Igraine không chút do dự đã kéo các đứa trẻ về phía sau mình, rồi nhìn về phía người đang nói chuyện. Lâm Qua Nhĩ cũng vùng vẫy và bò đến bên cạnh Igraine, đứng cùng cô để bảo vệ Uei Sai Lý và Samantha.

Xiu Fu nhìn những đứa trẻ này một cách kỳ lạ. Tháng này, chính chúng và một đội khác được giao nhiệm vụ tuần tra trong thành phố; vì hiện tại xưởng rèn cũng không có việc gì để làm, Xiu Fu quyết định đóng cửa xưởng, cầm theo cái búa của mình, mặc áo giáp, rồi cưỡi con ngựa đẹp mà anh ta đã tiết kiệm tiền mua để đi tuần tra khắp thị trấn. An ninh tại Thành phố Mùa Hè rất tốt; ngay cả những kỵ sĩ thuê mướn hung hãn cũng sẽ trở nên ngoan ngoãn khi bước vào thành phố, bởi vì không ai dám chọc tức chủ nhân của nơi này.

“Các em ơi, đừng sợ nhé. Tôi tên là Xiu Fu, là một đội trưởng trong lực lượng vệ binh thành phố Mùa Hè.” Xiu Fu nghĩ rằng bộ râu dày của mình có lẽ đã làm cho các đứa trẻ sợ hãi, nên vội vàng treo cái búa xuống lưng, cúi xuống trước mặt chúng một cách thân thiện. “Cha mẹ các em đâu rồi?” Anh có thể nhận ra rằng những đứa trẻ này trông khá giống nhau, tất cả đều là những đứa trẻ trai đẹp trai; mặc dù đầu chúng được quấn khăn, nhưng Xiu Fu vẫn có thể thấy rằng chúng đều có mái tóc bạc – nhất là Uei Sai Lý, người không buộc khăn kỹ lưỡng, nửa số tóc của cậu bé ấy đã lộ ra ngoài.

Nhưng việc có mái tóc bạc thì sao chứ? Thành phố Mùa Hè không thiếu những cư dân có mái tóc bạc đâu. Nhìn qua bộ quần áo mà các đứa trẻ này mặc, có lẽ chúng là con của một gia đình giàu có hoặc của một kỵ sĩ thuộc đội quân Bạch Huyết. Xiu Fu thực sự không nghĩ đến gia đình Long Cháo Thành đó. “Dù rằng an ninh ở đây tốt, nhưng việc các em ra ngoài như thế này thật sự rất nguy hiểm. Nếu gặp phải kẻ xấu thì sao đây? Lẽ ra các em nên mang theo người hầu đi cùng mới đúng…” Xiu Fu cố ý nở một nụ cười méo mó, làm một biểu cảm đùa cợt để xem liệu các đứa trẻ có sợ hãi không; tuy nhiên, cậu bé lớn nhất ở đầu đoàn không hề sợ, và đứa bé nhỏ bên cạnh cậu ấy cũng vậy. Điều này khiến Xiu Fu cảm thấy hơi thất vọng và đứng dậy. “Nhanh lên, về nhà đi! Lần sau ra chơi nhớ phải mang theo vài người lớn đi cùng. Nơi đây không phải là con hẻm nhà các em đâu; nếu lạc mất, cha mẹ các em sẽ rất lo lắng đấy. Nhanh lên, về nhà ngay!”

Lâm Qua Nhĩ kéo lấy tay áo của Igraine, muốn nói với cô rằng họ

“Chúng tôi ra ngoài chỉ là muốn tạo bất ngờ cho bố mẹ thôi, chú ạ.” İeng điều chỉnh lại biểu cảm của mình, nói với vẻ đáng thương: “Ngày sinh nhật của bố tôi sắp đến rồi, chúng tôi muốn đến Chợ Mùa Hè để mua một món quà tặng ông ấy… Đây là một bất ngờ do Bảy Vị Thần ban tặng; chúng tôi không muốn gia đình biết việc này.”

