Người đứng đầu đoàn xiếc không ngờ rằng chỉ với một câu nói của mình, những vị quý nhân vốn đang hào hứng bỗng chốc trở nên yên lặng. Ngay cả những phụ nữ đang ngồi trong chiếc kiệu mềm vừa mới hạ cánh cũng đồng loạt nhìn về phía người đứng đầu đoàn xiếc, ánh mắt họ soi xét từ trên xuống dưới khiến ông ta cảm thấy lạnh gáy. Không đúng rồi… Trước đây, mỗi khi ông ta kể về chuyện này, ngay cả những người thuộc Đại Quý Tộc hay các vị quý nhân tại cung điện màu tím ở Đảo Mùa Hè cũng không hề có phản ứng mạnh mẽ đến thế. Tại sao những vị quý nhân này lại như vậy… À, ông ta chợt nhớ ra và bắt đầu run rẩy. Ông ta hiểu ra lý do: những người khác coi việc ông ta đã gặp được con rồng thật là một chuyện kỳ lạ, phi thường… Dù ở các thị trấn thuộc địa từ Đảo Mùa Hè đến Tác Sở Lỗ, việc những con rồng khổng lồ xuất hiện trong khu rừng mưa bí ẩn, kỳ lạ ấy đã không còn là bí mật nữa… Nhưng mọi người thường nhầm lẫn chúng với những con rồng lưỡng cánh khổng lồ hoặc rồng lưỡng cánh sống ở đầm lầy…

Nhưng những người trước mắt ông ta này không chỉ đã tận mắt chứng kiến con rồng thật mà phần lớn trong số họ còn là chủ nhân, bạn đồng hành của những con rồng đó nữa…

Lần đầu tiên, người đứng đầu đoàn xiếc cảm thấy hối tiếc vì mình đã có cái miệng này.

“Đừng lo lắng.” Lần này, chính Ni Lị s – cô gái trông có vẻ nghịch ngợm – đã lên tiếng. Chỉ cần đứng đó, cô ấy đã tỏa ra một sức hút kỳ lạ, khiến mọi người trong đoàn xiếc cảm thấy áp lực. Mặc dù cô ấy không sở hữu con rồng nào và cũng không mang theo hương thơm đặc trưng của con rồng đó, đôi mắt màu lạ của cô ấy xoay tròn một vòng trước khi cô ấy nói:

“Chúng tôi chỉ muốn biết thêm một số chi tiết, ví dụ như các bạn đã nhìn thấy con rồng đó ở đâu, những chi tiết cụ thể là gì… Yên tâm đi, chúng tôi đến đây để xem biểu diễn mà.” Cô ấy nói một cách quyết đoán: “Gia tộc chúng tôi có luật lệ; ngay cả thành viên trong gia tộc cũng không được phép lạm dụng quyền lực một cách tùy tiện trong thành phố.”

Người đứng đầu đoàn xiếc cảm thấy như muốn khóc. Trời ạ… Đúng là các ngài không thể lạm dụng quyền lực trong thành phố, và các ngài cũng chẳng quan tâm đến chúng tôi… Nhưng nếu những người bên ngoài biết rằng chúng tôi đã làm phật lòng Gia đình Valyris… Thượng đế ơi, lúc đó chúng tôi sẽ không thể tiếp tục sống ở Westeros nữa đâu… Khoan đã… Cô gái này… À không, công ch

Việc này khiến người huấn luyện thú vật cảm thấy rất lo lắng. Chỉ có cậu bé nhỏ Đái Lân ngoan ngoãn đang nắm tay Sebastian mà thôi; nếu không phải vì mái tóc bạc ngắn và trang phục rõ ràng là của một cậu bé, có lẽ sẽ có người nghĩ rằng cậu bé yên lặng, nhút nhát này thực ra lại là một cô gái. Nhưng không ai biết được rằng cậu bé Đái Lân đang nghĩ về điều gì trong đầu… Có lẽ cậu ấy cũng đang tò mò về con rồng khổng lồ kia, hoặc chỉ đơn giản là đang thư giãn mà thôi.

Có vẻ như mình quá lo lắng rồi…

“Thưa Hoàng tử, sự việc đại khái như sau: Vài năm trước, các con tàu buôn từ quần đảo đã chứng kiến những con rồng thật xuất hiện trong khu rừng dày đặc bên bờ biển Tác Sở Lỗ. Tuy nhiên, ban đầu, các thuyền trưởng và thủy thủ đều không dám chắc chắn rằng sinh vật họ nhìn thấy đó thực sự là cái gì.”

