ngai vàng Sắt…”

Đái Lân nói ra “di chúc” của mình một cách nghiêm túc…

Bản tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Long Trạch Nhĩ gật đầu: “Tôi sẽ truyền lệnh này đến các lãnh chúa… Đái Lân ơi, em còn mong muốn gì nữa không?”

Trong những khoảnh khắc cuối cùng này, Long Trạch Nhĩ không còn đối xử với Đái Lân trên giường bệnh theo những quy tắc giữa vua và thần dân nữa…

Đó là tình cảm giữa ông bà và cháu chắt.

“Không còn nữa đâu, ông ngoại ơi. Tôi biết ông có thể giúp tôi trở lại tràn đầy sức mạnh, cưỡi lên ngọn Lửa Mộng để quay trở về bầu trời… Nhưng tôi đã mệt mỏi rồi, ông ngoại ạ. Cuộc chiến tuyệt vời này, tôi đã hoàn thành nó rồi… Ngay cả những kẻ chinh phục cũng không thể giành được nó; vùng đất gây tranh cãi ấy, nơi mà mọi người coi như một con thú dữ hung hãn, giờ đã thuộc về Ngai Sắt rồi, haha… Ông ngoại đừng tức giận nhé. Nếu ngày xưa ông đã chiếm giữ vùng đất ấy, Ngai Sắt hẳn sẽ phải đối mặt với rất nhiều rắc rối… Có lẽ bây giờ, Ngai Sắt đã mang họ Valyris rồi đấy.”

Thấy Long Trạch Nhĩ chỉ mỉm cười, Đái Lân liền thốt lên một tiếng “tch”.

“Ông ngoại thật là buồn chán… Thực ra, tôi vẫn hy vọng rằng ông, hoặc chú Lâm Qua Nhĩ, có thể đảm nhận vai trò ‘Bàn Tay Vua’ của Aegon, để anh ấy không làm những điều vô lý nữa… Nhưng vì lý do cá nhân, tôi đã từ bỏ ý định đó… Ông ngoại ạ, tôi không còn cách nào khác nữa…”

Đái Lân đã ban hành sắc lệnh cuối cùng của mình.

“Nếu có thể, tôi mong rằng Đái Lân có thể hứa hôn với công chúa Cersei Valyris…” Giọng nói của Đái Lân đã trở nên yếu ớt: “Tất nhiên, bất kỳ cô gái nào trong gia tộc Valyris cũng được…”

Long Trạch Nhĩ gật đầu.

“Như con muốn thôi, Đái Lân.”

Đái Lân yên bình nhắm mắt lại.

Vua Trái Tim Rồng, Vua Chinh Phục… Đái Lân · Targaryen I, đã qua đời vào đầu năm 178 sau khi chinh phục.

Ông đã ra lệnh cho tang lễ của mình phải diễn ra một cách đơn giản, không làm phiền đến người dân. Lửa Mộng đã được dùng để thiêu hóa thi thể ông trong hang rồng.

Đái Lân đã yên bình rời bỏ thế giới này.