Lâm Qua Nhĩ đành phải ngẩng đầu lên và thở dài. Không được rồi… Chợ Mùa Hè ư? Nơi đó có thể mất cả ngày mới đi hết được… Bố mẹ tôi chỉ cần cưỡi rồng bay một chút là đã về đến nhà, còn chú Valar cũng đang đợi họ ở Tháp Ngọc Rồng để tiếp tục buổi học… Gia đình chắc chắn sẽ sớm phát hiện ra hành động trốn học của chúng tôi…

Lạy Bảy Vị Thần… Tôi luôn là đứa trẻ ngoan mà…

À, ra vậy… Xiu Fu bỗng nhiên hiểu ra và liền nhìn các đứa trẻ này với ánh mắt khen ngợi, sau đó quay sang đồng đội của mình – một người đàn ông tóc bạc mặc áo bạc – và nói: “Nhìn xem những đứa trẻ ngày nay… Biết cách mua quà cho bố mình rồi đấy… Tch tch… Con gái tôi cũng vậy…” Anh ta bỗng nghĩ đến điều gì đó, nhìn chiếc ngựa mà đồng đội mình đang cưỡi… Người đồng đội tóc bạc đó cũng rất thông minh; anh ta lập tức hiểu ý định của đội trưởng và vội vàng xuống khỏi ngựa: “Xiu Fu, cậu cứ dẫn các đứa trẻ này đi xe ngựa đến Chợ Mùa Hè đi… Tôi sẽ cùng các anh em tiếp tục tuần tra.” Nói xong, anh ta còn lục lọi trong người và than phiền: “Ôi, tiếc thật… Những viên kẹo trên người tôi đều bị đứa con trai nhà tôi lấy hết mất rồi…”

“Thật là địa ngục…” Nghe đồng nghiệp nhắc đến đứa con trai của mình, Xiu Fu cảm thấy tức giận không thể kiềm chế được. Đồng nghiệp này có gia tài khá giàu có, tất cả đều nhờ vào việc anh ta kết hôn với một nữ thuyền trưởng từ Đảo Triều Dương… Người phụ nữ nhỏ nhắn xinh đẹp đó còn mang theo hai đứa con trai; cả hai đều có mái tóc bạc và đôi mắt màu tím… Điều này khiến đồng nghiệp của Xiu Fu rất tự hào… Anh ta luôn cho rằng mái tóc bạc và đôi mắt màu tím là biểu tượng thiêng liêng… Nhưng Xiu Fu không ngờ rằng hai đứa con trai đó lại cố gắng tán tỉnh con gái mình… Thật là không thể chấp nhận được! Mặc dù Xiu Fu cũng khá thích hai đứa trẻ đó, nhưng cuối cùng chúng vẫn là con gái của mình… Anh ta không nỡ để con gái mình kết hôn ngay bây giờ; ít nhất cũng cần quan sát thêm vài năm nữa…

“Được rồi, đi nhanh đi!” Người đàn ông mặc áo bạc nh

Tuy nhiên, Xiu Fu vẫn chưa nghĩ đến những khía cạnh khác; điều này chỉ càng củng cố thêm giả thuyết của anh rằng cha của những đứa trẻ này chắc chắn là một kỵ binh thuộc Quân đội Ngân huyết, ít nhất cũng là một kỵ binh trang bị đầy đủ hoặc một hiệp sĩ. Chỉ có những gia đình như vậy mới có thể cho con trai mình bắt đầu huấn luyện cưỡi ngựa từ khi còn rất nhỏ.