“Tất nhiên rồi.” Thấy Daniselle có vẻ bối rối, Sebastian lập tức trở nên hứng thú và bắt đầu giải thích cho em gái mình: “Ở Tác Sở Lỗ, có một loài bò sát có cánh không thể phun lửa, nhưng cấu tạo cơ thể lại rất giống với rồng khổng lồ; mọi người gọi chúng là rồng có cánh dài.” Anh liếc nhìn mọi người xung quanh rồi tiếp tục: “Trong số đó, những con có kích thước lớn hơn như rồng có cánh dài đốm, rồng có cánh dài đầm lầy, và rồng có cánh dài thường xuất hiện bên bờ biển… Trong lịch sử, chúng thường bị các con tàu buôn qua đây nhầm lẫn thành rồng khổng lồ. Tuy nhiên, các vị Vua Rồng của Valeria coi thường điều này; đối với họ, ngay cả những con rồng non mới mười mấy tuổi cũng có thể dễ dàng đánh bại những con rồng có cánh dài lớn nhất… Nếu tôi nhớ không nhầm, những gì họ chứng kiến có lẽ chỉ là rồng có cánh dài thôi?”

“Không.” Người đứng đầu đoàn xiếc nói một cách chắc chắn: “Những kẻ thiếu kinh nghiệm trên Đảo Nước Mắt và Đảo Móng vuốt rất quen thuộc với loài rồng có cánh dài này; người dân quần đảo cũng không hề xa lạ với chúng.” Ông cúi đầu một cách kính trọng: “Nếu Ngài cho phép, tôi có thể để những người huấn luyện thú vật của chúng tôi thả cậu bé nhỏ ra, để các vị Vua Rồng được chiêm ngưỡng.”

Các đứa trẻ nhìn nhau rồi quay đầu nhìn về phía những người phụ nữ ngồi trong ghế mềm; Brindon chăm chú nhìn Xiri đang ngủ say. Sự ồn ào xung quanh không hề thu hút sự chú ý của cậu bé này. Công chúa Eirwen và công chúa Lôi Ni Á nhìn nhau, nhận ra rằng họ cũng không hiểu gì về những chuyện này, vì vậy họ đành phải nhìn về phía Serena để x

“Therena gật đầu với bà Helena bên cạnh, sau đó cùng với Valena – người sở hững đôi cánh bạc của loài Lóng Kỵ Sĩ – đứng dậy và tiến về phía những đứa trẻ.”

Là một thành viên chính thức của loài Lóng Kỵ Sĩ, Therena không bao giờ ngừng bay ngay cả khi đang mang thai; điều này khiến cô ta vượt trội hơn nhiều so với Nữ hoàng Lôi Ni Lạp ngày xưa, người đã không thể cưỡi rồng ra trận vì lý do tương tự. Còn Valena thì là một hiệp sĩ sở hững đôi cánh bạc của loài Gia đình Valyris và đứng thứ hai trong bộ lạc này.

Hai người họ toát ra khí chất của loài rồng, đủ sức khiến hầu hết các loài thú dã hoang phải e ngại.

Người đứng đầu đoàn xiếc gửi một tín hiệu bằng ánh mắt đến người huấn luyện thú; người đàn ông da đen, mặc chiếc áo choàng lông vũ lộng lẫy, liền hét lớn một tiếng, và cây roi dài của anh ta vang lên tiếng đập chói tai trong không khí.

Hai thành viên da đen khác lập tức kéo bỏ những tấm vải che màu sắc rực rỡ trên lồng, và người ta thấy một sinh vật khổng lồ đang cuộn mình bên trong. Khi ánh nắng mặt trời chiếu vào, con quái vật màu đen như mực đó bỗng nhiên lao về phía cái lồng bằng thép như một con chó săn đang thèm thịt. Người huấn luyện thú vung roi mạnh, và dấu vết sâu hằn xuất hiện trên lớp vảy đen kịt của con quái vật.

Đau đớn, con quái vật càng trở nên điên cuồng hơn; nó dang rộng cơ thể trong lồng, cố gắng vươn đôi cánh bị cắt mất một nửa ra ngoài, nhưng chỉ có thể vươn được một nửa thôi vì bị cái lồng thép chặn lại. Cái cổ dài, đôi móng vuốt, và cái đuôi đã bị cắt bỏ những chiếc gai sắc nhọn đều bị trói bằng những sợi xích nặng nề, khiến nó chỉ có thể di chuyển một cách hạn chế. Đầu nó có những chiếc gai nhọn, thực sự trông giống như một con rồng, nhưng đối với những đứa trẻ, nó giống một con thằn lằn hơn là một con rồng thực thụ. “Tch…” Danielle không nhịn được mà phát ra tiếng chê bai, nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt của Sebastian và em trai mình, cô bé đã nuốt lại những lời đó.

Trong khi đó, Therena và Valena lại cảm thấy ngạc nhiên; con quái vật này dường như không hề sợ họ.

Therena không khỏi nghĩ đến những điều khác…

“Tôi có thể thề trước Vua Ánh Sáng và các vị thần tự nhiên của Quần đảo Mùa Hè,” người đứng đầu đoàn xiếc nói lên: “Những gì tôi nói đều là sự thật, bởi vì có người đã chứng kiến con rồng đẹp đẽ với đầu đầy gai nhọn đó thiêu cháy một con rồng có cánh dài đốm hoa.” Anh ta dừng lại một chút: “Vì vậy chúng tôi mới nói rằng chúng tôi đã