“Ùi~”

Con rồng có đôi cánh dài trong lồng bỗng nhiên dừng lại một chút, nhưng ngay sau đó là những cố gắng vùng vẫy mãnh liệt hơn nữa. Tuy nhiên, dù cố gắng đến đâu thì con thú hoang dã này vẫn chỉ là một con vật bị trói buộc trong lồng, với nửa cánh đã bị cắt đi và cơ thể quấn đầy xích; cuối cùng, nó chỉ có thể co ro lại ở mép lồng, kiệt sức không còn sức lực để vùng vẫy nữa.

Blinden, người vừa rồi hoàn toàn mất tập trung, bỗng nhiên tỉnh táo trở lại. Anh cẩn thận ngước nhìn những người lớn xung quanh và phát hiện ra rằng họ đều không để ý đến hành động kỳ lạ của anh lúc nãy.

Cậu bé lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm. Như người ta thường nói, những đứa trẻ sinh ra ngoài hôn nhân thường phát triển nhanh hơn, và chúng phải trưởng thành hơn so với các anh em ruột thịt của mình mới có thể sống sót được. Tất nhiên, nếu chúng là sản phẩm của những đêm đầu tiên hay do sự thỏa mãn tạm thời của giới quý tộc, thì mọi chuyện cũng không sao cả.

Nhưng rõ ràng, Blinden thuộc nhóm đầu tiên đó. Mặc dù mẹ và người mẹ nuôi của anh đều yêu thương anh rất nhiều, những đứa trẻ của ba thế hệ gia tộc Gia đình Valyris, cũng như đứa út của thế hệ thứ hai và “vua nhỏ” của gia tộc Long Cháo Thành – Lôi Geng – cũng đều rất thích anh. Gia tộc Blaywood cũng không từ chối anh; dù sao thì những người trong gia tộc cũng hiểu rõ bản chất sự việc: nếu Bá tước Bangey Couper và những người thừa kế của ông sẵn lòng nhượng bộ về vấn đề của Melissa, thì dù là triều đình ở thủ đô hay cung điện ở thị trấn cũ, họ đều sẽ trở thành khách mời quan trọng. Dù sao thì khi Hoàng tử Uei Sai Lý vẫn còn sống, Bangey Couper luôn là ứng cử viên quan trọng cho vị trí trong Hội đồng Cung đình; chỉ cần ông muốn, ông có thể tham gia vào Hội đồng bất cứ lúc nào. Vì vậy, dù ở Thành phố Cây Quạ hay ở Long Cháo Thành, Blinden cũng không giống như một “Haven” hay “Silverblood” – mặc dù cái tên sau không hoàn toàn là họ của những đứa trẻ sinh ra ngoài hôn nhân. Ngược lại, anh giống hơn với một người thuộc gia tộc Blaywood hay Valerese.

Nhưng dù sao đi nữa, anh cũng không phải là Blaywood hay Valerese; trong máu và tủy xương của anh, anh vẫn là một người thuộc gia tộc Targaryen.

Anh có vô số anh chị em; không chỉ có những anh em ruột thịt mà còn có rất nhiều anh em khác sinh ra ngoài hôn nhân, thuộc các gia tộc quý tộc. Không ai biết tương lai sẽ ra sao, vì vậy từ khi bắt đầu nhớ chuyện và hiểu chuyện, Blinden đã học cách che giấu và cẩn thận.

Rồi anh nhìn thấy đ

Mà là một người đàn ông da đen khổng lồ đang vung cây roi cứng, là người đầu chương trình xiếc đang nằm phục xuống đất một cách kính cẩn, là những đôi mắt màu tím hoặc màu sắc lạ lùng… Trong mũi anh ta, mùi hương của lưu huỳnh khiến người ta hoảng sợ, nhưng cũng khiến người ta tức giận đến cực điểm, muốn xé nát tất cả những thứ đang diễn ra trước mắt mình.

Nhưng tất cả những điều đó chỉ kéo dài trong chốc lát thôi. Sự điên cuồng, giận dữ và đau đớn đã xé nát ý thức của Brindon; khi anh ta tỉnh lại, những gì vừa xảy ra dường như chỉ là ảo giác mà thôi.

Có vẻ như chỉ có Xirai mới nhận ra rằng có điều gì đó không ổn với anh ta.

Đứa bé gái nhỏ nói líu lo, vươn đôi bàn tay mũm mĩm của mình ra, muốn chạm vào công chúa Lôi Ni Á đang vui vẻ trò chuyện với Công chúa Elena.

Brindon lo lắng, vội vàng giơ ngón tay lên trước miệng mình và ra hiệu “thật lặng”. Xirai nhíu mắt lại, rồi lại chỉ về phía Brindon.

“Xirai, sao vậy?” Công chúa Elena nhận thấy Xirai đang chỉ về phía Brindon với vẻ mặt lặng lẽ, liền hỏi một cách tò mò.

