“Anh có thể đảm bảo rằng những kẻ của Bộ lạc Rắn Độc của Rồng Bạc không phát hiện ra cậu bé ấy chứ?” Người đàn ông tóc bạc, mặt đầy râu, vẫn còn lo lắng. Người quý tộc lang thang tên là Morola Unebar này và Ben Unebar – người đã chết tại đây – là anh em ruột thịt. Sau cái chết của Ben, gia tộc Unebar mất đi người thừa kế xuất sắc, và lại còn phải đối mặt với sự đấu đá từ các gia tộc thuộc phe Đảng Hình Sư tử bên trong “Bức Tường Đen”. Những phe phái say mê việc “đánh cắp rồng” này đã suy yếu nghiêm trọng; một số gia tộc thậm chí suýt bị loại khỏi danh sách các gia tộc được công nhận bên trong “Bức Tường Đen”.

Cuối cùng, những phe phái này đã quyết định tiến hành kế hoạch “Số Tuổi”. Morola Unebar chính là niềm hy vọng cuối cùng của gia tộc Unebar. Anh đã đưa cô gái xinh đẹp nhất của gia tộc đến hòn đảo hoang vu này, và cùng với những người bạn thuộc gia tộc Ris Bái Nhĩ, họ đã tham gia vào kế hoạch này mà không hề có kế hoạch bổ sung hay sự chuẩn bị kỹ lưỡng nào cả.

Và thời gian cứ thế trôi qua…

Người đồng hợp tác của gia tộc Ris Bái Nhĩ đã rời đi, không phải vì họ từ bỏ kế hoạch, mà là vì họ gặp phải trận chiến giữa hạm đội Hoàng gia và bọn cướp biển trên đường rời khỏi hòn đảo Grisfear. Con tàu của họ bị ảnh hưởng nặng nề; trong số mười hai con tàu buôn, chỉ có một con may mắn trở về được Grisfear. Nếu không có những nguồn cung cấp được Thành Ngân Miện cung cấp một cách ổn định, có lẽ kế hoạch của họ đã sớm thất bại.

Bây giờ, Morola đã hoàn toàn hòa nhập vào cuộc sống ở Grisfear, thậm chí cả người nô lệ của anh – người đang giữ vai trò chủ nhân của quán rượu này – cũng coi anh như người thân và bạn bè.

“Tôi không dám đảm bảo.” Người nô lệ của Morola, hiện tại là cánh tay phải đắc lực của anh, Ayar, vừa lau chiếc cốc mà Morola vừa uống xong rượu, vừa lắc đầu: “Tôi chỉ có thể đảm bảo rằng cả người đại diện cho thành chủ Hede lẫn chính Meylal đều không biết đứa trẻ này thực sự là con của ai. Dù Bộ lạc Rắn Độc của Rồng Bạc có thông minh đến đâu, nhưng vị ‘Trọng tài’ đang cai trị bây giờ không phải là ‘Hoàng tử Bạc’ của Tùng Tằng; ông ấy sẽ không giết người vô tội mà không có bằng chứng.”

“Anh đã nhuộm tóc cho đứa trẻ ấy à?”

Morola bỗng nhiên hiểu ra.

“Thực ra, từ ngày nó sinh ra, nó đã không biết màu tóc thật của mình là gì đâu, Morola.” Ayar rót thêm một ly bia đặc cho Morola. Anh muốn bảo tồn lượng bia lúa mạch còn sót lại trong quán rượu này. Sau bao năm sống trên hòn đảo này, Ay

Người đứng đầu gia tộc Kober hiện nay là bà La Lạp Kober, con gái cả của Bá tước Kober già; bà đã có mười hai người con. Lâu đài Grisphobia của bà không thể cung cấp đủ điều kiện sống cho đông đảo con cái như vậy, nhưng bà vẫn duy trì cuộc sống nhờ vào các hoạt động thương mại biển thỉnh thoảng trên đảo Grisphobia – chủ yếu thông qua các con tàu của những kẻ có tham vọng như Valantis.