“Nào, chúng ta cùng lên đường thôi.” Xiu Fu cũng leo lên con ngựa chiến của mình, Uei Sai Lý nhấc bổng Samantha lên và giúp Xiu Fu đưa cô bé lên ngựa. Cùng với vài đứa trẻ khác, họ đi qua Con đường Thợ săn trước Cổng Đồng thiếc, rồi bước vào Con đường Sa mạc đầy những ngôi nhà bằng đá hai bên đường. Nhìn những ngôi nhà đá cao dần, Xiu Fu không khỏi thán phục: nhờ sự di cư của người dân miền Bắc và những năm phát triển gần đây, dân số tại Thành phố Mùa Hè ngày càng tăng. Hai bên Con đường Sa mạc, Con đường Thợ săn, và cả khu phố Hoa Tươi nơi Con đường Hoa Tươi nằm đều xuất hiện ngày càng nhiều ngôi nhà bằng đá. Nếu không phải vì Long Trạch Nhĩ đã nghiêm cấm việc xây dựng các khu ổ chuột, thì chắc hẳn những khu phố này đã chật kín bởi những khu ổ chuột tồi tàn rồi.

Đúng lúc các đứa trẻ chuẩn bị đến Chợ Mùa Hè…

Vàral với vẻ mặt hoảng sợ và Aslan Long Đạt Lệ – người cũng mang vẻ mặt nghiêm túc tương tự – đã lao đến hang Rồng. Hoắc Pháp đã quay lại đây nhiều lần rồi.

“Anh trai ơi, các đứa trẻ biến mất rồi…” Vàral thấy anh trai mình đứng yên bất động trước hang ổ, lòng anh ta run rẩy. Từ nhỏ, Vàral đã biết rằng khi Long Trạch Nhĩ đứng yên như vậy thì thực sự rất đáng sợ… Bởi không ai biết ông ấy đang nghĩ gì, liệu ông ấy có rút kiếm tấn công hay để Vomisol phun hơi nóng giết chết người ta…

“Tôi biết rồi.” Long Trạch Nhĩ nói một cách bình thản.

“Toàn bộ khu vực Long Cháo Thành đã được tìm kiểm kỹ lưỡng rồi; chỉ còn Danielle vẫn đang ngủ trong phòng thôi.” Vàral run rẩy nói: “Tôi đã đến cả nơi Rayi nữa… Suýt nữa thì tôi làm đổ cả đống sách của cậu ấy.”

“Thái tử ơi, việc để các đứa trẻ bị mất là lỗi của tôi…” Hoắc Pháp nói: “Bây giờ tôi sẽ đến Thành phố Mùa Hè để bắt chúng trở về ngay.”

“Hoắc Pháp biết rồi, Long Trạch Nhĩ khó có thể cưỡi rồng đi tìm các con đâu; dù sao thì Vomisol quá lớn, nó không thể hạ cánh được ở Đại sảnh Mùa Hè này đâu.”

“Vàral, cậu cưỡi Silver Wing đi đi.” Long Trạch Nhĩ suy nghĩ một lúc rồi quyết định để Vàral cưỡi rồng đi tìm các con. “Chúng đang ở Đại sảnh Mùa Hè; tôi có thể cảm nhận được chúng đang đi về phía Chợ Mùa Hè.”

“Rõ rồi.” Vàral không kịp hỏi lý do, vội vàng lao về phía hang ổ của Silver Wing. Chốc lát sau, con rồng bất ngờ gầm lên và bay ra khỏi hang.

“Thưa hoàng tử…” Hoắc Pháp nhìn Long Trạch Nhĩ với vẻ bối rối. Long Trạch Nhĩ thở dài; ông cũng rất lo lắng khi biết các con mất tích, nhưng Đới An Na đã nhanh chóng tìm thấy lá thư mà các con để lại. Các con muốn tạo bất ngờ cho ngày sinh nhật của mình…

Nhưng ông đã quên mất ngày sinh nhật của mình là ngày nào từ lâu rồi… Hoặc nói cách khác, việc tổ chức sinh nhật cho bản thân ông không hề có ý nghĩa gì cả; việc tổ chức sinh nhật cho Vàral mới thực sự quan trọng đối với ông. Trước đây, chỉ có Vàral và Rayi nhớ đến ngày sinh nhật của ông… Người đầu tiên là vì ngày sinh nhật của anh ta trùng với ngày sinh nhật của ông; còn Rayi thì vì anh ta thực sự rất kính trọng và yêu thương người anh trai này.

