Hành trình trên biển vừa dài vừa nhàm chán, nhưng hạm đội của tộc Gia đình Valyris quá lớn, lại gặp được làn gió thuận lợi, nên họ di chuyển rất nhanh. Tuy nhiên, điều này cũng khiến Long Trạch Nhĩ cảm thấy bất lực và yếu đuối.

Con rồng nhỏ “U ám” của Rayi phát triển rất nhanh; chỉ trong vòng hai tháng, nó đã lớn bằng một con bê, và lượng thức ăn nó tiêu thụ cũng đáng kinh ngạc. Ngoài thịt bò và thịt cừu được cung cấp trên những con tàu chuyên nuôi gia súc, “U ám” còn ăn trộm thịt của các con quái vật biển và cá voi mà Vomisol cùng nhóm người mang cánh bạc săn bắt được.

Tất nhiên, gọi đó là ăn trộm cũng không hoàn toàn đúng; có lẽ vì lý do nào đó, Vomisol và nhóm người mang cánh bạc rất thân thiện với “U ám”, thậm chí họ còn chia sẻ những con cá lớn mà họ săn được cho “U ám”.

Tiến sĩ Vissari, người đến cùng với đoàn tàu thứ hai, cho rằng có thể Vomisol và nhóm người mang cánh bạc coi “U ám” như con ruột của mình, nhưng không có bằng chứng nào chứng minh điều này.

Walar đã đến chiếc tàu tiên phong để tập luyện cùng mọi người; trên tàu chỉ còn lại Long Trạch Nhĩ và vài người thân cận, cùng với Hoắc Pháp – người có đôi mắt vàng óng. À, không, bây giờ nên gọi anh ta là Hoắc Pháp · Người Giữ Luật… Anh ta đang lau chùi cây giáo dài của mình. Sebastian đang yên lặng đọc sách, còn Lâm Ân · Valtken thì luyện tập kiếm thuật trên boong tàu.

Những chiến lợi phẩm mà Long Trạch Nhĩ thu được từ đống đổ nát của Valeria đã được kiểm kê đầy đủ, và sau khi đoàn tàu thứ hai hội tụ, chúng đã được chia sẻ công bằng giữa các thành viên trong gia tộc.

Thanh kiếm gia tộc “Bạch Huyết” tự nhiên đã trở về với tay Long Trạch Nhĩ; hiện nay, nó đang được treo yên bình trên tường phòng thuyền trưởng xa hoa. Bộ áo giáp thép Valeria của Hoàng đế Olion – “Lóng Kỵ Sĩ” – cũng được đặt ở đó. Sau khi rời khỏi đống đổ nát, Long Trạch Nhĩ đã sử dụng phép thuật máu để làm sạch tất cả vũ khí và áo giáp, giúp chúng trở lại hình dạng như hàng trăm năm trước. Mỗi tấm áo giáp hình vảy rồng trong bộ “Lóng Kỵ Sĩ” đều được khắc những hình vẽ phức tạp; vai áo được thiết kế thành hình đầu rồng, hai bên mũ có những cánh rồng vươn lên trời, và tất cả chúng đều hội tụ lại trên bức phù điêu hình con rồng nổi bật ở phần trán mũ.

Bên cạnh bộ áo giáp là thanh kiếm ngựa “Quỷ Rắn Cháy” của Hoàng đế Olion – thanh kiếm này có hình dạng kỳ lạ và chỉ thích hợp để sử dụng trên lưng rồng; Long Trạch Nhĩ đã từng thử dùng nó trên lưng con ngựa nhưng luôn gặp khó khăn trong việc điều khiển. Có lẽ nó sẽ hiệu quả hơn khi được sử dụng trên lưng rồng.

“Góa phụ mặc váy đen” đã truyền lại cho Valar một thanh kiếm dài bằng thép Valeria tên là “Kẻ Phá Hủy Trái Tim”, cùng một bộ áo giáp liền mảnh bằng thép Valeria với hình ảnh con rồng bay lượn trên mũ.

Rayi thì nhận được thanh kiếm đâm bằng thép Valeria tên là “Nước Mắt Máu” và một bộ áo giáp lót bằng thép Valeria tên là “Bầu Trời Đêm”.