Bây giờ, với sự phục hồi của các hoạt động thương mại biển này, những người con còn sống của bà La Lạp cũng lần lượt lập gia đình và tự lập. Tất nhiên, ngoại trừ những người đã kết hôn ra ngoài, những người con khác của bà chỉ có thể kết hôn với hai “quý tộc” khác trên đảo – chủ yếu là gia tộc gia tộc Haital đã suy tàn hoàn toàn.

Người mẹ và chồng của Ngài Gailin Hightower, người đang cai quản gia tộc gia tộc Haital hiện nay, đều xuất thân từ gia tộc Kober. Bà La Lạp từng nghĩ đến việc gả con gái mình cho Meylal, nhưng do lo ngại về địa vị và dòng dõi của anh ta, bà đã từ bỏ ý định đó.

Nhưng gia tộc gia tộc Haital thì không quan tâm lắm; dù sao thì mọi chuyện cũng đã như vậy rồi, còn có thể tồi tệ hơn được nữa sao?

Vì vậy, chị gái của Ngài Gailin đã kết hôn với Meylal·Yangyan và trở thành vợ hợp pháp của anh ta. Hai người có một người con trai hợp pháp, đó là một cậu bé tóc vàng; thật đáng tiếc, cậu bé đã qua đời ngay sau khi sinh vì một cơn cảm lạnh nặng.

Việc này không gây ra bất kỳ phản ứng nào từ gia tộc Gia đình Valyris hay gia tộc Tan gia tộc Glian; có vẻ như hai gia tộc đó đã quên mất Meylal. Nhưng việc Hạm đội Bạc tiếp tục phong tỏa đảo Grisphobia đã cho mọi người thấy rằng hai gia tộc Gia tộc Long Vương vẫn chưa quên.

Kể từ đó, cho đến khi bà Hightower lặng lẽ qua đời, vợ chồng Meylal không còn sinh thêm con nào nữa.

“Meylal rất thích loại bia mạch nha sản xuất ở vùng phía bắc này; thật đáng tiếc, hàng tồn kho của chúng ta luôn rất ít.” Ayar nhìn Moora uống hết ly bia đặc đó và không khỏi thốt lên trong lòng. Nếu là ba mươi năm trước, chủ nhân của mình – người thuộc gia tộc Tùng Tằng – chắc chắn sẽ không bao giờ thử loại bia thô sơ đến mức khó nuốt này; chỉ có nô lệ và những kẻ man rợ nước ngoài mới uống loại rượu ngũ cốc như vậy thôi. Nhưng bây giờ, Moora đã coi những loại bia mạch nha thô sơ này như loại rượu vang Valantis mà chủ nhân của mình yêu thích, và coi chúng như thức uống hàng ngày giống như rượu xanh vậy.

Ayal cũng không biết điều này có ý nghĩa gì.

“Gần đây có tin tức mới gì không?” Một ly bia nữa được rót xuống, và chỉ khi lượng rượu cùng với những mảnh thức ăn còn sót lại mới giúp xua tan sự bất an trong lòng Morola.

“Anh muốn nghe về chuyện gì? Rồng hay chính trị?” Ayal đặt chiếc ly xuống, nói từ phía quầy: “Tin tức ở đây cũng không nhanh hơn anh là mấy.”

“Hãy kể cho tôi nghe về Long Cháo Thành và những thông tin liên quan đến Quân Lâm đi.” Morola thở dài; nguồn tin của anh đã bị cắt đứt từ lâu rồi, lần cuối cùng anh nhận được tin tức từ bên ngoài là cách đây bốn tháng. Anh không biết người cung cấp thông tin cho mình đã gặp chuyện gì; dù sao thì cũng đã lâu lắm rồi mà họ không liên lạc với nhau nữa.

“Thái tử của Tan gia tộc Glian đã thuần hóa được con rồng khổng lồ.”

“Con nào vậy?” Morola lập tức hứng thú; lần cuối cùng anh nhận được tin là Dan Valerenses của Gia đình Valyris đã thuần hóa được “con thú hung dữ trong rừng” Senzoros, Valentina Valerenses đã thuần hóa được Con Rồng Cánh Bạc, còn Thái tử của Tan gia tộc Glian đã thuần hóa được Con Rồng Khói Biển, còn Igan Hoàng tử thì đã thuần hóa được Syrax.