Những đứa trẻ này… Long Trạch Nhĩ vừa cảm thấy an tâm, vừa lo lắng, và còn có chút tức giận khi đặt tay lên đầu mình. Dù Vàral có phần nóng tính, nhưng cũng có một điểm tốt: cậu bé này rất dễ bị thuyết phục; chỉ cần các con khóc vài tiếng, cậu ta sẽ không dám làm gì nữa đâu. Hôm nay, Eirwen và Lâm Qua Nhĩ vẫn còn phải huấn luyện rồng nữa; không thể để chúng bị trì hoãn được.

Mặt khác…

Xiu Fu dẫn các con đi qua một quán rượu; quán này rất đông khách, nhiều người đã ngồi ở ngoài, tiếng nói của họ hòa lẫn vào nhau, không thể hiểu nổi họ đang nói gì.

Nhưng Lâm Qua Nhĩ và Uei Sai Lý đều chăm chú lắng nghe; bởi vì khi họ đi qua một chiếc bàn, họ dường như nghe thấy những điều gì đó rất đáng ngạc nhiên.

Đó là hai chàng trai trẻ tóc bạc, mặc những bộ quần áo lụa xa hoa; họ đang cùng nhau uống rượu. Nhưng giọng nói của một trong số họ đã vang đến tai các cậu bé.

“Lahoro ơi, nếu cứ tiếp tục uống như thế này, suốt đời này anh cũng sẽ không bao giờ có thể cưỡi rồng được đâu,” giọng kia cũng vang lên.

“Suốt kiếp sau anh cũng không thể làm được đâu… Chết tiệt! Con đường dẫn lên ngọn núi ở căn pháo đài kia đã bị những tên nô lệ đó chặn lại hết rồi… Nếu không có lệnh của gia tộc Gia đình Valyris, thì chẳng ai có thể lên được đó cả… Từ khi nào mà ta, Valantis, lại phải chịu đựng sự sỉ nhục như thế này chứ? Ngay cả khi đó là Cleorius hay Long Trạch Nhĩ… Ông ta cũng không dám để ta bị bỏ lại bên ngoài dinh thự đâu… Đồ khốn nạn Valereses… Đồ khốn nạn Long Trạch Nhĩ… Sao lại muốn ở lại nơi man rợ như thế này chứ?”

Lâm Qua Nhĩ vẫn muốn nghe tiếp, nhưng Igeng đã nhanh chóng che mắt cậu lại: “Những đứa trẻ đừng nhìn vào.”

Người đàn ông phía trước cũng bị Xiu Fu che mắt với lý do tương tự: “Uống rượu là việc của người lớn… Những đứa trẻ đừng xem.”

Chưa kịp nói hết, tiếng rống của con rồng đã làm cho tiếng ồn ào của khu phố im bặt. Những người uống rượu hoảng sợ và bắt đầu chạy tán loạn đi khắp nơi, trốn vào bên trong quán rượu hoặc dưới các chiếc bàn, nhìn chăm chú vào hai con ngựa chiến bị dọa đến mức gục xuống đất… May mắn thay, Xiu Fu đã kịp thời giữ vững hai đứa trẻ.

Samantha bỗng nhiên bật khóc lên.

Nhìn thấy con rồng bạc lớn nằm trên mặt đất, và Valar trên lưng con rồng – khuôn mặt anh ta trông như thể muốn giết người vậy…

Igeng lập tức kéo Lâm Qua Nhĩ nằm xuống đất.

“Chú Valar ơi, con sai rồi… Con thực sự sai rồi!”

Hãy cố gắng đảm bảo rằng mỗi chương có ít nhất ba nghìn từ nhé.