Quân Lâm, Pháo Đài Đỏ. Pháo Đài Đỏ đã nhiều năm không còn huyên náo và trang nghiêm như lúc này nữa. Các quan lại phục vụ trong triều đình đứng thành từng nhóm, khuôn mặt họ đầy lo lắng; mỗi người có biểu cảm khác nhau, nhưng tất cả đều chung một điểm: “Không biết nên nói gì, và cũng dám không nói, dám không hỏi.”

“Cút đi! Tôi bảo cút ngay!”

Một tiếng quát lớn vang lên, làm cho mọi người im bặt. Các quan lại hoặc nhắm mắt lại, hoặc liếc nhìn đi chỗ khác, cố gắng không nhìn về phía người đàn ông tuấn tú, ăn mặc lộng lẫy kia – người đang bị các chiếc cốc rượu và sách vở đặt trên người.

“Ylenna, hãy nghe tôi giải thích.”

“Cút!” Công chúa Ylenna tức giận đến mức, nếu không phải vì Bạch Kỵ Sĩ đang giữ chặt thanh kiếm bên hông cô, có lẽ lúc này thanh kiếm đã đặt trên cổ Hoàng tử Aegon rồi.

Đúng vậy… Aegon Targaryen, Hoàng tử của Oldtown.

Thực ra, Uei Sai Lý luôn do dự về việc để Aegon kế vị mình, nhưng cuối cùng ông vẫn công nhận rằng về năng lực cai trị, ngoại trừ một số vấn đề nhỏ không đáng kể đối với giới quý tộc, thì Aegon thực sự vượt trội hơn so với các em trai mình.

Nhưng không ai ngờ được rằng, sau khi từ bỏ vị trí Vua và trở về Oldtown, dù có lẽ do quá lao động hay vì những người quá bận rộn không thể ngay lập tức thích nghi với cuộc sống thảnh thơi, thì sức khỏe của Uei Sai Lý cũng bắt đầu suy yếu nhanh chóng. Ông buộc phải dần dần giao quyền lực cai trị lãnh địa cho Aegon. Theo ước tính của các nhà khoa học, sức khỏe của Uei Sai Lý vẫn có thể kéo dài thêm vài năm nữa…

Thật đáng tiếc, những điều bất ngờ luôn đến sớm hơn dự đoán. Khi cảm thấy sức khỏe của mình có chút cải thiện, Uei Sai Lý đã tận dụng thời tiết tốt và tâm trạng vui vẻ để thực hiện ba hoạt động trong một ngày: cưỡi rồng, săn bắn và dã ngoại.

Hai hoạt động đầu tiên còn ổn; Igaras rất ngoan ngoãn, bởi vì không có Peri ni Sarafathus, Igaras chỉ là một con rồng hùng mạnh mà thôi. Trong quá trình săn bắn, cũng không xảy ra chuyện gì bất thường như việc sử dụng rượu mạnh hay những con lợn rừng điên cuồng gì cả…

Lợn rừng thì có, nhưng chúng đã bị Igaras nuốt chửng ngay lập tức.

Uei Sai Lý còn trách móc con rồng khổng lồ của mình vài câu, nói rằng con vật đó đã phá hỏng bữa tối thịnh soạn hôm đó.

Vấn đề bắt nguồn từ buổi dã ngoại vào buổi tối hôm đó.

Cách cai trị của Uei Sai Lý không quá xuất sắc, nhưng cũng được coi là tốt; người dân bình thường ở Thị trấn Cũ đều rất kính trọng ông. Khi biết hoàng tử ra ngoại ô đi săn, các thương nhân ở Thị trấn Cũ đã vui vẻ mang đến rượu vang vàng từ Đảo Xanh, cùng với nhiều món ăn ngon mà những người dân có điều kiện kinh tế tốt yêu thích.

Uei Sai Lý đặc biệt thích gà nướng phủ mật ong và những con cá nhỏ được chiên giòn sau đó rắc bột áo và vụn bánh mì lên trên. Ông ăn hai món này rất nhiều và rất thích chúng.

Theo ký ức của Y Í Mạnh, người đã đi săn cùng cha mình, vào buổi tối hôm đó, Uei Sai Lý đã ăn ít nhất mười hai con cá và ba con gà nướng, cùng với vô số chai rượu vang và các loại đồ ngọt khác nhau.

Rồi vấn đề xảy ra…

Vào buổi tối hôm đó, Uei Sai Lý bắt đầu cảm thấy đau bụng dữ dội. Ngay cả khi uống sữa có chứa hạt anh túc cũng không có tác dụng. Mặc dù được các bác sĩ chăm sóc kỹ lưỡng, tình trạng sức khỏe của ông đã có phần được cải thiện, nhưng Uei Sai Lý– người đã đọc qua rất nhiều sách– đã hiểu rõ mình đang mắc phải căn bệnh gì.

“Bệnh cua…”

Ngày xưa, hoàng tử Đài Môn cũng đã qua đời vì căn bệnh “bệnh cua” trong bụng mình. Không ngờ rằng căn bệnh tương tự lại cũng giành chiến thắng trước ông…

Cuối cùng, Uei Sai Lý cũng qua đời tại cung điện ở Thị trấn Cũ, sau 173 năm trị vì.

Sau khi ông mất, những người thân của ông ở Thị trấn Cũ cũng bắt đầu tản mát. Bà Tan gia tộc Glian đưa các con gái mình đến sống tại một biệt thự ở nông thôn Thị trấn Cũ và bận rộn tìm cho các con một người chồng phù hợp. Còn Y Í Mạnh, Iliang và Mai Cảnh thì bay đến Vương thành để phục vụ vị vua Đái Lân – người say mê viết lách.

