Long Trạch Nhĩ bỗng nhiên phát ra tiếng cười vang dội; tiếng cười ấy không làm phiền đến những đứa trẻ đang chơi đùa vui vẻ trong phòng, nhưng lại làm cho Rayi đang ngồi tắm nắng trên ban công bất ngờ giật mình. Người đàn ông già nua ấy lẩm bẩm rồi túm lấy cuốn “Ghi chép nghiên cứu về hành vi của loài rồng” đang đặt trên mặt mình, ném thẳng vào người anh trai mình: “Anh trai à, từ khi nào em bắt chước thói xấu của Valar vậy?”

Long Trạch Nhĩ đưa tay lên, nhẹ nhàng bắt được cuốn sách mà em trai mình ném đến, rồi mỉm cười nói: “Tôi rất vui mừng, Rayi… Cháu trai của tôi cuối cùng cũng không phải là kẻ ngốc nghếch.” Anh ta vươn tay ra, vuốt ve má nhỏ của cháu trai mình: “Chỉ là tính cách quá kín đáo thôi; nếu mọi người biết rằng em có nhiều âm mưu xấu xa thì sẽ không tốt đâu.”

“Ông ạ, gia tộc cần một người lãnh đạo oai nghiêm như ông, cũng cần những người trung thực và nghiêm khắc như cha tôi, và cũng cần những kẻ có khả năng gieo rắc nỗi sợ hãi cho người khác,” Y Qua Nhĩ nói một cách không do dự. Cậu biết rằng trước mặt ông, mọi suy nghĩ kín đáo đều vô ích; càng thành thật, ông càng vui lòng.

“Không ngờ Lâm Qua Nhĩ đó và cô gái của Valar lại sinh ra một đứa cháu trai giống tôi đến thế…” Giọng nói của Rayi vang lên; người đàn ông già nua ấy bước vào phòng một cách hùng dũng, vuốt ve má tóc bạc óng của Y Qua Nhĩ một cách âu yếm: “Tốt lắm, tốt lắm… Thật tuyệt vời!”

“Giống tôi à?” Long Trạch Nhĩ cười nói: “Ông này, già đi rồi sao càng trở nên nghịch ngợm hơn thế nhỉ?”

“Sau khi anh hai qua đời, tôi mới hiểu ra điều đó,” Rayi nói, siết chặt mái tóc của cháu trai mình: “Phải sống theo ý muốn của mình… Gia tộc Peck gần đây đã không còn ngoan ngoãn nữa; tôi đã để Sizhuang và Bisperley xử lý họ một trận… Ha, ngay cả Hoàng tử Eirwen cũng phải nghe lời tôi! Nếu như ngày xưa, nơi đó không nằm ở vị trí địa lý như hiện tại, thì Uei Sai Lý vẫn có cơ hội phục hồi lại thị trấn cũ… Đừng nói đùa nữa… Kẻ ngu ngốc Peck kia… Tưởng rằng chỉ cần sinh ra một đứa con ngoài giá thú cho hoàng gia là có thể thay đổi được tình thế ư? Ha…”

Long Trạch Nhĩ cười một tiếng, không đưa ra ý kiến gì thêm.

Y Qua Nhĩ Thì cũng không dám nói gì thêm nữa, lại tiếp tục giả vờ là đứa trẻ ngoan ngoãn như trước.

“Nhưng mà… Những đứa con ngoài hôn nhân của hoàng gia đều được sinh ra ở các vùng biên giới xa xôi rồi… Anh trai ơi, gia tộc Peake chắc chắn cũng sẽ không phải là trường hợp cuối cùng. Nếu như Kunlan Đài Ân và Rhuslis Ma Thái Nhĩ không đủ thận trọng, có lẽ cả House Dorne cũng sẽ gặp phải tình huống tương tự… Tôi thực sự rất ngưỡng mộ cậu bé Aegon đấy; người khác dựa vào kiếm giáo, còn anh ta thì dựa vào “hạt giống”.” Rayi thở dài và bình luận về Aegon bằng giọng điệu kỳ lạ: “Tôi dám thề với các vị thần rằng, khi anh ta trở thành vua hay là người bạn đời của nữ hoàng, chắc chắn anh ta sẽ sử dụng những “hạt giống” này để làm những việc lớn lao…”

Long Trạch Nhĩ gật đầu, quyết định dừng cuộc trò chuyện ở đây.

Việc Aegon có những người tình và con cái ngoài hôn nhân… thực ra cũng chỉ là chuyện riêng của anh ta mà thôi. Mặc dù việc này không mấy đạo đức, nhưng thực tế đó lại là hành động được giới quý tộc coi là “lãng mạn” – hoặc nói cách khác là “việc sử dụng quyền lực” một cách công khai. Không ai trong số họ sẽ thực sự ghét bỏ Aegon chỉ vì anh ta có quá nhiều con ngoài hôn nhân cả. Ngược lại, với tư cách là một người đàn ông thuộc hoàng gia có khả năng sinh sản… Trong khi những người đàn ông khác trong hoàng gia gặp nhiều khó khăn trong việc có con… Y Í Mạnh và Nyras sau khi kết hôn đã trở thành một cặp đôi được mọi người ngưỡng mộ khắp bảy vương quốc, nhưng vấn đề về con cái của họ thực sự rất nghiêm trọng.