“Ôm, ôm…”

“Có vẻ như bé Xirai muốn bé Brindon ôm mình đấy.” Bà Helena, vợ của Jacaris, cười nói. Bà là một trong hai phụ nữ trong nhóm người đến chơi mà không thuộc nhóm Lóng Kỵ Sĩ, cũng không phải thành viên của nhóm Gia tộc Long Vương – mặc dù tổ tiên của bà từ gia tộc Long Đạt Lệ có lẽ đã sở hữu máu rồng, hoặc thậm chí là một nhánh của dòng dõi Gia đình Valyris, nhưng đến thế hệ bà này, dòng máu đó gần như đã biến mất hoàn toàn.

“Xirai ngoan lắm, nhưng Brindon còn quá nhỏ, em ấy không thể ôm được con đâu.” Công chúa Elena rất yêu thích đứa bé Xirai, nghe lời bà Helena, bà vội vàng nhấc Xirai lên và an ủi cô bé.

Brindon thở phào nhẹ nhõm, rồi lén lút mỉm cười thật to với Xirai, người đang mở mắt nhìn anh ta.

Khi con rồng có cánh dài đã yên lặng lại, Sebastian hỏi người đầu chương trình xiếc: “Con rồng có cánh dài mà các bạn vừa bắt được… Nếu tôi đoán không nhầm, đó chính là con rồng có cánh dài bóng tối phải không?”

“Thưa chàng trai, quả thật là một cái nhìn tinh tường. Đúng là dòng dõi của Vua Rồng.” Người đầu chương trình xiếc nịnh hót, ngẩng đầu lên: “Chúng tôi đã mất đến hai mươi chiến binh có hình vằn để bắt được nó; sau khi nhốt nó lại, chúng tôi lại mất thêm mười bảy người tài ba nữa.”

“Sebastian không hỏi điều đó đâu.” Y Qua Nhĩ nói nhẹ: “Anh ấy muốn hỏi là, các bạn có biết rằng con rồng có cánh dài bóng tối chính là con vật hung dữ nhất trong loài rồng

Nếu các ngài ở trong khu vực đông dân cư…”

“Thái tử, thái tử…” Người đứng đầu đoàn xiếc lại quỳ xuống, không dám ngẩng đầu lên: “Con rồng có cánh này chỉ trông đẹp mắt thôi; chúng tôi đã cắt đứt đôi cánh của nó, nó không thể bay được nữa. Hơn nữa, chúng tôi cũng đã đặc biệt thiết kế những xích để khóa nó lại.” Anh ta không dám nói tiếp.

Y Qua Nhĩ nhìn về phía anh chị và các cô chị em họ phía sau; những người con của gia tộc Rồng Bạc đều hiểu rõ những gì người đứng đầu đoàn xiếc chưa nói ra.

Ngay cả đối với những con rồng thật sự, loại xích sắt đó cũng có thể kiểm soát chúng; huống chi là con rồng có cánh này. “Thái tử, những gì chúng tôi có thể nói, chúng tôi đã nói hết rồi.”

“Được rồi, được rồi.” Y Qua Nhĩ cúi xuống; anh ta vẫn còn là một đứa trẻ, nên việc cúi xuống đối với anh ta không hề khó khăn chút nào. Anh ta đỡ lấy người đứng đầu đoàn xiếc đang béo phì: “Chúng tôi chỉ muốn bảo đảm an toàn cho các ngài mà thôi. Yên tâm đi, ngay cả khi con rồng có cánh đó trốn thoát, chúng tôi cũng có thể ngay lập tức bắn hạ nó ngay tại chỗ. Huống chi các biện pháp bảo vệ của các ngài lại vô cùng chặt chẽ… Chúng tôi hoàn toàn yên tâm.”

“Cảm ơn thái tử, cảm ơn thái tử!”

Người đứng đầu đoàn xiếc muốn khóc nhưng không có nước mắt; anh ta lại cúi đầu xuống, trong lòng liên tục niệm danh của tất cả các vị thần mà mình tin tưởng.

Tại sao mình lại xui xẻo đến thế này? Rõ ràng việc có thành viên của gia tộc lãnh chúa đến xem buổi biểu diễn và triển lãm của họ là một điều tốt… Nhưng người đến xem lại toàn là những người am hiểu về rồng – những kẻ cứng đầu đến mức không chịu lắng nghe lý lẽ.

Tuy nhiên, những đứa trẻ của các gia tộc lãnh chủ này, dù có cứng đầu đến mức nào, nhưng cũng đều rất lịch sự.

Vào đúng lúc đó…

Một giọng nói nhẹ nhàng nhưng rất rõ ràng vang vào tai người đứng đầu đoàn xiếc:

“Đứa bé nhỏ nhất vừa nói rằng thông tin đó đang ở quán sách số 69!”

Giọng nói đó được phát ra bằng ngôn ngữ của Quần đảo Mùa Hè, với giọng điệu đặc trưng của Quần đảo Rắn Thằn Lằn.

“Bản đồ của Tác Sở Lỗ và tất cả các địa điểm mà con rồng đó xuất hiện… Nếu các ngài biết thông tin đó và giao nó cho hang rồng, sẽ được thưởng.”

Mồ hôi lạnh tuôn rơi trên người người đứng đầu đoàn xiếc.

Đồng thời…

Trong phòng của Long Cháo Thành, Tháp Ngân Huyết và Long Trạch Nhĩ.

Long Trạch Nhĩ nhìn chăm chú vào