Khi Eirwen hoàn tất mọi việc liên quan đến việc kế vị ngai vàng, ông mới nhận ra rằng xung quanh mình đã không còn ai nữa…

Ngay cả vợ hợp pháp của ông, công chúa Lôi Ni Á, cũng đã chọn rời bỏ ông cùng con trai cũng tên là Đái Lân và đến Vương thành, sống trong Cung Đen của em trai mình.

Đái Lân Vua rất vui mừng khi em gái và cháu trai của mình đến thăm. Ông thậm chí còn tự tay chọn cho cậu bé Đái Lân một chiếc Long Đan.

Đó là một chiếc Long Đan được làm từ hỗn hợp vàng và ngọc vàng.

Kích thước của nó còn lớn hơn so với những chiếc Long Đan bình thường khác.

Thật đáng tiếc... nó không thể nở ra được.

Vì vậy, cậu bé ấy cũng đã đến Jorlan.

“Elena, hãy để anh giải thích cho em nghe.” Eirwen muốn nói điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy các quan lại trong sân, anh lại im lặng.

Anh không thể nào công khai nói với Elena rằng chính Công chúa Đới An Na đã lên giường với mình được.

Điều đó sẽ gây ra tổn hại nghiêm trọng cho danh dự của hoàng gia.

Ngược lại, điều này cũng không ảnh hưởng gì đến danh tiếng của anh, bởi vì trong phạm vi lãnh thổ do Ngai Sắt cai trị hiện nay, mọi người đều biết đến tính phóng đãng và “truyền thuyết” về việc Eirwen có rất nhiều con cái.

Elena nhìn Eirwen với vẻ tức giận, sau khi bình tĩnh lại, cô cũng nghĩ đến điều đó và liếc Eirwen một cách giận dữ. Ánh mắt đầy ác ý trong đôi mắt cô cũng dần tan biến, nhưng cô vẫn cảnh báo Eirwen bằng ánh mắt.

Hãy nhớ kỹ lựa chọn của mình...

Sau đó, cô quay người và chạy vào Lâu đài Đỏ.

Cô không thể tin nổi rằng Đới An Na lại dám liều lĩnh đến thế, thực sự dám có quan hệ với Eirwen, thậm chí còn mang thai.

Lẽ ra cô phải nhận ra điều này từ sớm hơn.

Tin mới nhất sẽ được đăng trên trang sách số 69!

Elena bực bội vuốt ve mái tóc vàng óng của mình; tiếng khóc thét của Đới An Na trong phòng sinh khiến cô càng thêm rối loạn tâm trí, và cô nhận ra mình không thể suy nghĩ rõ ràng được nữa.

“Chết tiệt, chết tiệt...” Elena lẩm bẩm, đồng thời tăng tốc bước chân. Sự liều lĩnh của Đới An Na..., hay nói đúng hơn là sự ngu dốt, thiếu suy nghĩ và lòng ích kỷ cực đoan của cô ta, có thể gây ra những vết nứt lớn trong gia đình hoàng gia.

Bỗng nhiên, Elena dừng bước lại.

Cô suýt va phải Y Í Mạnh đang đi ngược lại.

“Anh trai Y Í Mạnh, có chuyện gì vậy?”

“Irena vội vàng nắm lấy tay Y Í Mạnh và hỏi một cách lo lắng:

Y Í Mạnh lắc đầu: “Đới An Na vẫn đang cố gắng sinh con; đứa bé rất khỏe mạnh và mạnh bạo. Vì vậy, dù quá trình sinh nở diễn ra thuận lợi thì Đới An Na cũng sẽ phải chịu đựng rất nhiều đau đớn.”

“Cô ấy xứng đáng như vậy,” Irena nói với giọng tức giận: “Tất cả các bác sĩ đều đã vào trong chưa?”

Y Í Mạnh gật đầu: “Đều là những bác sĩ có kinh nghiệm; ngay cả vị Đại Bác Sĩ cũng đã từng tham gia việc hỗ trợ Bái Nhĩ sinh con. Có họ ở đây, và quá trình sinh nở cũng diễn ra khá thuận lợi, nên Đới An Na sẽ không sao đâu.”

“Cảm ơn,” Irena cố gắng bình tĩnh lại và hít một số hơi thật sâu: “Còn Hoàng Thượng thì sao? Ngài vẫn đang ở trong phòng đọc sách phải không?”

Y Í Mạnh gật đầu: “Hoàng Thượng nói rằng những chuyện như này không cần phải làm phiền Ngài; Ngài yêu cầu chúng ta thông báo cho Đới An Na và Eirwen biết rằng họ phải tự gánh vác những hậu quả do chính mình gây ra.”

Hiệp sĩ Hoàng tử thở dài một tiếng: “Hoàng Đế nói rằng ông muốn giao bản thảo của cuốn ‘Hành Trình Chinh Phục Phương Đông’ cho Đái Lân.”

Irena mắt sáng lên: “Thật sao?”

“Ít nhất là hiện tại thì đúng vậy.”

Irena thở phào nhẹ nhõm.

Chính lúc đó, cửa phòng sinh bỗng nhiên mở ra.

Nữ hoàng Đới An Na với thân hình mảnh mai và khuôn mặt xinh đẹp, người đầy máu me, ôm lấy một đứa bé sơ sinh mạnh khoẻ và lảo đảo bước ra ngoài.

Irena im lặng. Có vẻ như những người xung quanh cô – Y Í Mạnh và Bạch Kỵ Sĩ – đều không hề tồn tại.

Cô chỉ cảm thấy mọi thứ trước mắt mình đang trở nên mờ ảo…

Xong rồi…

Bởi vì trong ánh mắt của Đới An Na, cô đã thấy ngọn lửa mang tên “chiến thắng”.