“Là Coraxhuu, hay là Vốc Mác X?” Morola hiếm khi hứng thú đến thế khi đoán mò. “Không phải cả hai,” Ayal bình tĩnh lắc đầu: “Là Mộng Hỏa.”

“Mộng Hỏa?” Morola nhớ lại và lập tức nghĩ đến con rồng già nổi tiếng trong nhóm những người “tìm kiếm rồng” này. Con rồng này có lẽ không phải là con mạnh nhất trong số họ, nhưng lại là một trong những con quan trọng nhất – không chỉ vì nó là con rồng cổ xưa nhất còn sống, và dù kích thước không bằng các thế hệ sau, nhưng nó vẫn là một sinh vật khổng lồ thực thụ; mà còn vì nó là con rồng có khả năng đẻ trứng.

Long Đan… Đó chính là thứ mà tất cả họ đều ao ước.

“Vậy thì phải chúc mừng Thái tử Đái Lân thật rồi.”

Morola thở dài, giơ ly ra để Ayal rót thêm cho mình một ly nữa – bất kỳ loại rượu nào cũng được. Chỉ cần là rượu là được.

Ayal lắc đầu và rót cho anh một ly rượu vang đầy đủ.

“Lần này là rượu ngon đấy; còn sót lại từ chuyến đi trước đây.” Ayal lắc cái thùng rượu, nghe tiếng rượu chảy ra từ bên trong.

“Uống từ từ thôi.”

Rượu vang đến từ Valantis này cũng gần hết rồi.

“Thật là lâu lắm rồi tôi mới được uống loại này,” Mora nói với vẻ đắng cay trước khi cạn sạch chén rượu.

“Theo tin tức từ Quân vương, ‘Ngọn Lửa Giấc Mơ’ là con quái vật hung dữ nhất trong hang của loài rồng này; người ta nói rằng nó đã giết chết ít nhất năm con rồng cố gắng tiếp cận hang của nó, và không hiểu vì lý do gì, nó thậm chí còn giẫm nát chính những sản phẩm mà nó tự tạo ra.”

Mora có vẻ đau lòng và ra hiệu cho Ayar rót thêm một ly nữa; anh không thể chịu đựng được việc phung phí như vậy.

Ayar lại rót cho anh một ly bia đặc. “Hãy uống ít thôi.”

“Không nhiều đâu,” Mora thở dài. “Chỉ cần một chút thôi là đủ để tôi ngủ ngon mà.”

“Nhưng những người Đái Lân Hoàng tử ấy đã dũng cảm tiến vào hang của con quái vật này… Người ta nói rằng khi ‘Ngọn Lửa Giấc Mơ’ nhìn thấy họ, nó rất tức giận, nhưng họ chỉ sử dụng một chiếc khiên và một sợi dây thừng để chống lại những cuộc tấn công của nó, và cuối cùng đã thành công trong việc leo lên lưng nó. ‘Ngọn Lửa Giấc Mơ’ tức giận đến mức cố gắng bay lên để thoát khỏi họ, nhưng họ đã dùng dây thừng để kiểm soát nó.”

“Khi họ xuống khỏi lưng con rồng, họ hoàn toàn không hề bị thương và đã thuần hóa được con rồng cái hung dữ đó.”

“Người ca sĩ kể chuyện về Hoàng tử Đái Lân thật là giỏi… Chẳng lẽ Hoàng gia không trao thưởng cho họ sao?”

Ayar nhún vai; chỉ có các vị thần mới biết điều đó thôi.

“Còn có gì nữa không?”

“Có.” Lần này, Ayar nói một cách nghiêm túc: “Vợ của ‘Người Trọng Tài’ đang mang thai.”

Hôm nay, số lượng nội dung cập nhật ít hơn một chút; vào thứ Năm, chúng tôi sẽ tiếp tục cập nhật hai lần mỗi tuần. Báo cáo của tác giả cũng sắp kết thúc rồi.