Lâm Ân · Valtkan sở hữu thanh kiếm có khắc hình sư tử đại bàng tên là “Trái Tim Sư Tử Đại Bàng”, cùng một bộ áo giáp liền mảnh màu đen bóng loáng tên là “Gương Đen”.

Sebastian Jieyan nhận được thanh kiếm hình ngọn lửa và rất vui mừng khi đặt tên cho nó là “Jieyan” để thể hiện gia tộc của mình.

Hoắc Pháp cũng nhận được chiến lợi phẩm của mình: một thanh kiếm dài bằng thép Valeria tên là “Người Giữ Luật”. Agor thì vui vẻ nhận lấy thanh kiếm cong Arak tên là “Người Ca Ngợi Mặt Trăng”. Amor, người luôn âm thầm bảo vệ Long Trạch Nhĩ, cũng nhận được cây rìu dài có lưỡi dao được sửa chữa lại tên là “Đầu Thớt”. Amos Fazer nhận được thanh kiếm hai tay bằng thép Valeria tên là “Lửa Thép”, còn Aslan Long Đạt Lệ thì có được thanh kiếm được trang trí bằng hồng ngọc tên là “Vua Sư Tử”.

Những chiến lợi phẩm còn lại đều được Long Trạch Nhĩ thu lại.

Còn lại 4 thanh kiếm dài, 1 thanh kiếm đâm, 1 thanh kiếm nửa tay, 2 thanh kiếm hai tay, và 2 bộ áo giáp.

Long Trạch Nhĩ đặt cuốn sách xuống và lặng lẽ nhìn người đàn ông bước vào phòng thuyền trưởng.

“Thưa Chủ Nhân, tôi đến thay rượu cho ngài.” Người đàn ông khéo léo đặt chai rượu mới lên bàn.

“Không cần phải che giấu danh tính trước mặt tôi nữa, người được Thần Ngàn Khuôn Mặt ban phước…” Long Trạch Nhĩ lập tức nhận ra những bóng tối đậm đặc trên người người đàn ông đó, như thể có vô số khuôn mặt đang lặng lẽ quan sát thế giới bên ngoài từ bên trong những bóng tối ấy.

Khuôn mặt người đàn ông bỗng nhiên biến dạng, rồi cuối cùng dừng lại ở vẻ ngoài của một chàng trai trẻ hoàn toàn bình thường.

“Anh thật sự rất thành thật.” Long Trạch Nhĩ nhìn người đàn ông không mặt đối diện một cách ngạc nhiên; hóa ra anh ta thực sự đã hủy bỏ phép thuật che giấu bản thân mình.

“Có vẻ như anh không đến để ám sát tôi… Hãy cùng nhau uống một ly đi.” Long Trạch Nhĩ mời chàng trai trẻ, và anh này cũng không ngần ngại rót cho mình một ly rượu quý, uống sạch tức thì. “Thật xứng đáng là loại rượu bạc nổi tiếng khắp lục địa… Thơm ngon thật.”

“Hãy kể cho tôi biết lý do anh đến đây đi.” Long Trạch Nhĩ nói.

“Theo lệnh của Thần Ngàn Khuôn Mặt,” chàng trai trẻ đáp. “Người đó cần phải phục vụ cho đến khi chết.”

“Tại sao?”

“Không có lý do gì cả… Chỉ là Thần đã bảo người đó phải làm như vậy.”

“Oh…”

“Thần đã cắt đứt mọi liên kết với người đó rồi,” người đàn ông không mặt nói tiếp. “Tôi cũng đã uống loại rượu mà ngài pha với máu của mình…”

“Thần Ngàn Khuôn Mặt thật là hào phóng…”

“Chỉ là Thần đang trả công cho người đó mà thôi,” người đàn ông không mặt giải thích. “Tên thật của người đó trên thế gian này là KunGēr·Porter… Tôi sẽ dành sự trung thành và cái chết của mình cho ngài.”

Long Trạch Nhĩ gật đầu.

“Và còn có tin tức từ phương Tây nữa,” KunGēr nói. “Sứ giả của Ngai Sắt đã đến Pantos… Họ muốn gặp ngài trực tiếp.”

“Cuối cùng họ cũng đến rồi…” Long Trạch Nhĩ thầm nghĩ trong lòng.