Nyras đã sinh cho Y Í Mạnh một cô con gái xinh đẹp… Lần sinh đó suýt nữa đã cướp đi mạng sống của cô ấy. Y Í Mạnh, vì sợ hãi, cùng với bà Lannister – người ngày càng phụ thuộc vào đứa bé sau khi già đi – đều không dám để Nyras liều lĩnh nữa… Nhưng cô gái đó lại không có đủ can đảm để cưỡi rồng… Thậm chí sức khỏe của cô ấy cũng kém hơn nhiều so với mẹ mình… Bà Lannister rất lo lắng cho tương lai của cô bé.

Còn Iliang thì thông qua các cuộc hôn nhân chính trị… Vợ ông ta cũng xuất thân từ gia tộc La Kha Đạt. Người vợ đó đã qua đời do xuất huyết sau khi sinh không lâu sau khi sinh cho Iliang một người con trai cả và một người con gái thứ hai… Con gái yếu đuối của bà ấy cũng không may mắn sống sót được… Đáng buồn thay, người con trai cả của Iliang đã gặp tai nạn khi giao tiếp với con rồng “Đôi mắt Pha Lê” Jorah Mormont… Con rồng xanh tức giận đã tấn công cậu bé, suýt n

Người dân xôn xao bàn tán về điều này. Mọi người nói rằng thứ Đầu Cự Long đó đang chờ đợi chủ nhân thực sự của mình… Rồi nó đã phải đối mặt với hành động quyết liệt từ những kẻ cầm quyền. Bá tước Lỗ Ca Sơ · RosThành, người luôn giữ chức vụ tổng quản thông tin nhưng hiếm khi rời khỏi Hèn Lăng Bảo, đã vào ban đêm tiến vào Kinh Đô và cùng với “Người Mặc Áo Vàng” bí mật xử tử những kẻ lan truyền tin đồn đó. Sau đó, mọi chuyện dường như im lặng không còn gì xảy ra nữa.

Còn bà Tùng Tằng – người phụ nữ thuộc gia tộc La La – luôn mong muốn tìm một người chồng cho con gái mình. Nhưng sau khi bà Mạc Cổ Nhĩ được bà Tùng Tằng thuần hóa thành công, dù là Uei Sai Lý lúc bấy giờ vẫn còn sống hay vua Đái Lân, ai cũng không muốn bà Tùng Tằng gả cho người ngoài gia tộc. Tuy nhiên, trong hoàng gia dường như không còn ai phù hợp để bà Tùng Tằng lựa chọn nữa. Con trai út của dòng dõi Uei Sai Lý – Mai Cảnh · Tanh Gia Lân – cũng đã thực hiện một cuộc hôn nhân chính trị; vợ ông ta đến từ gia tộc Redwyn… Cuộc hôn nhân này khiến người dân vùng Sông Hẻm rất lo lắng, nhưng rồi họ lại không còn quan tâm đến chuyện đó nữa, không biết tại sao. Hiện tại, họ vẫn chưa có con cái nào được sinh ra. Có vẻ như Eirwen mới thực sự là lựa chọn tốt nhất…

“Được rồi, chúng ta hãy thay đổi chủ đề nói chuyện đi.” Long Trạch Nhĩ bảo em trai mình tìm chỗ ngồi: “Người già tuổi rồi, đứng mãi không mệt à? Nhìn thằng bé kia kìa, nó thông minh hơn anh nhiều đấy.”

Rayi nhướng mày nhìn Y Qua Nhĩ đang lặng lẽ tìm chỗ ngồi, cười mắng: “Thằng nhóc ranh mãnh kia, chẳng giống cha nó chút nào, huống chi là ông nó nữa…” Rồi ông kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

“Chủ đề gì mà khiến anh trai tôi không thể chờ đợi để báo cáo, mà vội vàng muốn chia sẻ với cháu trai ngay vậy?” Rayi di chuyển chiếc ghế lại gần cháu trai, bắt đầu vuốt ve mái tóc của cậu bé. “Tôi đoán là trên lục địa này, không còn tin tức nào đáng để anh quan tâm nữa phải không, Tác Sở Lỗ? Dan và nhóm của họ thậm chí còn có thể liên lạc với chúng ta sau khi đổ bộ nữa à?”

“Họ đã gặp phải một bộ lạc người có văn minh…”

Long Trạch Nhĩ giải thích: “Ở bộ lạc đó, những học giả đi cùng đoàn có thể yên tâm thả những con quạ ra ngoài.”

Long Trạch Nhĩ cầm lấy tờ giấy bên cạnh và từ từ mở nó ra.

“Tin mới nhất vừa được gửi đến!”

Tờ giấy không dài lắm; Dan đã đơn giản ghi lại những sự việc mà ông ấy đã trải qua khi gặp Bái Nhĩ, sau đó bắt đầu kể về tình hình của Tác Sở Lỗ.

“Tác Sở Lỗ thực sự ẩn chứa những bí mật liên quan đến triều đại Lê Minh và những thời kỳ trước đó, thậm chí còn có cả những dấu tích của một nền văn minh cổ đại nữa,” Long Trạch Nhĩ nói một cách nghiêm túc. “Dưới sự hướng dẫn của người hướng dẫn mang vẻ ngoài đốm hoa văn, họ cẩn thận đi xuôi theo dòng sông Yi, vừa tìm kiếm các di tích cổ đại, vừa tìm kiếm người tên Yue Wu… Họ đã phát hiện ra một ngôi đền đã bị bỏ hoang, nhưng tình trạng của nó đã rất tồi tệ; vì vậy, họ quyết định tiếp tục hành trình về phía nam.”

Đột nhiên, Long Trạch Nhĩ cau mày lại.

“Dan nói rằng, có thể ông ấy đã tìm thấy bằng chứng về sự tồn tại của những sinh vật giống như rồng thời cổ đại.”